第12章 通道遭遇戰
通道縣城內,撤離的準備工作已接近尾聲。戰士們最后一次檢查行裝,將寶貴的藥品和彈藥捆扎結實。騾馬不安地踏著蹄子,空氣中彌漫著緊張與期待。夕陽的余暉給古老的城墻鍍上一層金色,王林站在城頭,目光掃過西面起伏的山巒。
“營長,各連報告,準備完畢,隨時可以出發。”參謀長王光道走到王林身邊,低聲道。
王林點點頭,正要下令。突然!
“砰!砰!砰——!”
城南方向,幾聲尖銳的槍聲毫無征兆地撕裂了黃昏的寧靜!緊接著,是更密集的交火聲和手榴彈的爆炸聲!
“偵察排的示警!有情況!”王光道臉色瞬間凝重。
幾乎在槍響的同時,指揮部通往城南的巷道里,一個人影如同離弦之箭般狂奔而來!是偵察排長張紅土!他幾乎是用身體撞開了指揮部虛掩的門,渾身被汗水濕透,胸口劇烈起伏,臉上沾著硝煙和泥土,聲音嘶啞急促,帶著前所未有的驚惶:
“營長!參謀長!…南面!桂軍主力!從大旗看,應該是敵23團,至少兩個滿編精銳營!前鋒尖兵連已經摸到城南不到一里地了!和我們放出去的流動哨撞上了!正在交火!敵人…敵人是急行軍過來的!隊列整齊,裝備精良”
“一里?!”王林的心臟仿佛被一只冰冷的手攥緊!一里地,對于一支處于行軍警戒狀態、蓄勢待發的精銳部隊,幾乎是呼吸即至的距離!示警槍響,意味著敵人前鋒已經和紅軍的警戒線貼面肉搏了!
“確認是主力?不是散兵或民團?”王光道追問,聲音帶著難以置信的沉重。
“千真萬確!團旗都看見了!灰布軍裝,綁腿打得很規整,重機槍和迫擊炮的馱馬在后面!前鋒至少一個連,火力很猛!動作快得很!”張紅土急道,手臂上被流彈擦破的傷口還在滲血。
桂七師師長廖磊的戰略清晰而冷酷:赤匪主力,以“禮送出境”為原則,迫其盡快離桂;但對王林這支深入桂北腹地、連克兩城(道縣、通道)、重創己方的紅軍“殘部”,則視為心腹大患,必須不惜代價,堅決消滅在廣西境內!否則無法向白崇禧和南京方面交代。
在山區搜捕無果后,廖磊判斷王林部必然西竄貴州。通道縣,扼守湘桂黔咽喉,成了“鎖死”紅軍的關鍵。
他嚴令23團團長周祖明,親率主力兩個最精銳的營(第1營、第2營,配屬團屬迫擊炮連、重機槍連一部),以強行軍速度搶占通道縣城,“建立穩固防線,務必將該股赤匪殘部聚殲于湘桂邊境!”周祖明立功心切,督促進軍,部隊不顧疲勞強行趕路。他滿心以為通道還在地方民團或友鄰部隊控制下,完全沒料到縣城已在數小時前易主!兩支目標迥異、都處于高度戒備行軍狀態的勁旅,就這樣在通道城南的黃昏,猝不及防地撞在了一起!
“全營!緊急戰斗準備!放棄一切非戰斗輜重!一連!陳阿海!立刻搶占城南城墻和城外所有可利用工事、房屋!不惜一切代價頂住敵人前鋒!二連黃木生!左翼展開,依托城垣和民房,防止敵人包抄!三連周志明!作為預備隊,隨時填補缺口!炮排!劉根勝!城內尋找制高點,建立炮位!目標——敵后續展開部隊和火力點!警衛排!保護指揮部和醫療隊!通訊兵!通知各連,這是生死存亡之戰!給我頂住!”王林的吼聲如同驚雷,瞬間點燃了整個指揮部!倉促間,一場毫無準備的、殘酷的遭遇防御戰爆發了!
通道縣城瞬間陷入一片戰前的混亂與高效!刺耳的哨音、軍官的厲喝、士兵奔跑的腳步聲、槍械碰撞的鏗鏘聲匯成一片。戰士們丟下背包,抓起武器彈藥,以驚人的速度向城南撲去!無數次血戰淬煉出的本能和三倍增益的士氣,在此刻化為一種近乎冷酷的沉著與爆發力。
王林和王光道沖出指揮部,直奔南城墻。當他們剛踏上垛口,眼前的景象讓兩人心頭一沉:
城南的開闊地邊緣,煙塵彌漫!身著整齊灰布軍裝、頭戴大檐帽(軍官)或布帽(士兵)、打著標準綁腿的桂軍士兵,正以極其嫻熟的散兵線戰術,如同洶涌的潮水般向城墻涌來!他們動作迅猛,交替掩護,步機槍火力精準而兇猛!先頭的桂軍尖兵連已經擊潰了紅軍在城外的警戒哨,正依托田埂、墳包和幾處殘垣斷壁,與城墻上倉促應戰的紅軍展開激烈對射!子彈如同飛蝗般打在城墻磚石上,噗噗作響,碎石飛濺。更遠處,桂軍主力正以驚人的速度展開戰斗隊形,重機槍和迫擊炮正從馱馬上卸下,迅速尋找發射陣地!那面“23R”的團旗在煙塵中傲然挺立,彰顯著桂系精銳的彪悍。
“是真正的桂系主力!硬骨頭!”王光道聲音凝重。對方的戰術素養、火力配合和推進速度,遠超以往任何對手!
“沒時間了!劉根勝!開炮!所有輕重機槍!給我打!打掉敵人的鋒頭!壓制他們的火力點!”王林的聲音冰冷如鐵,眼中寒光四射。狹路相逢,唯有以最兇猛的火力打亂敵人節奏,爭取一線生機!
“是!”命令在槍炮聲中傳遞。
“迫擊炮!方位175!距離600!急促射!放!”劉根勝嘶啞的吼聲在城內一處祠堂屋頂響起(炮位倉促選定)。六門迫擊炮發出沉悶的怒吼!
“咚!咚!咚!咚!咚!咚!”
炮彈帶著死亡的尖嘯,砸向正在展開和沖鋒的桂軍前鋒!
“轟!轟!轟!轟隆——!”
爆炸在桂軍隊列中猛烈綻放!雖然倉促射擊精度不高,但覆蓋范圍極大,瞬間將十多名桂軍士兵炸翻,打亂了其進攻鋒線,引起一陣混亂。
“打!”幾乎在炮彈出膛的同時,城墻上、城門洞臨時壘起的沙包后、兩側屋頂的制高點,所有輕重機槍同時噴吐出熾熱的火舌!
“噠噠噠噠噠——!”輕機槍潑水般的掃射
“通通通通通——!”重機槍沉穩致命的點射
“砰砰砰!砰砰砰!”步槍精準的射擊
一片密集到令人窒息的鋼鐵風暴瞬間席卷城南曠野!紅軍的火力在這一刻毫無保留地傾瀉而出!二十七挺輕機槍和六挺重機槍編織成的火網,如同死神揮舞的鐮刀,瘋狂收割著暴露在射界內的桂軍士兵。沖在最前面的桂軍尖兵連猝不及防,瞬間被掃倒一大片!后續展開的部隊也被兇猛的火力壓制得抬不起頭,沖鋒的勢頭為之一挫。
桂軍23團團長周祖明此刻正坐鎮在距離前線約八百米的一處視野良好的小高地(地圖上標注為“望鄉坡”)后方。他志得意滿,準備在“接收”通道后建立他的“鎖鏈”防線。然而,前方驟然爆發的、遠超預想的猛烈炮火和機槍風暴,讓他臉上的笑容瞬間凝固!這密集如雨的機槍聲(數量多得離譜),這精準覆蓋的迫擊炮(威力不小)!情報不是說紅軍殘部不足兩百,缺槍少彈嗎?這他媽是殘部?!一瞬間,周祖明腦中閃過“中埋伏”的驚駭!他的精銳前鋒,剛接敵就遭到如此兇殘的火力打擊,傷亡不小!他立刻命令通訊兵呼叫后方炮火支援,同時嚴令第一營營長不惜代價穩住陣腳,第二營迅速從側翼包抄!
王林和他的戰士們則被桂軍這支真正主力的強悍所震撼。對方在遭遇突然火力打擊后,并未崩潰,而是迅速臥倒、尋找掩體,組織起極其精準兇猛的反擊!桂軍士兵槍法刁鉆老辣,依托地形射來的子彈又準又狠,不斷有紅軍戰士中彈倒下。對方的迫擊炮和重機槍反應也極快,炮彈開始呼嘯著落在城頭和城內,炸起碎石煙塵,重機槍子彈打得垛口磚石崩裂,壓制得紅軍機槍手難以抬頭。紅軍雖然火力兇猛,但倉促間缺乏堅固工事,彈藥消耗更是恐怖,局面迅速陷入被動苦戰!這才是桂系鋼軍真正的獠牙!
戰場變成了殘酷的絞肉機。桂軍依仗兵力優勢和士兵素質,不斷組織班排規模的突擊,利用田埂、溝渠向城墻逼近。紅軍則依靠兇猛的火力和城墻的些許高度優勢,以及三倍成長帶來的頑強意志,一次次將敵人的進攻打退。雙方在城南狹窄的地域內反復拉鋸,每一寸土地都被鮮血染紅。紅軍的傷亡在增加,彈藥儲備急劇下降。周祖明坐鎮后方高地,不斷調兵遣將,施加壓力,顯然準備耗死這支“殘兵”。
王林伏在垛口后,駁殼槍的槍管滾燙。3D地圖上,代表敵軍的藍色光點依舊龐大堅韌,攻勢如潮。最關鍵的是,代表敵軍指揮部(團部)的光點群,穩穩地停留在后方八百米外的“望鄉坡”上,被層層保護著(警衛連、通訊班、馱馬隊),位置相對安全,并未突前。強攻絕無可能。
“必須打掉他的腦袋!”王林眼中厲芒爆閃,一個大膽的迂回斬首計劃瞬間成型。他猛地扭頭,看向身邊眼神銳利如鷹的警衛排長鄭水生和剛剛退下來匯報的張紅土:“水生!紅土!”
“到!”兩人立刻靠前。
“看到地圖上那個‘望鄉坡’了嗎?桂軍團部!位置靠后,守備森嚴!”王林語速極快,手指在地圖上劃出兩條弧線,“水生!你帶警衛排,從西門出城,沿西側山溝隱蔽前進,給我迂回到望鄉坡右側(東面)!紅土!你帶偵察排,也從西門出,走東側那條干涸的河床,迂回到望鄉坡左側(西面)!你們兩路,給我像兩把鉗子,同時從左右兩翼摸上去!目標只有一個:搗毀桂軍指揮部!動作要快!要隱蔽!得手后立刻發信號彈!有沒有問題?!”
鄭水生和張紅土迅速對視一眼,彼此都看到了對方眼中的決絕和興奮。他們仔細看了看地圖上的路線和地形,同時重重點頭:“保證完成任務!營長!”沒有絲毫猶豫,兩人立刻轉身,各自點齊最精銳的部下,如同融入暮色的幽靈,悄無聲息地從西門潛出,消失在蒼茫的群山背景中。
正面戰場的廝殺進入了最慘烈的階段。桂軍加強了炮火轟擊和機槍壓制,一波又一波的步兵在火力掩護下,嚎叫著沖向城墻的薄弱點。多處城墻被炸塌,陳阿海、黃木生率領戰士們用沙包、門板甚至戰友的尸體堵住缺口,與突入的桂軍展開慘烈的白刃戰,喊殺聲、刺刀碰撞聲、垂死的慘叫聲響成一片。周志明的預備隊不斷填上去,傷亡慘重。炮排的炮彈已經告罄,劉根勝急紅了眼,帶著炮手們拿起步槍加入了守城行列。紅軍的防線在巨大的壓力下搖搖欲墜。
時間一分一秒地流逝,每一秒都伴隨著生命的凋零。王林的心緊緊揪著,目光死死盯著地圖上那兩個代表突擊小組的、正在緩慢移動的細小紅色箭頭。
突然!
就在望鄉坡方向,幾乎同時爆發了兩陣極其激烈、短促而致命的槍聲和爆炸聲!輕機槍的掃射聲、駁殼槍的連響、手榴彈的悶爆聲密集響起!火光在暮色籠罩的山坡上猛然閃現!
這來自絕對后方指揮中樞的打擊,如同在桂軍這架精密戰爭機器的核心部位狠狠砸了一錘!正在前線督戰猛攻的桂軍營長們愕然回頭,只見團部所在的山坡上火光閃爍,硝煙彌漫!那面醒目的團旗歪倒了!
“指揮部!指揮部遇襲!”
“團長!團長那邊出事了!”
恐慌如同瘟疫,瞬間從前線蔓延到整個桂軍進攻部隊!士兵們面面相覷,軍官們不知所措。兇猛的進攻勢頭如同被抽掉了脊梁骨,瞬間瓦解!前線的桂軍士兵開始下意識地后退,尋找掩護。
“殺啊——!”陳阿海、周志明、黃木生這些身經百戰的連長,敏銳地抓住了這千載難逢的戰機!他們渾身浴血,如同受傷的猛虎般發出震天的怒吼,率領著同樣殺紅了眼的戰士們,從城墻缺口、從城門洞,發起了絕地反擊!
“繳槍不殺!紅軍優待俘虜!”
震天的喊殺聲與后方指揮部的混亂形成了致命的夾擊!桂軍的抵抗意志在指揮中樞被摧毀和紅軍決死反擊的雙重打擊下,終于徹底崩潰了!
望鄉坡上的戰斗很快平息。一顆綠色的信號彈帶著尖銳的哨音,劃破了通道城南的夜空!
不久,鄭水生和張紅土帶著各自的戰士,押著一群垂頭喪氣、狼狽不堪的軍官從山坡上走了下來。為首一人,上校肩章赫然在目,正是桂軍23團團長周祖明!他臉色慘白,軍帽歪斜,軍服上沾滿泥土,一條手臂被繃帶草草包扎著,顯然在抓捕時進行了短暫而激烈的抵抗。他身邊的副官、參謀、通訊官等也個個失魂落魄。
鄭水生和張紅土將周祖望押到陣前火光通明處,對著陷入巨大混亂的桂軍高聲喊道:“你們團長周祖明在這里!指揮部已被我軍搗毀!放下武器!投降不殺!”
這一聲怒吼,如同壓垮駱駝的最后一根稻草!
“團長被抓了!”
“完了!快投降!”
“別打了!投降了!”
失去了指揮核心的精銳桂軍,終于喪失了最后的戰斗意志。成片的士兵丟下武器,跪倒在地,高高舉起雙手。軍官們也無法約束部隊,只能頹然放下武器。槍聲迅速停歇,戰場上只剩下傷員的呻吟、紅軍戰士的喝令和風吹過血腥原野的聲音。
殘陽徹底沉入地平線,暮色四合,將通道城南的戰場籠罩在一片凄涼的暗影中。硝煙、塵土和濃重的血腥味久久不散。
紅軍陣亡48人,重傷22人,輕傷30人,總計傷亡100人。付出了巨大代價,但頂住了絕對優勢桂軍主力的突襲,并以精妙的迂回斬首行動逆轉戰局。
桂軍陣亡約120人,重傷180余人。團長周祖明、副團長、團參謀長及團部主要軍官被俘。投降士兵超過800人!丟棄的武器彈藥堆積如山(包括多挺輕機槍、重機槍和迫擊炮)。
從被搗毀的團指揮部里,繳獲了一臺完好無損的軍用無線電收發報機以及配套的密碼本!這是聯系中央紅軍的無價之寶!
王林站在殘破的城墻上,看著被押解的周祖明,又看向那臺被戰士們小心翼翼抬上來的、閃爍著金屬冷光的電臺,疲憊的臉上露出一絲混合著巨大悲痛和無限期冀的復雜神情。通道城下的這場血火遭遇戰,以紅三營慘烈的犧牲和輝煌的勝利告終。他們不僅擊潰了桂軍第七師最后的追剿主力,生擒其團長及團部!這場被動的、倉促的、卻打出了鐵血氣概與高超戰術的血戰,標志著紅三營真正完成了從“絕命后衛”殘部到一支令強敵膽寒的勁旅的涅槃。
“迅速打掃戰場!優先救治重傷員(不分敵我)!收攏俘虜!嚴密看管電臺和密碼本!任何人不得靠近!”王林的聲音沙啞卻斬釘截鐵,“通知全營,輕傷員簡單包扎,能走的都跟上!按原計劃推遲一天,明晚再走”