夜幕低垂,深宮中的翊坤宮被燭火映照得忽明忽暗。花汐坐在桌前,指尖輕輕摩挲著暗衛傳來的密報,眉宇間藏著一抹深思。郁昭儀與丞相勾結的消息像一塊沉甸甸的石頭壓在她心頭,而二皇子的牽扯更是讓她隱隱覺得,這背后盤根錯節的勢力遠非表面那么簡單。“嘖……”她輕聲吐出一口氣,目光微凝。
就在這時,青黛悄無聲息地推門進來,手里捧著一本薄薄的冊子,“娘娘,這是您要的郁昭儀近期動向。”她稍作停頓,又低聲補充道,“方才惠妃娘娘那邊傳來帖子,說是在攬月軒設了賞梅宴,邀了燕妃、如妃幾位娘娘,也給您送了請帖。”
花汐伸出手接過帖子,指尖觸碰到箋紙的一瞬間便感受到一股涼意。素白的箋紙上印著精致的梅紋,字跡圓潤溫婉,恰似惠妃一貫的作風——溫和卻又帶著幾分不露鋒芒的疏離。惠妃出身將門,性子外柔內剛,在后宮中一向保持中立,極少主動牽頭設宴。可偏偏今日鎮北將軍剛剛出征,她卻突然召集眾人……花汐抬眸瞥了一眼帖子上的梅紋,眼神逐漸冷了下來。看來,這場“賞梅”恐怕另有深意。
“備車吧,既然是惠妃相邀,總不能駁了她的面子。”花汐淡淡開口,隨手將帖子放在桌上,目光卻落在名冊上的一條記錄:“郁昭儀三日前曾去丞相府探望遠親。”短短一句話,卻讓她心里掀起了不小的波瀾。
攬月軒的梅花開得正旺,白雪覆蓋枝頭,清雅的香氣隨風飄散。花汐到的時候,亭子里已經坐滿了人。燕妃、雨貴人、如妃各自安坐,孟妃低頭暖著手中的小爐子,神色專注;廊下,清幽正靜靜地賞梅,一襲白衣更襯得她清冷如霜;環貴人則陪在惠妃身旁整理茶具,偶爾低聲交談幾句,氣氛看似其樂融融。
見花汐走進來,惠妃率先起身迎上前,笑容明媚,“花汐妹妹可算來了,這梅呀,可就等你來賞呢!”
“勞姐姐久等。”花汐屈膝行禮,目光不經意掃過眾人。燕妃眼尾掛著笑意,但細看之下,她的手指卻不停摩挲著袖口的珍珠,似乎有些心神不定;如妃端著茶杯,神色冷淡,目光時不時瞟向廊下的清幽,嘴角噙著一絲若有若無的嘲諷;雨貴人縮在角落里,怯生生的眼神像極了受驚的小鹿;孟妃一直低頭暖手,仿佛外界的一切都與她無關。
眾人重新落座后,侍女端上梅花糕和暖酒。惠妃舉起酒杯,聲音溫潤卻透著幾分意味深長,“今日邀各位妹妹來,一是賞梅品酒,二是想跟大家說句掏心窩子的話——將軍剛去北疆,咱們后宮正是該齊心的時候,別讓有心人鉆了空子,擾了陛下和皇后娘娘的心。”
這話如同一顆石子丟進了平靜的湖面,漾起層層漣漪。如妃放下茶杯,嘴角揚起一抹冷笑,“惠妃姐姐倒是心善,可有些人未必這么想。昨日我聽說,郁昭儀特意找了花汐妹妹聊了些事,不知道是什么要緊事?”
話題驟然轉向自己,花汐不動聲色地端起酒杯淺抿一口,語氣波瀾不驚,“也沒什么大事,不過是郁昭儀姐姐關心我與皇后娘娘的關系,勸我多敬重中宮罷了。”
“哦?”如妃挑了挑眉,聲音中帶著幾分玩味,“可我怎么聽說,郁昭儀還讓人盯著妹妹的動向?難不成是怕妹妹對皇后娘娘不敬?”
廊下的清幽忽然轉身,語氣清冷,“如妃娘娘這話未免太過了。郁昭儀姐姐許是擔心花汐妹妹迷路,才讓人跟著呢。畢竟這后宮道路繁雜,妹妹剛晉貴妃不久,難免認不清路。”
清幽的突然插話令眾人微微怔住。她向來性格孤傲,從不參與后宮紛爭,此刻竟然為郁昭儀說話,實在令人意外。花汐抬眸看向她,卻發現清幽的眼底藏著一絲慌亂,手指緊緊攥著梅枝,指節泛白。這一細節讓她心中警鈴大作——看來,清幽與郁昭儀之間或許還有某種隱秘的聯系。
就在氣氛略顯僵硬之時,孟妃終于抬起頭,緩緩開口,“清幽妹妹說得也有道理。不過郁昭儀近期確實挺活躍的。前日我去給太后請安時,還看到她在慈寧宮門口跟丞相夫人說話,兩人聊得很是投機呢。”
孟妃的話如同一陣寒風刮過,亭內瞬間安靜下來。丞相是二皇子的靠山,郁昭儀與丞相夫人往來頻繁,其意圖幾乎已是昭然若揭。
燕妃放下手中的珍珠手鏈,語調嚴肅,“惠妃姐姐說得對,現在的確不是內斗的時候。皇后娘娘憂心將軍,如果宮里再出亂子,陛下定會煩悶。依我看,咱們得想辦法,別讓郁昭儀把這后宮攪得天翻地覆。”
雨貴人怯生生附和,“燕妃娘娘說得是,可郁昭儀如今受寵,又有丞相撐腰,咱們……咱們能怎么辦啊?”
花汐放下酒杯,目光一一掃過眾人的臉龐,“辦法倒也不是沒有,只是需要各位姐姐妹妹齊心。郁昭儀想借丞相的勢力造勢,咱們只要斷了她的‘勢’,讓陛下看清她的心思,她自然掀不起風浪。”
“怎么斷?”惠妃眼中閃過一絲期待,忍不住追問道。
花汐垂眸思索片刻,緩緩開口,“郁昭儀最在意的是‘受寵’與‘靠山’。她近日總是借著探望皇后的名義去坤寧宮,實則是在打探皇后的動靜,順便在陛下面前賣乖討好。咱們不妨順水推舟,讓她多去幾次——皇后娘娘心思縝密,遲早會察覺她的不對勁;再者,她與丞相夫人的往來若是傳入陛下耳中,陛下未必會縱容她。”
如妃點點頭,語氣猶疑,“這個主意不錯,可是誰去跟陛下說?咱們直接開口,陛下怕是會覺得咱們挑撥離間。”
“不用咱們說。”花汐看向孟妃,唇角勾起一抹意味深長的笑,“孟妃姐姐前日在慈寧宮親眼見到了郁昭儀與丞相夫人見面,太后一向看重后宮規矩,若姐姐把這事告訴太后,太后定會提醒陛下。”
孟妃愣了一下,隨即點頭,“好,我明日就去慈寧宮見太后。只是……太后會不會覺得我多事?”
“不會。”惠妃莞爾一笑,聲音溫柔卻篤定,“太后最疼陛下,也最看重朝堂安穩。若知道丞相與后宮嬪妃勾結,定會格外上心。”
商議完畢,眾人正準備繼續賞梅,卻聽得一陣急促的腳步聲傳來。一個小宮女慌慌張張跑進亭子,氣喘吁吁地喊道,“娘娘們,不好了!坤寧宮的人來報,說皇后娘娘突然暈過去了!”