王爺掌心嬌：嫡女她又甜又 第三章 玉泉疑蹤

離玉泉山賞花宴還有一日時，沈知意終于將母親陪嫁的五家鋪子理出了頭緒。

錦繡閣的掌柜果然如她所料，第二日一早就湊齊了挪用的銀子，還換掉了庫房里受潮發(fā)霉的布料，連賬冊都重新謄抄得整整齊齊。另外兩家胭脂鋪的問題稍復雜些 —— 柳氏的心腹不僅私吞利潤，還偷偷換了胭脂的原料，用劣質(zhì)花粉充好，導致最近客訴不斷。沈知意沒手軟，直接撤了掌柜的職，從母親當年留下的舊部里挑了個穩(wěn)妥的婆子接管，又讓人重新采購上等原料，還特意擬定了 “不滿意可退換” 的規(guī)矩，短短兩日，鋪子的口碑就緩了過來。

“小姐，您這一手也太絕了！” 挽月捧著新到的胭脂賬本，笑得眼睛都瞇了，“李尚書家的夫人今日特意來買胭脂，說咱們家的胭脂比以前好用多了，還定了十盒要送給宮里的娘娘呢！”

沈知意正在看母親留下的書坊賬目，聞言抬眸笑了笑：“不過是做了該做的事。母親當年經(jīng)營這些鋪子時，最看重‘誠信’二字，我不過是守著她的規(guī)矩罷了。”

書坊是母親蘇氏生前最上心的地方，里面不僅賣書，還藏著不少孤本手稿。沈知意昨日去書坊時，發(fā)現(xiàn)后院的暗格里竟鎖著一疊書信，信紙泛黃，字跡是母親的手筆，收信人卻只寫了 “北疆故友” 四個字，內(nèi)容大多是關(guān)于邊關(guān)民生的閑談，只在最后一封里提了句 “玉料之事已妥，恐遭人覬覦，暫存書坊西壁”。

“北疆故友……” 沈知意指尖摩挲著信紙邊緣，心里忽然想起靖王 —— 他常年鎮(zhèn)守北疆，母親的故友會不會和他有關(guān)？還有信里提到的 “玉料”，又是什么？

正思忖著，院門外傳來輕叩聲，是靖王的侍衛(wèi)又來了。這次送來的不是物件，而是一個木盒，里面裝著一雙云紋軟底鞋，鞋面繡著淺青色的海棠，鞋底還墊了層防滑的絨布。

“王爺說，玉泉山地勢略有坡度，沈小姐上次落水后身子未全愈，穿這雙鞋走路能穩(wěn)些。” 侍衛(wèi)的語氣恭敬，遞過木盒后又補充道，“王爺還說，明日賞花宴他會在山腳下等小姐，若小姐不介意，可與他同乘一車。”

挽月在一旁聽得眼睛發(fā)亮，等侍衛(wèi)走后，立刻湊過來道：“小姐！靖王殿下也太細心了吧？連鞋子都為您準備好了，還特意要等您同乘一車，這分明是看重您啊！”

沈知意拿起那雙軟底鞋，指尖觸到鞋底的絨布，暖意又漫了上來。她確實疑惑 —— 靖王對她的關(guān)注，已經(jīng)超出了 “順手幫忙” 的范疇，若說和母親的北疆故友有關(guān)，倒也說得通。

“明日便知分曉了。” 沈知意將鞋子放回盒中，眼底多了幾分探究，“對了，柳氏那邊可有動靜？”

挽月收起笑容，點頭道：“奴婢聽說，夫人雖被禁足，卻偷偷讓陪房去了趟李御史家，好像是在給二小姐說情，想讓李御史家的小姐在賞花宴上幫襯二小姐…… 不過二小姐被禁足，根本去不了，夫人這舉動倒有些奇怪。”

沈知意指尖一頓，心里掠過一絲警惕。柳氏素來精明，不會做無用之功 —— 她讓陪房找李御史家的小姐，怕是醉翁之意不在沈清柔，而在賞花宴上的自己。

第二日清晨，沈知意選了件月白色的褙子，搭配水綠色的襦裙，發(fā)間只簪了母親留下的珍珠釵，素凈卻不失雅致。剛走到侯府門口，就見一輛玄色的馬車停在路邊，車簾掀開，靖王蕭玦正坐在里面，玄色錦袍襯得他面色愈發(fā)清冷，見她過來，眼底才泛起一絲淺淡的暖意。

“沈小姐。” 他起身讓出半邊位置，聲音低沉，“上車吧，山路雖不遠，卻也顛簸。”

沈知意屈膝道謝，走進馬車。車內(nèi)鋪著厚厚的軟墊，角落里還放著一個小炭爐，暖融融的，驅(qū)散了晨間的涼意。蕭玦遞給她一杯熱茶，茶杯是白瓷描金的，里面泡的是她昨日隨口提過的云霧茶。

“王爺怎知我喜歡云霧茶？” 沈知意接過茶杯，語氣里帶著幾分疑惑。

蕭玦執(zhí)起茶盞，指尖摩挲著杯沿，淡淡道：“前幾日去書坊時，聽掌柜說蘇夫人在世時最愛喝云霧茶，小姐許是隨了夫人的喜好。”

沈知意心里一震 —— 他竟去了母親的書坊？還特意打聽了母親的喜好？

“王爺與家母…… 相識？” 她忍不住問出了心中的疑惑。

蕭玦抬眸看她，眼底閃過一絲復雜的情緒，卻沒直接回答，只道：“曾與蘇夫人有過一面之緣，夫人是位難得的才女，對邊關(guān)民生頗有見地。”

這話雖未明說，卻印證了沈知意的猜測 —— 母親的北疆故友，或許真的和靖王有關(guān)。

馬車行至玉泉山腳下時，已有不少車馬停在那里。沈知意剛下車，就見李御史家的小姐李嫣然帶著幾個貴女朝這邊走來，目光落在她和蕭玦身上時，帶著幾分不易察覺的敵意。

“靖王殿下。” 李嫣然屈膝行禮，語氣恭敬，卻故意忽略了沈知意，轉(zhuǎn)而對身邊的貴女笑道，“聽說昨日永寧侯府的二小姐被禁足了？倒是可惜，沒能來賞花宴，不然定能給咱們添些樂子。”

這話明著是說沈清柔，暗里卻在影射沈知意 “容不下庶妹”。周圍的貴女聞言，都忍不住朝沈知意看來，眼神里帶著幾分探究和嘲諷。

沈知意神色未變，只淡淡道：“家妹行事有失妥當，父親罰她禁足，也是為了讓她反省。倒是李小姐，今日賞花宴，不去賞景，反倒關(guān)心起侯府的家事，未免有些舍本逐末了。”

李嫣然沒想到沈知意竟會直接反駁，臉色僵了僵，隨即又笑道：“沈小姐倒是牙尖嘴利，只是不知…… 前日落水之事，是不是也像今日這般，是‘妹妹行事不妥’？”

這話一出，周圍的議論聲頓時大了起來。前日沈知意在及笄禮落水的事，早已傳遍了京城，不少人都在背后議論她 “軟弱可欺”。

沈知意正要開口，蕭玦卻先一步上前，擋在她身前，目光冷冽地看向李嫣然：“本王那日在場，親眼看見是沈二小姐強行拉扯沈小姐，才致沈小姐落水。李小姐不知實情，便妄加揣測，是覺得本王的話不可信，還是覺得永寧侯府的家事，輪得到你來說三道四？”

蕭玦的語氣雖淡，卻帶著不容置疑的威嚴。李嫣然嚇得臉色發(fā)白，連忙屈膝道歉：“王爺恕罪！臣女只是隨口一說，并無他意！”

周圍的貴女也都噤了聲，沒人敢再議論。沈知意看著蕭玦的背影，心里泛起一絲暖意 —— 他明明可以置身事外，卻偏偏為她出頭。

“多謝王爺。” 她輕聲道。

蕭玦回頭看她，眼底的冷意散去不少，只道：“走吧，山頂?shù)暮Ｌ拈_得正好。”

兩人并肩往山頂走去，玉泉山的山路鋪著青石，沈知意穿的軟底鞋果然穩(wěn)當，走起來毫不費力。沿途的海棠開得絢爛，風吹過，花瓣落在兩人的肩頭，倒添了幾分雅致。

“王爺昨日去書坊，可是在找什么東西？” 沈知意忽然問道。她想起母親信里提到的 “玉料”，心里隱隱覺得，靖王或許也在找這件東西。

蕭玦腳步頓了頓，轉(zhuǎn)頭看她，目光坦誠：“本王是在找一批西域暖玉。蘇夫人當年曾幫本王收過一批暖玉，說是要用來資助北疆的流民，后來夫人去世，這批玉料便沒了下落。本王昨日去書坊，便是想看看能否找到線索。”

沈知意心里一震 —— 母親信里的 “玉料”，竟就是靖王要找的暖玉！而且母親用這批玉料資助北疆流民，可見她和靖王的交情，遠比表面上深。

“家母的書坊里，倒有一疊寫給‘北疆故友’的書信，里面提過‘玉料之事已妥，暫存書坊西壁’。” 沈知意如實說道，“只是我昨日查看西壁時，并未發(fā)現(xiàn)玉料，想來是被人拿走了。”

蕭玦的眼神瞬間變得銳利：“被人拿走了？”

“嗯。” 沈知意點頭，“書坊的掌柜說，柳氏掌權(quán)后，曾多次派人去書坊搜查，說是要找‘蘇夫人留下的晦氣東西’，想來玉料就是那時候被她拿走的。”

柳氏不僅挪用母親的嫁妝，還拿走了母親藏起來的暖玉 —— 她到底想做什么？

蕭玦沉默了片刻，眼底閃過一絲冷意：“柳氏的兄長在北疆任職，去年曾因克扣流民糧餉被本王參過一本，想來她拿走暖玉，是想用來給兄長疏通關(guān)系。”

沈知意恍然大悟。原來柳氏的野心竟這么大，連北疆的事都想插手。

兩人說著，已走到山頂?shù)挠^景臺。臺上擺著幾張圓桌，桌上放著鮮果和點心，不少貴公子和貴女都在這里賞景交談。見蕭玦和沈知意過來，眾人都紛紛起身行禮。

沈知意剛坐下，就見一個丫鬟慌慌張張地跑過來，手里拿著一支玉簪，對著眾人喊道：“不好了！我家小姐的玉簪不見了！那是皇后娘娘賞賜的，若是找不回來，我家小姐可要受罰了！”

眾人頓時嘩然。丟玉簪的是戶部尚書家的小姐周若薇，她此刻正急得眼眶發(fā)紅，目光掃過眾人時，突然落在了沈知意身上。

“沈小姐！” 周若薇快步走到沈知意面前，語氣帶著幾分質(zhì)問，“方才我在山下見到你時，你還盯著我的玉簪看，是不是你偷了我的玉簪？”

沈知意皺起眉頭：“周小姐說笑了，我不過是隨意看了一眼，怎會偷你的玉簪？”

“不是你是誰？” 周若薇上前一步，伸手就要拉沈知意的衣袖，“你若是沒偷，敢讓我搜搜你的荷包嗎？”

沈知意側(cè)身避開，語氣冷了下來：“周小姐，飯可以亂吃，話不能亂講。你沒有證據(jù)，就污蔑我偷東西，是覺得永寧侯府好欺負，還是覺得我好欺負？”

“我看你就是心虛了！” 周若薇不依不饒，“今日若是不搜，你就別想離開這里！”

周圍的人都圍了過來，議論紛紛。李嫣然站在一旁，嘴角勾起一抹幸災樂禍的笑容 —— 這正是柳氏讓她安排的，只要能讓沈知意當眾出丑，就算找不到玉簪，也能毀了她的名聲。

就在這時，蕭玦站起身，擋在沈知意身前，目光冷冽地看向周若薇：“周小姐，本王可以作證，沈小姐從下山到現(xiàn)在，一直與本王在一起，從未離開過半步，何來偷玉簪的機會？倒是你，方才在山下時，你的丫鬟曾單獨離開過，不如問問你的丫鬟，玉簪是不是被她弄丟了？”

周若薇一愣，轉(zhuǎn)頭看向自己的丫鬟。那丫鬟臉色瞬間變得慘白，“撲通” 一聲跪在地上：“小姐恕罪！是、是我剛才在山下不小心把玉簪掉在草叢里了，我怕您怪罪，才不敢說……”

周若薇又驚又怒，抬手就要打丫鬟：“你這個沒用的東西！”

“周小姐息怒。” 沈知意上前一步，攔住了她，“丫鬟也是一時糊涂，既然玉簪找到了，這事就算了吧。”

周若薇看著沈知意，又看了看蕭玦，臉色一陣紅一陣白，最終只能咬牙道：“多謝沈小姐寬宏大量。”

一場鬧劇就此落幕。眾人看沈知意的眼神，也從之前的嘲諷變成了敬畏 —— 不僅有靖王護著，還如此寬宏大量，這永寧侯府的嫡小姐，倒是和傳聞中不一樣。

李嫣然的臉色則難看到了極點，她沒想到蕭玦會再次為沈知意出頭，還當場拆穿了丫鬟的謊言。

賞花宴過半時，蕭玦接到侍衛(wèi)的通報，說是北疆有急信送來，需要立刻回府處理。他臨走前，遞給沈知意一塊玉佩，玉佩是墨色的，上面刻著一個 “蕭” 字。

“若是遇到麻煩，就拿著這塊玉佩去找靖王府的人。” 蕭玦的語氣帶著幾分叮囑，“柳氏不會善罷甘休，你日后行事，務必小心。”

沈知意接過玉佩，指尖觸到冰涼的玉面，心里卻暖融融的：“多謝王爺。”

蕭玦深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身離開了。

沈知意看著他的背影，又看了看手中的玉佩，心里忽然有了一個念頭 —— 母親的死，會不會也和柳氏有關(guān)？柳氏拿走暖玉，不僅是為了給兄長疏通關(guān)系，或許還想掩蓋當年的真相。

夕陽西下時，賞花宴結(jié)束。沈知意坐著侯府的馬車回府，剛走到門口，就見挽月慌慌張張地跑過來：“小姐！不好了！書坊的掌柜派人來說，書坊西壁被人鑿了個洞，里面的書信都不見了！”

沈知意的心猛地一沉。

柳氏！一定是柳氏！她知道自己發(fā)現(xiàn)了書信，竟搶先一步派人去書坊偷了書信！

“走，去書坊！” 沈知意立刻下車，語氣帶著幾分急切。她必須找到那些書信，那是母親留下的唯一線索，也是揭開真相的關(guān)鍵。

馬車疾馳向書坊，沈知意坐在車里，緊緊攥著手中的墨玉佩。她知道，一場更大的風暴，即將來臨。但這一次，她不會再退縮 —— 為了母親，為了自己，她一定要查清所有真相，讓柳氏和沈清柔付出應有的代價。