登云天 第362章 疑竇再起3

南瑾知曉太后的偽善，自己又在孕中，自然更得事事小心謹(jǐn)慎。

經(jīng)了從前嘉嬪被‘送子觀音’送走了自己的孩子那事，如今外人送來(lái)的任何東西，南瑾更是不敢信，不敢用的。

于是回宮后，她便喚了許平安來(lái)，將裝著金鎖的錦盒推到他面前，

“勞煩許太醫(yī)幫本宮瞧瞧。”

許平安不敢怠慢，取出金鎖細(xì)細(xì)檢視片刻，方道：

“啟稟娘娘，此鎖表面潔凈，亦無(wú)夾層，一切無(wú)虞。”

南瑾頷首應(yīng)下，卻并不打算將此物貼身收著。

她示意采頡接過(guò)金鎖，吩咐道：

“到底是太后的一片心意，擱在外頭落了灰可不好。你收了庫(kù)好生保管著吧。”

采頡應(yīng)聲捧著錦盒退下。

南瑾?jiǎng)t用了口茶，隨口向許平安打聽(tīng)道：

“本宮對(duì)另一件事也頗為好奇，不知大人可否為本宮解惑一二？”

許平安道：“娘娘但問(wèn)無(wú)妨。”

南瑾隨口道：“北狄罪奴的事兒，相信許太醫(yī)也有所耳聞。本宮只是好奇，蘭婼被做成了人彘，斷了四肢創(chuàng)傷之重可想而知。本宮疑惑的是，人傷成了這樣，當(dāng)真還能活著嗎？”

許平安應(yīng)道：“回娘娘，人彘’之名，源于呂后為折磨戚夫人所創(chuàng)的酷刑。

其完整刑程，需斷四肢、挖眼、熏聾、灌啞藥、割鼻，最后丟在甕中，棄于恭房。

戚夫人受此酷刑，因傷口沾染污穢之物引發(fā)膿毒之癥，不過(guò)數(shù)日便斷了氣息。”

他頓了頓，聲音更低幾分，“然而如今皇上對(duì)北狄罪奴所施之刑，卻并非完全效法古例。

微臣聽(tīng)太醫(yī)院的同僚提及，行刑之時(shí)，由侯院判親自在場(chǎng)監(jiān)看。

刑官斷的是罪奴的手腕與腳踝關(guān)節(jié)，并非完全截去整條肢體。絞舌使其不能言，也未挖眼割鼻熏聾。

行刑后，用戰(zhàn)場(chǎng)截肢那一套流程處理著，出血相對(duì)可控。

且皇上旨意明確，此番意在辱其心志，而非立取其命。故而太醫(yī)院每日皆用名貴藥材熬制湯藥，強(qiáng)行灌服，吊著她的性命，確保她能活到各部首領(lǐng)入京覲見(jiàn)之時(shí)。”

這法子聽(tīng)著實(shí)在殘忍，

而南瑾也并非不能理解沈晏辭的雷霆手段。

蘭婼蟄伏在后宮多年，禍亂宮闈更意圖弒君。

如今事發(fā)，若是輕縱了她，豈非是讓天下各部都看了大懿的笑話(huà)？

沈晏辭急召各部首領(lǐng)入京，就是要讓他們認(rèn)出蘭婼，坐實(shí)北狄之罪，好讓日后出師有名。

更是要讓所有人都看清楚了，

非我族類(lèi)，若肯安于大懿之下，定能得大懿庇護(hù)。但若生了異心，大懿也絕不會(huì)留半分情面。

南瑾思忖片刻，試探著問(wèn)：“你方才說(shuō)她每日都要用藥？是誰(shuí)在負(fù)責(zé)此事？”

許平安道：“罪奴被關(guān)在冷宮，每日十二時(shí)辰皆有侍衛(wèi)近身看守，寸步不離。皇上對(duì)罪奴格外‘重視’，一日三次的用藥，也都是由侯院判親自送過(guò)去。”

許平安所言更印證了南瑾的揣測(cè)，

在各部首領(lǐng)入宮之前，沈晏辭斷不會(huì)讓蘭婼出現(xiàn)任何意外。

如此守衛(wèi)森嚴(yán)，南瑾要想私下里接近蘭婼，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。

如此，她只能暫且按捺下心中疑慮，徐徐圖之，以待時(shí)機(jī)。

日子在表面的平靜下悄然滑過(guò)。

這般又過(guò)了幾日，還未等來(lái)各部族首領(lǐng)抵達(dá)上京，卻先等來(lái)了一個(gè)令眾人咋舌的消息。

這一日，六宮嬪妃如常前往皇后宮中請(qǐng)安。

彼時(shí)殿內(nèi)笑語(yǔ)晏晏，眾人才剛飲罷一盞茶，卻忽而見(jiàn)順喜丟了規(guī)矩，冒冒失失地闖進(jìn)殿內(nèi)，“撲通”一聲跪倒在皇后面前，聲音抖得不成樣子：

“啟、啟稟皇后娘娘！五臺(tái)山積云寺昨日深夜突發(fā)大火，整座廟宇......幾乎盡數(shù)燒塌了去！”

【補(bǔ)】

六日前。

晨光熹微，鳳棲門(mén)外儀仗肅穆。

皇后攜六宮嬪妃恭送太后鑾駕啟程。

宮裝麗人們盈盈拜倒，口中云云些場(chǎng)面話(huà)，各個(gè)臉上都掛著恰到好處的不舍。

行隊(duì)自鳳棲門(mén)而出，太后端坐于寬大的鳳輦之中，目光淡淡掃過(guò)，揮手作別了這些虛情假意，旋而放下轎簾，唇角猶自噙著一抹笑。

慧蓮屈膝跪在鋪設(shè)著絨毯的車(chē)廂地板上，動(dòng)作輕柔地為太后揉捏著小腿肚子，含笑道：

“此行五臺(tái)，太后娘娘瞧著心情極好。”

太后愜意地靠在柔軟的錦墊中，半闔著眼，慢悠悠道：

“嗯。到底還要多謝皇帝肯成全哀家才是。”

行隊(duì)一路向西南行進(jìn)，三日后便進(jìn)入了山西境內(nèi)。

此間不比上京多平原，入目所見(jiàn)，俱是連綿起伏的山巒。

青灰色的山峰一座連著一座，層巒疊嶂，蜿蜒伸展至天際。

太行山脈的五臺(tái)山，便是這群山之中最為靈秀之地。

其山勢(shì)雄奇，多峰并峙，尤以望海峰、掛月峰、錦繡峰、葉斗峰、翠巖峰等最為著名。

太后帶發(fā)修行，為國(guó)祝禱，身份尊貴，更兼男女有別，自然不便與和尚同住一寺。

因而位于掛月峰頂?shù)姆e云寺，便成了她每次禮佛的固定居所。

積云寺中皆是比丘尼與女信眾，環(huán)境清幽雅致，景致亦是冠絕五臺(tái)。

行隊(duì)抵達(dá)積云寺時(shí)，已是向晚時(shí)分。

宮人們忙而不亂地搬運(yùn)安置著隨行的箱籠行李。

太后甫一下車(chē)，便被山風(fēng)兜頭一撲，

此間深山清爽，連山風(fēng)也驅(qū)了暑氣，帶著幾分料峭寒意。

慧蓮上前扶住太后的手臂，替她攏了攏披風(fēng)，溫聲道：

“四月里的山風(fēng)倒是涼爽。太后娘娘只當(dāng)是來(lái)此避暑，遠(yuǎn)離宮中的煩悶燥熱，正好靜心養(yǎng)性。”

太后不置可否地笑了笑，轉(zhuǎn)而目光投向寺門(mén)。

迎面有兩名年輕的姑子迎了出來(lái)，躬身向太后恭敬行了合十禮，

“貧尼恭迎太后娘娘鳳駕。今日寺中舉行佛齋大典，住持師父需在正殿奉香誦經(jīng)一整日，分身乏術(shù)未能親迎，還請(qǐng)?zhí)竽锬镆?jiàn)諒。”

“無(wú)妨。佛事要緊。”太后略略頷首，算作回禮，而后扶著慧蓮一同隨她們?nèi)雰?nèi)。

佛門(mén)清修之地，寺中一應(yīng)清素簡(jiǎn)樸，

即便是住持本人，日常起居也不過(guò)是在后殿旁簡(jiǎn)陋的平房?jī)?nèi)。

屋內(nèi)陳設(shè)極其簡(jiǎn)單，不過(guò)一張通鋪大炕，幾張木桌木椅，一個(gè)衣柜，一方供奉佛像的佛臺(tái)，便是全部家當(dāng)。

然而，太后的居所卻截然不同。

積云寺為迎接鳳駕，早已騰了側(cè)殿出來(lái)。

側(cè)殿原本供奉著九尊金身佛像，為了給太后騰地，只得將這些佛像請(qǐng)去正殿，與其他佛像擠在一處。

便是“委屈”了佛祖，也斷不能“委屈”了太后。

太后禪房中一應(yīng)物件都是撿了頂好的用著，入眼便是一片金碧輝煌。

地面鋪著光可鑒人的金磚，墻壁重新粉飾過(guò)，掛著精致的織錦帷幔，紫檀木的家具一應(yīng)俱全，桌上擺放著全套的官窯瓷器......

其富麗堂皇程度，與她在宮中仙壽宮相比，竟也不遑多讓。

饒是如此，太后環(huán)視一周，臉上也未見(jiàn)多少滿(mǎn)意之色。

只捻著腕上的佛珠，慢條斯理地對(duì)慧蓮道：

“佛門(mén)清凈地，一切從簡(jiǎn)便是，只當(dāng)將就住下了。”

慧蓮心領(lǐng)神會(huì)，恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)著，“是，太后娘娘心系佛祖，顧念清名，實(shí)乃大德。”

待姑子將行李安頓妥當(dāng)，太后也稍作歇息了片刻，姑子才又向她雙手合十，恭敬道：

“煩請(qǐng)?zhí)竽锬镆撇酱蟮睿瑸槲曳鹁传I(xiàn)頭香，祈佑此行順?biāo)欤删d長(zhǎng)。”

這本就是面子上的例行公事，太后雖覺(jué)麻煩，卻也無(wú)意在這種小事上落人口實(shí)，便也隨她們?nèi)チ恕?/p>

甫一踏入大殿，見(jiàn)得大殿跪了一地的尼姑，人人閉目垂首，手捻佛珠，口中默誦經(jīng)文。

又見(jiàn)火燭繁盛，一股濃烈的海燈香油味便撲鼻而來(lái)，嗆得太后忍不住抬手掩住口鼻，輕咳了兩聲。

聞得動(dòng)靜，誦經(jīng)的姑子僅是手中佛珠微微一頓，卻并無(wú)人起身向她行禮。

唯有跪在最前方蒲團(tuán)上的靜賢住持，聞聲緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

她面容慈和沖太后一笑，

“太后娘娘鳳駕親臨，貧尼有失遠(yuǎn)迎，罪過(guò)罪過(guò)。”

說(shuō)著走到香案前，取過(guò)三支粗長(zhǎng)的檀香，就著長(zhǎng)明燈點(diǎn)燃，

待香火燃得平穩(wěn)了，才雙手捧著，恭敬地遞到太后面前，“請(qǐng)?zhí)竽锬餅榉鹱婢聪恪！?/p>

太后忍著鼻息間的不適，伸手接過(guò)香走到佛龕前，

持香正要躬身下拜之際，

——“啪嗒！”

卻見(jiàn)手中三支檀香，中間最長(zhǎng)的那一支，竟從中間斷裂......

燃著火星的香頭跌落，砸在地磚上濺起幾點(diǎn)香灰，瞬間熄滅。

只留下兩短一長(zhǎng)的殘香，突兀地握在太后手中。

香火斷頭，意為不祥。

殿內(nèi)連綿低沉的誦經(jīng)聲，于此際頓下，姑子們俱把頭埋得更低了些。

太后眉心緊蹙，垂眸盯著地上斷掉的香頭，臉色瞬間沉了下來(lái)。

靜賢住持見(jiàn)狀倒也不慌。

她再次上前，只動(dòng)作從容地重新點(diǎn)燃三炷新香奉于太后面前，打了圓場(chǎng)道：

“阿彌陀佛。太后娘娘莫要介懷。今日乃佛齋大典，佛祖以香斷之象，亦是慈悲示現(xiàn)，意在為自紅塵而來(lái)的娘娘，先行洗去一身俗世煩憂(yōu)與掛礙。此乃祥瑞之兆，請(qǐng)娘娘再敬新香，必得佛祖歡喜納受。”

然而這一回，太后卻并未接下新香。

她抬起頭，目光銳利地直視著金身大佛的眼，泠然道：

“哀家若不自紅塵中來(lái)，如何能為它重塑金身，修葺寺廟，供奉香火？這香火佛祖既不愿受，哀家也不好強(qiáng)求。”

話(huà)落，便隨手將手中斷香輕飄飄地丟在了地上。

殿內(nèi)氣氛一時(shí)凝滯，靜賢住持捧著香，笑容也有些僵住。

恰此時(shí)，殿門(mén)外有一姑子慌色而來(lái)，快步走到靜賢住持身邊，低聲道：

“住持，寺門(mén)外來(lái)了一位男子，自稱(chēng)是端王殿下，說(shuō)要見(jiàn)太后娘娘......”

太后原本陰沉不悅的臉色，在聽(tīng)到“端王”二字后，瞬間落了歡喜。

不等靜賢住持開(kāi)口，太后已搶在前頭道：

“那還不快將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)？外頭山風(fēng)涼，豈能讓親王在門(mén)外干等著吹風(fēng)？”

那報(bào)信的姑子沉色念了句佛，“僧尼清修之所向有嚴(yán)規(guī)，男子斷不得擅入。”

太后覷她一眼，泠然道：“端王是哀家的親兒，他來(lái)此，不過(guò)尋常母子相聚，共享天倫之樂(lè)，有何不妥？

佛祖慈悲為懷，樂(lè)見(jiàn)眾生歡愉，此等孝義天倫之事，佛祖又怎會(huì)斤斤計(jì)較？”

說(shuō)著目光轉(zhuǎn)向靜賢住持，語(yǔ)氣平淡道：“住持您說(shuō)是不是？”

靜賢住持捧著那三炷尚未遞出的香，面對(duì)著太后凌厲的目光，面容依舊沉靜如水，向太后頷首道：

“寺中非止太后娘娘一人清修，尚有諸多僧尼于此持戒修行。端王殿下乃成年男子，擅入女尼清修之所，于禮法、于清規(guī)皆是大大的不便。還請(qǐng)?zhí)竽锬矬w諒。”

太后聽(tīng)得不悅耳，“有何不便？！”

她環(huán)顧四下，語(yǔ)氣裹滿(mǎn)了施恩者的傲慢，

“這積云寺在哀家沒(méi)來(lái)之前，不過(guò)是堆了幾間破敗的陋室。你可別忘了，是哀家命人修葺殿宇，塑佛金身，才讓此地有了今日的氣象。

如今哀家不過(guò)是想讓哀家的兒子進(jìn)來(lái)，與哀家說(shuō)幾句體己話(huà)，住持這般推三阻四，難道未覺(jué)不妥嗎？”

聞言，靜賢住持默然片刻。

她將手中香火穩(wěn)穩(wěn)插入香爐之中，對(duì)著佛像深深一拜，閉目道：

“太后娘娘若認(rèn)為修葺積云寺、重塑佛身，是為了方便您在此地行世俗之便，那您大可擇日命人將您所施予的一切‘方便’悉數(shù)收回，貧尼絕無(wú)怨言。

佛門(mén)清凈，本就不該為外物所染。且寺中清規(guī)，千年不易。端王殿下，是斷然不能踏入這寺門(mén)半步的。”

太后氣煞，“你......！”

靜賢住持卻不看她，徑自對(duì)侍立在一旁的姑子道：

“清塵、莫枉，送太后娘娘至山門(mén)外八角亭見(jiàn)客。”

太后聽(tīng)得‘逐客令’怒極反笑，擰眉瞥了靜賢住持一眼，

心中念著端王，也懶得與她僵持，遂不再多言，只一甩寬大的袖袍，負(fù)氣去了。