南瑾昨日夜里睡在這張奢華的拔步床上時(shí),就隱隱覺(jué)得有些古怪。
太后將這房間布置得如此奢華富麗本無(wú)可厚非,但那床前層層疊疊垂落的帳幔......
最里垂著冰蠶絲鮫綃帳,外頭罩著蜀錦軟煙羅,再外層則更是厚重的蘇繡緞子......如此繁復(fù)疊了四五層。
在外人看來(lái)是極盡華美,但睡在床上的人,即便將帳幔全部束起,也依舊覺(jué)得負(fù)累重重,難免阻礙空氣流通。
冬日里倒還罷了,可到了夏日,便只會(huì)覺(jué)得悶熱難當(dāng)。
這也是昨夜南瑾躺在如此錦繡堆中,卻翻來(lái)覆去難以入眠的原因之一。
現(xiàn)在想來(lái),這些層層疊疊的幔帳,除了裝飾之外,似乎還隱藏著另一個(gè)作用:
——便是將整個(gè)床圍,尤其是靠近墻壁的那一面,嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮擋起來(lái)。
太后常年居于深宮,皇子離宮開(kāi)府后,即便府邸在上京,后妃依著位份高低,每年也不過(guò)只有三日至半個(gè)月的時(shí)間可前往小住。
更何況太后向來(lái)偏愛(ài)端王,去端王府的次數(shù)遠(yuǎn)多于沈晏辭的潛邸,在此停留的日子更是屈指可數(shù)。
平日里她不在,這房間便只有下人會(huì)進(jìn)來(lái)打掃。
床榻近前,尤其是床后那堵椒墻,被這些厚重華麗的幔帳遮擋了大半。
人在外面一眼看過(guò)去,別說(shuō)是發(fā)現(xiàn)床圍浮雕上的細(xì)微古怪,便是負(fù)責(zé)灑掃的下人,也多是得過(guò)且過(guò),只在得知太后即將駕臨的前幾日才會(huì)仔細(xì)清理一番。
其余時(shí)候不過(guò)是做做表面功夫,灑掃時(shí)只顧面子上能糊弄過(guò)去就行。如此敷衍著,他們當(dāng)然不會(huì)發(fā)現(xiàn)這間房中隱藏的秘密。
再者,這間房名義上終究是太后的居所。
沈晏辭登基之后為彰顯孝道,也絕不會(huì)擅動(dòng)此地。
所以這里面即便真藏了什么驚天秘密,只要潛邸一直存在,這個(gè)秘密便會(huì)長(zhǎng)久地封存下去。
可現(xiàn)在,它卻被意外地?cái)傇诹四翔媲啊?/p>
房中死寂一片,仿佛連永馨的哭聲也乖覺(jué)地弱下去。
南瑾定了定神,走近那堵因機(jī)括開(kāi)啟而顯露一道縫隙的椒墻,試探著輕輕推了推,能推動(dòng)。
她取來(lái)火折子點(diǎn)燃,照見(jiàn)椒墻之后,是一條陡峭向下的石階,不知通往何處。
南瑾有意要往前探一步,采頡卻一把拉住她的衣袖,聲音發(fā)顫道:
“娘娘別去......這地方瞧著就瘆人!”
她踮起腳尖,壯著膽子朝陰森森的石階深處飛快瞥了一眼,不禁打了個(gè)哆嗦。
南瑾低聲道:“采頡,你先把永馨抱去乳母那里,讓她好生哄著,而后便回來(lái)在這兒守著等我。若我下去一刻鐘還沒(méi)有回來(lái),你再去喊侍衛(wèi)來(lái)。”
采頡不依,“這地方古怪得很,奴婢瞧著都心驚肉跳得!不然......不然咱們還是直接叫了李公公,讓他帶著侍衛(wèi)一并下去查看吧?”
南瑾搖頭否了,“這金鎖是太后賜給永馨的。順妃與我說(shuō)過(guò),自上回上京那場(chǎng)地動(dòng)之后,潛邸許多破損塌陷之處,都是由太后的母家負(fù)責(zé)重新修葺。
所以這條暗道里藏著的秘密,必定與太后乃至整個(gè)皇室息息相關(guān)。
若咱們貿(mào)然驚動(dòng)了李德全,難免會(huì)引起別的后妃的注意。在不知道這個(gè)秘密究竟是什么之前,節(jié)外生枝只會(huì)給自己惹下麻煩。”
采頡仍是緊緊拉著她,抿著唇,眼中滿是擔(dān)憂:“那、那咱們就當(dāng)不知道算了!萬(wàn)一您要是有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短,奴婢這......”
她話還未說(shuō)完,便見(jiàn)南瑾已是搖頭否了。
于是想了想,看一眼永馨,又說(shuō):“您一個(gè)人去總歸不成!二公主夜里哭鬧,只怕是因著地動(dòng)受了驚嚇,奴婢去叫許平安過(guò)來(lái)。他好歹略通些拳腳功夫,關(guān)鍵時(shí)刻也能護(hù)著您周全。”
南瑾默然片刻。
如今身在宮外,她真正能信得過(guò)且能幫襯上她的,也就只有采頡和許平安了。
這般一個(gè)人貿(mào)然下去,到底也是未知重重,多個(gè)人照應(yīng)也是好的。
于是略一思索,點(diǎn)頭應(yīng)道:“也好。有勞你們。”
沈晏辭賜給許平安的宅邸距離潛邸并不算遠(yuǎn)。
采頡一路小跑,來(lái)回不過(guò)一炷香的功夫,便將許平安帶了回來(lái)。
許平安在來(lái)前已聽(tīng)采頡大致說(shuō)明了情況,他心思細(xì)早有準(zhǔn)備。
不僅隨身帶了迷藥和催淚散,還帶了兩把平日里用來(lái)給病患開(kāi)刀的鋒利匕首。
待一切準(zhǔn)備妥當(dāng),南瑾和許平安各自用面紗覆住了口鼻。
許平安當(dāng)先一步,舉著火折子,將南瑾護(hù)在身后。
原以為這密道深入地下,必定是越走越黑。
可沿著陡峭的石階向下走了不過(guò)兩丈深,又順著一條狹窄的通道前行了十來(lái)米,前方竟隱隱透出了幾分昏黃燭光。
許平安停下腳步嗅了嗅暗道里的氣味,壓低聲音對(duì)南瑾說(shuō):
“娘娘,不對(duì)勁。這越往深處走,氣味越是熏臭難當(dāng),像是有人長(zhǎng)期生活在這不見(jiàn)天日的地方。”
他話音未落,前方光亮處猛地傳來(lái)一聲低沉的厲喝:
“什么人!?”
許平安瞬間繃緊了身子,
他一手護(hù)住南瑾,另一只手早已探入懷中,緊緊將迷藥握在手中。
他目光如炬地盯著前方,見(jiàn)自搖曳光影中逐漸顯出兩道男子魁梧的身影,
便在他正要揚(yáng)手灑出迷藥的剎那,南瑾卻猛地按住了他的胳膊。
她非但沒(méi)有后退,反而上前一步,借著火折子的光亮朝著那兩名男子晃了晃,語(yǔ)氣淡定自若地反問(wèn)道:
“能來(lái)此地的還能是什么人?把家伙事都收起來(lái)。”
她這般隨意的語(yǔ)氣,卻唬得那兩名男子愣住,“你是主子的人?”
覆面的紗巾遮住了南瑾的下半張臉,只露出一雙在昏暗光線下愈發(fā)深不見(jiàn)底的眸子。
她眉梢微挑,定聲道:
“若不然,還有誰(shuí)能找到這里?”
兩名男子聞言對(duì)視一眼,臉上戒備之色消散幾分,收刀入鞘朝著南瑾恭敬一揖道:
“屬下冒失,沖撞了貴人,還請(qǐng)貴人恕罪。”