漫長(zhǎng)的天旋地轉(zhuǎn)過(guò)去,晝夜終于感覺(jué)自己站在了地面上。
她環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)自己正身處一處逼仄的小巷。
周遭的建筑物破敗不堪,燈管在昏暗中可疑地滋滋作響,看不到生命活動(dòng)的跡象。
在中央城,即使是夜晚,天空也會(huì)被城市的燈光映亮。但此刻她抬起頭,只能看見(jiàn)一片迫近的漆黑,就像一大片壓在頭頂?shù)?、無(wú)光的屋頂。
晝夜立刻明白了自己究竟身處何方。眼前這幅場(chǎng)景只可能出現(xiàn)在中央城數(shù)百米深的地下,現(xiàn)在唯一留存的大型貧民窟,“索多瑪”。
在她意識(shí)到的瞬間,周遭的環(huán)境產(chǎn)生了細(xì)微的變化。
嘈雜的人聲倏然灌入耳中,一串體形怪異的老鼠窸窸窣窣地竄過(guò)腳邊,在骯臟的水洼里鉆進(jìn)下水口。各色霓虹燈牌斷斷續(xù)續(xù)地亮起,映得她面上藍(lán)光閃爍。
這是一個(gè)還算溫和的歡迎儀式?;颊唠m然發(fā)現(xiàn)了她的入侵,但還沒(méi)有對(duì)她產(chǎn)生敵意,是個(gè)好消息。
這里的建筑廢棄得徹底,已經(jīng)辨別不出哪里才是原本的道路。繞過(guò)數(shù)個(gè)似曾相識(shí)的拐角后,眼前赫然出現(xiàn)一片相對(duì)開(kāi)闊的廣場(chǎng)。
這片廣場(chǎng)四通八達(dá)地連接著許多條巷道,應(yīng)當(dāng)是這個(gè)區(qū)域的中心。
一個(gè)小男孩倒在場(chǎng)地中央,看身高像是**歲。
晝夜正想上前,剛邁出一步,忽然感到雙腿沉重異常。
低頭看去,她腳踝以下的部分已經(jīng)浸泡在粘稠的暗紅色液體里。
——不知何時(shí),色澤晦暗的血水自小男孩的身軀下涌了出來(lái),匯聚成一片腥臭的汪洋,正沿著廢棄的磚路四處蔓延。血水如同浪潮般歡快地沖進(jìn)窄巷,無(wú)數(shù)老鼠蟲(chóng)蟻的尸體緩緩浮現(xiàn)上來(lái)。
看來(lái)她的方向是正確的。
晝夜撥開(kāi)血水,徑直走向小男孩,在他面前俯下身去。
他面朝下倒伏著,一動(dòng)不動(dòng),似乎只是一具尸體。
血水的水位在不斷升高,眨眼間已經(jīng)沒(méi)過(guò)了晝夜的胸口,將男孩的身軀也托著漂浮起來(lái)。
他仍是一動(dòng)不動(dòng),眼看著就要被血水沖走了。
“Alex小朋友,醒一醒,該看醫(yī)生咯?!?/p>
晝夜舉起槍?zhuān)瑯尶诘肿×四泻⒌暮竽X。
一瞬間,耳邊的人聲驟然消失。每一滴血水全都劇烈地沸騰起來(lái),仿佛潮汐被巨大的圓月所吸引,在男孩身軀的下方凝聚成旋渦,盡數(shù)倒流回他體內(nèi)。
無(wú)數(shù)條的手臂隨之從他的身上生長(zhǎng)出來(lái),如同一棵小樹(shù)上橫生的枝杈,不多時(shí)便長(zhǎng)滿了他的全身。
那些小手在他小小的身體上搖搖晃晃,仿佛這具身體里擠滿了躁動(dòng)不安的小人。
血水褪得干干凈凈,露出臟兮兮的地面,沒(méi)有留下一絲潮濕的痕跡。
晝夜收回手,把配槍揣回腰間。她看著小男孩緩慢地從地上爬起來(lái),睜開(kāi)雙眼,和她四目相對(duì)。
她笑瞇瞇地開(kāi)口:“你好,Alex?!?/p>
“你好!”男孩興奮地?fù)]動(dòng)著所有的小手,“你是來(lái)陪我玩的嗎?”
“是呀?!?/p>
晝夜摸了摸他的腦袋,然后握住其中一只手。那只手長(zhǎng)在男孩的后腦勺上,表皮布滿凸起的、青紅交加的血管,手感十分粗糲。
聽(tīng)到她的話,男孩綻開(kāi)一個(gè)開(kāi)心的笑容,但轉(zhuǎn)眼又想到什么一般,泄氣地垂下頭。
“可是我不能玩?!彼吐涞?,“我還沒(méi)寫(xiě)完作業(yè)呢。”
他向旁邊指了指。地面上忽然出現(xiàn)許多薄薄的小冊(cè)子,上面寫(xiě)滿了稚嫩的筆記,足足堆成一座小山。
晝夜說(shuō):“我也不喜歡寫(xiě)作業(yè)。要是我多長(zhǎng)幾只手就好了,這樣就能同時(shí)寫(xiě)好幾份作業(yè)了?!?/p>
男孩用力點(diǎn)點(diǎn)頭:“對(duì)呀!我也這么想!”
晝夜一邊搭話,一邊悄悄地觀察四周。
她沒(méi)想到會(huì)先遇到患者的童年記憶,這種情況并不常見(jiàn)。這說(shuō)明患者擁有極深的童年陰影,一直壓抑著痛苦,直到當(dāng)下才爆發(fā)出來(lái)。
更令人費(fèi)解的是,患者及其父母都是中央城居民,本人還擁有一份體面而穩(wěn)定的工作。
這樣的人,怎么可能有過(guò)索多瑪?shù)木幼〗?jīng)歷?
晝夜問(wèn)道:“是誰(shuí)給你布置的作業(yè)?”
“是老師!老師告訴我,如果我能考到全索多瑪區(qū)第一名,就能到云層上去工作了?!?/p>
“你想去云層上面?”
“當(dāng)然想去了!你知道嗎,那里有一座又大又暖和的城市,房子永遠(yuǎn)不會(huì)塌,還有吃不完的生命維持劑!”
晝夜沉默著,和小男孩一起抬起頭,看向一片漆黑的天空。名為“云層”的地方并沒(méi)有任何一朵云,索多瑪人無(wú)法觸及的穹頂只是上層區(qū)人們腳下的地基。
“可是我考不到第一名,因?yàn)榘嗌嫌幸粋€(gè)很厲害的同學(xué),我怎么努力也考不過(guò)他。所以我就想,如果能多長(zhǎng)幾只手就好了?!?/p>
男孩咧開(kāi)嘴,露出一個(gè)天真無(wú)邪的笑容。
“多長(zhǎng)幾只手,我就能用所有的手一起使勁,掐死他。”
話音落下,他的脖子上出現(xiàn)了一圈清晰的青紫色手印。
那些淤痕深深地凹陷下去,呈現(xiàn)出極其扭曲的線條,在孩童幼嫩的皮膚上顯得觸目驚心。
晝夜不動(dòng)聲色地把手探進(jìn)衣擺,暗自握緊配槍。
男孩伸出其中一只手,輕輕拽了拽她的衣角:“姐姐,你怎么不說(shuō)話了?難道你不想去云上嗎?”
“我就是從云上來(lái)的?!?/p>
“真的嗎!”男孩的小臉上寫(xiě)滿了驚喜,“那你可以帶我去中央城嗎?”
晝夜搖了搖頭:“中央城禁止索多瑪人入境。如果我?guī)愦┻^(guò)云層,你馬上就會(huì)被那里的駐軍殺掉的。”
男孩神色一暗,歪著頭想了一會(huì)兒,又開(kāi)口問(wèn)道:“那……那你能和我回家,教我寫(xiě)作業(yè)嗎?”
按照晝夜的經(jīng)驗(yàn),這句話可以被視作節(jié)點(diǎn)轉(zhuǎn)換的信號(hào)。終于要進(jìn)入正題了。
晝夜頷首道:“這個(gè)可以,你帶路吧?!?/p>
“太好了!”
男孩蹦蹦跳跳地跑出去兩步,忽然回過(guò)頭來(lái),視線落在晝夜的腰間。
“但是,不許帶槍哦?!?/p>
晝夜一愣。
她的槍?xiě)?yīng)該在小男孩蘇醒前就收起來(lái)了才對(duì),隔著槍套和外衣,從外表上看根本無(wú)從察覺(jué)。
“……誒呀,我可真是不像話,怎么能帶著槍去別人家里做客呢?!?/p>
她立刻翻出外套口袋,抽出配槍?zhuān)S手扔在地上。
“謝謝你提醒我。好啦,沒(méi)有槍了,我們走吧。”
男孩微微一笑,轉(zhuǎn)身小跑起來(lái)。
晝夜握緊拳頭,感覺(jué)手心微微滲出了冷汗。她定了定神,望著男孩的背影,小心地邁出一步。
只一步,情況驟變。