李嫣兒自是聽出了他話里的猶豫,早就該知道,陳明安這樣的人根本就靠不住。
可眼下生米已經做成了熟飯,她已無回頭路,今日之事若是傳出去,她一個未出閣的貴女,名聲盡毀,再無嫁人可能。
她索性紅了眼眶,淚珠順著臉頰滑落,滴在陳明安手背上:“我信你,可我怕……怕你日后被宋爾雅纏得緊了,便忘了今日的承諾,明安哥哥,我只要一個準話,你何時才能給我答復?”
這副梨花帶雨的模樣,讓陳明安心中最后一絲猶豫也煙消云散。
他抬手為她拭去淚水,沉聲道:“最多半月,我定給你一個交代。”
李嫣兒自然也覺得這話不過是搪塞之言,可事到如今,她也沒有什么更好的法子,只得柔聲應下:“那我等著明安哥哥上門提親。”
“好。”
陳明安心不在焉。
等從酒樓離開的時候,外頭的天色已蒙蒙亮,晨霧裹著寒意,將街巷籠得有些模糊。
陳明安坐在顛簸的馬車上,酒意徹底散去,只剩滿心的紛亂。
方才在廂房里的狂熱與承諾,此刻回想起來竟有些不真切,尤其是李嫣兒那雙帶著銳利的眼眸,讓他隱隱覺得不安,心里更不知該如何面對宋爾雅還行,索性在回府的路上給她買了些東西。
院中的石榴樹上掛著殘葉。
宋爾雅正給思舟夾了口小菜,看他吃得香,自己才放心。
不成想,還沒等她拿起筷子,便聽到了老太太的話:“日后吃飯時,你站著伺候我,等我用完了,你再用,省得叫人瞧了說咱們陳家沒有規矩。”
“母親,家里就咱們三四個人,哪里還用這樣麻煩。”宋爾雅淡淡道。
這話剛出口,老太太手中的茶盞便重重擱在桌上,斜睨著宋爾雅,語氣尖酸:“麻煩?如今咱們陳家是京官府邸,規矩就得立起來,你沒瞧見李家的媳婦,每日天不亮就起來伺候公婆,端茶遞水、布菜添飯,哪樣不是恭恭敬敬站著做?”
“你倒好,還敢跟我講條件,果然是鄉野里出來的,半點規矩都不懂!”
“虧的是在我家,要是去了別家,是要讓你去跪祠堂的。”
宋爾雅知曉她素來瞧不上自己,卻不想竟連吃飯的功夫都不肯放過刁難自己。
思舟到底還在府中,老太太好歹是他名義上的祖母。
她便是為了思舟也得忍忍。
如此,她輕聲應道:“兒媳省得了。”
說罷,她真的站起身來,規規矩矩伺候老太太用飯。
彼時,院門口傳來腳步聲,陳明安提著個錦盒走了進來。
老太太見了他,臉上的怒容瞬間換成笑,熱絡招呼:“安兒回來了?正好我們也才用早飯,你也快坐下吃些吧。”
陳明安掃了眼桌上的清粥小菜,只覺得沒有胃口,并不坐下,而是徑直行到宋爾雅面前,將手中的錦盒遞了過去,細看過去,面色有些窘迫:“昨兒路過綢緞莊,給你買了些東西,你瞧瞧合不合心意。”
宋爾雅微微蹙眉。
陳明安在西北的時候也沒有這般貼心,今日卻改了心腸,實在可疑。
她沒及時接過來,耳邊已然傳來了老太太拈酸吃醋的聲音:“還是我兒會疼人,怎么只有她的,沒有我的?她不過是個鄉下來的村婦罷了,哪里配得上這么好的東西,平白糟踐了。”
“母親喜歡,那便送給母親吧。”
宋爾雅懶得計較這些,伸手將東西接過來遞到了老太太面前。
原想著這樣就能息事寧人,卻不想老太太仍舊冷哼一聲,面露不屑:“你倒是會借花獻佛,拿著我兒的東西來孝敬我,果然是鄉下來的,臉皮厚!”
一時間,宋爾雅的手收回來不是,不收回來也不是。
“母親。”陳明安皺著眉頭打斷了她的話。
往常他也是見老太太怎么折騰宋爾雅的,想著畢竟是自己的親娘,便不會多管,可今兒心中有愧,便忍不住替宋爾雅多說一句。
“雅雅如今畢竟是五品誥命,少不得往來應酬,要是沒些鮮亮的衣裳,難免被人笑話。”
他說著,走到宋爾雅面前,面露愧疚:“雅雅,先前是我公務繁忙,竟忽視了你,眼下我稍微清閑些了,你有想去的地方,只管告訴我,我陪著你一起,要是這些東西不喜歡,也只管告訴我,我陪你去買。”
他越是如此,宋爾雅越不敢應下。
她直勾勾地盯著陳明安,卻并不言語。
越是如此,陳明安越是心虛。
二人誰也沒有先開口。
倒是老太太見自家兒子對宋爾雅這般關切,眼里都沒自己這個做母親的了,難免忿忿不平。
“都說娶了媳婦忘了娘,我還以為你是個孝順的,沒想到也是如此,早知今日,我當日就不該生下你!”她刻薄道。
陳明安聽了這話,只覺得是抓住了救命稻草,連忙湊到了她身旁去,笑道:“娘,你說的這是什么話,兒子心里自是有你的,等明兒我給你買更好的,絕不叫你受委屈。”
“這樣才是。”
如此老太太才高興下來。
宋爾雅見沒人注意到自己,皺了皺眉頭,帶著思舟回屋子去。
陳府的院子并不算闊綽,可在宋爾雅的打理下倒也透著幾分京官家宅的規整,樹下砌著一方青石矮臺,一旁還掛著幾件洗得發白的粗布衣裳。
思舟小小的人兒抬頭去看宋爾雅,見她面色凝重,忍不住出聲詢問:“娘,你怎么不高興?可是不喜歡爹爹買給你的那些東西?”
“沒有。”宋爾雅搖了搖頭。
她已然看不透陳明安的所作所為了,卻也不愿意在思舟面前說他的壞話,而是淡淡應道:“只是在想你也到了該上學堂的年歲,總得在京里給你找個好的書塾才行。”
思舟小小年紀已經開始懂事了。
見娘這般說,他并不戳穿,而是順從道:“思舟都聽娘的。”
接下來的幾日,陳明安一反常態。
他除了去兵部,便是留在家里,陪著思舟習武練字。
宋爾雅冷眼看了兩日,只以為陳明安轉了心腸,愿意過和從前一樣的日子。