蕭文禮心中不快,面上卻沒(méi)動(dòng)聲色,沖著程如安行了一禮:“伯母金安。”
“快起來(lái),文禮怎么過(guò)來(lái)了?“程如安柔聲請(qǐng)問(wèn)。
蕭寧辰和蕭寧珣兩人起身對(duì)他拱手。
蕭文禮站起后向兄弟二人拱手行禮,將要去國(guó)子監(jiān)的事情告訴了程如安。
程如安不停點(diǎn)頭:“好!好!文禮如今真是出息了。劉嬤嬤,去賬房,取二百兩銀票給他,再去庫(kù)房,挑幾身他合身的衣裳,棉的薄的都要,給他帶上。“
“是。“
程如安想了想,又囑咐了一句:“科考艱難,求學(xué)不易,盡力便好,不要委屈了自己。“
“多謝伯母厚愛,侄兒記住了。“
團(tuán)團(tuán)望著這個(gè)陌生的少年:“你是誰(shuí)啊?“
程如安趕忙給她解釋:“這是你堂哥,蕭文禮。文禮,這是我的女兒,團(tuán)團(tuán),你們還沒(méi)見過(guò)呢。“
“堂哥?“團(tuán)團(tuán)跑到蕭文禮面前,仰起了頭,這個(gè)哥哥雖然不如二哥三哥好看,但也不錯(cuò)啦!自家的哥哥都挺好看,比那個(gè)陸清嘉強(qiáng)!
她鼻尖聳動(dòng),湊過(guò)去使勁嗅了嗅:“糖哥?沒(méi)有糖的味道啊!”
蕭寧珣笑了:“這個(gè)堂哥,不是糖做的哥哥,是三叔的兒子,論輩分,也是你的哥哥,但不是爹爹的兒子,所以叫堂哥。”
“哦!”團(tuán)團(tuán)明白了:“堂哥!我是團(tuán)團(tuán)!娘親的女兒,你以后,要多來(lái)找我玩啊!”
她轉(zhuǎn)頭看向程如安:“娘親!堂哥要去做什么?”
“你堂哥書讀得好,要去京城最好的書院里讀書,考試。”
“什么是考試?”團(tuán)團(tuán)很認(rèn)真地問(wèn)。
“考試啊,就是很多人,寫同一道題目,然后由先生們?cè)u(píng)出等級(jí),等級(jí)高的就往上走,等級(jí)低的就要重新讀。”
“很難嗎?”
“對(duì)啊,很難的。”
團(tuán)團(tuán)“唔”了一聲,點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身跑到桌邊,抓了一把碟子里的桂花糖,又跑回蕭文禮面前,將手中的糖舉得高高的,踮起小腳,遞給他:“堂哥!給你!”
蕭文禮愣了一下,接了過(guò)來(lái),低頭看著那雙亮得沒(méi)心沒(méi)肺的大眼睛,眼波澄澈,一派天真。
不由得心里一動(dòng),身上那層他從不肯卸下的防備,如同被掌心的糖融化了幾分,低聲道:“謝謝你。”
程如安看在眼里,臉上笑意更深:“劉嬤嬤已把東西都交給門外你的小廝了,去吧,若有事,記著要遣人來(lái)回稟,不要委屈了自己。”
蕭文禮再度行禮:“侄兒記住了。“
離開了靜蘭苑,他腳步頓了頓,走進(jìn)了凌霜閣。
相比起靜蘭苑中的熱鬧,凌霜閣里靜悄悄的。
“給姨娘請(qǐng)安。“
聽他稟明了來(lái)意,方清研微微一笑:“你自幼住在書院,吃了不少的苦,如今眼看著就要熬出了頭,我也替你高興。“
“唉,老夫人總是偏著大房,你莫要放在心上。他日你金榜題名,撐起三房的門楣,才不愧對(duì)你早逝的父母。”
“依照禮數(shù),我本該送你些東西,賀你學(xué)業(yè)有成。”
“不巧前些日子,王妃姐姐尋了個(gè)由頭,竟將我院內(nèi)的份例克扣了一半,姝兒如今又回來(lái)了,我這個(gè)姨娘手頭沒(méi)有絲毫的富裕,竟不能給你備一份像樣的賀禮。”
說(shuō)罷,她抬起錦帕,輕輕拭了拭臉上那毫無(wú)蹤跡的淚水。
蕭文禮聽后并未接話,臉上沒(méi)有絲毫波瀾。
方清研面上一僵,獨(dú)角戲有些唱不下去。
內(nèi)室腳步聲輕響,海棠和春桃扶著蕭寧姝走了出來(lái)。
她的腳仍然疼痛,雖然有婢女?dāng)v扶,走得還是有些艱難,看見蕭文禮,勉強(qiáng)行了個(gè)禮:“見過(guò)堂哥。“
蕭文禮點(diǎn)了點(diǎn)頭,瞄了一眼她的腳,隨即目光收回:“妹妹這是?“
蕭寧姝緩緩坐下:“堂哥不住在府中,還不知道吧?王妃娘娘將一個(gè)撿來(lái)的小野種生生捧成了王府的嫡女。我這腳上的傷,便是被那小野種所害。“
小野種?嫡女?指的是剛才那個(gè)小女娃團(tuán)團(tuán)?
蕭文禮雖然未在王府長(zhǎng)大,但對(duì)于王府中的格局糾紛并非毫不知曉。
方清研和蕭寧姝所言意欲何為,他也不是聽不出來(lái),但他不欲攪進(jìn)來(lái):“妹妹好生將養(yǎng),學(xué)生當(dāng)以卷筆為重,不打擾了,侄兒告退。”說(shuō)完行了個(gè)禮,轉(zhuǎn)身便離開了。
方清研看著他的背影,沉下了臉:“真是個(gè)沒(méi)用的廢物!只知道讀書!就算是中了狀元做了官,沒(méi)有王府的幫扶,在官場(chǎng)上又能走多遠(yuǎn)?”
“他跟誰(shuí)都是那個(gè)樣子,不必理他。娘,二叔他?”
方清研眉頭深鎖:“你二叔這兩日應(yīng)該便可以出祠堂了,娘現(xiàn)在擔(dān)心的是,王爺?shù)牟?jù)說(shuō)大有起色,很快就能醒了。他若是當(dāng)真痊愈了,你二叔若再想繼承王府,可就沒(méi)希望了。”
蕭寧姝滿臉不悅:“娘!爹爹對(duì)我素來(lái)冷淡,如今又有了那個(gè)小野種,恐怕女兒更是入不了他的眼了。你得想想辦法才行啊。”
正在此時(shí),廊下腳步聲急響,一個(gè)小廝一路小跑,差點(diǎn)在臺(tái)階上絆了一跤,高聲大喊著:“王爺睜眼啦!王爺睜眼啦!”
聲音越過(guò)了凌霜閣,向里面一路飄去。
方清研和蕭寧姝互相看了一眼,都在對(duì)方臉上看到了焦急和震驚,這么快?!
靜蘭苑和聽雨閣聽后全員出動(dòng),往養(yǎng)正軒而去,老夫人還沒(méi)忘了吩咐:“速去將郭太醫(yī)請(qǐng)來(lái)!”
“爹爹醒啦!爹爹醒啦!”團(tuán)團(tuán)拍著小手,坐在蕭寧珣懷中,高興地手舞足蹈。
一行人來(lái)到了蕭元珩的榻前,老夫人望著兒子的臉:“珩兒?”
蕭元珩目光有些呆滯,眼珠微動(dòng),點(diǎn)了下頭。
程如安的眼淚奪眶而出,“王爺,你終于醒了,妾身盼這一天,都盼了快三年了。”
蕭元珩緩緩扭頭,目光落在妻子的臉上,合了合眼簾。
“爹爹!”蕭寧辰跟蕭寧珣喊了一聲,蕭元珩又點(diǎn)了下頭。
“爹爹!爹爹!”團(tuán)團(tuán)從三哥懷里掙出來(lái),撲到床邊,想去握他的手。
卻見那只大手,往床里挪了一下,躲開了。
團(tuán)團(tuán)怔住了,眼淚一下子便積滿了兩只大眼睛,小嘴癟得緊緊的,鼻頭瞬間就紅了。
她忍了又忍,淚水還是像斷了線的珠子一樣砸了下來(lái),一頭撲進(jìn)了程如安的懷里,哇的一聲大哭起來(lái):“爹爹不喜歡我!娘親!我不要在這里待著了,爹爹不要我!”