由于靳安對林家招來的人不滿意,所以訓練鄉勇的事情,也就暫時擱置了。
當天下午,他就回到北河村,并做好了明日一早進城的準備。
目的只有一個,在劊子手的刀下,救那兩名流民一命。
次日清晨,靳安早早等在城門前,城門開啟后,因為這次空手沒帶貨物,所以只交了兩文錢就進了城。
在縣城之中,他唯一的人脈,只有藥店錢掌柜,所以一進門,靳安四下打量。
正巧,錢掌柜剛剛吃完早飯,正端著一杯茶水在安排工作。
一見靳安來了,臉上的肥肉就笑著擠在一起:
“靳兄弟,今日來的好早,可是又有收獲?”
在他的印象里,靳安簡直就是大蟲克星,隔三差五就能獵到大蟲。
沒想到,靳安卻笑道:“這次來,不是為了賣貨,是有點事想找錢老哥商量一下?!?/p>
錢掌柜是個精明人,眼珠一轉便笑道:
“好說好說,靳兄弟,咱們后面說話?!?/p>
二人一前一后,又來到那天的會客室,錢掌柜放下茶碗,殷切道:
“有什么事,盡管說?!?/p>
“是這樣……”
靳安三言兩語,把事情的經過講了一遍,并說明了自己的訴求。
錢掌柜沉吟一會,問道:
“沒想到短短時間,兄弟居然當上了那林家的教頭,真是可喜可賀?!?/p>
“按理說既然有這一層關系在,林家只需跟縣衙說句話,再打點些銀子,放出二人來,不難?!?/p>
“只是如今林員外顯然不想插手,那這事情可就有些難辦了?!?/p>
靳安笑道:“正因為事情有難度,所以我才想到了錢老哥。”
“不知您在縣城中的人脈,可有辦法?”
錢掌柜搖頭道:
“難?!?/p>
“流民的命,賤如草芥,殺了便殺了?!?/p>
“可是,放,就不那么容易了。”
“可以說他們的死活,全在縣衙老爺們的一句話?!?/p>
“老哥我雖然和貴人們有些交往,但人微言輕,說不上什么話。”
“這件事,恐怕還要靠你自己。”
靳安一臉疑惑,問道:“錢老哥的意思是?”
“憑我的關系,可以讓你有機會,見那縣丞一面,但成與不成,要看你能否說服他了。”
靳安點點頭:“哪怕有機會能見到官員,也是難得的機會了,在下先謝過老哥。”
“只是,既然縣衙中最大的官是縣令,為何老哥不直接為我引薦縣令大人?”
錢掌柜微微一笑:“老弟你有所不知?!?/p>
“縣里的緝盜,治安等方面的工作,都是縣丞大人管著,縣令官再大,也不能越權?!?/p>
“另外,我似乎聽說,如今在這江陰縣中,有個‘七品不如八品’的說法?!?/p>
“也就是說,別看縣令官大威風,但其實真正掌握實權的,確實縣丞王猛王大人?!?/p>
此時,靳安才恍然大悟,點頭道:“多謝錢老哥指點,不知可否準備銀兩?”
錢掌柜微微一笑:
“錢財自然是不能缺的,你準備了多少?”
靳安掏出林家給的銀票:“二百兩?!?/p>
錢掌柜神秘一笑:“呵呵呵,老弟,你這點銀子,還是收起來吧?!?/p>
“在王大人面前,這點錢恐怕還不如不送。”
“這樣吧,你進去以后,莫要提及銀子的事情,如果大人提起,你便暗示過后定有人送來?!?/p>
“加上老哥我在后面支持,想必大人也不會因為銀子為難你?!?/p>
靳安一聽,心中充滿感激,真誠行禮道:
“多謝錢老哥。”
……
縣丞的私宅,距離縣衙不遠,今日王猛剛好在家,所以門子通傳后不久,靳安二人就進入了內宅。
走到會客室門口,錢掌柜道:“老弟,哥哥就不陪你進去了,一會怎么和大人說,你可想好了?”
靳安其實并沒想好怎么說,只得實話實講:“還沒,到時候隨機應變吧?!?/p>
錢掌柜又叮囑道:
“千萬記住,若事情不成,也千萬不要得罪王大人,那樣一來,事情可就沒有轉圜的余地了?!?/p>
“嗯,我記住了?!?/p>
跟著引路的下人,靳安踏入會客廳,廳內空間廣闊,迎面的墻上正中間,掛著一張猛虎下山圖。
在一旁的墻上,還懸著一把寶劍,看樣子十分古樸,當是家傳之物。
從屋子里的擺設可以看出,家中主人好武,說不定還有過當兵報國的經歷。
在那副猛虎圖畫下方正中間,坐著一人。
那人生的頭大肩寬,濃眉大眼,兩腮留著一副鋼絲般的虬髯。
雖然身著圓領常服,但那寬大的長袍,卻被一身肌肉撐出了輪廓。
此時,他正用犀利的目光盯著來客,加上頭頂的圖畫,靳安產生了被兩只大蟲鎖定的不安感。
不過他只用了幾秒鐘,就從不安中擺脫出來,淡然施禮道:
“草民北河村靳安,拜見縣丞王大人?!?/p>
“嗯,”王猛鼻子里哼出一句回答,又從牙縫里擠出問話:
“你求見本官,有什么事情?”
“啟稟王大人,草民這次是為兩名流民而來……”
靳安按照想好的說辭,剛剛開了個頭,就被王猛打斷。
“等一下……”
“靳安,靳安……”
他反復叨咕著靳安的名字,雙眉緊鎖,似乎正在拼命回憶什么。
“我來問你,前些日子,你是否曾在城中,賣出兩塊虎皮?”
忽然間的疑問,讓靳安的思路一斷,他訥訥答道:
“確有此事。”
“哦?”
王猛好像瞬間來了興趣:“你是說,僅憑你一個人,就殺了兩只大蟲?”
靳安無心低調,補充道:“回大人,不是兩只,而是……五只?!?/p>
“五只?”
這下,王猛也無法淡定了,他騰地從座位上站起來,幾步就走到了靳安面前。
“小子,當著我的面,可不要信口開河!”
王猛緊緊盯著靳安,想在他眼中看出破綻,可是他只看到了一片靜湖。
“草民句句實話,雖然賣了兩塊虎皮,三只虎的虎骨,但確實殺了五只老虎?!?/p>
王猛又盯了他一會,忽然間開懷大笑:
“哈哈哈,好,很好?!?/p>
“靳安,快給本官講講,你是如何殺掉那么多大蟲的!”