林凡沒(méi)有絲毫猶豫,用最快的速度將幾塊靈石、那瓶劣質(zhì)聚氣丹、《引火術(shù)》玉簡(jiǎn)和草藥圖解塞進(jìn)包袱,最后深深看了一眼那冒煙的破瓦罐和滿(mǎn)地的藥渣,毅然決然地跟著周老走出了洞府。
夜色已深,坊市內(nèi)行人稀少,只有零星幾個(gè)攤位還亮著螢石燈。
周老腳步不停,帶著林凡七拐八繞,專(zhuān)挑陰暗的小巷子走,顯然對(duì)這里極為熟悉。林凡緊跟其后,手握緊短劍柄,警惕地注意著四周動(dòng)靜。
他能感覺(jué)到,周老的修為似乎不止表現(xiàn)出來(lái)的煉氣三層,步伐沉穩(wěn),氣息綿長(zhǎng)。
大約走了一炷香的時(shí)間,周?chē)絹?lái)越偏僻,幾乎到了坊市的最邊緣,緊貼著陡峭的山壁。這里靈氣更為稀薄,只有一些低矮破舊的石屋,像是貧民窟。
周老最終在一扇毫不起眼的木門(mén)前停下,有節(jié)奏地敲了幾下。
木門(mén)吱呀一聲打開(kāi)一條縫,一個(gè)睡眼惺忪、臉上帶著刀疤的漢子探出頭,看到是周老,點(diǎn)了點(diǎn)頭,側(cè)身讓開(kāi)。
“進(jìn)來(lái)吧。”周老低聲道,率先走了進(jìn)去。
林凡略一遲疑,也跟了進(jìn)去。門(mén)內(nèi)是一個(gè)狹窄的小院,堆放著些雜物,正面是三間連在一起的低矮石屋。
刀疤漢子打量了林凡一眼,目光在他腰間的精鋼短劍上停留了一瞬,沒(méi)說(shuō)什么,自顧自地回了旁邊一間小屋。
周老推開(kāi)正中的屋門(mén),里面點(diǎn)著一盞昏暗的油燈,擺設(shè)簡(jiǎn)單,只有一張木桌,幾張凳子,和一個(gè)堆放雜物的角落,空氣中彌漫著一股淡淡的藥草和塵土混合的味道。
“這里是我早年置辦的一處落腳點(diǎn),平時(shí)讓阿坤(那刀疤漢子)看著,還算清凈。丹鼎閣的人一般不會(huì)查到這種地方來(lái)。”周老示意林凡坐下,給他倒了杯清水。
“多謝周老援手之恩!”林凡起身,鄭重行了一禮。不管對(duì)方出于什么目的,眼下確實(shí)是幫了自己。
周老擺擺手,嘆氣道:“不必多禮。老夫也是看你小子不像奸惡之徒,又有那么點(diǎn)特殊手藝,不忍心看你被丹鼎閣那幫吃人不吐骨頭的家伙盯上罷了。他們壟斷坊市丹藥生意久了,最見(jiàn)不得散修手里流出好東西。”
他頓了頓,神色嚴(yán)肅地看著林凡:“小友,你跟我說(shuō)句實(shí)話(huà),那藥粉……真是你家傳手藝?”
林凡心中早有準(zhǔn)備,面上露出恰到好處的“黯然”和“坦誠(chéng)”:“不敢隱瞞周老,家傳手藝不假,但需要一件祖上傳下的特殊器物輔助,極其耗神,且無(wú)法連續(xù)使用,成功率很低……否則家里也不會(huì)敗落至此。”他半真半假,再次強(qiáng)調(diào)“難以復(fù)制”。
周老眼中閃過(guò)一絲了然,似乎接受了這個(gè)說(shuō)法。修真界各種需要特定法器輔助的偏門(mén)手藝多了去了。
“原來(lái)如此。”周老點(diǎn)點(diǎn)頭,“那你接下來(lái)有何打算?一直躲在這里也不是辦法。”
林凡苦笑:“走一步看一步吧。先想辦法提升修為,再……再看看能不能靠那手藝,偶爾換點(diǎn)修煉資源。”他說(shuō)的很謹(jǐn)慎。
周老沉吟片刻,道:“你這手藝,偶爾拿出一兩次精品還好,次數(shù)多了,難免惹人眼紅。老夫建議你,不如換個(gè)思路。”
“請(qǐng)周老指點(diǎn)。”
“坊市里最缺的不是成品丹藥,而是優(yōu)質(zhì)藥材。”周老緩緩道,“你若那器物真對(duì)藥材有奇效,不如專(zhuān)注提純藥材。很多煉丹師為了成丹率和品質(zhì),愿意高價(jià)收購(gòu)藥性純凈的原材料。這樣風(fēng)險(xiǎn)小很多,也不容易直接得罪丹鼎閣。”
林凡眼睛一亮!這確實(shí)是個(gè)好主意!直接賣(mài)藥材,目標(biāo)小得多!小鼎提純藥材的效果可比“煉丹”穩(wěn)定多了!
“多謝周老指點(diǎn)迷津!”林凡真心實(shí)意地感謝。
“嗯。”周老捋了捋胡須,“這間屋子你暫時(shí)住著,租金……就用你下次提純出的藥材抵吧。記住,量少而精,細(xì)水長(zhǎng)流。”
說(shuō)完,周老便起身離去,留下林凡獨(dú)自一人。
林凡打量著這間比之前洞府好了不少,至少不漏風(fēng)的石屋,心中稍安。
雖然依舊前途未卜,但總算有了個(gè)暫時(shí)的避風(fēng)港,而且明確了下一步的方向——提純藥材,換取資源,提升修為!
他盤(pán)膝坐在床上,握緊小鼎,感受著體內(nèi)煉氣一層的微薄靈力,眼神堅(jiān)定。
而與此同時(shí),在坊市另一頭,丹鼎閣的一間密室內(nèi),白天那個(gè)錦衣青年正恭敬地向一位面色紅潤(rùn)的老者匯報(bào):
“陳師叔,弟子查過(guò)了,那批極品止血散的氣息最后消失在北區(qū)陋巷附近,但具體位置難以鎖定。售賣(mài)者是個(gè)面生的小子,修為極低,似乎被周老頭帶走了。”
被稱(chēng)作陳師叔的老者眼中精光一閃:“周福海?那個(gè)老油條?哼,繼續(xù)查!那種提純手法絕不簡(jiǎn)單,要么找到那小子,要么……盯緊周老頭!說(shuō)不定,是條意外的大魚(yú)!”
危機(jī),并未遠(yuǎn)離,只是潛入了水下。