林凡看著院外巧笑倩兮的蘇婉兒,心中有些意外,但還是客氣地將她請進院內。
“蘇小姐怎么找到這里來了?青垣城距此路途不近。”林凡遞上一杯清水,問道。他的竹屋簡陋,連像樣的茶水都沒有。
蘇婉兒接過水杯,并不介意,笑道:“我們蘇家與古劍宗一位外門執事有些生意往來,我求了長輩,跟著送貨的隊伍一起來的。”她說著,將食盒放在桌上打開,里面是幾樣精致的糕點和一壺靈酒,“聽說林師弟修煉辛苦,特地帶了些點心給你。”
“有勞蘇小姐費心。”林凡道謝,心中卻并未放松警惕。蘇婉兒此舉,恐怕不只是送點心那么簡單。
果然,寒暄幾句后,蘇婉兒臉上露出一絲憂色,低聲道:“林師弟,你久在宗門可能不知,如今外面…特別是青垣城附近,頗不太平。”
林凡心中一動:“哦?發生了何事?”
“自從升仙大會結束后,附近山林里莫名出現了好幾股厲害的匪修,專門劫掠落單的修士和過往商隊,據說手段殘忍,已經有不少人遇害了。”蘇婉兒語氣帶著后怕,“我們蘇家一支采藥隊前不久就遭了殃,幸好護衛拼死抵抗,才僥幸逃脫,但也死傷了好幾人。”
匪修?林凡微微皺眉。升仙大會剛過,確實是各方修士往來頻繁,魚龍混雜的時候,但敢在古劍宗眼皮底下如此猖獗,恐怕沒那么簡單。
“城主府和三大家族沒有派人清剿嗎?”
“派了。”蘇婉兒嘆道,“但那些匪修狡猾得很,來得快,去得也快,修為也不弱,為首的甚至有煉氣**層的高手,幾次圍剿都讓他們溜了。現在鬧得人心惶惶,很多商路都斷了。”
煉氣**層的匪修頭目?這確實不是普通護衛能對付的。林凡沉吟不語,覺得此事透著蹊蹺。
蘇婉兒看了看林凡,欲言又止,最終似乎下定了決心,聲音壓得更低:“而且…我無意中聽到家族長輩談話,說…說那些匪修,可能不是普通的劫匪那么簡單…他們好像在找什么東西…”
找東西?林凡心中猛地一跳,下意識想到了自己懷中的小鼎和青銅鏡。但他立刻否定了這個想法,自己一直很小心,應該不會泄露。
“找什么?”他故作隨意地問道。
“不清楚。”蘇婉兒搖搖頭,“只是隱約聽到說什么‘古老痕跡’、‘秘境線索’之類的…語焉不詳。但長輩們似乎都很緊張,嚴禁我們外傳。”
古老痕跡?秘境線索?
林凡忽然想起青銅小鏡的異動和關于那處上古秘境的傳聞!難道這些匪修的出現,和秘境有關?他們是在尋找進入秘境的方法或者鑰匙?
如果真是這樣,那這潭水可就太深了!絕非普通匪患那么簡單!
他面上不動聲色,安慰道:“宗門想必也已知曉此事,會處理的。蘇小姐日后出行還需多加小心。”
蘇婉兒點點頭,臉上憂色未減:“希望如此吧。對了,”她像是忽然想起什么,從袖中取出一個小布袋,遞給林凡,“這是爹爹讓我帶給你的。他說你初入宗門,用度必然后緊張,這些靈石雖不多,也是一點心意,感念你當初的救命之恩。”
林凡神識一掃,袋中赫然是兩百塊下品靈石!這可不是小數目了!
他連忙推辭:“蘇先生太客氣了,當初不過是舉手之勞,這靈石我不能收。”
“林師弟你就收下吧!”蘇婉兒堅持道,“爹爹說了,若非你當初出手,我蘇家早已覆滅,這點靈石算得了什么?而且…而且你若真覺得過意不去,日后若在宗門有所成就,稍稍關照一下我蘇家便是。”
她說著,臉上泛起一絲紅暈,低下頭去。
林凡聞言,略一沉吟,便明白了蘇文遠的用意。這既是對過往的報答,也是一筆對未來投資的“人情”。在這修仙界,這種投資再正常不過。
他如今確實缺靈石,便不再矯情,接過布袋:“如此,便替我多謝蘇先生。這份情,林凡記下了。”
見林凡收下靈石,蘇婉兒臉上露出開心的笑容,又坐了一會兒,見林凡似乎還有事要忙,便識趣地起身告辭。
送走蘇婉兒,林凡看著那袋靈石,心中感慨。蘇文遠倒是會做人,這筆雪中送炭的靈石,確實解了他燃眉之急。
但他更多的思緒,還是放在了蘇婉兒帶來的消息上。
匪修…尋找古老痕跡和秘境線索…青銅小鏡的異動…
這一切似乎隱隱有一條線串聯起來。
“多事之秋啊…”林凡喃喃自語。他感覺一場風暴似乎正在青垣城周邊醞釀,甚至可能波及到古劍宗。
必須盡快提升實力!
有了這批靈石,他修煉起來更加寬裕。他再次投入到瘋狂的苦修中,去劍冢“受虐”的頻率也更高了。
如此又過了半月。
這一日,他剛從劍冢谷口拖著近乎虛脫的身體回到住處,卻見一位面生的內門弟子正等在他的竹屋外。
那弟子見到林凡,面無表情地遞上一枚劍形玉符:“林凡師弟,清虛長老召你即刻前往‘礪劍峰’一趟。”
師尊召見?林凡心中一凜,不敢怠慢,稍作整理,便跟隨那名弟子前往礪劍峰。
礪劍峰是清虛長老一脈的主峰,比他那小山頭氣派了不知多少倍。峰頂一座簡樸的大殿內,清虛長老正拿著一枚玉簡查看,眉頭微皺。
“弟子林凡,拜見師尊。”林凡恭敬行禮。
“嗯,來了。”清虛長老放下玉簡,目光落在林凡身上,打量了幾眼,眼中閃過一絲訝色,“咦?《古劍煉心訣》有點樣子了,還去劍冢外圍蹭過劍氣了?小子挺能折騰啊。”
林凡心中佩服師尊眼力毒辣,老實承認:“弟子修為低微,只能勤能補拙,去劍冢外圍感受劍意,確實對修煉有益。”
“有益是有益,別把小命折騰沒了。”清虛長老哼了一聲,言歸正傳,“找你來,是有個任務給你。”
任務?林凡一怔。
“青垣城附近匪患猖獗的事,你知道了吧?”清虛長老道。
林凡點頭:“略有耳聞。”
“宗門收到青垣城求助,決定派些弟子前去協助清剿,也算是對門下弟子的一種歷練。”清虛長老淡淡道,“老夫替你討了個名額。”
林凡頓時愣住了。剿匪?讓他一個煉氣四層的記名弟子去對付可能有煉氣**層頭目的匪修?這…
清虛長老似乎看穿他的想法,嘿嘿一笑:“怎么?怕了?放心,又不是讓你去跟匪修頭子拼命。大隊人馬由內門弟子帶隊,你們這些外門、記名弟子主要負責外圍偵查、協助疏散百姓之類的輔助任務,危險性不大。”
他頓了頓,語氣意味深長起來:“而且…據說那伙匪修的老巢里,可能有點‘有意思’的東西,似乎和某個古老遺跡有關…你去了,說不定能撿點漏呢?”
古老遺跡?林凡心中猛地一跳,瞬間聯想到了青銅小鏡和秘境線索!
師尊此舉,莫非是故意給他創造機會?
他立刻抱拳道:“弟子愿往!”
“嗯。”清虛長老滿意地點點頭,又扔給他一個儲物袋,“里面有幾張符箓和一瓶丹藥,算是為師贊助的。去吧,三天后出發,到外事堂集合。記住,機靈點,小命要緊。”
“多謝師尊!”林凡接過儲物袋,心中了然。
這場突如其來的剿匪任務,恐怕遠不像表面那么簡單。
而他的宗門歷練之路,也從這一刻,正式開始了。