張三明嘆了口氣,眼中閃過一絲苦澀與無奈。
他緩緩搖了搖頭,解釋道,“這些傷,都是那些貪婪的衙役所為。他們見我落難,便想趁機搜刮我身上的財物。可我一介平民,又能有什么值錢的東西呢?他們見搜不出什么,便惱羞成怒,對我拳打腳踢,以泄私憤。世道如此,人心不古啊……”
說到這里,張三明的聲音有些哽咽,他抬頭望向嫣兒,眼中滿是自責與愧疚。
“嫣兒,是爹沒用,沒能保護好自己,反而讓你們為我擔憂。”
嫣兒聽著父親的話,緊緊握住張三明的手,“爹,您別這么說。無論發生什么,我們都會陪在您身邊,一起面對。您一定要堅強!”
李星禾見狀,眉頭緊鎖,“張大哥、嫣兒,時間緊急,我們長話短說。這次我們進來,就是要問清楚,當天究竟發生了什么?張大哥,請您務必坦誠相告!”
張三明神色更加復雜,他低頭沉思,仿佛是在做著艱難的決定。
“星禾小兄弟,有勞了!說起當日之事,我實在難以啟齒!”張三明支支吾吾。
“爹,都這個時候了,您就都說了吧,要不然星禾公子無法救你!”嫣兒催促道。
“哎~罷了罷了,說到底都是我那好大姐張梅,此事說來話長,星禾小兄弟,你還不知我變賣祖宅的原因.....”
話音未落,李星禾便打斷道,“張大哥,您盡管說昨日發生之事,至于您變賣祖宅的事情,嫣兒方才已經全部告知了!”
“啊~如此甚好,那我這老臉就豁出去了。昨日午后三刻,我那姐姐張梅從隔壁壽豐村突然到訪,當時你們都在里屋,并不知曉。由于之前變賣祖宅的事,嫣兒和夫人都記恨我姐,實在沒有辦法,我偷溜出去和她見面......”
“姐~你怎么突然來了,幸虧董玉和嫣兒去王大娘家做活去了,要是讓他們發現,非掐架不可!”張三明邊說邊將張梅引向周邊較為隱蔽的荒草叢,壓低聲音,生怕別人聽見。
張梅眼神中帶著幾分輕蔑,“老三啊老三,你怎么就越活越回去了呢?你可是張家的一家之主,怎么連自家女兒和夫人都怕了?”
張三明聽了這話,心中不由得涌起一股怒氣,但礙于情面,他還是盡量克制著自己的情緒,“姐,你這話我就不愛聽了。當初你執意要我賣掉祖宅,我可是百般不愿。那祖宅承載了我們多少代人的記憶和情感,怎能輕易割舍?如今張家落得這般田地,你說我能不怨嗎?”
張梅的臉色瞬間陰沉下來,她猛地轉身,死死盯著張三明,“老三,你這是在責怪我嗎?你可別忘了,當初老二臨走前,可是把整個家都托付給了你。你答應得好好的,會好好打理張家,會照顧好每一個人。可你現在呢?反而還怨起了我來。你這是胳膊肘往外拐,忘了自己的根在哪里了嗎?”
張三明無奈地搖了搖頭,嘆息道:“姐,你何必如此咄咄逼人?我現在的處境,你也是清楚的,自身難保,若不是嫣兒聰明伶俐,多次化險為夷,張家早就不復存在了!”