朱墻絮語(yǔ)：庶女謀凰途 第7章 琴中藏毒，藝展驚瀾

離才藝展示還有兩日，聽竹院的空氣卻像被繃緊的弦，連青禾掃地時(shí)都不敢用力，生怕弄出一點(diǎn)動(dòng)靜驚了人。蘇微婉坐在窗邊，手里摩挲著那半塊梅花玉佩——木盒里的絕筆紙條已經(jīng)被她燒成灰燼，玉佩卻貼身藏著，冰涼的玉質(zhì)貼著肌膚，像生母和梅香在無(wú)聲提醒她：每一步都要走得穩(wěn)。

“姑娘，趙姑娘來(lái)了。”青禾的聲音打破了寂靜，門口探進(jìn)一個(gè)淺藍(lán)色的身影，正是趙秀女。她手里提著個(gè)食盒，臉上帶著幾分急色，剛進(jìn)門就把門關(guān)上了。

“我聽說(shuō)柳如煙昨天去了樂(lè)器房，跟管樂(lè)器的嬤嬤說(shuō)要幫你選琴。”趙秀女打開食盒，里面是兩碟點(diǎn)心，“她肯定沒(méi)安好心，那神秘紙條說(shuō)她要在琴里下毒，你可得千萬(wàn)小心。”

蘇微婉接過(guò)點(diǎn)心，指尖捏著一塊杏仁酥，卻沒(méi)胃口吃：“我知道。昨天我偷偷去了趟樂(lè)器房，看到柳如煙在一架桐木琴上摸來(lái)摸去，還往琴腹里塞了個(gè)小紙包——我沒(méi)敢靠近，只記住了那架琴的樣子，琴尾有個(gè)小小的‘月’字印記。”

“那怎么辦？”趙秀女湊過(guò)來(lái)，聲音壓得更低，“才藝展示時(shí)，嬤嬤會(huì)讓咱們按順序選琴，要是柳如煙故意把那架琴推給你，你不接就會(huì)失儀，接了就會(huì)中毒。”

蘇微婉放下點(diǎn)心，走到桌邊鋪開一張紙，拿起炭筆在紙上畫了個(gè)簡(jiǎn)單的琴形，在琴尾標(biāo)了個(gè)“月”字：“我已經(jīng)想好了。管樂(lè)器的劉嬤嬤是個(gè)老好人，去年我母親的舊仆張媽幫過(guò)她一個(gè)忙——張媽曾救過(guò)劉嬤嬤的孫子，還沒(méi)來(lái)得及要回報(bào)就被柳氏打發(fā)走了。昨天我托青禾給劉嬤嬤送了塊張媽當(dāng)年戴過(guò)的銀鐲子，跟她說(shuō)了柳如煙的事，劉嬤嬤答應(yīng)會(huì)幫我。”

趙秀女松了口氣，又皺起眉：“可柳如煙是柳氏的侄女，劉嬤嬤會(huì)不會(huì)怕柳氏報(bào)復(fù)？”

“劉嬤嬤的孫子還在鄉(xiāng)下，柳氏抓不到她的把柄。”蘇微婉放下炭筆，眼神堅(jiān)定，“而且她恨柳氏——當(dāng)年柳氏為了霸占相府的一個(gè)鋪?zhàn)樱室庹_陷劉嬤嬤的兒子偷東西，讓他被流放，劉嬤嬤一直記著這個(gè)仇。這次幫我，也是在幫她自己。”

正說(shuō)著，院門外傳來(lái)了敲門聲，是柳如煙的聲音：“表姐，我來(lái)給你送些琴弦，聽說(shuō)你才藝展示要彈古琴，這些琴弦是新做的，音質(zhì)好。”

蘇微婉和趙秀女對(duì)視一眼，趙秀女連忙躲到屏風(fēng)后。蘇微婉整理了一下衣裳，打開門——柳如煙手里拿著個(gè)錦盒，臉上堆著假笑，眼神卻往屋里瞟，像是在找什么。

“表妹有心了。”蘇微婉接過(guò)錦盒，故意晃了晃，“只是我已經(jīng)有琴弦了，而且彈古琴講究‘琴弦配琴’，不是新弦就好，萬(wàn)一跟琴不搭，反而彈不出好音色。”

柳如煙的笑容僵了一下，又很快恢復(fù)自然：“表姐說(shuō)的是。對(duì)了，明天咱們一起去樂(lè)器房選琴吧？我認(rèn)識(shí)管樂(lè)器的嬤嬤，能幫你選架好琴。”

“不了，”蘇微婉淡淡拒絕，“內(nèi)務(wù)府有規(guī)矩，秀女要按順序選琴，我不想搞特殊。表妹還是自己去吧，別讓人說(shuō)咱們仗著相府的身份不守規(guī)矩。”

柳如煙碰了個(gè)軟釘子，臉色有些難看，卻沒(méi)再多說(shuō)，敷衍了幾句就走了。等她走遠(yuǎn)，趙秀女從屏風(fēng)后走出來(lái)，撇了撇嘴：“她肯定是想跟你一起去，好把那架有毒的琴塞給你。幸好你沒(méi)答應(yīng)。”

蘇微婉打開柳如煙送的錦盒，里面的琴弦看起來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題，可她用銀簪在琴弦上擦了擦，銀簪尖立刻變黑了——琴弦上涂了慢性毒藥，只要手指接觸久了，毒素就會(huì)通過(guò)皮膚滲入體內(nèi)，慢慢讓人虛弱，最后“病死”。

“好狠的手段。”蘇微婉把琴弦扔進(jìn)院子的角落里，“柳氏怕在琴里下毒被發(fā)現(xiàn)，就先在琴弦上涂毒，雙管齊下，非要置我于死地不可。”

接下來(lái)的一天，蘇微婉沒(méi)再出門，只是在院子里練習(xí)古琴——她彈的是生母教她的《梅花三弄》，琴聲清越，卻帶著一絲隱忍的蒼涼，飄出聽竹院，落在別院的花木間。路過(guò)的秀女聽到，有的駐足傾聽，有的卻露出不屑——在她們看來(lái)，一個(gè)庶女就算彈得再好，也成不了氣候。

終于到了才藝展示這日。天還沒(méi)亮，別院的前院就搭起了戲臺(tái)，掛著紅色的燈籠，內(nèi)務(wù)府的劉公公和幾個(gè)嬤嬤坐在戲臺(tái)中央的椅子上，周圍站著不少太監(jiān)和宮女，氣氛莊重又緊張。

秀女們按入別院的順序排隊(duì)，蘇微婉排在中間，趙秀女在她后面。柳如煙排在前面，時(shí)不時(shí)回頭看蘇微婉，眼神里滿是算計(jì)。李月娥站在最前面，穿著一身紫色的云錦裙，頭上插著支金步搖，看起來(lái)志在必得——她要表演的是舞劍，據(jù)說(shuō)她的劍舞得到過(guò)太后的夸贊。

“接下來(lái)開始選琴，按順序來(lái)。”管樂(lè)器的劉嬤嬤站在戲臺(tái)旁，身后擺著十幾架古琴，每架琴上都蓋著紅布。秀女們一個(gè)個(gè)上前選琴，柳如煙選了架黑色的古琴，琴身光滑，看起來(lái)很貴重。輪到李月娥時(shí)，她故意選了架最大的桐木琴，還挑釁地看了蘇微婉一眼——顯然是想在樂(lè)器上壓過(guò)所有人。

終于輪到蘇微婉了。她走到劉嬤嬤面前，劉嬤嬤悄悄對(duì)她說(shuō)：“姑娘，那架有‘月’字的琴在最右邊，我已經(jīng)在琴上做了標(biāo)記，琴頸上有個(gè)小劃痕，你別選。我給你留了架梨木琴，在中間，琴尾有個(gè)‘梅’字，音質(zhì)最好。”

蘇微婉點(diǎn)點(diǎn)頭，走到琴前，假裝仔細(xì)挑選。柳如煙站在戲臺(tái)邊，見她沒(méi)選最右邊的琴，臉色有些急，故意大聲說(shuō)：“表姐，最右邊那架琴音質(zhì)最好，我昨天聽嬤嬤彈過(guò)，你怎么不選啊？”

所有人的目光都落在蘇微婉身上，劉公公也看了過(guò)來(lái)。蘇微婉抬起頭，笑著說(shuō)：“多謝表妹提醒。只是我彈的《梅花三弄》，講究‘清、幽、淡’，梨木琴的音色最配這首曲子，桐木琴音色太亮，反而彈不出韻味。而且這架梨木琴的琴尾有‘梅’字，我母親生前最喜歡梅花，選這架琴，也算是對(duì)母親的念想。”

這番話說(shuō)得情真意切，劉公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊許地說(shuō)：“蘇姑娘倒是個(gè)重情義的人，選琴也有自己的想法，不錯(cuò)。”

柳如煙沒(méi)想到蘇微婉會(huì)這么說(shuō)，氣得臉色發(fā)白，卻不敢再反駁——再反駁，就會(huì)被人說(shuō)她故意刁難，還不尊重蘇微婉的母親。

蘇微婉抱著梨木琴走到戲臺(tái)邊，剛坐下，就見李月娥提著劍走上戲臺(tái)。她的劍舞確實(shí)不錯(cuò)，動(dòng)作流暢，劍光閃閃，引得臺(tái)下的太監(jiān)宮女連連叫好。可蘇微婉卻注意到，李月娥的劍舞里帶著一股戾氣，而且有幾個(gè)動(dòng)作明顯不符合宮規(guī)，過(guò)于張揚(yáng)，劉公公的眉頭悄悄皺了起來(lái)。

李月娥跳完舞，得意地看向蘇微婉，像是在說(shuō)“你肯定比不過(guò)我”。蘇微婉深吸一口氣，調(diào)整好坐姿，手指輕輕落在琴弦上——第一個(gè)音符響起，清越的琴聲立刻壓過(guò)了臺(tái)下的議論聲，像是寒冬里的一縷梅香，清冽又溫暖。

她彈的《梅花三弄》，沒(méi)有刻意追求技巧，反而放緩了節(jié)奏，每個(gè)音符都帶著淡淡的思念和堅(jiān)韌，像是在訴說(shuō)一個(gè)女子在困境中不屈的故事。劉公公原本皺著的眉頭漸漸舒展開，眼神里露出贊賞；陳嬤嬤坐在角落里，看著蘇微婉，眼神復(fù)雜，不知道在想什么；趙秀女站在臺(tái)下，緊張地攥著衣袖，見所有人都在認(rèn)真聽，才松了口氣。

就在琴聲快要結(jié)束時(shí)，蘇微婉忽然注意到，柳如煙悄悄走到那架有“月”字的琴旁，趁所有人都在聽琴聲，從懷里拿出個(gè)小紙包，往琴腹里塞——她是想等蘇微婉彈完，再把有毒的琴換給她，或者嫁禍給其他秀女！

蘇微婉心里一動(dòng)，手指在琴弦上輕輕一滑，故意彈出一個(gè)錯(cuò)音。臺(tái)下的人都愣了一下，蘇微婉站起身，對(duì)著劉公公屈膝行禮：“公公恕罪，民女剛才看到那架有‘月’字的琴好像有點(diǎn)問(wèn)題，琴腹里似乎有東西在動(dòng)，怕影響其他秀女彈琴，所以分了神，彈錯(cuò)了音。”

劉公公一愣，立刻對(duì)身邊的太監(jiān)說(shuō)：“去看看那架琴怎么回事。”

太監(jiān)走到琴旁，掀開紅布，伸手往琴腹里一摸，拿出一個(gè)小紙包——打開一看，里面是白色的粉末。劉公公臉色一變，讓太監(jiān)把粉末遞給旁邊的嬤嬤，嬤嬤用銀簪沾了點(diǎn)粉末，銀簪立刻變黑了。

“是毒藥！”嬤嬤驚呼出聲，臺(tái)下瞬間炸開了鍋。

柳如煙嚇得臉色慘白，連忙后退，卻被趙秀女?dāng)r住了：“柳姑娘，這紙包是你剛才塞進(jìn)去的吧？我剛才看得清清楚楚！”

“不是我！”柳如煙尖叫起來(lái)，“是蘇微婉陷害我！是她想把毒藥栽贓給我！”

“是不是陷害，一查就知道。”蘇微婉走到劉公公面前，從懷里拿出柳如煙之前送的琴弦，“公公，這是柳姑娘前幾日送我的琴弦，上面也涂了毒，用銀簪一擦就變黑。還有，前幾日柳姑娘送我的桂花糕里，也加了曼陀羅花粉，幸好我沒(méi)吃。這些都是證據(jù)，公公可以派人去查。”

劉公公接過(guò)琴弦，用銀簪一擦，果然變黑了。他臉色一沉，看向柳如煙：“柳姑娘，你還有什么話說(shuō)？”

柳如煙嚇得腿一軟，跪在地上，哭著說(shuō)：“公公饒命！不是我要下毒，是我姑母柳氏讓我做的！她讓我在蘇姑娘的琴里下毒，還讓我在琴弦和桂花糕里下毒，說(shuō)要讓蘇姑娘‘急病’去世，不能入宮！我也是被逼的！”

所有人都驚呆了，沒(méi)想到相府的柳氏竟然這么狠毒，連自己的庶女都要加害。劉公公氣得一拍桌子：“大膽柳氏！竟敢在選秀重地害人！來(lái)人，把柳如煙關(guān)起來(lái)，等回宮后，我要親自稟報(bào)太后和皇上！”

兩個(gè)太監(jiān)立刻上前，把柳如煙拉了下去。柳如煙一邊哭一邊喊：“姑母救我！蘇微婉，我不會(huì)放過(guò)你的！”

才藝展示繼續(xù)進(jìn)行，可氣氛卻完全變了。秀女們看蘇微婉的眼神里，沒(méi)了之前的輕視，多了幾分敬畏；李月娥也收斂了張揚(yáng)，不敢再隨便挑釁。蘇微婉重新坐回琴前，彈完了剩下的曲子，琴聲依舊清越，卻多了幾分堅(jiān)定。

才藝展示結(jié)束后，劉公公單獨(dú)留下了蘇微婉。他坐在椅子上，看著蘇微婉，語(yǔ)氣緩和了些：“蘇姑娘，你這次做得很好，不僅識(shí)破了柳氏的陰謀，還沒(méi)讓事情鬧大。只是你要知道，入宮后，比這更危險(xiǎn)的事還有很多，柳氏和太后都不會(huì)放過(guò)你，你要更加小心。”

蘇微婉屈膝行禮：“多謝公公提醒，民女記住了。”

“還有，”劉公公從懷里拿出一個(gè)小小的玉牌，遞給蘇微婉，“這是內(nèi)務(wù)府的通行玉牌，憑這個(gè)玉牌，你可以在入宮前自由出入別院的樂(lè)器房和書房。你母親當(dāng)年在這別院里待過(guò)，書房里有她留下的一些東西，你可以去看看，或許對(duì)你有用。”

蘇微婉接過(guò)玉牌，心里滿是驚訝：“公公認(rèn)識(shí)我母親？”

劉公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神里帶著一絲懷念：“你母親當(dāng)年也是個(gè)好姑娘，懂藥理，心又善，幫過(guò)我不少忙。可惜……紅顏薄命。你跟你母親很像，都很堅(jiān)韌。好好活下去，別讓你母親失望。”

蘇微婉握緊玉牌，眼眶一熱，深深鞠了一躬：“多謝公公。”

走出戲臺(tái)，趙秀女連忙迎上來(lái)：“姑娘，你沒(méi)事吧？劉公公跟你說(shuō)什么了？”

“我沒(méi)事。”蘇微婉把玉牌收好，“劉公公給了我個(gè)通行玉牌，讓我去書房看看，說(shuō)那里有我母親留下的東西。咱們現(xiàn)在就去，說(shuō)不定能找到更多線索。”

兩人剛走到書房門口，就看到陳嬤嬤站在那里。她看著蘇微婉，眼神里帶著一絲復(fù)雜：“姑娘，你真的要進(jìn)去嗎？書房里的東西，可能比你想象的更危險(xiǎn)。”

“我必須進(jìn)去。”蘇微婉看著陳嬤嬤，“我母親的死因，梅香的秘密，都藏在這里。就算危險(xiǎn)，我也要查清楚。”

陳嬤嬤沉默了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那你去吧。只是記住，書房最里面的柜子，別打開——里面的東西，不是現(xiàn)在的你能承受的。”說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就走，很快消失在回廊盡頭。

蘇微婉和趙秀女走進(jìn)書房。書房里很暗，滿是灰塵，書架上擺滿了書，大多是關(guān)于禮儀和歷史的。蘇微婉按照劉公公的提示，在書架的最底層找到了一個(gè)小小的木盒——木盒上刻著一朵梅花，跟她手里的玉佩一模一樣。

她打開木盒，里面放著一本日記，還有一封信。日記是生母寫的，里面記錄了她在別院里的生活，還有她和梅香的友誼，以及她發(fā)現(xiàn)柳氏和太后勾結(jié)的事——柳氏和太后當(dāng)年為了奪取相府的財(cái)產(chǎn)和后宮的權(quán)力，害死了梅香的家人，還讓梅香替她們做壞事，梅香不愿意，就被她們害死了。

而那封信，是生母寫給先帝的，里面詳細(xì)說(shuō)明了柳氏和太后的陰謀，可惜還沒(méi)來(lái)得及送出去，生母就被柳氏毒殺了。

蘇微婉看著日記和信，眼淚忍不住掉了下來(lái)——生母和梅香的冤屈，終于有了證據(jù)！她剛要把日記和信收好，就聽到書房門外傳來(lái)一陣腳步聲，伴隨著一個(gè)熟悉的聲音：“蘇姑娘，別來(lái)無(wú)恙啊？”

蘇微婉猛地回頭，只見一個(gè)穿著黑色衣服的男子站在門口，臉上帶著面具，看不清容貌。她握緊了袖中的銀簪，聲音警惕：“你是誰(shuí)？”

男子笑了笑，聲音沙啞：“我是誰(shuí)不重要，重要的是，我知道你手里有柳氏和太后勾結(jié)的證據(jù)。你想為你母親和梅香報(bào)仇，我可以幫你——但你要答應(yīng)我一個(gè)條件。”

“什么條件？”蘇微婉問(wèn)道。

男子走近一步，壓低聲音：“入宮后，幫我找到‘九龍玉佩’——那是先帝留下的，藏在后宮的某個(gè)地方，只有你母親知道具體位置。找到玉佩，我就幫你把柳氏和太后的罪證交給皇上，讓她們血債血償。”

蘇微婉愣住了——九龍玉佩？生母怎么會(huì)知道先帝玉佩的位置？這個(gè)神秘男子是誰(shuí)？他為什么要找九龍玉佩？

男子見她猶豫，又說(shuō)：“你不用急著答應(yīng)。三日后入宮，我會(huì)再聯(lián)系你。記住，別相信陳嬤嬤，她接近你，不是為了幫你，是為了找九龍玉佩——她是先帝的舊人，也是梅香的姐姐。”

說(shuō)完，男子轉(zhuǎn)身就走，很快消失在門外。蘇微婉站在書房里，手里拿著日記和信，心里翻江倒海——陳嬤嬤是梅香的姐姐？她找九龍玉佩干什么？這個(gè)神秘男子的話是真的嗎？

她走到書房最里面的柜子前，想起陳嬤嬤說(shuō)的“別打開”，心里滿是猶豫。柜子里到底藏著什么？是九龍玉佩的線索，還是更大的危險(xiǎn)？

窗外的天色漸漸暗了下來(lái)，書房里的灰塵在夕陽(yáng)的光線下飛舞，像是無(wú)數(shù)個(gè)未解的謎團(tuán)。蘇微婉知道，入宮的日子越來(lái)越近，而她面臨的，不僅是柳氏和太后的加害，還有九龍玉佩的秘密，以及陳嬤嬤和神秘男子的算計(jì)。

她握緊了手里的日記，眼神變得堅(jiān)定——不管前方有多少危險(xiǎn)，她都要走下去。為了生母，為了梅香，也為了自己，她必須查清所有真相，讓壞人血債血償。只是，她不知道，那個(gè)神秘的九龍玉佩，將會(huì)把她卷入一場(chǎng)更大的朝堂風(fēng)暴，而她的命運(yùn)，也將在這場(chǎng)風(fēng)暴中，徹底改變。