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“唉！”
曹弘一拍大腿，搖頭道：“這廝倒沒有直接搶奪，只說若要在平城賣糧，需取得引條。一張引條，需要五十兩銀子。”
“賀大人，在下只是小本買賣，哪里出得起？”
“本想打道回府，只是在路上遇見烈火教道眾傳道，見其行蹤詭異，想來官府告發(fā)！”
這番話說得滴水不漏，賀剛卻冷笑道：“曹公子是否有什么把柄，被對方捏在手上？”
烈火教專門派美艷女子，誘惑過往客商，簽下入會貼。
難不成這曹公子為色所迷，也簽了入會帖子？
“在下倒無把柄！”
“既然如此，為何來告發(fā)？”賀剛步步緊逼，壓迫得人喘不過氣來。
在他看來，曹弘此舉大反常態(tài)。
作為一個商人，逐利才是主要目的。
不入會也就罷了，犯不著來告發(fā)。
何況。
即便告發(fā)，為何不去找周榮。
反而來找一個賦閑的縣尉？
“不瞞賀大人，在下雖然經(jīng)商，但祖上也是官宦世家。讀書人，總有那么一點看不慣，所以前來。”
“只是---”說到這里，曹弘搖頭嘆氣。
“只是什么？”
“這平城縣令周榮官聲不好，在下才來找賀大人。”說到這里，曹弘拱了拱手。
賀剛默然！
作為縣尉，他對烈火教傳道一事有所耳聞。
雖然烈火教不屬于大華朝正教，但元帝即位之后，并未下旨對此清剿。
加上江南水災(zāi)，烈火教治病救人。
賀剛作為一個賦閑縣尉，并未過多在意。
他更在意的是周榮這破家縣令，什么時候倒臺。
此人不除，平城百姓永無寧日----
“曹公子，在下賦閑在家，無一兵一卒，這種事也管不了！”賀剛嘆氣道。
言下之意，你另請高明。
曹弘?yún)s沒有走，淡然笑道：“賀大人，雖然你被縣令周榮架空，但畢竟是朝廷任命的從七品縣尉。”
“若真鬧出什么亂子，你難辭其咎！”
一句話，提醒了賀剛。
自己只是看不慣周榮，告假回家。
但朝廷并沒有免去自己從七品縣尉之職，職責(zé)仍在。
“曹公子，烈火教作奸犯科、有何證據(jù)？”賀剛問。
“證據(jù)過幾日便有！只是，需要賀大人做一件事。”曹弘道。
賀剛注意到，曹弘明顯帶著玉京城口音，聽說欽差梁王九殿下已經(jīng)抵達(dá)省城，莫非他是梁王殿下身邊的人？
一想到這里，賀剛決心試探一二。
“在下已經(jīng)告假回家，手中無一兵一卒，如何能對付烈火教？何況，縣令周榮一直打壓，我也是身不由己啊----”
曹弘打斷道：“賀大人，此事對你有百利而無一害！若想看周榮倒臺，最好按在下所說去做！”
最后這句霸氣側(cè)漏，賀剛越發(fā)認(rèn)定，此人應(yīng)該來自京城。
想想也是！
梁王九殿下要弄清楚賑災(zāi)真相，勢必派人明察暗訪。
這么一想，賀剛膽氣也壯了不少：“請公子明言，何事？”
“賀大人明日便回衙門點卯、整頓衙役，暗中查訪烈火教！”
“若長期不回，被周榮徹底架空，到時對方栽贓陷害、易如反掌。今日劉善俊陷害賀大郎，便是明證。”
轟！
賀剛大夢初醒！
不管怎樣，他畢竟是朝廷任命的從七品縣尉，有保境安民之責(zé)。
真要長期不回衙門，豈不是讓周榮為所欲為？
哪怕做一塊絆腳石，也要讓周榮不好過！
“多謝！”賀剛拱手，親自送曹弘到門外。
“爹，你就這么相信這幫行商？”等曹弘一干人走后，賀大郎迫不及待的問。
這群人來歷不明，說話語焉不詳。
老爹怎么就信了？
“大郎，這位曹公子一口玉京城口音，眉宇間貴氣顯露。且一干隨從個個威猛雄壯，殺氣畢露，根本不是什么行商。”
“我猜，這位曹公子一定是欽差梁王殿下麾下隨員，奉命來平城暗訪！”
賀剛這么一說，賀大郎懸著的心落了下來。
“若果真如此，爹爹不如回衙門。”
“大郎，你替我收拾行李，明日我便回去。哪怕當(dāng)個木頭，也是給周榮添堵---”
----
玉京城。
小圃花開，深杯酒滿。
二皇子志得意滿，舉起酒杯道：“八弟，已經(jīng)半個月了，曹弘那邊一點消息都沒有。”
“二哥，沒有消息，就是好消息。”
“此話怎講？”二皇子放下酒杯，他知道八皇子執(zhí)掌刑部，消息靈通。
“江南不但有饑民，還有貪官污吏，更有烈火教趁機(jī)蠱惑人心。這三件事加起來，夠他喝一壺了。”
八皇子得意一笑！
“八弟，單這些還不夠吧？”二皇子意有所指，八皇子心領(lǐng)神會：“雖然父皇有旨意，曹弘可以節(jié)制刑部，但---嘿嘿---”
刑部六扇門那些奸猾官吏，都是八皇子多年培養(yǎng)的黨羽。
一個個出工不出力，你曹弘縱然有通天本事又如何？
“二哥，不出一個月，江南勢必暴亂四起，到那時賑災(zāi)不力這頂帽子就會扣在曹弘頭上。你我再趁機(jī)彈劾，曹弘王爵難保。”
“八弟，我敬你！”二皇子舉杯，奸笑不已----
-----
石頭城。
一場冬雪毫無征兆的落下。
閣樓里，紅泥小火爐上，炭火正炙烤著一塊鹿肉。
冷玄霜大馬金刀的坐在椅子上，切下一塊熱氣騰騰、帶著血絲的鹿肉，放進(jìn)蘇省巡撫吳潛的盤子里。
“吳大人，這可是新獵殺的野鹿，來嘗一嘗？”
吳潛一個頭變作兩個大！
梁王作為正欽差，遲遲未到。
副欽差冷玄霜到目前只干了兩件事，一是封存府庫查賬，二是打獵。
據(jù)說，石頭城周圍山林的獵物都快被打光了。
長此以往，如何平息江南災(zāi)變、民變？
吳潛吃了口帶血的鹿肉，惡心到吐.，強(qiáng)打精神開口問。
“冷大人，不知道梁王感染風(fēng)寒，是否痊愈，何日可到石頭城？下官正好當(dāng)面請教賑災(zāi)事宜----”
“不急！”
冷玄霜纖纖玉指在火上烤了烤，舒服的伸了個懶腰。
不急？
吳潛以為自己聽錯了？
災(zāi)情如火，這欽差賑災(zāi)而來，反而卻不急。
她到底打得什么主意？
吳潛耐著性子道：“請冷大人示下，下官也好準(zhǔn)備。”
府庫都被封了，吳潛這個巡撫也沒轍。
只能低聲下氣，探探口風(fēng)再說。
“吳大人，這半月我已查明，江南存糧充足。上次戶部所余存糧尚有六十七萬石，加上個州府存糧，應(yīng)該夠了---”
咚咚！
吳潛心臟狂跳。
他本以為冷玄霜一介武夫，不懂賬目。
沒想到半月內(nèi)，將賬目查得如此清楚，連他這個巡撫都自愧不如。
