她最后拋出一個(gè)更實(shí)際的點(diǎn):“而且,我聽(tīng)說(shuō)……當(dāng)差的就算俸祿不多,但……是不是也有些規(guī)矩上的收入?”她含糊地用了“規(guī)矩”二字,但意思很明顯,“總比走鏢風(fēng)餐露宿、把腦袋別在褲腰帶上強(qiáng)吧?還能天天看著家里,多好!”
田修文聽(tīng)得心潮澎湃。林歲安的分析,完全是從家族最實(shí)際的安全需求和利益出發(fā),每一句都戳中要點(diǎn)。她不僅看到了當(dāng)差表面的威風(fēng),更看到了其對(duì)家族實(shí)實(shí)在在的庇護(hù)作用,甚至隱約點(diǎn)出了其中的灰色收入空間,這簡(jiǎn)直不像個(gè)孩子能想到的深度。
他深吸一口氣,重重拍了一下自己的大腿,眼中再無(wú)猶豫,只剩下豁然開(kāi)朗的決斷:“好!好!歲安,你真是大舅的小軍師!你說(shuō)得對(duì)!極對(duì)!走鏢是飄著的萍,當(dāng)差才是扎下的根!為了咱家能真正立穩(wěn),不受欺侮,這條路,值得闖一闖!”
他站起身,渾身充滿了干勁:“我現(xiàn)在就去找你四叔商量!讓他幫我琢磨琢磨,這衙門(mén)的門(mén),該怎么敲!”
四勇還在油燈下 寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)些什么。門(mén)被輕輕叩響。
“四勇,睡了沒(méi)?”是田修文壓低的聲音。
林四勇有些意外,起身開(kāi)門(mén):“田大哥?有事?”
田修文閃身進(jìn)屋,反手帶上門(mén),臉上帶著一種混合著興奮與鄭重的神色。他沒(méi)有寒暄,直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,將林歲安那番關(guān)于讓他去衙門(mén)當(dāng)差的分析,原原本本、一字不落地復(fù)述給了林四勇聽(tīng)。
林四勇起初聽(tīng)著,只覺(jué)得是小孩子的異想天開(kāi),但越聽(tīng),神色越是凝重。聽(tīng)到最后,他竟不由自主地手指在桌面上輕輕敲擊起來(lái),眼中閃爍著深思的光芒。
屋內(nèi)陷入短暫的沉默,只有油燈偶爾爆開(kāi)的噼啪聲。
“這番話......當(dāng)真是歲安那丫頭說(shuō)的?”林四勇的聲音里沒(méi)有太大驚訝,自在大名府遇到她起,就知道這個(gè)侄女絕非池中物。這格局、這見(jiàn)識(shí)、這對(duì)世情和人心的洞察,完全超乎了一個(gè)七歲孩童的范疇!
田修文重重點(diǎn)頭:“千真萬(wàn)確!福平先來(lái)找我,我聽(tīng)著心驚,又親自去問(wèn)的歲安。那丫頭,看得比誰(shuí)都明白!四勇,我覺(jué)得.......她說(shuō)得在理!走鏢是賣(mài)命換錢(qián),當(dāng)差卻是護(hù)家立身之道!你覺(jué)得呢?”
林四勇沒(méi)有立刻回答,他站起身,在屋子里踱了兩步。田修文帶來(lái)的這個(gè)想法,像一道閃電,劈開(kāi)了他一直以來(lái)專注于“耕讀”的固有思路。他在桃花村能在縣衙里做事,靠的是周主簿的那點(diǎn)微末關(guān)系。現(xiàn)在來(lái)了長(zhǎng)興縣,他是不敢想的,剛立足還沒(méi)站穩(wěn)腳跟。不過(guò)歲安的提議他瞬間想到了很多:
想到去縣里辦事時(shí),那些胥吏看似客氣實(shí)則疏離的態(tài)度。 想到村里某些大戶可能潛在的覬覦。想到自家剛剛起步、毫無(wú)根基的脆弱。以前他在衙門(mén)當(dāng)過(guò)文書(shū),更能看清衙門(mén)有人的好處,最近他太忙了,都沒(méi)有時(shí)間去思考這些。現(xiàn)在歲安的提醒,確實(shí)是應(yīng)該要加快腳步了......
“田大哥,”林四勇終于停下腳步,目光銳利地看向田修文,“歲安這丫頭......給咱們點(diǎn)中了一條真正的明路!她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),咱們林家、田家現(xiàn)在缺的不是一個(gè)能打的鏢師,而是一個(gè)能說(shuō)得上話、讓旁人有所顧忌的底氣!”
他迅速進(jìn)入了謀劃狀態(tài),思維飛快運(yùn)轉(zhuǎn):“進(jìn)衙門(mén),尤其是想有個(gè)正經(jīng)出身,絕非易事。但并非毫無(wú)門(mén)路。”
他壓低了聲音,分析道:“首先,身份要清白。這一點(diǎn)咱們現(xiàn)在具備了,戶籍齊全,是正經(jīng)過(guò)來(lái)的墾荒農(nóng)戶,這是最基本的。”
“其次,要有由頭。不能憑空就去說(shuō)要當(dāng)差。最好能有個(gè)契機(jī),比如……協(xié)助官府破獲個(gè)小案子,或是抓獲個(gè)把毛賊,顯示田大哥你的身手和膽識(shí),讓縣衙里的人注意到你。這事,得等機(jī)會(huì),也得我們稍加留心。”
“第三,也是最關(guān)鍵的,要有人引薦,要懂規(guī)矩。”林四勇目光深邃,“縣衙里的差役名額,尤其是經(jīng)制正役,一個(gè)蘿卜一個(gè)坑,多半是子承父業(yè),或者是有頭臉的人物保薦。咱們初來(lái)乍到,這條路暫時(shí)走不通。”
“但是,”他話鋒一轉(zhuǎn),“還有一種,叫做 白役、幫役 ,就是編外的,不拿朝廷俸祿或者拿得極少,主要靠著......嗯,規(guī)矩錢(qián)生活。這種位置,門(mén)檻相對(duì)低一些,但也需要里面有人說(shuō)話,并且要懂事,懂得上下打點(diǎn)。”
林四勇看向田修文:“我的想法是,雙管齊下。一方面,田大哥你平日里多留意,有機(jī)會(huì)就露一手,掙點(diǎn)名聲。另一方面,我這邊看能不能借著里正探探口風(fēng),該打點(diǎn)的絕不小氣。等時(shí)機(jī)成熟,便提出想請(qǐng)?zhí)锎蟾邕M(jìn)去幫閑,謀個(gè)白役的差事。”
“只要進(jìn)去了,”林四勇眼中閃過(guò)精光,“以田大哥的身手和閱歷,站穩(wěn)腳跟不難。日后若能得哪位上官賞識(shí),或者立下些功勞,未必沒(méi)有轉(zhuǎn)正的機(jī)會(huì)!即便不能,一個(gè)資深的白役,在地方上也足夠有分量了。”
田修文聽(tīng)得心服口服,林四勇這番謀劃,比林歲安的點(diǎn)子更加具體、老辣,完全是一條可行的操作路徑。他激動(dòng)地一拍大腿:“好!四勇,就按你說(shuō)的辦!需要我做什么,盡管開(kāi)口!銀錢(qián)方面不用擔(dān)心,我這些年走鏢也略有積蓄......”
林四勇擺擺手:“田大哥放心,此事需從長(zhǎng)計(jì)議,循序漸進(jìn)。銀錢(qián)的事,不急。當(dāng)務(wù)之急,是田大哥你要保持狀態(tài),武藝不能撂下,還要更精進(jìn)一步。同時(shí),也要開(kāi)始留意學(xué)習(xí)本地的律例條文、官府架構(gòu),光是能打還不夠,得懂里面的門(mén)道。”
“我明白!”田修文重重抱拳,眼中充滿了新的目標(biāo)和斗志。
二人又低聲商議了許久,直到月過(guò)中天。一條通往縣衙權(quán)力的最邊緣、卻也最能庇護(hù)家族的路徑,在這個(gè)深夜里,被這兩個(gè)男人,在一個(gè)七歲女童無(wú)心卻驚人的點(diǎn)撥下,清晰地勾勒了出來(lái)。林家、田家的未來(lái),似乎又多了幾分沉甸甸的、卻令人安心的保障。
林四勇也因?yàn)橹杜倪@番提醒,對(duì)于自己未來(lái)的路做了一個(gè)調(diào)整。是的!他們太微末了,在這個(gè)亂世如果想要活,想要活好,想要保護(hù)好家人,就現(xiàn)在的這個(gè)狀態(tài)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不行的。