來娣仔細觀察著陳鐵柱看往來女性的眼神,坦蕩、平常,沒有任何令人不適的打量或回避。他的注意力更多在顧客和妹妹身上。
“看著是個踏實過日子的。”陳氏小聲說。 盼娣看著那兄妹倆的互動,眼中也少了幾分懼意,多了些柔和。
林歲安也小聲對來娣說:“來娣姐,他對他妹妹不錯。”
來娣“嗯”了一聲,目光依舊審慎。
正式相看地點定在了陳家坳的陳家里。來娣主動要求一起去。陳家果然清貧,但小小的院子掃得干干凈凈,柴火劈得整齊碼放,屋里雖然沒什么像樣家具,卻處處整潔。陳鐵柱顯然很緊張,手腳笨拙地招待她們,茶水粗劣,卻泡得濃濃的一碗碗端上來,生怕怠慢。
小草怯生生地跟在哥哥后面,眼睛卻好奇地偷看盼娣,小聲喊了句“姐姐好”。
來娣沒多寒暄,直接問了些實際問題:“以后成了家,家里的銀錢如何打算?”
“打獵危險,可有想過做點別的營生?”
“若有了自己的孩子,待小草如何?”
陳鐵柱被問得額頭冒汗,卻回答得極為實在:“銀錢……自然是一起管,盼娣姑娘若肯嫁我,她管錢我放心。”
“是想多開點山地種些好賣的果子,打獵是來錢快,但也想穩當些。”
“小草是我妹,到啥時候都是!將來……將來的孩子,那也是她侄子侄女,都是一家人,肯定一樣疼!”
他話糙理不糙,眼神誠懇,沒有半分虛言。小草也在一旁用力點頭:“我喜歡嫂子!我會幫忙帶小侄兒!”
盼娣看著這憨直的漢子和他懂事的妹妹,再看向眼神銳利卻為自己步步盤算的阿姐,心里暖暖的,輕輕點了點頭。
回去的路上,來娣對陳氏和盼娣說:“家底是薄,但人正派,心思干凈,知道疼人。重要的是,他家人口簡單,沒那么多烏七八糟的事。盼娣過去,只要肯吃苦,能把日子過起來。比那等表面光鮮、內里藏奸的強萬倍。”
陳氏嘆了口氣:“也是,咱家也不是什么大富大貴的人家,踏實最重要。”
盼娣細聲說:“阿姐覺得好,那……便是好的。”
親事定了下來。陳家聘禮不豐,卻已是盡了最大努力,顯得誠意十足。來娣看著妹妹終于覓得一門安心可靠的親事,松了口氣。因著年齡都不小了,雙方找了個吉日就成親了。
自打經歷了胡癩子那檔子事,李氏的心就一直揪著。玉香雖沒受什么實質傷害,但連著好幾晚睡不安穩,人也沉默了不少。李氏看在眼里,疼在心里,越發覺得女兒的親事不能再拖,必須找個知根知底、婆婆和善、家里清靜的人家,讓玉香能安安穩穩地過日子。
她不再完全指望著王媒婆,自己也開始暗暗留心。平日里洗衣、摘菜、趕集,但凡遇到相熟的婦人,她總會旁敲側擊地打聽誰家有適齡的后生,家里婆母性情如何,妯娌關系怎樣。
功夫不負有心人。這日,李氏在溪邊浣衣,聽得鄰村趙家溝來的媳婦說起她們村西頭的孫家。
“孫婆子可是我們村出了名的好性兒,從不磋磨媳婦。她家老頭去得早,一個人拉扯大三個兒子,不容易哩!大郎二郎前幾年都成了親,孫婆子二話不說,拿出積蓄給蓋了新房,早早分了家,各過各的,清靜得很。現在就剩個小兒子三郎,跟著孫婆子過。那后生也老實肯干,家里有十幾畝水田,還跟著木匠師傅學過手藝,農閑時能接點活計,日子不算大富大貴,但也殷實。”
李氏聽得心頭一動。婆婆和善、兄弟分家、家底殷實、后生有手藝這簡直是眼下最適合玉香的條件了!她強壓下激動,又細細問了許多細節,那趙家溝媳婦也是知無不言,把孫家夸了又夸。
回來后,李氏沒聲張,只私下跟丈夫林二勇說了。林二勇如今也怕了那些幺蛾子,聽李氏分析得頭頭是道,也覺得孫家聽起來靠譜:“你既覺得好,便再多打聽打聽,務必穩妥。”
李氏得了丈夫的首肯,更加上心。她特意讓福平、福安、歲安幫著細細打探了孫家的底細,連孫三郎小時候爬樹摔破過頭都問出來了,確認孫家確實是本分人家,孫三郎也沒什么不良嗜好,就是性子悶了點。
一切打聽妥當,李氏心里有了底,這才找機會私下跟玉香透了風。她沒敢說胡癩子的事,只道:“娘給你相看了一戶人家,是趙家溝的孫家。他家婆婆是出了名的和氣,上頭兩個哥哥都分出去單過了,家里就一個老娘和一個小兒子,人口簡單。那孫三郎是個木匠學徒,人老實,能干……”
玉香經歷一劫,對嫁人也少了些少女的幻想,只求安穩。她聽著母親細細分說,覺得那孫家確是良配,尤其是婆婆和善、沒有妯娌掣肘這一點,讓她很是心動。她紅著臉,低聲道:“娘覺得好,便是好的。”
李氏得了女兒的話,心中大定,這才正式請了王媒婆去孫家說合。
王媒婆一聽是孫家,也笑了:“哎呦,二嫂子好眼光!那孫家確是頂好的人家,孫婆子最是明理不過!” 她樂得做這樁十拿九穩的媒,很快便來回話,說孫家那邊對林家姑娘也很滿意,尤其是聽說林家如今日子紅火、家教嚴謹,更是愿意。
兩家交換了庚帖,合過八字,皆是上吉。孫家很是重視,孫婆子親自帶著小兒子孫三郎,由王媒婆陪著,來林家相看。
孫婆子果然如傳言般,穿著干凈利索的深色布衣,頭發梳得一絲不茍,臉上帶著和氣笑容,說話做事很有分寸,既不拿大,也不過分討好。孫三郎跟在母親身后,身材高大,皮膚黝黑,手掌粗糙,一看就是常做活的。他確實有些靦腆,不大敢直視玉香,但回答問題實在,問到木匠活計時,眼神才亮了些,能多說幾句。
李氏在一旁仔細觀察,見孫婆子看玉香的眼神帶著善意的打量和滿意,孫三郎雖害羞卻也偷偷瞧了玉香幾眼,耳根子都紅了,心里便徹底踏實了。
相看過程十分順利。孫家顯然對玉香溫婉秀氣的模樣和沉靜的性子很滿意。臨走時,孫婆子還拉著李氏的手悄悄說:“妹子放心,玉香過了門,我定拿她當親閨女待。三郎性子悶,但心眼實,知道疼人。”
親事就此定了下來。雖然孫家聘禮不算厚重,但也盡了全力,顯得誠意十足。李氏看著玉香臉上漸漸恢復了往日的光彩,甚至對未來有了一絲羞澀的期待,一直懸著的心終于放回了肚子里。