槐樹坡比想象中寬敞,坡頂約莫一畝地大小,除了五棵老槐樹外,還有幾塊露出地面的青石板。先到的五六個(gè)災(zāi)民已經(jīng)在石板上生起了火堆,濕衣服掛在樹枝上冒著白氣。
王氏一群人也在一棵槐樹樹干下找到了一個(gè)位置。林大勇率先去周圍找了點(diǎn)能燒的枯枝,把火點(diǎn)了起來(lái)。火折子是王氏的,她長(zhǎng)期走鏢,包上除了用油紙包起來(lái)的火折子,還有一小包鹽,以及針線。她也有一個(gè)雙肩包,那還是在逃荒路上田桂花給她做的。
“每人先吃點(diǎn)東西墊肚子。”林大勇從雙肩包里找出那包用油紙包起來(lái)的烤餅。十個(gè)烤餅還是出發(fā)時(shí)候裝起來(lái)的,還是一口都沒(méi)吃過(guò)。
烤餅雖然在洪水里泡過(guò),但是油紙保護(hù)的內(nèi)層還是干的。他掰了一塊給身邊的大河,又準(zhǔn)備分給王氏跟李氏母女幾個(gè)的時(shí)候,她們都沒(méi)有要。
她們包里一樣都有干糧,現(xiàn)在還不知道后面會(huì)不會(huì)水繼續(xù)往上漲,要是再被沖散了,沖到其他地方?jīng)]干糧不行,她們就都吃自己的。
等吃了點(diǎn)東西填肚子,林大勇就帶著大河去撈一些浮木、樹枝、破布搭窩棚。李氏跟三個(gè)女兒也沒(méi)閑著,她們?cè)谶@小坡上各個(gè)角落里找可以利用的東西。而王氏因?yàn)榕f傷未痊愈,又泡水了,倚靠在火堆邊休息。
高坡上現(xiàn)在有二十三口人。
除了林大勇他們,其余都是這兩天陸續(xù)逃來(lái)的。有個(gè)半大小子斷了條胳膊,傷口已經(jīng)發(fā)黑。帶著兩個(gè)孫子的鄭老漢,瘸著條腿。最慘的是一個(gè)婦人,懷里抱著個(gè)不會(huì)哭的嬰兒,孩子早在洪水來(lái)時(shí)溺死了。可她不肯撒手。
“交出來(lái)!”滿臉刀疤的漢子一腳踹翻陶罐,里面的雜草湯灑了一地。
這是今天第三起搶糧了。
王氏這兩天都是靠坐在老槐樹下。她臉色灰白,肩膀的傷經(jīng)過(guò)這一遭又在隱隱作痛。為了保存體力,她能不動(dòng)就不動(dòng)。
“我們真沒(méi)糧了。”鄭老漢聲音沙啞,“最后那點(diǎn)糙米,昨晚分給孩子們了。”
刀疤漢突然拽過(guò)躲在鄭老漢身后一個(gè)七八歲的小男孩,臟手掐住孩子細(xì)脖:“那把這個(gè)小子煮了!反正遲早餓死!”
那小男孩嚇得忘了哭,小臉憋得發(fā)紫。
“咔嚓!”
清脆的骨裂聲讓所有人一顫。
王氏不知何時(shí)貼到了刀疤漢身后,雙手抓住他腦袋猛地一擰!那漢子眼珠暴凸,軟綿綿滑倒在地時(shí),頸骨已經(jīng)斷了。
“還有誰(shuí)要吃小孩!”她輕聲問(wèn),緊握雙拳,防止因過(guò)力扯動(dòng)舊傷而顫抖的手被發(fā)現(xiàn)。
人群死寂,幾個(gè)餓得眼睛發(fā)綠的人暗暗放下了心思。
已經(jīng)第四天了,高坡上已經(jīng)能聞到腐臭味了。
泡脹的尸體卡在水面的各種雜物間,隨波搖晃。
林大勇盯著那具穿藍(lán)布衫的浮尸,昨天它還在百十步外,今早卻被水浪推到了坡邊。尸體的左手不見了,斷腕處參差不齊,像是被什么東西硬生生撕扯下來(lái)的。
“爹…….”大河拽住他的袖子,聲音發(fā)顫,“那婦人在啃……”
林大勇猛地捂住兒子的嘴,十步外的亂石堆后,那個(gè)抱孩子的婦人佝僂著背,正用石頭砸那具浮尸的肘關(guān)節(jié)。她懷里死嬰的襁褓散開,露出青紫色的小腳。
“別看。”林大勇把大河的臉按進(jìn)自己胸口,急急往他們所在的窩棚下走去。
大槐樹下,王氏像往常一樣靠坐著,這幾天李氏他們都特別照顧王氏,非必要王氏都是靠坐在那邊休養(yǎng)。這幾天下來(lái),王氏確實(shí)感覺身體輕松了一點(diǎn)。
林大勇過(guò)來(lái)把自己看到的事跟王氏和李氏說(shuō)了一下。
李氏直呼作孽,怎么嚇得去嘴。
王氏目光卻警覺地掃向坡中央的火堆,那里聚集著七八個(gè)陌生漢子,正在低聲嘀咕著什么,時(shí)不時(shí)朝這邊瞥一眼。
王氏壓低聲音:“接下來(lái)不要讓孩子離開你們身邊一步,晚上休息的時(shí)候守夜警醒點(diǎn)。我們目前的干糧還有一些,我看這個(gè)水位很快就能下去了。你們先不要出去找吃的了。”
林大勇跟李氏紛紛點(diǎn)頭同意。
子時(shí),無(wú)月,高坡上的火堆已經(jīng)熄滅,只剩下點(diǎn)暗紅炭火。
林大勇守夜時(shí)因?yàn)橛型跏系奶貏e交代,一直沒(méi)敢打盹。腳步聲一靠近他就知道了,幾道黑影從四周圍了過(guò)來(lái)。
他猛地攥緊手里的柴刀,喉嚨發(fā)緊,卻不敢發(fā)出示警。那些人影貼著地面爬行,像一群惡犬。最前面的那個(gè)手里攥著一把短斧。
林大勇的指節(jié)繃得發(fā)白,正想暴起,卻聽見背后傳來(lái)一聲極輕的“咔嗒”,是刀鞘卡扣松開的聲音。
王氏醒了。
短斧男已經(jīng)摸到了窩棚口,伸手去掀開草簾。
下一瞬,他的手腕被一只鐵鉗般的手扣住,猛地一擰!
“咔嚓!”
骨裂聲還沒(méi)炸開,王氏的短刀已經(jīng)橫切過(guò)他的喉嚨。鮮血噴濺的剎那,她側(cè)身一讓,尸體無(wú)聲栽倒。
第二個(gè)黑影察覺不對(duì),剛要低吼示警,喉嚨里卻突然刺進(jìn)一截冰冷的鐵。王氏早就反手?jǐn)S出匕首精準(zhǔn)貫穿他的喉嚨,只留下“咯咯”的窒息聲。
此時(shí)林大勇早已經(jīng)跟第三個(gè)黑影打了起來(lái),他毫無(wú)章法,拿著柴刀,拼著蠻勁朝對(duì)方亂砍亂劈。這架勢(shì)一看就是沒(méi)少砍柴的,完全把人當(dāng)柴砍了。
對(duì)方拿著把菜刀被他這頓亂砍嚇住了,連連后退抵擋。
第四個(gè)賊人看著架勢(shì)終于慌了,轉(zhuǎn)身就要逃。
王氏腳尖一挑,勾起地上的短斧,甩手?jǐn)S出!
“噗呲!”斧刃深深扎入那人的后心,他撲倒在地,手指還在泥里抓撓了幾下,才徹底不動(dòng)。
窩棚里,李氏死死摟著幾個(gè)孩子,她臉色慘白,身體微微發(fā)抖。
林大勇從一身血的從陰影里走了出來(lái),這是他第一次殺人,這會(huì)整個(gè)狀態(tài)有點(diǎn)不對(duì)勁,像是沒(méi)緩過(guò)勁來(lái),又像沒(méi)砍夠的樣子,恐懼中帶著點(diǎn)興奮。
“……全解決了?”
王氏沒(méi)回答,只是彎腰從尸體上拔出匕首,在賊人的衣襟上擦了擦血。
“不止這幾個(gè)。”她低聲道,“剛才有人跑了。”
天快亮?xí)r,王氏坐在尸體旁磨刀。
“他們還會(huì)再來(lái)。”她頭也不抬地說(shuō),“下次人更多。”
李氏輕聲問(wèn):“……我們能撐到水退嗎?”
王氏停下動(dòng)作,抬頭看了眼東方的天際。
灰蒙蒙的云層后,隱約有一縷光線透出來(lái)。
“能。”她握緊刀柄,指節(jié)泛清,“必須能。”