第二天下午,藤田官邸。
吉田應約而來,臉色依舊陰沉。他對藤田突然請喝茶有些意外,尤其是看到茶室里明顯剛剛有人精心布置過的痕跡。
“吉田長官,請坐。”藤田親自為吉田斟茶,“近日清剿抗日分子,辛苦了。”
“分內之事。”吉田淡淡回應,心中猜測著藤田的用意。
寒暄幾句后,藤田話入正題:“聽說最近市面上有些不太平?李鶴翔和袁三海,似乎和穆連成鬧得很不愉快?”
吉田眼中閃過一絲了然,原來是為穆連成當說客來了。他冷哼一聲:“不過是些支那人之間的狗咬狗,爭權奪利罷了。穆連成仗著關東軍的關系,吃相難看,惹了眾怒,也不奇怪。”他對穆連成顯然余怒未消。
藤田點點頭,表示理解:“穆連成此人,確實有些跋扈。不過,關東軍武藤閣下那邊,對他似乎頗為看重。而且,他籌措軍需物資,也確實有些門路。”
他話鋒一轉,語氣變得嚴肅起來:“如今津塘的局面,剛剛經歷軍統之亂,首要的是穩定。李鶴翔和袁三海如此鬧下去,動輒扣貨砸店,甚至波及正常商貿,傳出去,有損帝國威嚴,也讓你我臉上無光。不知道的,還以為我們掌控不了津塘的局面。”
他看了一眼吉田,繼續道:“我知道吉田君對穆連成有所疑慮。但即便要查他,也不急在一時。眼下讓他穩住,繼續為皇軍效力,同時穩住津塘秩序,才是上策。讓那兩條地頭蛇收斂一些,敲打一下即可,不必為此大動干戈,影響了大局。吉田長官以為如何?”
藤田的話,軟中帶硬,既給了吉田面子,承認他對穆連成的懷疑有道理;又點出了利害關系,穩定帝國顏面、還有給關東軍面子,最后還給出了臺階,為了眼下穩住,要查以后再說。
吉田雖然心中不爽,但也知道藤田說得有道理。
最近李、袁二人的舉動確實過于明目張膽,給他也添了不少麻煩。為了搞掉一個穆連成,導致津塘大亂,并非上策。更何況,藤田親自出面說和,這個面子不能不給。
他沉吟片刻,終于點頭:“藤田君所言有理。是我近期專注于肅清抗日殘余,對這些瑣事關注不夠了。我會敲打李鶴翔和袁三海,讓他們安分些。至于穆連成……只要他老老實實為皇軍做事,以前的事,我可以暫時不提。”
“嘿!”藤田臉上露出笑容,“如此甚好!來,吉田長官,嘗嘗這新到的武夷山大紅袍。”
......
很快,來自特高科和憲兵隊的雙重壓力,迅速而有效地傳遞了下去。
李鶴翔首先被吉田叫去“嚴厲訓誡”,警告他若再敢以“稽查”為名行刁難之實,影響物資流通和市面穩定,就讓他這個保安司令“回家養老”。
袁三海則被憲兵隊“請”去喝了一次茶,出來后臉色不好,手下幾個鬧得最兇的頭目很快就被抓進了憲兵隊拘留所“反省”,罪名是“擾亂治安”。
來自官方層面的阻力驟然加大,李鶴翔和袁三海的氣焰頓時被壓了下去。他們可以不怕穆連成,但不能不怕手握生殺大權的日本主子。
雖然私下里仍不免有小動作,但像之前那樣明目張膽的扣貨、砸店、搶掠行為幾乎絕跡。津塘的市面上,仿佛又恢復了一種脆弱的“平靜”。
穆連成的危機,暫時得以緩解。他成功地用重金撬動了藤田,暫時獲得了喘息之機,也勉強維持住了表面的權威。
但他知道,吉田的懷疑并未消除,李鶴翔和袁三海的怨恨更是深埋心底。
津塘的這潭水,表面波瀾稍息,水下卻依舊暗流洶涌,等待著下一次爆發的時機。
龍二冷眼旁觀著這一切,看著穆連成用金錢開路,看著藤田和吉田達成妥協,看著李、袁二人面上維持平靜。
他并不失望。這本就是預料之中的結果。
這事,三個人不坐下來談,日本人出面調解也是暫時的。
因為利益沒有分配,也許就是日本人故意的。
...
果然,穆連成在津塘的生意面上都歸于平靜,但私下還是被人使絆子。穆連成的損失依然很大。
穆連成見特高科施壓效果不大,知道必須自己出手反擊了,否則威信掃地。
他一方面,再次動用關東軍的關系,直接給津塘駐屯軍司令部施加壓力,要求他們“管好”自己的下屬李鶴翔。
另一方面,他決定以其人之道還治其人之身。
你不是查我的貨嗎?穆連成冷笑。他動用巨金,收買了李鶴翔后勤部門的一個軍官,拿到了李鶴翔手下部隊偷偷倒賣軍糧、軍油的確鑿證據!
然后,他匿名將這些證據捅給了日本駐屯軍!這樣憲兵隊就必須介入調查。
你不是派混混騷擾我嗎?穆連成眼神陰狠。他花高價從東北請來了一伙比袁三海的人更兇悍、更亡命的胡子,潛伏進津塘,專門針對袁三海的賭場、煙館進行打砸搶!手段極其殘忍,幾次沖突下來,袁三海的人死傷了好幾個,生意大受影響。
一時間,穆連成無所顧忌,津塘的亂象升級了!
李鶴翔被憲兵隊查得焦頭爛額,雖然最后找了個替罪羊頂罪,但也損失了不少心腹和財路,對穆連成更是恨之入骨。
袁三海則和那伙東北胡子打得不可開交,江湖上一片腥風血雨,根本無暇再去找穆連成的麻煩。
...
緝私科辦公室里,佐藤有點傻眼了。
他本意只是想借李鶴翔和袁三海的手敲打一下穆連成,讓他吐出點利益,沒想到局面徹底失控,變成了三方混戰,搞得津塘烏煙瘴氣,連他的緝私業務都受到了嚴重影響。因為各方火拼,走私活動都少了。
“龍桑,這……這怎么搞成這樣了?”佐藤有些懊惱地問龍二。
龍二心里很高興,這么亂就適合津塘軍統站再次恢復建立,也適合所有的抗日武裝回水摸魚。
龍二面上卻一副無奈的樣子:“唉,沒想到穆會長反擊這么狠,李司令和袁三爺也是不肯吃虧的主。這下好了,三敗俱傷。佐藤君,咱們受的影響最小,暫時不要參與,等到他們打得差不多了,咱們再下場。不管誰贏,好處咱們一分也不能少!”
佐藤想了想也只能無奈的點點頭。
龍二成功地把水攪得更渾。
穆連成、李鶴翔、袁三海三方狗咬狗,互相消耗,注意力都從抗日武裝身上移開了。
他知道,這場混戰不會持續太久,無論是日本主子為了穩定,還是他們三方本身都承受不起長期消耗。
但在此之前,他贏得了寶貴的喘息時間和相對安全的空間。
只是,穆連成仍然焦頭爛額,沒恢復以前的生意和地位。