盡管九天封魔陣暫時(shí)壓制了天魔的力量,修仙界卻并未迎來(lái)期盼已久的真正和平,反而陷入更深層、更兇險(xiǎn)的動(dòng)蕩漩渦之中,表面的平靜如同薄冰,隨時(shí)可能碎裂。在表面安定的脆弱假象之下,暗流涌動(dòng),各方勢(shì)力暗藏殺機(jī),如同潛伏在陰影之中、伺機(jī)而動(dòng)的毒蛇,冰冷的信子無(wú)聲探出。各大門(mén)派暗中角力,為爭(zhēng)奪稀缺的靈脈礦藏、洞天福地以及修煉資源而勾心斗角,明爭(zhēng)暗斗,沖突不斷升級(jí),空氣中彌漫著無(wú)形的硝煙;例如,勢(shì)力范圍接壤、素有舊怨的青云門(mén)與玄天宗,為爭(zhēng)奪一條新發(fā)現(xiàn)的高品質(zhì)靈脈礦藏,已然爆發(fā)了數(shù)次激烈沖突,門(mén)下弟子間互相伏擊、刺殺的事件頻發(fā),手段愈發(fā)狠辣陰毒,雙方死傷慘重,弄得人心惶惶,人人自危,昔日同道的袍澤情誼早已蕩然無(wú)存。
更令人憂心的是,現(xiàn)任魔尊蒼梧,在封印的陰影下非但沒(méi)有收斂蟄伏,反而蠢蠢欲動(dòng),他早已暗中集結(jié)起一支龐大而兇戾的魔軍,秘密聯(lián)絡(luò)魔界諸部首領(lǐng),許以重利,威逼脅迫,野心勃勃地妄圖撕毀一切脆弱的平衡,以鐵血手段統(tǒng)一三界,成就其萬(wàn)世魔業(yè)。蒼梧全然不顧蒼生安危,視萬(wàn)物為芻狗,執(zhí)意推行其霸業(yè)宏圖,派遣麾下得力魔將如影魅般潛入人界各處,四處煽動(dòng)戰(zhàn)火、制造混亂與仇殺,挑撥離間,甚至不惜以生靈涂炭、血流漂杵為代價(jià),只為滿(mǎn)足其一己之私欲與對(duì)無(wú)上權(quán)柄的貪婪執(zhí)念,所過(guò)之處,焦土千里,怨氣沖天。
修仙界諸派雖已隱隱感知到這迫在眉睫的巨大危機(jī),心頭警兆頻生,卻因內(nèi)部根深蒂固的分歧、盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益糾葛和日益加深的相互猜忌而未能形成有效合力,彼此掣肘,各自為戰(zhàn)。昔日勉強(qiáng)維系的正道聯(lián)盟早已因理念不合、爭(zhēng)奪主導(dǎo)權(quán)而徹底分裂瓦解,內(nèi)耗不止,致使魔尊蒼梧的陰謀得以步步緊逼,步步為營(yíng),整個(gè)修仙界的危機(jī)如影隨形,日漸深重,大廈將傾的陰云籠罩在每一個(gè)修士的心頭。
冥天決意繼承父親未竟之志,只身前往危機(jī)四伏、魔氣滔天的魔界暗中布局,誓要終結(jié)蒼梧,將其徹底擊敗,還三界以安寧。父親冥鄴生前為尋求仙魔和平共處而殫精竭慮,以身犯險(xiǎn),孤身潛入魔界腹地。冥天深知,前路兇險(xiǎn)萬(wàn)分,但若能成功登上魔尊之位,他必當(dāng)始終銘記師門(mén)的諄諄教誨,謹(jǐn)守師尊古墨垣與師叔葉虛那“為天下生民立命,為混亂往世開(kāi)太平”的沉重囑托,時(shí)刻以此箴言鞭策自身,不敢有絲毫懈怠,唯恐辜負(fù)先輩的期望。
他洞悉仙魔之間無(wú)休無(wú)止、世代累積的紛爭(zhēng),只會(huì)造就尸山血海,令雙方陷入永無(wú)止境、彼此消耗的殺戮循環(huán),如同一個(gè)無(wú)解的詛咒。唯有重新啟用并堅(jiān)定不移地踐行父親當(dāng)年所提出的仙魔和平共處三項(xiàng)根本原則:互不侵犯對(duì)方界域,不得妄殺無(wú)辜生靈,摒棄狹隘的門(mén)戶(hù)偏見(jiàn)與仇恨,共同追尋無(wú)上大道,方是撥亂反正、長(zhǎng)治久安的長(zhǎng)久之計(jì)。為此,他精心策劃,甘冒奇險(xiǎn),計(jì)劃潛入魔界權(quán)力核心地帶,聯(lián)絡(luò)父親留下的那些忠誠(chéng)舊部,如同在布滿(mǎn)荊棘的黑暗中播撒火種,逐步瓦解蒼梧的勢(shì)力根基,撼動(dòng)其統(tǒng)治。
冥天將偽裝成一名在魔界底層掙扎求存、飽受欺凌的散修,首先潛入龍蛇混雜、秩序混亂、充斥著暴戾與血腥的血煞城,這里是罪惡的溫床,也是情報(bào)的集散地。他將在魚(yú)龍混雜的陰影中,暗中聯(lián)絡(luò)父親昔日的得力干將如黑風(fēng)將軍等人,利用只有極少數(shù)心腹才知曉的秘密通道傳遞信息,如同蛛絲般串聯(lián)起反抗的力量,策反蒼梧麾下那些心懷不滿(mǎn)或并非死忠的將領(lǐng),利用他們的矛盾與恐懼,一步步削弱其軍力與掌控力,從內(nèi)部蛀蝕這棵看似參天的魔樹(shù)。力求激起漣漪,喚醒被蒙蔽者的覺(jué)醒,動(dòng)搖其統(tǒng)治根基。
臨別之際,冥天將重振風(fēng)雨飄搖、師尊師叔雙雙殉道后群龍無(wú)首的天劍門(mén)的千鈞重任,托付給了最信任的師弟司馬南(冥天心底對(duì)司馬南早已暗生情愫,那份朦朧的情感如同初春的嫩芽悄然萌動(dòng),卻因?yàn)榇朔瑒∽儯瑤熥鸸拍蛶熓迦~虛雙雙殉道,巨大的悲痛與急迫的形勢(shì)之下,他心亂如麻,并未細(xì)想其中深意,更未能識(shí)破司馬南實(shí)為女子之身的秘密。若是知曉,以他對(duì)司馬南那深藏心底的保護(hù)之心,定不會(huì)將如此危險(xiǎn)沉重的重?fù)?dān)交付給自己心愛(ài)的女子,唯恐她受到半分傷害),并對(duì)她一一細(xì)細(xì)囑咐,事無(wú)巨細(xì),從門(mén)中防御法陣的維護(hù)到弟子修煉資源的分配,無(wú)不叮嚀再三。
深夜的天劍門(mén)后庭,萬(wàn)籟俱寂,只有凄冷的風(fēng)聲嗚咽盤(pán)旋,更添幾分蕭索。那棵歷經(jīng)滄桑的老槐樹(shù),虬枝盤(pán)結(jié)的影子如同一張巨大的、沉甸甸的網(wǎng),籠罩著廊下默默相對(duì)的兩個(gè)人。冥天解下腰間那枚溫潤(rùn)卻沉重的墨玉令牌——那是他父親當(dāng)年孤身潛入魔界時(shí)隨身攜帶的信物,令牌上深刻著“天劍”二字的古樸紋路里,還頑固地嵌著一點(diǎn)早已干涸發(fā)黑的魔界血漬,在廊下殘燭昏黃搖曳的光線下,隱隱泛著不祥的暗紅光芒——他鄭重其事地將它塞進(jìn)司馬南微涼的手中,那冰冷的觸感讓他心頭一緊。
當(dāng)他的指腹不經(jīng)意間蹭過(guò)對(duì)方細(xì)膩的手背時(shí),心頭猛地一顫,一股難以言喻的悸動(dòng)掠過(guò)。這感覺(jué)讓他忽然想起去年那個(gè)寒冷的冬天,司馬南坐在燈下幫他縫補(bǔ)被劍氣劃破的劍袍,指尖凍得通紅如瑪瑙,卻還仰起臉對(duì)他笑著說(shuō):“師兄的劍袍破了,像個(gè)叫花子,可不好看。”那時(shí)搖曳的燭光映著她專(zhuān)注的側(cè)臉,他只覺(jué)師弟性子溫軟,比門(mén)下其他弟子都要貼心細(xì)致,卻從未往別處深想過(guò)半分,只當(dāng)是同門(mén)情誼。
“這令牌至關(guān)重要,”他聲音低沉沙啞,如同凝結(jié)落在地上的寒霜,帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖,“能打開(kāi)天劍門(mén)密室最深處的那道禁制,里面……有師尊師叔留下的東西,關(guān)乎門(mén)派的根基。”
司馬南微微垂眸,凝視著掌心那枚仿佛還帶著冥天體溫和淡淡清冽氣息的墨玉令牌,長(zhǎng)而密的睫毛在眼下投出細(xì)碎交錯(cuò)的陰影,如同蝶翼輕顫,她輕聲卻無(wú)比堅(jiān)定地應(yīng)道:“師兄放心,我會(huì)守好門(mén)里的一切,等你回來(lái)。”每一個(gè)字都重若千鈞。
冥天抬起頭,目光穿透庭院稀疏的枝椏,望向院外那一片無(wú)邊無(wú)際、黑沉沉仿佛要吞噬一切的天幕,喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下,將涌上來(lái)的復(fù)雜情緒壓下。他想起師尊古墨垣曾帶著無(wú)奈的笑意對(duì)他說(shuō):“冥天,你師弟性子軟,心思又細(xì),你得讓著他點(diǎn)。”那溫和的嗓音猶在耳邊;想起師叔葉虛總是爽朗地用力拍著司馬南單薄的肩膀,半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地說(shuō):“這小子看著文弱,可比你更會(huì)疼人,以后啊,肯定能幫你管好門(mén)里那些瑣碎繁雜的事務(wù)。”那豪邁的笑聲仿佛還在庭院里回蕩。
此刻站在離別的冰冷夜色里,寒風(fēng)刺骨,他看著司馬南即使在沉重壓力下依舊挺拔如松、不曾彎折半分的堅(jiān)韌身姿,一股難以言喻的熱流混合著酸澀猛地涌上心頭,幾乎要沖破喉嚨化作一句飽含情意的“我……”,然而話到嘴邊,在理智的堤壩前硬生生被阻住,變成了更為克制和疏離的囑咐:“魔界的血煞城……常年彌漫著劇毒的蝕骨瘴氣,粘稠如墨,能蝕骨**。這是師叔留下的珍貴避毒丹,由千年寒玉髓煉制,你……”他頓了頓,強(qiáng)行將那句幾乎脫口而出的“你若是那天想冒險(xiǎn)來(lái)找我,千萬(wàn)記得提前吃上一顆護(hù)體。”用力咽回腹中,仿佛吞下了一塊燒紅的烙鐵,換成了更為冷靜的安排:“你要是遇到門(mén)中憑你我之力實(shí)在解決不了的危難大事,就去尋凌云閣的閣主求助,他念在師尊和師娘當(dāng)年的情分上,定會(huì)出手相助。” 他將一個(gè)冰涼的小玉瓶塞進(jìn)司馬南另一只手中。
“師兄定不會(huì)有事的。”司馬南猛地抬起頭,清澈的眸子里映照著廊下殘燭微弱卻頑強(qiáng)的光,如同兩簇在寒風(fēng)中跳動(dòng)的、不肯熄滅的火焰,帶著灼熱的信念和不容置疑的篤定,“等你凱旋歸來(lái),我們一起把天劍門(mén)打造成真正的天下第一宗門(mén)!”她的聲音不大,卻字字鏗鏘,穿透了夜色。
冥天望著那雙明亮得仿佛能驅(qū)散所有陰霾的眼睛,心頭的沉重仿佛被這火光驅(qū)散了些許,他嘴角扯出一個(gè)安撫的笑容,習(xí)慣性地伸手,動(dòng)作自然地揉了揉司馬南頭頂?shù)陌l(fā)絲——當(dāng)他的手指穿過(guò)那些柔軟的發(fā)絲時(shí),指腹傳來(lái)的觸感讓他心頭驀地掠過(guò)一絲極其細(xì)微的異樣,仿佛師弟的頭發(fā)比上次他無(wú)意間觸碰時(shí)更加細(xì)軟順滑,簡(jiǎn)直如同春日里最柔嫩的、隨風(fēng)搖曳的纖柔柳絲,帶著一絲若有若無(wú)的、清雅的淡香。他以為這只是自己太久沒(méi)有碰過(guò)師弟的頭發(fā)而產(chǎn)生的錯(cuò)覺(jué),又或許是離愁別緒擾亂了心神,眼下離別在即,千頭萬(wàn)緒,容不得他細(xì)想這微妙的差異。
“好!”他收回手,聲音里注入了一絲強(qiáng)打起來(lái)的力量,試圖驅(qū)散離別的陰郁,“等我回來(lái),我們一起喝藏在后山寒潭底、師尊他視若珍寶的那幾壇百年桃花釀,不醉不歸!”他轉(zhuǎn)身欲走,腳步卻又是一滯,仿佛想起了什么,從懷里小心翼翼地掏出一個(gè)素雅的、繡著幾朵精致蘭花的絹布小包,那絹布細(xì)膩溫軟,塞到司馬南手里:“這是你上次下山時(shí),在茶館里隨口說(shuō)想念山下李記鋪?zhàn)拥墓鸹ǜ猓医裨缣匾庾屚忾T(mén)弟子下山買(mǎi)的,排了許久的隊(duì),特意叮囑掌柜的多放了蜜糖,記得……別貪嘴一次吃太多,容易膩著胃。”那絹包還帶著他懷中的暖意。
司馬南緊緊握著手中那尚帶著冥天體溫的絹包,清雅馥郁的桂花甜香瞬間縈繞在鼻尖,直抵心扉。她目送著冥天那高大挺拔的身影,一步步堅(jiān)定地融入無(wú)邊的黑暗之中,如同孤舟駛?cè)肱#敝翉氐紫Р灰?jiàn),仿佛被那濃墨般的夜色吞噬。她的指尖無(wú)意識(shí)地、輕輕地摩挲著絹包上那幾朵栩栩如生的蘭花——那是她前天夜里,在孤燈下,偷偷一針一線,懷著少女羞澀的心事繡上去的,每一針都藏著說(shuō)不出的情意和祝福,本想著等到師兄生辰那天再羞澀地送給他看,如今,卻只能將這份未敢言明的情愫深埋心底,化為守護(hù)天劍門(mén)、等待他歸來(lái)的力量。
一陣凜冽的夜風(fēng)驟然襲來(lái),帶著深秋刺骨的寒意,掀起了她外袍厚重的一角,露出了里面一截月白色的、質(zhì)地柔軟的里衣。就在那不起眼的衣角處,一朵小小的、針腳略顯稚嫩甚至有些歪斜的桃花悄然綻放,那是她更早時(shí)笨拙的習(xí)作,亦是心底不為人知的印記。
“師兄,我等你回來(lái)。”她對(duì)著冥天消失的方向,對(duì)著那片濃得化不開(kāi)、仿佛凝固的黑暗,用幾乎只有自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音輕輕呢喃,那聲音輕飄飄的,如同細(xì)密的雨絲悄然落在初綻的花瓣之上,帶著無(wú)法言喻的深深牽掛和無(wú)聲的、磐石般的誓言,消散在嗚咽的風(fēng)里。