葉卿棠趕到蒼梧山的時候已經夜深。

墨藍色的天幕沉沉壓下，將連綿山影勾勒成猙獰的獸脊。

山風嗚咽著穿過陡峭的崖壁和幽深的林莽，帶著刺骨的寒意和潮濕的泥土腥氣，山林間無數火把在黑暗中搖曳，如同墜入凡間的星子，撕開濃稠的夜色，卻又被更深的黑暗迅速吞噬。

火光所能照亮的地方，是嶙峋的怪石、虬結的枯藤和士兵們被緊張與疲憊刻滿的臉龐，光影在他們身上跳躍，拉出長長的、扭曲晃動的影子，投射在濕滑冰冷的巖壁上。

呼喊聲、鐵器碰撞聲、碎石滾落聲交織在一起，又被無邊的山野貪婪地吸走大半，只剩下斷續沉悶的回響。

傅懷硯就站在一處地勢略高的巨石旁，被幾名親衛簇擁著。

他負手而立，身姿依舊挺拔如松，只是那慣常溫潤如玉的面容此刻像是覆上了一層寒霜，眉峰緊鎖，薄唇抿成一道冷硬的直線。

跳躍的火光在他深邃的眸底明明滅滅，映不出半分暖意，只有一片沉凝如鐵的肅殺。

夜風卷起傅懷硯墨色的袍角，不時有士兵快步奔來，低聲向他匯報搜尋進展，傅懷硯或凝神細聽，或簡短指示，每一次搖頭都讓空氣更沉滯一分。

眼角的余光捕捉到那個熟悉的身影穿過火光與暗影的縫隙，正踉蹌而急切地朝這邊靠近。傅懷硯立刻轉身，大步迎了上去。

山間的夜風冰冷刺骨，吹得葉卿棠單薄的衣衫緊貼在身上，臉色蒼白，唇上幾乎不見血色，唯有那雙眼睛，在火光的映照下，燃燒著焦灼與難以置信的光芒。

“傅……”葉卿棠剛開口，聲音就被寒風嗆得發顫。

傅懷硯已至近前，沒有任何言語，他抬手便解下了自己肩頭那件厚重的玄色錦緞披風。帶著他體溫的披風瞬間將葉卿棠籠罩，隔絕了大部分凜冽的山風。

傅懷硯動作利落地為葉卿棠系好頸間的系帶，修長的手指不經意間擦過她冰涼的下頜，那溫熱的觸感讓葉卿棠身體微微一顫。

他指尖微頓，隨即不動聲色地將披風的前襟又攏緊了些，確保嚴絲合縫地裹住她。

“山里夜寒，當心著涼。”

傅懷硯的聲音低沉，在嘈雜的背景音中卻異常清晰地傳入葉卿棠耳中。

做完這一切，傅懷硯才退開半步，目光沉靜地落在葉卿棠臉上，“情況不容樂觀。押解隊伍昨夜行至蒼梧山，突遇山體落石。沈一帆混亂中失足墜崖。此處地勢險絕，崖下是湍急的暗河支流，亂石密布，搜尋極其困難。我已命人沿崖壁索降，并向下游擴大范圍，徹夜未停，至今……”

他頓了頓，聲音帶著山石般的沉重，“未有蹤跡。”

葉卿棠聞言，指尖驟然收緊，將那件厚重披風的邊緣攥得起了褶皺。

山風卷著刺骨的寒意灌入衣領，卻遠不及心頭那翻涌的疑云來得冰冷。

沈一帆墜崖……

押解途中、險峻山道、巧合得太過刻意，葉卿棠打心眼里無法相信這只是意外。

葉卿棠抬起眼，目光如淬火的針，直直刺向傅懷硯沉凝的側臉，“傅丞相，”聲音裹著夜風的顫意，卻字字清晰，“此事當真只是山石意外？會不會有蹊蹺？”

傅懷硯并未立刻回答，只將視線投向崖下那片被火光撕開的黑暗，深邃的眸底映著搖曳的光影，如同深潭不起波瀾。

半晌，他才緩緩轉回頭，薄唇微啟，語聲依舊沉穩，卻多了一絲不易察覺的克制，“葉小姐，你有懷疑是正常的，但眼下。”他抬手，修長的手指虛虛指向遠處搜尋的火光，“空口無憑，徒增煩擾。真相，終歸要拿事實說話。”

他頓了頓，眼底掠過一絲暗影，聲音放得更輕，“其中若真有人作祟，必將牽涉甚廣。”

葉卿棠薄唇微抿，她很清楚傅懷硯所言非虛，沈一帆背后牽扯甚廣倘若真要懷疑，恐怕把傅懷硯牽扯進不必要的漩渦。

傅懷硯話音未落，一陣更猛烈的夜風呼嘯而過，卷起枯葉與塵沙，撲打在臉上。

葉卿棠下意識縮了縮肩膀，那披風雖厚，寒意卻已從四肢百骸滲入骨髓，令她指尖冰涼發麻。

夜色如墨汁般濃稠，氣溫驟降，連呼出的氣息都凝成了白霧，消散在冰冷的空氣里。

傅懷硯敏銳地捕捉到她細微的瑟縮，眉心幾不可察地一蹙。

傅懷硯不再多言，只朝身側的紅塵遞了個眼神。

紅塵會意，無聲退入暗影，片刻后便捧著一只小巧的銅胎琺瑯暖爐疾步而回。

爐身不過一掌大小，釉色溫潤，爐蓋鏤空處透出橘紅的炭火微光，在夜色中暈開一小圈暖意。傅懷硯親自接過，指尖輕觸爐壁試了溫度，確保不燙手，這才轉身面向葉卿棠。

他動作極是輕柔，如同對待易碎的琉璃。

上身微傾，一手托住暖爐底部，另一手則小心地覆上葉卿棠交疊在身前的冰涼手背，將她的手指緩緩攏起。

溫熱從爐壁過渡到他掌心，再傳遞到葉卿棠僵冷的肌膚上。

一股暖流，如細涓般洇開，瞬間熨帖了凍得發麻的神經。

“山里更深露重，”

傅懷硯低語，聲音放得極緩，如同春溪拂過卵石，溫醇得能化開夜色，“拿著它，暖暖手。”

傅懷硯的指尖在葉卿棠手背上短暫停留，帶著安撫的力道，又極快地收回。

暖爐穩穩落入葉卿棠掌心，沉甸甸的，炭火的暖意透過琺瑯壁滲入，直抵心口，驅散了部分刺骨的寒。

葉卿棠怔怔望著爐中跳躍的微光，指腹無意識地摩挲著光滑的爐身。

那暖意分明是實的，卻讓她心頭更亂。

天色在焦灼的等待中艱難地褪去濃墨般的深藍，透出幾分壓抑的青灰。

一夜已過了。

山間的霧氣并未因天光而散去，反而愈發濃重濕冷，纏繞在峭壁林間，與未熄的火把煙氣混雜，令人呼吸都帶著沉滯的寒意。

終于，在這黎明與黑夜撕扯的混沌時刻，崖下那片被反復梳理的亂石灘中，傳來一陣異樣的騷動。