懷中溫軟的軀體顫抖得厲害，滾燙的淚水透過薄薄的衣料灼燒著他的皮膚，他低頭，只能看到葉卿棠烏黑的發頂和微微聳動的單薄肩膀。

周遭的一切，在這一刻仿佛都退得很遠。

傅懷硯那懸在半空的手，終于緩緩落下，輕輕覆在她劇烈起伏的背上。

他寬厚的手掌帶著粗糲的觸感，隔著被煙灰和汗水浸透的衣衫，一下下輕撫著她的后背，下頜輕輕抵住葉卿棠的發頂，無聲安撫她微弱的顫抖。

“沒事了……”他低沉的聲音在她發頂響起，沙啞，卻刻意放得極輕極柔，如同怕驚擾了懷中易碎的珍寶，“卿棠……沒事了。”

傅懷硯收攏手臂，將她更緊地護在懷中，用自己的身體隔絕開身后那片狼藉焦土和未散盡的煙塵，仿佛要將她與方才那煉獄般的景象徹底隔絕開來。

手掌的輕撫始終未停，一遍又一遍，胸膛的震動透過緊密相貼的身體清晰地傳來，是沉穩的心跳是無聲的安慰，告訴她，他在這里，真真切切地在這里，安然無恙。

葉卿棠緊繃的神經在這堅實的懷抱和無聲的撫慰中一點點松懈。

“小姐！小姐！”一聲帶著哭腔的、嘶啞的呼喊撕裂了這片短暫的寧靜。

雙兒跌跌撞撞地沖過來，小小的身影穿過尚未散盡的煙塵，臉上黑一道白一道，滿是淚痕和焦灰。

她跑得太急，幾乎一頭栽倒在兩人跟前，顧不得喘息，一把死死抓住葉卿棠還環在傅懷硯腰后的衣袖，用力搖晃。

“小姐！快！快去看看東街那邊！房梁塌了半邊，壓住了好幾個人！”

雙兒的聲音因為極度的恐懼和急切而尖銳變調，“有個……有個孩子！快不行了！流了好多血！他們說只有您能救！”

她語無倫次，手指冰涼，力道大得幾乎要將葉卿棠的衣袖扯破，這突如其來的變故和雙兒話語中描繪的慘狀，如同一盆冰水兜頭澆下，瞬間凍結了葉卿棠眼中殘留的淚意和脆弱。

她猛地從傅懷硯懷中抬起頭。

她甚至來不及看清傅懷硯此刻臉上是何表情，是驚怒未消還是擔憂更深。身體已經先于意識做出了反應，猛地掙脫開傅懷硯收緊的手臂。

“帶路！”

“小姐這邊！”雙兒的聲音帶著哭腔，轉身便朝著東街的方向跌撞跑去。

葉卿棠沒有絲毫猶豫，然而，傅懷硯卻猛然拽住她的手腕，力氣大到幾乎要將她的腕骨捏碎。

“葉卿棠！”傅懷硯低沉的厲喝在她身后炸響，那聲音里壓抑著風暴，驚怒，后怕。

葉卿棠猛地回頭，撞進傅懷硯深不見底的眸子里。那里面翻涌著她此刻無暇分辨的情緒，像深淵漩渦，要將她拖拽回去。

“放手！”葉卿棠的聲音不大，她沒有掙扎，只是用那雙被煙熏得通紅、淚水洗過卻異常清亮的眼睛，死死盯著他。“有孩子要死了！是‘快不行了’！”

時間仿佛凝固了一瞬。傅懷硯的喉結劇烈地滾動了一下，下頜線繃得如同刀削，他攥著她手腕的力道沒有絲毫放松，指節因為用力而泛白。

“那里危險！”他幾乎是咬著牙擠出這句話，聲音沉得能滴出水來。

方才主梁坍塌的巨響猶在耳畔，那片區域的危險程度他再清楚不過。

“我知道！”葉卿棠急促地喘息著，胸膛劇烈起伏，“可我是大夫！現在只有我能救他！”

“放手，傅懷硯，讓我過去！”

傅懷硯的瞳孔猛地一縮，攥著她手腕的手指，緩慢地松開。

就在他手指松開的剎那，葉卿棠瞬間轉身，沒有絲毫留戀地朝著雙兒消失的方向，顧一切地沖了過去。

裙裾翻飛，揚起一路煙塵。

眼前景象讓葉卿棠窒息。

臨時用破門板搭起的“醫棚”下，歪歪斜斜躺著十數人，痛苦的呻吟、壓抑的啜泣、孩童撕心裂肺的哭喊交織成一片。

空氣里彌漫著濃重的血腥、焦糊和草藥苦澀混雜的氣味。

雙兒跪在一個小小的身影旁，用一塊染血的布按住孩子腹部那道猙獰的傷口，鮮血卻依舊汩汩涌出，浸透了她半條胳膊，孩子的臉色灰敗如紙，氣息微弱，幾乎斷絕。

“讓開！”葉卿棠的聲音瞬間壓過周圍嘈雜。

她猛地推開一個手足無措的婦人，撲跪在血泊旁，指尖精準地探向孩子的頸脈。

“止血鉗！烈酒！熱水！最干凈的布！快！”她厲聲喝道，一把撕開孩子黏在傷口上的破爛衣衫，露出那血肉模糊的創口，動作快如閃電，沒有絲毫顫抖。

雙兒將對應物品遞到她手邊。

葉卿棠接過沾了烈酒的布巾，毫不猶豫地按壓、擦拭傷口邊緣，動作又快又穩。

“腸子破了……壓住這里！”她命令雙兒按住傷口上方一處血管，自己則迅速拿起針和桑皮線。

俯下身，鼻尖幾乎要觸到那血腥的傷口，屏住呼吸，穿針引線的手穩得可怕，在血肉模糊間進行著最精細的操作。

周圍的時間仿佛凝固了。

其他傷者的哀嚎、旁人的低語、甚至遠處火場最后的噼啪聲，都成了模糊的背景。只有葉卿棠那專注到極致的側影，和她手中那根在微弱晨光下閃動的銀針。

傅懷硯不知何時已站在了人群外圍，身上帶著未散的煙塵氣息，目光沉沉地鎖在葉卿棠身上，看著她跪在血污中，那纖細卻爆發出驚人力量的身影，看著她蒼白臉上那近乎神圣的專注和決絕。

一針，又一針。

孩子微弱的氣息似乎稍稍平穩了一絲。

不知過了多久，葉卿棠剪斷最后一根線，用溫水和草藥再次清理包扎好傷口時，她緊繃的脊背才終于微微松弛下來，脫力般晃了晃。

她探了探孩子的鼻息和脈搏，雖然依舊微弱，卻終于平穩下來。

“命……保住了。”

葉卿棠這才抬起頭，環顧四周。

黎明微熹的光線刺破煙塵，映照著這片人間煉獄般的景象，肆虐的火焰終于徹底退去，只留下滿地瘡痍和劫后余生的沉重喘息。