浩克隊長似乎對佐婭的發言也感到些許意外,但他很快點頭表示認可:“沒想到佐婭也提供了這么關鍵的信息。確實,很多野獸和魔物都有晝伏夜出的習性。這樣的話,情況就更明朗了?!?/p>
“目前看來,傾向于明天白天行動的意見占多數。”
“我也是這個看法。正如佐婭提醒和蓋倫分析的,黑夜不僅對我們不利,反而可能是棘背野豬更活躍的時間。”
“而且它們視力較差,主要依靠異常靈敏的嗅覺,黑暗對它們的限制遠小于我們?!?/p>
“不過,為了確保萬無一失,我們需要立刻去確認一下溪流邊的具體情況?!?/p>
“水源地應該就在村子另一頭,距離不會太遠?!?/p>
“佐婭,你是潛行者,擅長隱匿偵查,等下就麻煩你潛行靠近,仔細觀察一下棘背野豬的數量、大致分布、以及是否有被困村民的確切跡象。注意安全,不要驚動它們?!?/p>
佐婭在兜帽下微微頷首,表示明白。
浩克繼續部署:“今晚,我們小隊就在村子靠近溪流方向的邊緣找地方駐扎,輪流值夜。我們會先制定一個應急方案,萬一夜間野豬群真的異常躁動或有沖擊村落的跡象,我們就按預案行動,優先確保村民的安全?!?/p>
“具體的偵查結果和應急方案細節,等佐婭回來我們再詳細商定。”
何西、萊拉對這個安排自然沒有意見。
就連原本堅持要立刻行動的貝爾特,聽完隊長這番兼顧了謹慎與責任的計劃后,也心服口服地摸了摸后腦勺,憨笑道:“不愧是隊長!考慮得真周到!我也同意這個方案!”
......
商議完畢,一行人回到了村口。
村長奧利弗和周圍的村民立刻圍了上來,一張張臉上寫滿了期盼與焦慮,幾十道目光齊刷刷地投向浩克。
面對這種無形的壓力,浩克面色沉穩如初,他走向前,并沒有因為村民的期盼而動搖自己的判斷。
“村長,各位,”他的聲音清晰而有力,“經過我們的判斷,決定明天白天再對棘背野豬群進行清剿?!?/p>
“明天?!”
人群中立刻爆發出不滿的騷動。
“什么?還要等到明天?”
“為什么是明天?我們付了委托金,你們今晚就必須去把那些畜生解決了!”
“是??!多等一晚,我的土豆又要被毀掉多少!”
“你們是不是怕了?”
“都安靜!”村長奧利弗用拐杖用力地敲了敲地面,“先聽聽浩克隊長怎么說!”
浩克等雜音稍息,才繼續說道:“各位的擔憂我們理解。雖然清剿定在明天,但從現在開始,我們小隊會駐扎在村子外圍,輪流守衛。我向各位保證,絕不會讓這些棘背野豬傷害到任何一位村民?!?/p>
聽到這話,不少原本焦躁的村民稍微冷靜了一些,紛紛點頭。有這個承諾,至少今晚能睡個安穩覺了。
然而,總有人的關注點不一樣。
“那我地里的土豆怎么辦!”一個尖利的聲音從人群中喊道,“那些畜生就愛拱我的土豆!”
萊拉眉頭一皺,上前一步,冷聲問道:“你的土豆地在哪個位置?”
那村民被她突然一問,愣了一下,下意識地指了個方向:“就...就在那邊,靠近水灣的那塊最大的地。”
何西還在想,萊拉怎么突然轉性了,居然主動關心起村民的損失了?
結果萊拉下一句話就讓他知道,這位女游俠的脾氣一點沒變。
她盯著那個村民,語氣帶著毫不掩飾的威脅:
“很好,我記住了。從現在開始,你再嚷嚷一句,我明天行動時,就‘不小心’把所有的棘背野豬都引到你的那塊土豆地里去。讓它們幫你‘好好收獲’一下?!?/p>
那村民的臉瞬間漲成了豬肝色,嘴唇哆嗦著,似乎想說什么,卻沒敢張開嘴。
浩克對這小插曲不置可否,繼續對村長說道:“既然如此,事不宜遲。我們需要立刻去棘背野豬霸占的水源處偵查情況,麻煩村長找一位熟悉路的村民給我們帶路。”
“沒問題,當然沒問題!”奧利弗連忙點頭。
人群中,一個約莫二十歲的小個子站了出來:“村長,讓我去吧!”
村長點了點頭,又補充道:“浩克隊長,如果明天白天需要人手幫忙......比如引開野豬或者設置陷阱什么的,村里的年輕人都可以幫忙,您盡管開口!”
浩克點頭致意,沒多說什么。
于是,何西一行人在小個子年輕人帶領下,朝著村子的西北方向走去。
他一邊在前面帶路,一邊絮絮叨叨:
“那群該死的野豬就霸占著我家那塊地附近的水源。我還指著賣了這季的收成,和瑪吉把房子重新裝修一下呢。”
“哦,瑪吉是我妻子,她上周回隔壁鎮子的娘家去了。要是她回來知道地里變成這樣,肯定又得著急上火了......”
他似乎意識到自己話太多,連忙找補:“呃,不過我可不是催各位今晚行動的意思!我也覺得明天白天更穩妥!明天一早我就過來,有什么我能幫上忙的,各位冒險者大人盡管吩咐!”
“啊,對了,差點忘了說,我叫湯姆,村里人都叫我‘快腿湯姆’,因為我跑得快,嘿嘿?!?/p>
貝爾特拍了拍他的肩膀:“別擔心,湯姆,我們保證會把那些野豬的屁股全都踢開!”
萊拉在一旁剛想說:“你又開始提前打包票,到時候......”
但話說了一半,看到湯姆那熱心的樣子,最終還是把后半句咽了回去,只是輕輕哼了一聲。
很快,他們來到了村子的西北邊緣。得益于皎潔的月光,勉強能看清前方的地貌。
一條寬約三米的溪流在月光下閃爍著微光,如同一條銀帶,蜿蜒著從村子的田地中穿過,滋潤著兩岸的土地。
到了這里,潛行者佐婭立刻加速向前突進了一段距離,然后她的身影驟然放緩,步伐變得如同貓科動物般輕盈而詭異。
緊接著,她的輪廓開始變得模糊、黯淡,最后幾乎徹底融入了周圍的陰影和夜色之中。