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廊檐下那只褪了色的舊燈籠，在帶著油煙味的夜風里輕輕晃著。

燈籠底下，“云來客棧”的破招牌歪斜著，邊角被經年的雨水泡得發脹，木紋裂開，像老人手背上蜿蜒的青筋。店里沒什么人，這個時辰，該打烊了。

蕭灼肩上搭著一條半舊不新的抹布，正慢條斯理地擦著最后一張桌子。

木紋粗糙，他的手指拂過，抹布帶走殘留的油膩和酒漬。

油燈的光暈昏黃，將他低垂的眉眼籠罩在一片模糊的寧靜里。

角落里，賬房老周噼里啪啦打著算盤，聲音枯燥卻讓人心安。跑堂的小七靠在門邊，腦袋一點一點地打著瞌睡。

一切都浸在一種近乎粘稠的平淡里，帶著煙火氣的、令人麻木的安穩。

直到夜梟那聲凄厲的怪叫劃破郊野的寂靜。

蕭灼擦桌子的手，幾不可察地頓了一下。

僅此而已。

下一刻，客棧那扇吱呀作響的木門轟然炸開！

木屑紛飛中，數道漆黑的人影裹著濃重的血腥氣和夜露的寒涼卷入店內，燈苗被勁風扯得瘋狂搖曳，墻上的影子張牙舞爪。

小七的瞌睡瞬間嚇飛，尖叫卡在喉嚨里。

老周猛地抬起頭，算盤珠子嘩啦一響，歸于死寂。

為首的黑衣人，一雙鷹眼掃過空蕩的堂內，最后釘在唯一還站著、背對著他們依舊擦桌的蕭灼身上。聲音沙啞，像是生銹的鐵片在摩擦：“店里的人，清干凈。”

命令一下，他身后兩道黑影即刻撲出，一刀直劈嚇傻了的小七，一刀橫掠柜臺后的老周。

刀光快、狠、準，是軍中路子，沒打算留一個活口。

勁風襲向腦后，蕭灼終于嘆了口氣。

很輕，幾乎聽不見。

嘆出的那口氣還沒散，他的身影已經不在原地。

抹布還在空中飄落，他的人就像一道淡灰色的煙，倏忽橫移，恰好擋在小七身前。

那劈向小七腦門的一刀落空，持刀者只覺手腕一緊，一股極巧的力道一扯一送，他那沉重的身子就不由自主地撞向另一個撲向老周的同伙。

“砰”的一聲悶響，兩人滾地葫蘆般摔作一團。

為首的鷹眼男人瞳孔一縮。

蕭灼卻已重新站定，仿佛從未動過，只伸手指了指地上碎裂的門板，聲音平直，聽不出喜怒：“門，三兩銀子。”

鷹眼男人死死盯住他，緩緩從腰間抽出一柄狹長的軍刀，刀身泛著幽藍的光：“看來沒找錯。殿下有令，請二皇子……上路。”

“二皇子”三個字像冰錐，刺破客棧里虛假的平靜。小七瞪大了眼，老周呼吸驟停。

蕭灼的臉上卻沒什么波瀾，只是眼底那點殘存的慵懶，一點點沉靜下去，變得深不見底。他肩上那塊抹布，看著有些可笑。

“這里只有掌柜。”他說。

鷹眼男人不再廢話，低吼一聲，軍刀劃出一道凌厲的弧線，直刺蕭灼心口。他身后的其他黑衣人也同時發動，刀光織成一張死亡的大網，罩向蕭灼周身。

攻勢狠辣，配合默契。

蕭灼動了。

他像是在刀尖上跳舞，總在間不容發之際側身、偏頭、移步，每一次閃避都恰到好處，毫厘不差。

那柄抹布不知何時到了他手中，濕漉漉的布條在他手里變得如同活物，時而如鞭抽出，精準地抽在某個黑衣人持刀的手腕上，帶起一聲骨裂的脆響和慘叫；時而如盾一擋，迎上劈來的刀鋒，厚重的濕布纏住刀刃，一攪一奪，刀已易主。

他沒有兵刃，但那塊抹布所到之處，黑衣人非死即傷。

慘叫聲、骨骼碎裂聲、刀鋒砍入木柱的悶響，取代了之前的寂靜。

鷹眼男人越打越驚，軍刀揮砍劈刺，卻連蕭灼的衣角都沾不到。

他眼中狠色一閃，虛晃一刀，左手猛地一揚，三枚烏黑的袖箭呈品字形射向蕭灼面門和胸膛，喂毒的箭尖帶著腥風。

蕭灼正用抹布卷開另一柄劈來的腰刀，眼看避無可避。

他卻只是頭微微一偏，讓過射向眉心的一箭，同時張口，竟一口咬住了射向咽喉的第二箭！第三箭眼看要沒入心口，他屈指一彈，指尖在箭桿上輕輕一磕，那袖箭竟以更快的速度倒射而回！

“噗——”袖箭精準地沒入一個正要從小七背后下刀的黑衣人咽喉。

這一切發生在電光石火之間。

鷹眼男人一愣神的功夫，蕭灼已鬼魅般貼到他身前。

男人大駭，軍刀全力回削。蕭灼卻不閃不避，拿著抹布的右手快得只剩一道影子，穿過刀光，在他持刀的手腕上一拂。

“咔嚓！”

男人腕骨盡碎，軍刀當啷墜地。他還沒感到疼痛，那只拿著抹布的手已經按在了他的臉上。

一股無法抗拒的巨力傳來，帶著抹布上殘留的油膩和酒水味道，猛地將他的頭往后一推！

“咚！”

一聲令人牙酸的悶響。

鷹眼男人的后腦重重撞在客棧粗糙的木柱上，眼睛猛地凸出，血絲瞬間爬滿眼白，身體軟軟滑倒在地，再無聲息。

最后一名站著的黑衣人見狀，發一聲喊，丟下刀就想往外逃。

蕭灼看也沒看，反腳一踢地上掉落的一根筷子。

筷子如電射出，精準地沒入那人的后膝。

黑衣人慘叫著撲倒在地，抱著腿哀嚎。

打斗聲戛然而止。

客棧里只剩下粗重的喘息和壓抑的**。油燈重新穩定下來，昏黃的光照亮一地狼藉，破碎的桌椅，濺落的血跡，和橫七豎八的身體。

小七癱坐在地上，呆呆地看著掌柜。

老周扶著柜臺，手抖得厲害。

蕭灼站在中央，緩緩放下手，肩上的抹布不知何時又搭了回去，只是邊緣沾了點血污。他臉上沒什么表情，只是微微皺了下眉，看著地上碎裂的門板，和被打翻的一壇廉價米酒，酒液正混著血水，蜿蜒流淌。

“虧了。”聲音不大，帶著一絲真實的惋惜。

他走過去，從柜臺下取出繩索，將那哀嚎的黑衣人手腳利落地捆緊，塞住嘴，丟到墻角，和其他尸體堆在一處。動作熟練得讓人心驚。

做完這一切，他直起身，走到徹底碎裂的店門前，望著外面濃得化不開的夜色。

夜風灌進來，吹動他額前幾縷散下的黑發。遠處，似乎有更多的腳步聲正在逼近，火把的光影在官道的盡頭隱約閃爍。

來的不知是另一批索命的，還是“恰好”途經的“貴人”。

他沉默地站了一會兒，然后彎腰，撿起腳邊一塊較大的門板碎片，試著往門框上比了比，當然合不上。

他拿著那塊破木頭，看了很久。

最后，他輕輕吁出一口氣，低低的聲音融在風里：

“本不想碰這江山……”

“……奈何諸位——偏要燒我的客棧。”