他動作干脆地關上身后的門，反鎖發出輕微卻清晰的“咔噠”聲。

這聲音在偌大的辦公室里聽來格外響亮，無形中劃出了一方屬于密謀的小天地。

沒有寒暄，沒有鋪墊。

吳天放坐下后，徑直從西裝內袋里取出一個扁平的深灰色絨布盒，并不打開，只是將其平穩地推到江昭寧面前的文件上。

盒面啞光，透著一股內斂的昂貴質感。

“江書記，”吳天放的身體微微前傾，聲音低沉而充滿誘惑力，嘴角的笑意如同鋒利的鉤子，“龍灣佳苑那邊，新一期剛交付。”

“臨湖第一排，頂樓復式……位置絕佳，朝向也好，推開窗就見整個明鏡湖。”

他眼神穩穩落在書記臉上，像是要穿透什么，“環境安靜，非常適合書記這樣為全縣鞠躬盡瘁的人，工作之余休養身心。”

“鑰匙就在盒子里，所有資料……干干凈凈。”

他刻意在“干干凈凈”四字上加重了語氣，眼角的笑容深了幾分。

辦公室的空氣似乎凝結了一瞬。

吳天放看著江昭寧平靜無波的臉，以為那不動聲色之下，是某種無聲的默許，懸著的心慢慢放下。

他習慣性地又從兜里摸出一個小巧的銀色U盤，隨意擱在房產盒旁邊，像談論天氣一樣自然地說：“江書記昨天您要的住建局的匯報材料，剛趕出來……底稿和備用數據都在盤里了。”

“方便您隨時審閱，這比送打印稿穩妥多了。”

他把“穩妥”二字說得意味深長。

江昭寧的目光緩慢掃過桌上的三件物品：那沉甸甸的絨布盒承載著一整座房產的重量，小小的U盤隱藏著無數機密的數字塵埃。

他的視線終于對上吳天放精明算計的眼。

他沒有動那些東西，甚至指尖都沒去觸碰盒蓋。

他的臉上浮現出一種難以名狀的神色，沒有慣常那種微妙的笑容，也談不上嚴厲，更像是一種…洞悉之后的淡漠。

他的聲音不高，卻異常平穩，像一塊無風的水面，每個字都清晰地落進凝固的空氣里：“東西，我收下。”

話音落下的瞬間，吳天放緊繃的肩膀不易察覺地松弛了一分。

嘴角的笑意立刻要蕩漾開去。

然而，江昭寧緩緩抬起右手，指節筆直，沒有半分猶豫地指向自己座椅后方，指向那高懸的牌匾頂端被陰影覆蓋的角落深處。

那個幽暗的角落里，一點細如針尖、卻殷紅似血的指示燈，正持續地、穩定地閃爍著。

紅光微弱而執著，如同一只永不疲倦的眼睛，在寂靜中注視著桌前的每一絲動靜。

“但吳天放，你，我，”江昭寧的聲音沒有一絲溫度，平直得如同標尺拉出的直線，卻精準地刺穿了對方嘴角那絲殘存的笑意，“現在……此刻，”他刻意停頓，讓每一個字都浸透重量，“我們的整個談話，包括這盒子，這U盤。”

他的指尖又穩穩地敲了敲桌面，“已經從這間辦公室里……同步播放出去了。”

“音頻同步，有幾道防火墻保護的。”

說完，他竟微微后靠，靠進了寬大的椅背深處。

臺燈的光束恰好被他頭頸遮擋，只有桌面的一半被照亮，他那半張臉沉入陰影里，輪廓模糊不清，只留下被光線切割出的下半邊臉和緊抿的嘴角——那嘴角的線條冷硬得如同刻在磐石上的紋路。

吳天放的笑容徹底死在臉上。

他順著那根手指的指引猛地抬起頭，目光直直撞向那一點不斷閃動的、妖異如血滴的紅光！

他的視線瞬間變得呆滯，茫然在那暗處聚焦，仿佛被某種無形力量攫住了靈魂。

他下意識張開了嘴，肌肉僵硬著，卻發不出任何聲音，喉嚨里像是被冰棱堵住，只留下嗬嗬的、瀕死般的輕微氣流刮擦聲。

那雙原本精光四射、善于揣摩人心的眼睛，此刻瞳孔擴散，在幽暗光線下呈現一片空洞的、無神的灰，如同驟然熄滅的燈芯，只剩一片茫然又混沌的灰燼。

辦公室里一片死寂。

桌面上那串嶄新的、帶著鋒銳邊緣的金屬鑰匙在燈下反射著冰冷的光，與角落里持續閃爍的紅芒遙相呼應，仿佛構成某種冰冷的儀式。

它們之間流淌的，是凍結的時間，與被驟然揭開的、毫無遮掩的深淵。

空氣卻像是灌滿了冰冷的鉛水，沉滯得令人窒息。

江昭寧打開了電腦，突然，一個窗口的畫面靜止聚焦放大——顯示的正是這間辦公室的俯瞰全景：江昭寧半身深陷在椅背的陰影之中，對面吳天放凝固成一個被抽掉骨頭、表情扭曲、雙目圓睜的塑像，嘴巴滑稽地維持著驚愕僵硬的造型，喉嚨里仿佛塞著巨大的冰石。

屏幕幽光映在江昭寧臉上，表情無法解讀。

“我這電腦看得到，信息中心看得到，如有必要紀委也看得到！”

吳天放拿起盒子及U盤落荒而逃。

清晨的露水還凝在縣委大院低矮的冬青葉子上，空氣里彌漫著一種冷冽的、屬于權力場所特有的干凈氣息。

劉世廷推門進入辦公室，腳步沉穩，帶著一種多年浸潤于此的熟稔和掌控感。

紅木辦公桌寬大氣派，皮質轉椅柔軟舒適，窗外是修剪整齊的花圃和遠處縣城略顯雜亂的輪廓。

他剛在椅子上坐定，端起秘書一早泡好的、溫度正好的濃茶，氤氳的熱氣還沒散開，門就被急促地敲響了。

“進來。”

吳天放閃身擠了進來，反手帶上門。

他額頭和鼻尖上密密地沁著一層油汗，在透過百葉窗縫隙射進來的晨光下亮晶晶的。

他平日里梳理得一絲不茍的頭發此刻幾綹散亂地貼在汗濕的鬢角，胸口劇烈起伏，仿佛一路狂奔而來，又像剛從水里撈出來。

“劉…劉縣長…昨晚上，昨晚……”他結結巴巴、語無倫次。

那張平日里慣會逢迎的臉此刻全然失了血色。

兩頰的肌肉止不住地小幅度抖動，嘴唇哆嗦著，如同初冬寒風中蜷縮的枯葉。

“慌什么！”劉世廷的聲音不高，卻帶著一股冰碴子般的冷硬，將那慌亂的氣息憑空切斷，“沒辦好？”

他沒有說“事”字，隱晦又尖銳，每個字都像是在冰水里淬過。

“是…是！”吳天放被那眼神釘在原地，喉結艱難地上下滾動，“江書記…不，江昭寧…這小子…他，他不上道！”

“完全…完全不上當啊！”

“嗯？”劉世廷擱下茶杯，杯底與桌面相觸，發出“嗒”的一記輕響，在這死寂的空氣里卻如同敲了一記驚堂木，“貓不吃腥？”