所謂的“省道穿城”，此刻成了一條巨大的露天停車場(chǎng)兼垃圾傾倒場(chǎng)。

雙向四車道的寬敞路面上，各種型號(hào)、蒙著厚厚灰塵的大小貨車歪歪扭扭地停放著，像一堆堆廢棄的鋼鐵垃圾。

司機(jī)們光著膀子，聚在路邊樹(shù)蔭下或打牌，或就著花生米喝著劣質(zhì)啤酒，唾沫橫飛地大聲吆喝。

路面上散落著煙頭、果皮、塑料袋、油污，還有可疑的深色污漬，在烈日下散發(fā)出復(fù)雜難聞的氣味。

幾輛風(fēng)塵仆仆的長(zhǎng)途客車艱難地在這混亂中鳴笛穿行，喇叭聲尖銳而徒勞。

江昭寧的目光掠過(guò)那些掛著“礦業(yè)公司”“物流運(yùn)輸”“配件批發(fā)”招牌的門臉?lè)俊?/p>

門面大多陳舊臟污，卷閘門上銹跡斑斑，貼著早已褪色模糊的招工或催債廣告。

一些門口坐著赤膊的漢子，眼神警惕而空洞地打量著路人。

偶爾有穿著不合身、臟兮兮保安制服的人叼著煙晃過(guò)，腰間別著橡膠警棍，目光掃視著街面，帶著一種土皇帝般的倨傲。

在一個(gè)堆滿廢舊輪胎的“平安汽修”門口，江昭寧親眼看見(jiàn)一個(gè)穿著制式短袖、但敞著懷、露出肚腩的男人，大搖大擺地走進(jìn)去。

里面立刻傳出老板近乎諂媚的招呼聲和遞煙的動(dòng)作，熟練得如同呼吸。

他拐進(jìn)一條稍窄些的支路。

這里更顯破敗。

低矮的居民樓外墻剝落嚴(yán)重，露出里面灰暗的磚體。

臨街的窗戶大多裝著銹跡斑斑的防盜網(wǎng)。

幾家小飯館門口，油膩膩的塑料桌椅就擺在污水橫流的人行道上。

一個(gè)賣水果的老婦人蜷縮在一把破傘的陰影下，面前擺著幾串發(fā)蔫的香蕉和一堆看起來(lái)就酸澀的青桃。

當(dāng)兩個(gè)穿著類似城管制服、但歪戴著帽子的人懶洋洋地晃過(guò)來(lái)時(shí)。

老婦人渾濁的眼睛里瞬間掠過(guò)一絲難以掩飾的驚懼。

下意識(shí)地把身體往陰影里縮了縮，低下頭，仿佛想把自己藏起來(lái)。

那兩個(gè)“制服”斜睨了攤子一眼，其中一個(gè)隨手抓起一個(gè)桃子，在衣服上蹭了蹭，咬了一口。

眉頭一皺，“呸”地一聲吐在地上。

罵了句什么，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

老婦人頭埋得更低，肩膀微微顫抖，卻自始至終沒(méi)敢發(fā)出一絲聲音。

這無(wú)聲的恐懼，比任何控訴都更有力量。

江昭寧的心像是被一只冰冷的手攥緊了。

他默默走過(guò)，腳步沉重。

路旁，幾個(gè)放學(xué)的小學(xué)生背著碩大的書包，嬉鬧著跑過(guò)“金帝娛樂(lè)會(huì)所”。

那會(huì)所門口站著幾個(gè)穿著暴露、濃妝艷抹的年輕女子，正百無(wú)聊賴地玩著手機(jī)。

巨大的低音炮聲浪從門縫里洶涌而出，震得地面都在微微發(fā)顫。

孩子們的嬉笑聲與那沉悶的鼓點(diǎn)交織在一起，構(gòu)成一幅荒誕而刺眼的圖景。

一路走，一路看，一路聽(tīng)。

街邊下象棋的老頭們壓低聲音的議論，樹(shù)蔭下乘涼婦女們警惕的嘀咕。

小商店里店主對(duì)顧客抱怨“這個(gè)費(fèi)那個(gè)費(fèi)”的牢騷……各種碎片化的信息，帶著抱怨、麻木、無(wú)奈和一絲絕望的底色，斷斷續(xù)續(xù)地飄進(jìn)他的耳朵。

那些聲音匯聚成一股無(wú)形的壓力，沉甸甸地壓在他的心頭。

這哪里是“水深王八多”？

這分明是一潭被劇毒污染的死水。

表面或許偶有微瀾，水下早已是蛇蟲(chóng)盤踞，朽骨沉沙。

走了不知多久，雙腿像灌了鉛，胃里也空空如也，火燒火燎地提醒著身體的極限。

江昭寧的目光在街邊搜尋著，最終落在了一家看起來(lái)相對(duì)干凈的小飯館——“老蔡家常菜”。

玻璃門擦得還算亮堂，透過(guò)玻璃能看到里面白色的瓷磚地面，雖然有些磨損，但不見(jiàn)明顯的油污。

他推門走了進(jìn)去，一股混合著飯菜、消毒水和老舊空調(diào)味道的空氣撲面而來(lái)。

店里沒(méi)什么人，只有最里面靠墻的一桌坐著三個(gè)男人，正邊吃邊低聲聊著什么。

這兒的老板娘蘇梅娟是個(gè)三十多歲、身材曼妙，全身收拾得還算利落的女人。

她見(jiàn)有客人，立刻堆起職業(yè)化的笑容迎上來(lái)：“老板吃點(diǎn)啥？這邊坐，涼快！”

她指了指靠窗的位置，那里離里面那桌稍遠(yuǎn)。

江昭寧點(diǎn)點(diǎn)頭，在窗邊的方桌旁坐下。

窗外，正是那條混亂不堪的省道。

他要了一盤尖椒炒肉，一盤清炒空心菜，一碗米飯。

蘇梅娟麻利地記下，轉(zhuǎn)身朝后廚喊了一聲。

菜上得很快。

尖椒炒肉油汪汪的，肉片切得厚薄不均，裹著濃重的醬色；空心菜倒是青翠，但似乎火候過(guò)了，有些發(fā)蔫。

江昭寧拿起筷子，夾起一塊肉片送入口中。

一股濃重的醬油味和味精的鮮直沖喉嚨，肉片本身的口感有些柴。

他默默地咀嚼著，味同嚼蠟，心思完全不在食物上。

耳朵卻像雷達(dá)一樣捕捉著店里唯一的聲音來(lái)源——墻角那桌食客的談話。

起初聲音壓得很低，斷斷續(xù)續(xù)，像是怕人聽(tīng)見(jiàn)。

但隨著幾杯啤酒下肚，嗓門漸漸放開(kāi)了一些。

“……聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？新來(lái)的那位書記，今兒個(gè)到了。”一個(gè)沙啞的男聲，帶著點(diǎn)神秘兮兮的語(yǔ)氣。

“嘁！早看見(jiàn)了，縣委大院門口都有人瞅著了，挺年輕，看著也就不到三十？”另一個(gè)聲音接話，語(yǔ)氣里帶著明顯的不以為然。

“年輕頂個(gè)屁用！”第三個(gè)聲音響起，更加粗糲，帶著一種看透世事的嘲諷，“老的都鎮(zhèn)不住這東山的場(chǎng)子，來(lái)個(gè)毛頭小子，還不成了人家盤子里的菜？”

“想怎么夾就怎么夾，想怎么吃就怎么吃！”

這話像一塊冰冷的石頭，砸在江昭寧的心上。

他握著筷子的手微微一頓。

“就是！想想老馬書記怎么被擠兌走的？”沙啞的聲音再次響起，壓得更低了，帶著一種分享秘密的興奮，“那才叫一個(gè)憋屈！”

“聽(tīng)說(shuō)他要查礦上的賬？嘿，沒(méi)兩天，他小舅子在鄰縣包工程那點(diǎn)破事就被捅得滿城風(fēng)雨，證據(jù)確鑿！上頭直接就……嘖嘖。”

后面的話含糊在酒杯碰撞聲里，但意思再明白不過(guò)。

“東山這地方，那是真黑！”粗糲的聲音總結(jié)道，帶著一種近乎絕望的麻木，“新書記一來(lái)，還沒(méi)站穩(wěn)呢，就被人狠狠打了臉吧？”