一封來自吏部尚書府的燙金請帖。
彼時,沈青凰正在暖閣里,就著一盞清茶,核對府中下個月的采買清單。
云珠替她將帖子呈上來時,她只淡淡掃了一眼那華麗的封面,便放在了一旁,并未立刻打開。
“吏部尚書張大人家送來的?”她頭也未抬,指尖在賬冊上輕輕劃過,語氣平淡。
“我們府上與尚書府并無深交,送帖子來做什么?”
云珠低聲道:“聽來人說,是尚書夫人要舉辦一場蘭亭雅宴,遍邀京中各府的夫人小姐們賞花品茗。”
賞花品茗?
沈青凰的筆尖一頓,終于抬起了那雙清冷如水的鳳眸。
這帖子,來得蹊蹺。
她在京中貴女圈里,素無名聲。
前世是沈家見不得光的真千金,今生是嫁入國公府沖喜的世子妃。
夫君裴晏清更是個纏綿病榻、命不久矣的藥罐子。
無論從哪個角度看,她都不該是吏部尚書夫人這等人物會鄭重其事下帖邀請的對象。
無事獻殷勤,非奸即盜。
她正思忖著,門外傳來一陣極輕的腳步聲,裴晏清緩步走了進來。
他臉色比往日更顯蒼白,卻也襯得那雙桃花眼愈發墨黑深邃。
他的目光落在桌上那封扎眼的請帖上,腳步微停。
“這是?”
“尚書府的帖子,請我去參加什么蘭亭雅宴。”沈青凰語氣里帶著一絲不易察覺的嘲諷,隨手將帖子推到他面前。
“真是看得起我。”
裴晏清拿起帖子,眼底情緒不明。
“張夫人?”他輕聲念了一句,似是自語。
沈青凰看著他,忽然覺得,眼前這個男人,或許知道些什么。
她也不繞彎子,直接問道:“這宴會,有問題?”
裴晏清放下帖子,抬眸看她,那雙眼睛像是能洞悉一切:“你想去,便去。不想去,尋個由頭推了便是。”
他的話,給了她最大的體面和自由。
沈青凰心中那點煩躁,竟被他這輕描淡寫的一句話給撫平了些許。
是啊,她如今是沈青凰,是國公府名正言順的世子妃,不再是前世那個任人拿捏、連拒絕的資格都沒有的孤女。
“一場無謂的應酬罷了,不去也罷。”她重新拿起筆,已然做了決定。
與其去跟一群心思各異的貴婦們虛與逶迤,不如在府中多看兩本賬冊來得實在。
她伸手,便要去將那帖子扔進一旁的廢紙簍里。
就在她的指尖即將觸碰到帖子的一剎那,裴晏清看似無意地翻了一頁書,用一種閑談般的、清淡至極的口吻說道:
“說起來,我倒記起一件事。這位尚書夫人,與二嬸、三嬸是牌搭子,私交甚篤。”
沈青凰的腦子里,像是有根弦被猛地撥動了一下。
她扔帖子的手,就那么僵在了半空中。
側目,她看向裴晏清。
男人依舊低垂著眉眼,專注地看著手中的書卷,仿佛剛才那句話,只是隨口一提的風聞趣事,與他都毫無干系。
那風輕云淡的模樣,像不染半點塵埃的謫仙。
可沈青凰卻從這極致的平靜中,嗅出了一絲狐貍的味道。
私交甚篤?
原來如此!
綴錦閣那位在井里死了心腹,明著不敢再動手,便換了這殺人不見血的軟刀子!
這場蘭亭雅宴,根本就是為她設下的鴻門宴!
她們是算準了自己剛入京,根基未穩,想借尚書夫人的手,在滿京城的貴婦面前,讓她狠狠地出個大丑,將她的臉面踩進泥里!
好計謀!
沈青凰心中冷笑連連,眼底的寒意卻被一點點燃起,化作了戰意。
她忽然就笑了。
裴晏清翻書的手指一頓,終于抬眼,眸中帶了些許探究。
只見沈青凰收回了手,慢條斯理地將那封燙金的請帖重新擺正,用指尖輕輕敲了敲封面。
“行。”她朱唇輕啟,只吐出一個字。
“這宴會,我去定了!”
說完,她拿起賬冊,轉身便向外走去。
暖閣內,重歸寂靜。
良久,一道黑影無聲無息地出現在裴晏清身后。
“主子,”長風的聲音里帶著濃濃的不解。
“您明知這是二房三房設下的圈套,為何還要……要激世子妃去?”
在他看來,主子方才那句不多不少,不早不晚,分明就是故意說給世子妃聽的。
裴晏清將視線從沈青凰消失的方向收回,重新落回書卷上,漂亮的桃花眼微微一挑,眼尾帶出一抹涼薄的弧度。
“我激她了?”
他反問,語氣淡得像窗外流過的一縷清風。
長風被噎了一下,看著自家主子那副與我無關的清雅模樣,嘴角忍不住抽了抽,在心里翻了個大大的白眼。
您說沒有,那就沒有吧。
他識趣地閉上了嘴。
裴晏清修長的手指,輕輕摩挲著書頁的邊緣,看似在看書,心思卻早已飄遠。
他激她了嗎?
或許吧。
他只是……有些好奇。
這個女人,在國公府內宅這一方小小的天地里,已經展現出了足夠鋒利的爪牙。
但京城,才是一個真正吃人的地方。
那些貴婦人們的唇槍舌劍,比任何刀光劍影都更加兇險。
他倒是想看看,面對這滿京城的豺狼虎豹,她沈青凰,要如何破這個局!
是會像尋常女子那般,被流言蜚語擊垮,狼狽退場?
還是會……
裴晏清的唇角,無聲地勾起一抹極淡的,帶著期待的笑意。
風起了,院中的翠竹,正沙沙作響。
蘭亭雅宴定在三日后。
這三日,沈青凰過得與往日并無不同,看賬、理事、為裴晏清準備藥膳,一切都井井有條,
云珠卻有些心神不寧,幾次三番欲言又止。
直到赴宴那日清晨,她為沈青凰梳妝時,終是忍不住開了口:“世子妃,今日的宴會,要不我們還是尋個由頭推了吧?奴婢總覺得心里不踏實。”
沈青凰正閉目養神,聞言,眼也未睜,只淡淡道:“箭在弦上,不得不發。她們既然費盡心機設了局,我又豈能不賞臉去看看?”
云珠知道勸不動,只能將滿腹的擔憂化作指尖的功夫,為她梳了一個精致卻不繁復的墮馬髻,又輕手輕腳地為她描眉點唇。
待一切收拾妥當,沈青凰睜開眼,看向鏡中的自己。
鏡中人褪去了平日里在府中的素凈,換上了水藍色廣袖長裙。
她未佩戴過多繁復的飾品,只在腕間套了一只通透的羊脂玉鐲,襯得皓腕如雪。
妝容亦是清雅至極,薄施粉黛,只在眼尾處用胭脂淡淡地掃過一抹緋色,為那雙清冷如水的鳳眸,平添了幾分說不清道不明的嫵媚。
整個人看上去,清麗脫俗,卻又透著一股拒人于千里之外的冷傲。
這是她前世從未有過的模樣。
前世的她,總是費盡心機地想要討好沈家、討好陸寒琛,穿著他們喜歡的艷麗顏色,戴著他們認為貴重的金飾,結果卻把自己打扮成了一個滑稽的、沒有靈魂的木偶。
她正對著銅鏡出神,門外響起了一陣熟悉的的腳步聲。
裴晏清走了進來。
他手中照例拿著一卷書,似乎只是路過,隨意進來看看。
然而,當他的目光落在沈青凰身上的那一刻,他整個人都頓住了。
他知道自己的這位世子妃,生得極美。
初見時,她一身嫁衣,眉眼間是化不開的冰霜與決絕,美得凄厲。
后來在府中,她總是穿著素雅的衣裙,不施脂粉,眉目清冷,像一幅意境悠遠卻略顯單薄的水墨畫。
可今日……
她就像是長久被風雨摧折的小白花,一夜之間,在寂靜的角落里,悄然綻放出了一朵帶刺的玫瑰。
水藍色的長裙,非但沒有讓她顯得柔弱,反而襯得她肌膚勝雪,氣質如寒冰,那眼尾的一抹緋色,則像是冰面上沁出的一滴血,帶著驚心動魄的艷光。
她靜靜地坐在那里,明明身形纖弱,卻仿佛蘊藏著一種無堅不摧的力量。
那不是溫室里嬌養出的牡丹,而是于懸崖峭壁上,迎風而立的絕世名品。
一時間,裴晏清竟有些失神。
沈青凰并未想那么多。
她見裴晏清一言不發地盯著自己,眉頭微不可查地蹙了一下,下意識地整理了一下裙擺。
“怎么了?”她清冷的聲音打破了室內的寂靜。
“是我這身打扮,有什么不妥嗎?”
她以為,是他覺得這身裝扮太過招搖,不符合他病弱世子妃的身份。
畢竟,今日此去,是一場惡戰,她需要考慮所有細節。
裴晏清被她一問,猛然回過神來。
他掩飾般地輕咳一聲,目光從她臉上挪開,落向一旁,語氣恢復了往日的平淡無波:“很合適。”
他說完,便不緊不慢地邁步,從她身邊走了過去,仿佛真的只是路過。
沈青凰心中了然,正要開口說自己準備出發,卻見裴晏清的腳步停在了她的妝奩前。
他修長如玉的手指,在那些琳瑯滿目的珠釵首飾中輕輕拂過,最終,捏起了一支通體碧綠、雕刻著卷云紋的玉簪。
那簪子樣式極簡,勝在玉質溫潤,色澤清透。
在沈青凰微訝的目光中,裴晏清轉過身。
一股清冽的藥香混合著淡淡的墨香,瞬間將她籠罩。
沈青凰的身子下意識地一僵。
隨即,他抽掉了她發髻上原本的一支銀釵,然后,將那支碧玉簪入了她的發間。
“這支,更襯你。”
他的聲音,就在她的耳畔,低沉而清越,像玉石相擊。
沈青凰能感覺到他呼出的氣息,輕輕拂過她的耳廓,帶來一陣細微的戰栗。