雨絲敲打著出租屋的玻璃窗,像無數根細針在挑刺。林風把最后一箱 archaeological(考古)資料塞進床底,指尖沾了層灰,他下意識地蹭了蹭牛仔褲,卻在抬頭時瞥見門口的快遞盒 —— 牛皮紙已經被雨水浸得發皺,收件人地址欄寫著 “青州市博物館家屬院”,那是爺爺林復渠失蹤前住了三十年的地方。
“奇怪,爺爺的東西不是早就清完了嗎?” 林風蹲下身,指尖觸到盒子側面的火漆印,青綠色的漆料里嵌著半片龍紋,像從什么古玉上拓下來的。他拆快遞的動作頓了頓,五年前爺爺留下 “去龍脊山辦點事” 的字條后消失的場景,突然又浮現在眼前。
盒子里只有兩樣東西:一本線裝日記,和一塊巴掌大的青玉龍佩。日記的封皮是深褐色的,邊角磨得發亮,扉頁上是爺爺熟悉的小楷:“民國三十七年秋,隨隊入龍脊,見石骨蜿蜒如巨龍,夜有磷火繞山而行,村人稱之為‘龍吐息’。”
林風的心跳突然快了半拍。他從小聽爺爺講龍脊山的故事,卻從沒聽過這段民國往事。他翻到日記的中間頁,紙頁突然變得焦黃,字跡也開始潦草:“三月十五,月圓之夜,山崩。見‘龍脊骨’裂出縫隙,里面有光。村老說‘詭變’要來了,凡觸之者,會變成‘山鬼’。我把玉佩按在裂縫上,光就滅了…… 可阿秀她……”
后面的內容被撕掉了,只剩下參差不齊的紙邊。林風捏著玉佩湊近臺燈,玉佩上的龍紋在光線下流轉,龍首的位置有個細小的凹槽,像是被什么東西嵌過。他突然想起爺爺臨終前(注:此處修正,爺爺是失蹤,改為 “失蹤前最后一次打電話”)在電話里說的話:“小風,要是以后看到帶龍紋的東西,別碰龍脊山的方向。”
可現在,這枚玉佩偏偏指向了龍脊山。
林風打開電腦,搜索 “龍脊山 詭變”,跳出的全是旅游攻略。直到他翻到一個塵封的論壇帖子,發帖人叫 “山鬼阿武”,內容只有一句話:“龍脊村的人,每年三月十五都會鎖門,誰敲門都別開。” 帖子下面有張照片,照片里是個破敗的村落,村口的老槐樹上掛著個稻草人,稻草人的胸口,別著一塊和他手里一模一樣的青玉龍佩。
發帖時間是五年前,正好是爺爺失蹤的月份。
林風關掉電腦,把玉佩塞進貼身的口袋。他翻出爺爺的舊地圖,在龍脊山的位置畫了個圈,然后點開購票軟件,買了第二天去龍脊山所在的桂北市的火車票。
第二天清晨,火車駛進桂北山區,窗外的山越來越高,云霧像棉花糖一樣裹著山峰。林風對面坐著個穿藍布衫的老人,老人盯著他口袋里露出來的玉佩繩,突然開口:“后生,你要去龍脊村?”
林風心里一緊,點頭:“大爺,您怎么知道?”
老人往嘴里塞了顆檳榔,含糊地說:“那塊玉佩,是龍脊村的‘鎮山玉’。十年前丟了一塊,現在怎么在你手里?” 他指了指窗外,“前面就是龍脊山了,你要是想活著回來,就別碰村里的黑燈屋。”
火車到站時,天已經黑了。林風背著登山包往龍脊村走,山路兩旁的竹林沙沙作響,像有人在背后跟著。他突然聽到一聲嘶吼,不是野獸的聲音,更像是人的喉嚨被掐住后發出的悶響。
他轉頭望去,竹林里閃過一個黑影,黑影的手里拿著個東西,反光的瞬間,林風看清那是一把銹跡斑斑的鐮刀。
“誰?” 林風喊道。
黑影沒說話,轉身鉆進了竹林。林風摸了摸口袋里的玉佩,玉佩有點發燙。他加快腳步,終于看到了龍脊村的燈光 —— 可那些燈光都是昏黃色的,而且家家戶戶的門都關得嚴嚴實實,沒有一點聲音。
村口的老槐樹上,果然掛著個稻草人。林風走近一看,稻草人的胸口空蕩蕩的,只有一根斷了的紅繩。
林風在村里轉了一圈,只有村尾的 “龍脊客棧” 亮著燈。他推開門,鈴鐺 “叮鈴” 響了一聲,柜臺后坐著個穿碎花裙的女人,女人抬頭看他,眼神像淬了冰:“住店?”
“嗯,一間房。” 林風把身份證遞過去。
女人掃了眼身份證,又盯著他的口袋:“你是林復渠的孫子?”
林風猛地抬頭:“你認識我爺爺?”
女人沒回答,把鑰匙扔給他:“二樓最里面的房間,晚上別出門。尤其是別去村東頭的黑燈屋。”
林風接過鑰匙,剛要上樓,就聽到后院傳來動靜。他探頭一看,女人正往火堆里扔東西,火光中,他看到那是一把紙錢,還有一小塊青色的石頭 —— 和他玉佩的材質一模一樣。
“老板娘,那是什么?” 林風問。
女人的手頓了頓,轉身瞪他:“不該問的別問。”
林風回到房間,把背包放在床上,玉佩還在發燙。他打開窗戶,村里靜得可怕,連狗叫都沒有。突然,他聽到 “吱呀” 一聲,村東頭的方向,有扇門開了。
他抓起手電筒,悄悄下樓。客棧的門沒鎖,他沿著墻根往村東頭走,手電筒的光掃過墻面,突然照到一個黑影 —— 是白天在竹林里看到的那個人,手里還拿著鐮刀。
“你是誰?” 林風喊道。
黑影轉身,露出一張年輕的臉,皮膚黝黑,眼睛亮得嚇人:“我叫阿武,是村里的向導。你爺爺當年,就是我帶他進山的。”
阿武湊近林風,聞到他身上的玉佩味,突然后退一步:“你把‘鎮山玉’帶來了?”
林風點頭:“我爺爺的日記里提到‘詭變’,到底是什么?”
阿武往四周看了看,壓低聲音:“跟我來。”
阿武帶林風繞到黑燈屋的后面,黑燈屋的墻是用石頭砌的,墻根有個小洞。阿武把耳朵貼在洞上,示意林風也聽。
洞里傳來 “滴答” 聲,還有個女人的哭聲,哭聲斷斷續續的,像從很遠的地方傳來。
“這是‘詭變’的聲音。” 阿武說,“十年前,村里有個女人叫阿秀,她進山找丈夫,回來后就變了 —— 白天像正常人,晚上就會哭,哭到三月十五,就消失了。你爺爺當年,就是為了找阿秀才進山的。”
林風心里一震,日記里的 “阿秀”,原來就是這個人。
“那‘龍脊骨’是什么?” 林風問。
阿武剛要回答,突然聽到村里傳來 “哐當” 一聲。兩人轉頭,看到客棧的老板娘舉著菜刀站在路口,喊道:“阿武!你敢帶外人看黑燈屋!”
阿武拉著林風就跑,跑到竹林里才停下。他從口袋里掏出一張照片,照片上是個穿旗袍的女人,女人的手里,拿著一塊和林風一樣的玉佩。
“這是阿秀。” 阿武說,“她是我姑姑。你爺爺當年把玉佩留給她,讓她鎮住‘龍脊骨’,可她還是‘詭變’了。”
林風看著照片,突然發現阿秀的眉眼,和客棧老板娘有點像。
“老板娘是我嬸子。” 阿武像是看穿了他的心思,“她恨你爺爺,覺得是你爺爺害死了阿秀。”
就在這時,竹林里突然傳來 “沙沙” 聲。阿武臉色一變,拉著林風躲到樹后:“別出聲,‘山鬼’來了。”
林風屏住呼吸,看到一個黑影從竹林里走出來。黑影的動作很僵硬,像提線木偶,他的手里拿著個籃子,籃子里裝著什么東西,在月光下泛著光。
“那是‘山鬼’在給‘龍脊骨’送東西。” 阿武的聲音發顫,“每年三月十五,都會有‘山鬼’進山。你爺爺當年,就是跟著‘山鬼’走的。”
黑影走到竹林深處,消失了。阿武拉著林風往回跑,回到客棧時,老板娘已經不見了。林風的房間門被打開,背包里的日記不見了。
“壞了,嬸子把日記拿走了。” 阿武說,“她肯定要去黑燈屋,我們得趕緊跟上。”
兩人跑到黑燈屋,門果然開著。屋里一片漆黑,只有墻角的位置有微弱的光。林風打開手電筒,照到老板娘的背影,她正蹲在地上,手里拿著日記,對著墻上的壁畫發呆。
壁畫上畫著一條巨龍,巨龍的脊背是連綿的山峰,龍首的位置有個裂縫,裂縫里有光。壁畫的下面,寫著一行古字:“龍脊裂,詭變生;玉佩合,山鬼平。”
“原來要兩塊玉佩。” 老板娘轉過身,手里拿著另一塊玉佩 —— 正是稻草人胸口丟的那塊,“你爺爺當年只帶了一塊,所以沒鎮住‘詭變’。現在兩塊玉佩都齊了,我要去進山,找阿秀。”
林風攔住她:“我爺爺當年到底發生了什么?日記里的內容被撕了。”
老板娘的眼淚突然掉下來:“你爺爺當年把阿秀關在黑燈屋,說要等‘詭變’結束。可三月十五那天,山崩了,阿秀就不見了。他拿著玉佩去追,也沒回來。”
她推開林風,往山里走:“今天就是三月十五,我必須去。”
阿武突然拉住老板娘:“嬸子,別去!‘龍脊骨’里的不是光,是‘瘴氣’!當年我爸就是吸了瘴氣,才變成‘山鬼’的!”
老板娘沒回頭,身影很快消失在云霧里。林風摸了摸口袋里的玉佩,玉佩越來越燙。他看向阿武:“我們得跟上去,不然她會出事。”
阿武點頭,從背包里掏出兩把鐮刀:“進山后,不管聽到什么聲音,都別回頭。”
兩人走進山林,云霧越來越濃,連手電筒的光都穿不透。突然,林風聽到身后有人喊他的名字,聲音很像爺爺。
“小風,別往前走了。”
林風的腳步頓了頓,阿武突然拉住他:“別回頭!是‘瘴氣’在騙你!”
林風咬咬牙,繼續往前走。走了大概半個鐘頭,他們看到前面有光 —— 是從一個山洞里透出來的。山洞的入口,有個巨大的石頭,形狀像龍的脊背,石頭上裂著一條縫隙,光就是從縫隙里漏出來的。
“那就是‘龍脊骨’。” 阿武說。
他們走進山洞,看到老板娘正站在縫隙前,手里的兩塊玉佩發出青綠色的光。縫隙里的光越來越亮,突然,一只手從縫隙里伸了出來,抓住了老板娘的手腕。
“阿秀!” 老板娘喊道。
林風沖過去,把玉佩按在縫隙上。青綠色的光瞬間籠罩了整個山洞,縫隙里的手消失了,光也滅了。
老板娘癱坐在地上,手里的玉佩掉在地上,碎成了兩半。
“結束了?” 林風問。
阿武搖了搖頭,指向山洞的深處:“你看那里。”
林風轉頭,看到山洞的墻上,還有一幅壁畫。壁畫上畫著一群人,圍著 “龍脊骨”,每個人的手里都拿著一塊玉佩。壁畫的最后,是一片火海,所有人都消失了,只剩下 “龍脊骨” 還在發光。
“原來‘詭變’不是山崩,是人為的。” 阿武的聲音發顫,“當年村里的人,想利用‘龍脊骨’的力量,結果被瘴氣反噬,變成了‘山鬼’。你爺爺和我姑姑,是為了阻止他們,才把玉佩留在了這里。”
林風撿起地上的碎玉佩,突然發現碎玉的里面,有一行小字:“民國三十七年,林復渠、阿秀,共守龍脊。”
他突然明白,爺爺當年沒有失蹤,他是和阿秀一起,留在了 “龍脊骨” 里,守護著這個秘密。
這時,山洞外傳來 “嗚嗚” 的聲音,像是很多人在哭。阿武走到洞口,往外看了一眼,突然笑了:“是‘山鬼’們,他們的瘴氣散了,變回人了。”
林風走到洞口,看到云霧正在散開,村里的人從山林里走出來,臉上沒有了之前的僵硬。客棧老板娘的丈夫,阿武的爸爸,也在人群里。
“嬸子,我爸回來了!” 阿武喊道。
老板娘抬起頭,看到丈夫,突然哭了出來。
林風看著眼前的場景,摸了摸口袋里的玉佩碎片。他知道,爺爺的故事還沒結束,龍脊山的秘密,可能還有更多。
他掏出手機,給博物館的同事發了條信息:“龍脊山有重大發現,速來。”
然后,他轉身,跟著人群往村里走。夕陽從山峰間照下來,把龍脊山的輪廓染成了金色,像一條真正的巨龍,臥在桂北的大地上。