…

剛過申時，好不容易的一點晴光隱匿，天色又陰沉下來，隱有下雨前兆。

以防被大雨困住，云芹和陸摯得回去了。

籬笆處，云廣漢醒了酒，他撓撓后腦：“女婿啊，我喝懵了，說了一些話……”

陸摯問：“中午我也醉了，岳父是說了什么？”

云廣漢一喜：“那沒事，醉了好啊，醉了好。”

他怕自己醉后那句“不厚道”，讓陸摯介懷，要是遷怒到云芹身上，他就更該死了。

文木花瞪了云廣漢一眼，又問云芹：“東西沒落下，都裝進車里了么？”

云谷在一旁吭哧喘氣，用手做扇給自己扇風：“裝了，我裝的，累死了！”

文木花給云芹腌了一瓦罐臘魚肉，幾包兔肉，一板糖糕，摘了一大籃子新鮮蔬果，壓了七八張炮制好的帶毛灰兔皮，厚厚兩卷。

文木花檢查一遍，對云芹說：“吃的你就回去后自己弄著。兔皮不應季，倒也緊俏，到時你給何家老太太、舅媽和嫂子媳婦，一人一張，剩兩張你們留著。”

“等到入秋了，裁成衣領，或者靴子，都是好用的。”

又壓低聲音：“你要不會做，別自己瞎折騰，拿回家，娘給你做。”

云芹說：“好。”

幾句話的功夫，和車行約定的時間到了，車夫來了，文木花還是不放心，叫知知：“知知，你去把廚房那個糕……”

車夫瞅車上的東西，“呔”了聲：“夠多了，再塞下去，小夫妻坐不下了！”

云谷嘎嘎地笑。

文木花催著云芹和陸摯上車：“下次別費這勁租車，走回來也差不了多少。”

云芹小聲：“太婆婆出的錢。”

文木花：“下次還坐。”

從云家帶的東西占了好些地方，上車后，云芹和陸摯坐得比來時近，車在動，兩人的手臂，隱隱有些相貼。

陸摯下意識收著手臂。

云芹從車內看出去，朝文木花、云廣漢道：“爹、娘，我們回去了。”

文木花：“快去吧，要下大雨了。”

云芹又和知知道別，知知正抱著那個哪吒布偶，改過的哪吒，也沒好看多少。

畢竟是出自她之手。

車輪骨碌，朝著潮濕的鄉間野道走去，突的，一道人影狂跑追了上來，云芹從窗口定睛一看，正是云谷。

他跑得齜牙咧嘴，可見使勁。

陸摯也發現了：“谷弟似乎有話說。”

云芹有些驚訝，忙把車簾撩高點：“谷子，別跑了，我會回去的。”

云谷：“大姐！我的哨子！”

云芹：“……”

云芹解下腰間哨子，朝窗外丟給云谷，云谷沒接住，哨子飛去后方，他就和狗一樣追哨子去了。

陸摯禁不住，從鼻腔間輕笑。

想起中午，他聽到的云芹和文木花的對話，他摸了一下自己衣襟處的皮膚，道：“我有一事，想與你商量。”

“東北側屋是母親從前的屋子，新屋修好后，我們住在東北屋，請表兄表嫂他們住在新屋，可好？”

云芹：“好。”

陸摯愣了愣，他本已想好如何說服云芹，云芹卻一口答應了。

不過他很快明白，云芹也猜到，東北側屋是母親從前的屋子。

其實，岳父說得沒錯，陸摯想，這是一場不受期許的婚事，他私心里，未嘗沒有抱著抱著“將錯就錯”的念頭。

可是，云芹又有什么錯。

是他不厚道了。陸摯喉結輕動，許久，微微垂眸，看向身側的女子。

卻不知何時，她已經閉上眼睛，腦袋打著旋輕輕晃悠，車一晃，斜斜靠在他身上。

陸摯愣了愣，沒有動。

睡夢里，云芹蹭了蹭他的胳膊和肩膀。

陸摯眼睫輕輕扇動，想放松身體，卻越發覺得肢體僵硬。

下一刻，云芹迷迷糊糊咕噥一句“好硌”，她扭過腦袋，“嗒”的一聲，靠在車窗處。

這回倒不嫌硌了。

陸摯：“……”

……

這么多灰兔皮，不是一兩天能制成，少說攢了也有大半年，想來是云家每次趕集，賣掉舊的，壓下新的。

就等著它們派上用場。

何家的女眷長輩，有三人，同輩也有三人。

隔日，云芹拾掇了一下，先拿兔皮去何老太房，送何老太。

何老太屋外，一個白頭老嫗坐在門口納涼，一邊繡花。

云芹道了聲：“春婆婆。”

春婆婆是當年何老太嫁過來時，帶來的丫鬟，曾嫁給縣里布莊伙計。

奈何丈夫短命，春婆婆孩子也沒活下來，她又成了孤零零一人，何老太念舊，她也想伺候何老太，就一直住在何家。

要說何家第二代，著實風光，也曾蓄過奴婢，只是曾是何家靠山的那貴族世家，后來犯了天顏，滿門流放。

樹倒猢猻散，何家大不如從前風光。

春婆婆見過那種風光，對如今孫輩為了一兩間房設計陸摯的事，也十分無奈。

她抬起渾濁的眼睛，得知云芹來送兔皮，說：“老太太在午睡，你把兔皮給我吧。”

云芹應了聲好，又將一包油紙包的兔肉，遞過去，春婆婆聞到香味，是想吃的。

但想想何老太對云芹的態度，她說：“我老了，嚼不動兔肉。”

云芹打開紙包：“這是燉過的。”

燉煮得軟爛的兔肉，剃去所有骨頭，浸滿鮮香湯汁，油潤潤的，帶著點適口的溫度，不用費勁嚼，一抿就滿嘴肉香。

春婆婆遲疑了一下，打算上演一場三請三讓，道：“我腸胃不好，怕是克化不動……”

“好。”云芹把兔肉收了起來。

春婆婆：“……”她怎么不再問一句。

直到云芹走了，春婆婆都有些后悔，這孩子真是，她婉拒兩句，就真當她不要了。

偏偏她瞧她那淡定溫和的模樣，也無有故意的嫌疑。

她把兔皮帶進屋子，何老太在床上起來：“剛剛誰來了？”

春婆婆：“陸摯那新婦，扯了個兔皮來，你可要裁成抹額？”

何老太郁悶，對這外孫媳婦自是沒有滿意的，她躺下，嘆口氣，沒應答。

春婆婆勸不動，只好將兔皮先收起來。

…

送完何老太的份，云芹先去西邊的院子送。

何家兩房，何大舅一家□□口人住西邊。

二房的何善寶是陸摯表兄，準確來說，是三表兄，陸摯上面還有兩個表兄，都是大房的。

大表兄年二十九，讀書十幾年，資質雖遠比不得陸摯，卻也已過了縣試、府試。

本朝院試三年兩考，今年正有院試，大表兄有望考取秀才功名，比父親何大舅的科考路，順利許多。

于是，年頭何老太千萬托關系，將他送去陽河縣縣學讀書，逢年過節才回家。

大表兄娶的，是長林村韓保正的侄女韓銀珠，她留在家中照顧孩子，伺候婆婆，料理家務。

云芹先給大舅媽送了皮，再去韓銀珠的小屋子。

韓銀珠一雙吊梢眼，面頰長，人生得瘦削，穿著一身茶色云紋夏衫，正在喂兒子吃紅豆羹。

見是云芹來了，她放下湯勺，讓兒子叫人：“這是你陸嬸嬸。”

這是何家重孫里的長男，今年也七歲了，生得十分壯實，他“哼”了聲：“我不叫，就是個借住的。”

韓銀珠笑笑：“小孩子，不懂事。”

云芹覺得這是事實，這些話她從不上心，便給了韓銀珠一張兔皮。

灰兔皮毛打理得十分柔軟，鞣制得好，拿在手上片刻，手心就焐熱了。

韓銀珠愛不釋手的，道：“親家真是客氣，這么好的皮，多少值四百文了吧？”

云芹：“淡季只要三百文。”

她那表侄也摸著兔皮，嚷嚷起來：“是兔子，娘，我也要，我也要！”

韓銀珠本來想好，要拿這兔皮給丈夫做一個手爐套子，再一副護膝，過了院試，還有鄉試，都在秋天，可不好熬。

兒子這么一鬧，她立時為難，看了眼云芹。

云芹手邊卷著幾張皮，顯然要給何家的長輩、嫂子都送一張。

韓銀珠哄著兒子：“可是娘也只有一張皮，那些皮，都在你表嬸娘那。”

兒子：“我要，我就要！給我！”

韓銀珠又瞥了云芹一眼。

只是，但任由兒子哭鬧，云芹只拿著她桌上的紅豆糕吃，一邊臉頰嚼動著，一邊瞅著她兒子哭。

她不嫌吵，眼底有幾點觀察。

韓銀珠不合時宜地覺得，她像在看猴子。

等不到云芹回應，韓銀珠只好把大女兒叫進來，帶走哭鬧的兒子，她理了理衣服，道：“唉，重孫輩里數他最皮，叫我們給寵壞了，你別見怪。”

云芹心說是有些。

韓銀珠又擺弄著兔皮，轉移話題說到：“你知道你三嫂子鄧巧君她娘家，在她家當地是富戶吧？”

云芹：“嗯？”

韓銀珠娓娓道來：“她家從前和我們何家一樣，都是給那士族大家做活計的，不過，鄧家比何家有運道。”

“到現在，那士族大家還屢有人才登科，靠山不倒，他們混得比我們好多了。”

云芹吃著紅豆糕，輕點點頭。

韓銀珠說：“鄧巧君從小見過的好東西多，你這兔子皮，她也不稀罕，送了不如不送，免得叫她丟了，多浪費。”

“你看你表侄又吵著要，不如……”

韓銀珠沒誆人，幾日下來，云芹當然被鄧巧君甩過臉色。

鄧巧君如此不討喜，把她那一份兔子皮給大房表侄，既不浪費，又能全了表侄的意愿。

大家都歡喜。

只不過，鄧巧君很公平，她不止對云芹這樣，還給陸摯臉色看，給何善寶臉色看，給何玉娘臉色看，給何二舅媽臉色看。

云芹咽下紅豆糕，聲音平和，道：“大家都有，不能獨她沒有。”

韓銀珠嘴角的笑，微微頓住：“這么貴的皮，三百文，你就不怕她丟了……”

云芹道：“送歸送，她怎么處理，是她的事。韓嫂子若想要，可以問她。”

想到鄧巧君的性子，她好心留了個建議：“多問兩遍，說不準呢。”

韓銀珠：“……”