趙捕頭拱手告辭，腳步匆匆。

李元其看著一地狼藉，眼神平靜無比。

他將門板一塊塊重新裝上，只留下一道縫隙透光。

本該是生意最火爆的午后，大明超市卻提前打了烊。

夕陽的余暉將街巷染成一片金紅，李元其換上一身不起眼的灰布短打，悄無聲息地繞到了自家鋪子后面的小巷。

他尋了個茶攤的角落坐下，點了一壺最便宜的粗茶，目光鎖定了那幾個在巷口假裝閑聊、實則鬼鬼祟祟的漢子。

同行們的手段，從暗地里的誣告，升級到明面上的惡少欺壓，現在，又退回到了陰溝里的窺伺。

李元其嘴角帶著玩味的笑意，他也想知道這些人到底想干什么。

……

次日，李元其準備先把隔壁鄰居的宅子買下來擴建一下。

他敲響了左右兩鄰的門。

“張大叔，您這宅子，我瞧著不錯。我出一百五十兩，賣給我如何？”

開門的是個干瘦的老漢，聞言掏了掏耳朵，滿臉不敢置信。

“李掌柜，你莫不是在說笑？我這破院子，頂天了值個五十兩！”

“我不說笑?！崩钤渖裆?，“一百五十兩，現銀?！?/p>

隔壁的王嬸也探出了頭，李元其轉過身，笑容和煦。“王嬸，您家那院子，我也一并收了。價錢一樣，一百五十兩?！?/p>

左右鄰居對視一眼，都從對方眼中看到了貪婪與遲疑。

秦淮河畔寸土寸金，誰愿意輕易搬離這風水寶地？

可這價錢……實在是太誘人了！

李元其看穿了他們的心思，聲音里帶了些溫和。

“二百兩。這是我最后的價錢。明日一早，咱們就去官府畫押，過戶地契。過了這個村，可就沒這個店了?！?/p>

“二百兩！”

張老漢和王嬸的呼吸都變得小心翼翼起來。

這個數字，足夠他們在城南置辦一處更大更闊氣的新宅子，還能余下大半輩子吃喝不愁的銀錢！

“賣！賣！李掌柜，咱們一言為定！”

然而，天不遂人愿。

第三日清晨，當李元其準備好銀票，打算與兩位鄰居同去府衙時，等來的卻是一陣凄厲的哭嚎。

王嬸的兒子鼻青臉腫地跑來，噗通一聲跪在地上。“李掌柜！出事了！我爹……我爹昨夜出門倒夜香，不知被哪個天殺的打斷了腿！如今躺在床上，動彈不得啊！”

李元其沒想到居然連累了鄰居，心里不免有些愧疚。

拿無辜的鄰居下手，既能泄憤，又能阻撓我買地擴建，一石二鳥。

想到這里，李元其心里更加氣憤了。

“此事，只能暫且擱置了?！彼銎鹜鯆鸬膬鹤?，聲音聽不出喜怒。

夜，深沉如墨。

李元其并未入睡。

他時刻警惕著，悄無聲息地藏身于后院那棵老槐樹的陰影里。

今夜，風高，物燥，宜放火。

系統面板上，一條不起眼的紅字提示早已刷新——【警告：檢測到惡意人員正在接近，目標：店鋪主體，意圖：縱火?！?/p>

子時三刻，后巷的墻頭上，果然探出了幾個鬼祟的黑影。

他們動作熟練，顯然是慣犯。

一人放風，兩人翻墻而入，手中提著的，是裝滿了火油的木桶。

刺鼻的火油味在空氣中彌漫開來。

其中一人拿出火折子，正要吹燃，一道冰冷的聲音卻在他耳邊炸響。

“三更半夜，提著火油來我這后院，是想給李某送溫暖嗎？”

那兩人！猛地回頭，只見一道黑影立在他們身后，月光下，那雙眸子亮的嚇人！

“有鬼?。　?/p>

一人尖叫著，將手里的火油桶奮力潑出，另一人則抽出腰間的短刀，胡亂地向前劈砍！

李元其身形一晃，輕易避開。

他不想鬧出人命，只想給這些人一個的教訓。

他一步踏前，手精準地切在持刀那人的手腕上。

只聽咔的一聲脆響，短刀落地，那人抱著斷手，發出了慘嚎。

另一人見狀，嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地翻墻就跑。

李元其并未追擊。

他只是冷冷地看著那幾個黑影消失在夜色中，撿起地上的短刀，在指尖轉了個刀花。

抓不到人，沒關系。

他已經知道，對方的耐心，徹底耗盡了。

……

接連幾日，大明超市都大門緊閉。

于成帶著小一小二從棲霞山游玩歸來，看到緊閉的鋪子，心中一沉。

“東家，可是出了什么事？”于成快步走進后院，只見李元其正悠閑地躺在搖椅上，手里還捧著一本閑書。

“沒什么，就是累了，想歇幾天?！崩钤溲燮ざ嘉刺?，語氣輕松平淡。

于成何等聰慧，一眼便瞥見角落里那幾塊燒得焦黑的木板，和空氣中尚未散盡的淡淡火油味。他心頭一緊，卻什么都沒問。

東家不說，便是不想讓他們擔心。

又過了兩日，常遇春那張大黑臉終于憋不住了。

他帶著化名朱重八的朱元璋和徐達，一腳踹開虛掩的院門。

“我說李老弟！你這鋪子還開不開了？俺們哥幾個的葉子牌都快打出火星子了，就等你這新奇玩意兒呢！”

李元其這才慢悠悠地從搖椅上坐起，給幾人倒上茶水。

“幾位老哥，今日不做生意，只想跟幾位打聽個人?！?/p>

朱元璋端起茶杯，不動聲色?！芭?？何人能讓你李掌柜如此上心？”

“江寶。”

李元其吐出這兩個字，清晰地看到常遇春的眉頭皺成了個疙瘩。

“他？”常遇春一拍大腿，滿臉晦氣，“一個仗著叔父權勢，在應天府橫著走的紈绔罷了！他叔父江公公，是宮里圣上身邊的大太監，權勢熏天。這江寶的爹娘跟那江公公是拜把子的兄弟，自小便被當成親兒子養，慣出了一身無法無天的臭毛病！”

他壓低聲音，湊近了些。

“老弟，你可是惹上他了？這小子陰損得很，咱們這些在朝堂上走動的人，都不愿與他起正面沖突。不過你放心，真要是撕破臉了，俺老常這張臉，在應天府還是有幾分薄面的！”

這人的身份果然在李元其的意料之內，肯定是背后有人撐腰的。

一旁的徐達卻捋著胡須，補充了一句，話語直指核心。

“李掌柜，你可知，在你這超市出現之前，宮中采買各類稀罕物件的皇商，是何人？”

李元其聽聞這話，也有些好奇。

徐達的眼神銳利，看著李元其繼續說道。

“正是江寶的遠房表舅。你這香皂、白糖、精鹽，樣樣都是貢品級的稀罕物，德公公他們沒少往宮里送。這等于，是斷了人家的財路，搶了人家的位置。他來找你麻煩，不是意外，是必然?！?/p>

原來根子在這兒！

什么同行嫉妒，什么惡少尋釁，歸根結底，是動了皇家供應鏈的蛋糕！

李元其笑了。

嘴角的笑意里帶著輕蔑和不屑，竟然是這樣的紈绔子弟啊。

“我明白了?！?/p>

他站起身，將杯中茶水一飲而盡，發出一聲清脆的聲響。

“多謝幾位老哥解惑。明日起，大明超市，恢復營業！”

常遇春一愣?！袄系?，你這是要跟他硬碰硬？”

朱元璋的眼中也閃過憂慮，但更多的是欣賞。

這年輕人，有股子天不怕地不怕的狠勁。

他回頭，嘴角咧開一個張揚至極的弧度。

“我就是要開門，把生意做得比以前大十倍，百倍！我倒要看看，他江寶，還有他背后的人，能奈我何！”

“我就是要讓他看得見，吃不著，氣得夜夜睡不著覺！”