春風閣對面的皇宮琴聲悠揚。

木子于抬起頭，眉頭擰了一下。

這琴聲里帶著說不出的纏綿與悲涼，每一個音符都像是在訴說著什么。

《秦王破陣樂》。

他當然認得。

這是當初那位名叫李師師的樂女最擅長的曲子。

可她為什么會在這個時候，在皇宮里彈這首曲子？

還用了“傳音法器"？

整個長安城都能聽到？

木子于轉過頭，看向身邊的葉衛青。

“陛下，這是……”

葉衛青輕笑一聲，扇子搖得慢悠悠的。

“朕方才請她入宮，讓她彈的?！?/p>

他指了指耳朵，“還把那件傳音法器給她用上了?！?/p>

木子于愣住。

“陛下這是……”

“怎么，舍不得了？”葉衛青挑了挑眉，那雙眼睛里滿是戲謔，“還是說，你討厭別的那些五大三粗的人盯著她看？”

木子于的臉色沒什么變化。

他擺了擺手，語氣淡得像是在說今天吃了什么菜。

“臣倒是記得，陛下你已經連續一月未曾翻過牌子了?！?/p>

這話一出，葉衛青的笑容僵在臉上。

“以往是朝政繁忙，臣理解?！蹦咀佑诶^續說，語氣認真得不像是在開玩笑。

“但經過今日這殺雞儆猴，臣相信那些官員未來幾年都會老實一陣子?！?/p>

“陛下要不趁現在盡早開枝散葉，早立太子？”

葉衛青：“……”

他想反駁。

可木子于說的確實是實話。

他本來就不重欲。

現在又一心只想贏下這場國運游戲，哪有時間管那些兒女情長？

更別說開枝散葉、寵幸妃子了。

“賢弟，你這話說得……”葉衛青干咳一聲，扇子搖得更快了些，“朕又不是種馬，哪能說開枝散葉就開枝散葉？”

“可陛下身為天子，不立儲君，難道要讓那些大臣天天上書催嗎？”木子于的語氣依舊平靜。

“再說了，陛下若是實在不想碰那些妃子，臣可以去御醫那里要些虎狼之藥……”

“停！”葉衛青的臉都黑了，“你當朕是什么？朕用得著那玩意？”

木子于沒再說話，只是靜靜地看著他。

那眼神里，寫滿了“你自己心里有數”。

葉衛青被看得渾身不自在。

他忽然覺得，眼前這個男人，比那些在朝堂上嘰嘰喳喳催他立儲的大臣更可怕。

因為他說話從來不拐彎抹角。

張忠賢趴在車廂外，聽著兩人的對話，整個人都僵住了。

他一個太監。

夾在這倆人中間，聽他們聊開枝散葉的事。

這他媽算什么？

凌遲嗎？

張忠賢感覺自己的心在滴血。

當太監就夠慘了，還要被這倆人當空氣一樣，在他面前討論這種話題。

天殺的！

他要是有那玩意，現在恨不得找個地縫鉆進去。

沒有，就更慘了。

只能硬著頭皮繼續聽。

“陛下，奴才覺得……”張忠賢干咳一聲，試圖打斷兩人的對話。

“閉嘴?！比~衛青和木子于異口同聲。

張忠賢：“……”

行吧。

他算是看出來了。

這倆人就是在故意折騰他。

春風閣門口，那些百姓還在歡呼。

徐念被那些老兵扶著，眼淚流個不停。

她看著眼前這個年輕的天子,看著那個站在他身邊的藍衣青年,心里涌起一種說不出的感激。

這些人,是真的來救她的。

不是為了別的,就是為了給她父親一個公道。

“陛下……”徐念跪了下去,聲音哽咽得說不出話來。

葉衛青扶起了她。

“徐姑娘，如果你想找戶好人家，朕來替你作保。如果你想獨居，可找戶部領十倍撫恤金，算是補償?！?/p>

聞言徐念的眼淚再也止不住地往下掉。

她想說些什么,卻發現自己一個字也說不出來。

就在這時,皇宮方向的琴聲忽然變了。

那琴聲里,多了一種說不出的溫柔。

像是在訴說著什么,又像是在等待著什么。

木子于抬起頭,看向皇宮的方向。

李師師。

她在彈琴。

彈給誰聽？

木子于忽然有些煩躁。

他不喜歡這種感覺，那種被人惦記著、等待著的感覺。

太沉重了。

葉衛青看著木子于的表情,嘴角扯出一個笑容。

“賢弟,你說,朕要不要把那位李姑娘給你賜婚？”

這話一出,周圍的空氣都凝固了。

木子于轉過頭,那雙清冷的眼眸里,沒有任何波瀾。

“陛下說笑了。”

“臣不敢?！?/p>

葉衛青笑得更燦爛了。

“不敢？還是不想？”

木子于沒有回答。

他只是看著皇宮的方向,看著那琴聲傳來的地方。

李師師。

那個女人,在等他。

可他,能給她什么？

一個沒有未來的承諾？

還是一個永遠也說不出口的回應？

馬車緩緩駛向皇宮。

車廂內，葉衛青靠在軟墊上，閉著眼。

他看著很累。

木子于坐在對面，端著那杯早已涼透的茶，一口一口地抿著。

兩人誰也沒說話。

良久，葉衛青忽然睜開眼。

"賢弟，你說咱們這五十萬大軍，能打贏嗎？"

木子于放下茶杯。

"陛下問的是哪五十萬？"

葉衛青一愣。

"什么意思？"

"長安城內，現在已經征召齊了四十五萬新兵。"木子于的語氣平靜，"但這些人，能不能打，是兩回事。"

葉衛青的眉頭擰了起來。

"你覺得不行？"

"不是不行。"木子于搖了搖頭，"是看怎么用。"

他抬起頭，那雙清冷的眼眸里，倒映著葉衛青那張布滿疲憊的臉。

"陛下，臣問您一個問題。"

"說。"

"您覺得，一個從未上過戰場的農夫，和一個在邊關殺了三年敵的老卒，哪個更能打？"

葉衛青不假思索地回答。

"當然是老卒。"

"那您覺得，十個農夫，能不能打得過一個老卒？"

葉衛青愣住了。

他忽然明白了木子于的意思。

"你是說……"

"臣的意思是，四十五萬新兵，如果用得好，能頂三十萬老卒。"木子于的聲音很輕，"但如果用得不好，連十萬都頂不住。"

葉衛青的呼吸猛地一滯。

"那你覺得，咱們現在用得好嗎？"

木子于沒有回答。

他只是看著窗外，看著那片燈火輝煌的長安城。

"陛下，您還記得臣之前說的話嗎？"

"哪句？"

"這場仗，不是打敵人，是打人心。"

葉衛青的瞳孔驟然收縮。

"你的意思是……"

"臣的意思是，這四十五萬新兵，現在士氣很高，因為他們覺得自己在為家國而戰。"木子于轉過頭，那張清秀的臉上，沒有任何表情。

"但陛下，士氣這東西，來得快，去得也快。"

"如果打了一場敗仗，這些人會立刻崩潰。"

"如果再打一場敗仗，這些人會直接潰散。"

"到那時，別說四十五萬，就算是一百萬，也只是一群羔羊。"

葉衛青的身體，輕輕顫抖起來。

他忽然想起了自己之前在御書房里，看著那些堆積如山的奏折。

那些奏折上，寫滿了各種各樣的數字。

多少兵，多少糧，多少錢。

他以為，只要把這些數字湊齊了，就能打贏這場仗。

可現在，他忽然明白了。

這些數字，都是假的。

真正能打贏這場仗的，不是數字，是人心。

"那你說，咱們該怎么辦？"

葉衛青的聲音有些干澀。

"臣有一個辦法。"

木子于端起那杯涼透的茶，輕輕吹了吹。

"但陛下，您得答應臣一件事。"

"說。"

"臣要帶著陛下親征。"

葉衛青的身體，猛地一僵。

"你說什么？"

"臣要帶著陛下，親自帶兵沖在京城保衛戰的第一線。"木子于放下茶杯，那張臉上，依舊沒有任何表情。

"臣要讓那四十五萬新兵知道，他們的皇帝，和他們站在一起。"

"臣要讓那些敵人知道，大唐的天子，不是躲在皇宮里的懦夫。"

葉衛青的呼吸猛地急促起來。

他盯著木子于，盯了很久很久。

"你瘋了？"

"臣沒瘋。"木子于搖了搖頭，"臣只是在賭。"

"賭什么？"

"賭陛下，敢不敢和臣一起，賭這一把。"