那條神秘信息如同鬼魅般閃現又消失，卻在蕭北心中掀起了滔天巨浪。

“冥石有異動，與‘清道夫’活動周期吻合。小心。”

蘇文遠！一定是他！這位深不可測的老者，不僅洞悉了冥石對蕭北的特殊反應，更似乎對潛藏在學院陰影下的“清道夫”了如指掌，甚至能預判其活動周期！這信息絕非空穴來風，而是一個極其嚴肅的警告——危險，正在迫近，并且很可能與那塊蘊含精純靈氣的黑色冥石有關！

蕭北站在宿舍樓下，午后的陽光灑在身上，卻感覺不到絲毫暖意，反而有一股寒意從脊椎升起。清道夫的目標是他這個“異常存在”，而冥石的異動，是否會成為對方鎖定自己的催化劑？蘇文遠將此二者并列示警，意味深遠。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來?？只沤鉀Q不了任何問題。當前最重要的，是充分利用考核開始前的短暫時間，盡可能提升實力，以應對隨時可能到來的危機。

他沒有回宿舍，而是轉身再次走向初級能量修煉室。剛剛獲得的免費使用機會，此刻顯得尤為重要。

進入熟悉的隔間，關上門，蕭北立刻盤膝坐下。他沒有急于吸收能量，而是先仔細內視，檢查體內“焚燼種子”的狀況。在收到警告后，他感覺那種子的沉寂似乎更加“刻意”，仿佛暴風雨前的寧靜。每日1能量點的壓制消耗必須持續，這是底線。

確認種子暫時穩定后，他開始了修煉。這一次，他更加專注，也更加大膽。他嘗試著在系統輔助轉化靈能的同時，主動引導更多未被系統過濾的、相對溫和的靈能進入經脈，憑借自身的力量去煉化、提純。過程依舊充滿刺痛和艱澀，如同在荊棘叢中開辟道路，但對經脈的錘煉效果也更為顯著。他的真元在以肉眼可見的速度增長，對靈能的適應性和掌控力也在提升。

同時，他分出一部分心神，向系統下達指令：“系統，基于《基礎煉體術》和當前世界靈能特性，推演優化一門更適合此界環境、能更快夯實根基并隱藏氣息的筑基功法雛形。優先考慮隱蔽性和穩定性。”

【指令收到。推演優化需消耗能量點：30點。是否繼續？】

“繼續！”蕭北毫不猶豫。功法是根本，這筆投資必須花。

【消耗能量點30，剩余72點。開始推演優化……】

【結合宿主“高適應性細胞活性”偽裝需求及此界靈能狂暴特性……】

【推演完成！獲得《混元筑基篇》（初階優化版）?！?/p>

【功法特性：1. 吸收煉化效率提升20%，根基更穩固。2. 能量波動內斂，模擬異能波動契合度更高。3. 對經脈有額外滋養效果，抗干擾能力增強?！?/p>

一股玄奧的功法信息流入蕭北腦海，比《基礎煉體術》精深了不止一個檔次！蕭北大喜，立刻按照新功法路線運轉真元，果然感覺效率提升，而且產生的真元更加凝練厚重，散發的波動與**強化系的能量氣息幾乎別無二致！

時間在忘我的修煉中飛速流逝。當傍晚的鐘聲響起時，蕭北緩緩收功。眼中神光湛然，氣海內的真元壯大了近一倍，雖然距離煉氣二層尚有距離，但實力已然精進不少。更重要的是，新功法讓他對自身能量的掌控和隱藏更加得心應手。

接下來幾天，學院的氣氛明顯緊張起來。“深淵迷宮”考核的消息正式公布，細節也逐步披露：迷宮位于學院后山禁地，是古代遺留的試煉之地，內部環境復雜多變，棲息著各種模擬異獸和機關陷阱；考核以小隊形式進行，三人一組，自由組合；最終評分依據探索深度、資源收集、團隊協作以及對戰成績綜合評定；排名前列者將獲得極其豐厚的積分獎勵和稀有資源。

整個學院都沸騰了。新生們紛紛開始尋找隊友，拉幫結派，各種臨時聯盟和交易層出不窮。蕭北作為考核中的黑馬，自然也受到了不少關注，有幾支隊伍向他拋來了橄欖枝，其中甚至包括一支由一名A級天才帶領的隊伍。

但蕭北一一婉拒了。他深知自己身上的秘密太多，與不熟悉的人組隊，風險遠大于收益。他屬意的隊友，是知根知底、心思相對單純的王強，以及……他需要找一個可靠的第三人。

這天傍晚，蕭北正在訓練場練習新掌握的《混元筑基篇》附帶的一門隱匿氣息的小技巧，忽然聽到旁邊傳來一陣爭執聲。

“李默，你別死腦筋了！跟我們組隊，保證帶你進前一百！你一個C級的技術宅，靠自己怎么可能通過考核？”一個囂張的聲音說道。

“就是，你的精密操控異能，也就修修儀器有點用，實戰就是累贅！”另一人附和。

蕭北轉頭看去，只見幾個流里流氣的高年級學生，正圍著一個戴著厚厚眼鏡、身材瘦弱、抱著一臺老舊便攜光腦的少年，語氣充滿嘲諷。那少年正是蕭北在開學時有過一面之緣的技術宅李默。他臉色漲紅，緊緊抱著光腦，倔強地反駁：“我的異能有用！我能分析環境數據，破解簡單機關！我不需要你們可憐！”

“喲呵？還嘴硬？找打是不是？”那幾個高年級學生挽起袖子，就要動手。

蕭北眼神一冷。李默此人，雖然異能不適合正面戰斗，但那份對技術和知識的專注與執著，給他留下了印象。而且，一個精通儀器分析和數據處理的隊友，在未知的迷宮中，或許能起到意想不到的作用。

他一步踏出，擋在了李默身前，目光平靜地看著那幾個高年級學生：“幾位學長，強扭的瓜不甜。既然他不想組隊，何必強求？”

那幾人看到蕭北，先是一愣，隨即認出他是最近小有名氣的“黑馬”，臉上閃過一絲忌憚，但嘴上不服軟：“蕭北？你想多管閑事？我們教訓不懂事的學弟，關你屁事！”

蕭北懶得廢話，微微釋放出一絲經過《混元筑基篇》錘煉后更加凝練厚重的氣息（模擬C級巔峰**強化）。那股氣息中隱含的壓迫感，讓幾個不過是D級、C級的高年級學生臉色一變。

“滾。”蕭北淡淡吐出一個字。

那幾人互看一眼，悻悻地啐了一口，撂下幾句狠話，灰溜溜地走了。

李默驚訝地看著蕭北的背影，推了推眼鏡，低聲道：“謝……謝謝?！?/p>

蕭北轉過身，看著他：“有沒有興趣組隊？我，你，還有王強?！?/p>

李默愣住了，有些不敢相信：“我？我的異能……沒什么戰斗力……”

“我看重的是你的腦子?！笔挶敝毖圆恢M，“迷宮考核，不全是打打殺殺。我們需要一個能分析、能破解、能提供信息支持的人?！?/p>

李默眼中閃過一絲光亮，猶豫了一下，重重地點了點頭：“好！我加入！”

隊伍初步成型，蕭北、王強、李默三人開始進行簡單的磨合訓練。王強主攻，蕭北作為核心和自由人，李默負責后勤和信息。蕭北將一些基礎的團隊配合技巧和野外生存知識教給兩人，雖然簡單，但效果顯著。王強對蕭北更加信服，李默也漸漸放下了書呆子氣，變得專注和投入。

期間，蕭北也密切關注著學院的動向。他敏銳地察覺到，學院內部的安保等級似乎提升了，一些平時不見的、氣息深沉的人員開始頻繁巡邏。陳明遠那邊沒有新的動靜，但那種被暗中注視的感覺并未消失。蘇文遠的警告，像達摩克利斯之劍高懸頭頂。

考核前夜，蕭北再次潛入（借助精妙的斂息術）古代遺物研究所附近，遠遠望了一眼那間陳列室。他感覺到，那塊黑色冥石散發出的靈氣波動，似乎比之前活躍了一絲，雖然極其微弱，但在他敏銳的感知中清晰可辨。這與蘇文遠的警告吻合！

他心情沉重地返回宿舍，將狀態調整到最佳，并將所有可能用到的物品——包括一些利用積分兌換的簡易藥劑、能量棒以及李默改造的幾個小玩意——放入系統空間。

第二天清晨，朝陽初升，星輝學院后山禁地入口處，人山人海。上千名新生按照分組列隊，氣氛肅殺而緊張。副院長龍戰親自坐鎮，發表了簡短的戰前動員，強調考核的危險性與機遇并存。各隊依次領取了考核專用的記錄手環和求救信號彈，然后按照抽簽順序，進入那深邃如同巨獸之口的迷宮入口。

蕭北小隊抽到了中間偏后的序號。等待期間，他看到了凌霜的小隊，她們抽到了最前面的序號，率先進入迷宮，身影消失在黑暗中，干脆利落。也看到了葉辰的小隊，他依舊一副倨傲的樣子，進入前還冷冷地瞥了蕭北一眼。

終于，輪到蕭北小隊。

“北哥，有點緊張啊。”王強搓著手，咽了口唾沫。

“數據采集器已校準，初步環境模型建立中?！崩钅瑒t已經進入了工作狀態，抱著光腦飛快操作。

蕭北深吸一口氣，目光銳利地看向那幽深的洞口：“記住我們的計劃和信號。走吧?！?/p>

三人對視一眼，邁步踏入了深淵迷宮。

一進入迷宮，光線驟然暗淡下來，空氣中彌漫著潮濕、腐朽和一種奇異的能量氣息。通道蜿蜒曲折，墻壁上布滿了發光的苔蘚和古老的刻痕，提供著微弱的光源。腳下的道路崎嶇不平，時而傳來遠處不知名生物的嘶吼和機關運轉的沉悶聲響。

記錄手環上的地圖功能僅限于已探索區域，大部分區域是一片黑暗。李默立刻開始工作，利用他的精密操控異能和攜帶的儀器，掃描周圍環境，分析空氣成分、能量波動，試圖構建更詳細的地圖并預警危險。

王強緊握拳頭，警惕地護衛在側翼。蕭北則走在最前面，神識如同無形的觸角，向前方和四周延伸，感知著一切細微的動靜和能量變化。新修煉的《混元筑基篇》讓他對環境的感知更加敏銳。

他們謹慎地前進，避開了一些明顯的陷阱，解決了幾波弱小的模擬異獸，收獲了一些低級的能量晶石（考核積分物品）。蕭北指揮若定，王強執行有力，李默提供的信息支持也起到了關鍵作用。小隊配合漸入佳境。

然而，隨著深入，蕭北心中的不安感卻越來越強。這迷宮……不僅僅是試煉場那么簡單。他感覺到，在迷宮深處，有一種隱晦的、與冥石波動同源，但卻更加龐大、更加……混亂和邪惡的氣息，在隱隱召喚著什么。而他體內的“焚燼種子”，即便被壓制著，也傳遞出一種微弱的、近乎本能的躁動和……渴望？

就在他們穿過一條布滿鐘乳石的狹窄隧道，前方出現一個較為開闊的、中心有一個渾濁水潭的洞穴時，異變突生！

水潭中央突然劇烈翻涌，一頭體型龐大、形似鱷魚、卻長著三只血紅眼睛的B級模擬異獸——三眼毒鱷，猛地竄出，帶著腥風撲向小隊！

“小心！”王強怒吼一聲，頂了上去。

李默急忙后撤，試圖分析異獸弱點。

蕭北眼神一凝，正欲出手配合王強。

突然！

他感到懷中的學院徽章，傳來一陣前所未有的、極其尖銳急促的震動！同時，系統警告的紅光在腦海中瘋狂閃爍：

【警告！檢測到高強度空間擾動！非模擬環境波動！】

【警告！檢測到與“焚燼種子”同源的高濃度污染能量反應！強度：A級！來源：水潭底部！】

【警告！現實危險！建議立刻撤離！】

不是模擬獸！是真實的、被污染的怪物！考核，變成了真正的生死獵場！

蕭北的瞳孔，驟然縮成了針尖大小。