裴昭從宋云棠眼前走過時，低聲懇求道：

“云棠，娘一向聽你的話，替我勸勸娘親，阿寧真的沒有錯。”

說完，裴昭朝沈姝寧的方向走去，卻被宋云棠攔住。

“世子真的想留下大嫂？”

裴昭愣了一下，點頭道：

“那是自然，我在大哥靈前發過誓，要照顧好阿寧母女。”

宋云棠壓下唇邊的諷意，抬眸說道：

“大嫂如今守寡，身子又不好，無法掌家管事，留在侯府如何支撐門戶？”

裴昭擰起眉，脫口道：

“我會照顧她，為她做主……”

宋云棠再次打斷裴昭。

“世子又不是她的夫君，又怎能事事齊全？”

裴昭臉色微變，呼吸都停滯了一瞬，擰眉道：

“云棠，你這是什么意思？”

宋云棠緊盯著裴昭的眼睛，開口道：

“大嫂她年紀輕輕守寡多年，實在可惜，聽說有許多寡婦改嫁后過得更好的……”

裴昭皺緊了眉，下意識打斷道：

“不行！”

宋云棠差點笑出聲，她幽幽看著裴昭。

“裴叔和孟姨不是古板的人，若有好人家，一定愿意大嫂再尋良人，世子難道不想見大嫂有新的依靠？”

裴昭眉頭緊鎖，眼底浮起一絲慍怒。

“云棠，你不懂，以后別再說這些了，被阿寧聽到會傷心。”

說完，裴昭快步離開。

站在原地的宋云棠卻冷冷地勾了勾唇。

不過幾句試探就沉不住氣了。

之前是她太過相信裴昭，才沒有看出他拙劣的演技。

原本她是不想再管裴昭和沈姝寧這對叔嫂之間的丑事。

可沈姝寧屢次挑釁，她還真不是吃得下虧的人。

定西侯出來的時候，臉色難看，卻透著妥協后的無奈。

看到門口準備藥材的宋云棠，定西侯心里不是滋味，說道：

“云棠，裴叔知道你這兩天受了委屈，本想為你出口氣，可你孟姨身子不好，實在不能受次激。”

宋云棠明白，點頭說道：

“裴叔，一切都以孟姨的身子為重。”

定西侯安撫道：

“沈氏會留在府中，不過你別擔心，家里還是你說了算。”

宋云棠淡淡應了聲，隨后拿藥進了內室。

現在孟姨身子不好，她會替孟姨繼續管上幾日中饋，也好有時間整理交接。

從窗口向外看去，裴昭抱起沈姝寧出了云芳苑。

宋云棠移開視線，只覺得心底一片寂靜，連一點漣漪都不會有了。

回到東苑，裴昭將沈姝寧放在了床榻上。

“膝蓋怎么樣了？我讓修竹去拿藥膏來。”

看沈姝寧沒有說話，裴昭溫言哄道：

“還生氣呢？父親說了，不會送你走的，他就是剛剛在氣頭上才會那么說。”

沈姝寧倔強地抱著膝蓋。

“阿昭，你不該留我的，我在府里，只會讓所有人不高興。”

裴昭伸手按住她的肩，又用被子將她裹住，拂開沈姝寧亂了的發絲。

“不許說這樣的話。”

沈姝寧落寞低頭。

“如今我已沒了世子妃的身份，府里隨意一個下人都能罰我下跪，我這個少夫人不過是個可有可無的廢物罷了。”

“你如今還能守著我，若你不在呢？我該怎么辦？念念又該怎么辦？”

裴昭皺起眉。

“阿寧，你是侯府正經的大少夫人，誰敢對你不敬？”

沈姝寧咬唇，眼眶里眼淚打轉。

“阿昭，這幾日你也看到了，府里下人只聽宋云棠的，父親和母親也只偏愛宋云棠。”

說著，沈姝寧伸手抓住了裴昭的衣襟。

“阿昭，你是不是也對她動了心？”

裴昭皺起眉，解釋道：

“阿寧，我從未對她起過任何心思，她只是得娘親喜歡而已，況且，她管家也很用心，家里如今井井有條……”

沈姝寧臉上浮起失望，眼淚滾滾落下，堅毅地咬住唇，聲音微顫。

“你如今一開口就是維護她，裴昭，你當真對她沒有一點私心嗎？”

裴昭臉色一白，擰眉道：

“我對她從來沒有。”

沈姝寧抬起一片水霧的眸子，擰眉道：

“阿昭，對不起，是我不好，這三年來讓你為我做了太多事，我不能再逃避了，我也該承擔自己的責任了。”

她抓住裴昭的手，眼底浮起期待。

“只要我將管家的事做好，父親和母親就會重新喜歡我了，對不對？”

看著沈姝寧的眸子，裴昭第一次沒有斬釘截鐵地答應，而是有些為難，擰眉道：

“可母親已經將掌家玉印交給宋云棠了，這三年她管的很好，我……”

他實在不知道怎么開這個口。

沈姝寧失望地苦笑了一聲，扭過頭去。

“是啊，三年的時間，宋云棠已經是裴家不可少的未來主母，我又算什么呢？”

她轉頭看著窗外，發絲滑落過側臉，半遮住倔強落淚的眼眸。

“世子，母親說得沒錯，你不該在我這里浪費時間，還是去陪著自己的世子妃。”

裴昭心底一陣鈍痛，最終擰眉說道：

“我去想辦法，只要你想做的事，我一定為你辦到。”

很快，裴昭攔住了從云芳苑回來的宋云棠。

“云棠，馬上要定你我大婚的日子，這次我會好好補償你，婚事比上次籌備得更加盛大。”

宋云棠淡然抬眸，看著裴昭。

“世子想說什么？”

裴昭看著宋云棠，怔了一瞬。

他自詡天賦頗高，除了鎮南王府那位小王爺外，京都也就他的策論能做到驚艷四座。

可滿腹的學識卻頭次在一個小女子的面前發揮不出一點作用。

甚至，他心底還帶著愧疚。

定了定神，裴昭鄭重開口道：

“你要忙著籌備大婚，沒空管家，這掌家權還是交還到阿寧手里。”

看宋云棠平靜地看著他，裴昭心底如同被鈍刀子割了，悶悶得刺痛。

他有些慌了神，解釋道：

“她原就掌過家，當初是身子不好才請辭交給你的，如今她已經養好身子，還給她也是應該的。”

話說到這里，裴昭覺得自己真是混蛋極了。

他雖然不是后宅婦人，但他也知道掌家權對后宅女人意味著什么。

更何況，之前這小丫頭不知道花了多少心思，才做到管家管到賢名在外。

她若手握掌家權嫁進門，全府上下都會敬服，她也可直起腰桿過日子。

她怎會同意？

或許又會委屈了吧？

就在裴昭不知如何收場時，卻聽到對面傳來淡淡的一聲。

“好。”

裴昭愣住了，抬眸盯著宋云棠，卻只看到一張平靜淡然的絕色面容。

依然美得明媚雍容，像一朵華貴的海棠。

不是在賭氣，裴昭稍稍松了口氣。

可他始終覺得怪怪的，好像有哪里不太對。

“云棠，你是不是生氣了？”

宋云棠已經垂下眼眸，慢條斯理地說道：

“世子誤會了，我也覺得世子說得有理，這掌家權本就是臨時交給我的，還給大嫂也是名正言順。”

說著，宋云棠頓了頓，又繼續說道：

“我明早會稟明孟姨，要交接清楚至少還需兩三天。”

說完，宋云棠看著還堵住院門的裴昭，擰眉道：

“世子還有什么事？”

裴昭噎了一下。

“我……”

他突然想到了什么，開口說道：

“我今天沒能陪你用晚飯，是我失約，出門時看到糖炒栗子就幫你帶了一份。”

說著，裴昭拿出懷里的紙包。

可紙包已經被壓得皺皺巴巴。

他緊張地打開，看到栗子沒壓壞，連忙遞過去，說道：

“還好，栗子沒事。”

宋云棠沒伸手，只是淡淡地說道：

“世子的心意我心領了，栗子涼了不好克化，我寒氣重吃不得。”

說完，宋云棠繞開裴昭進了東苑。

砰的一聲，院門在裴昭面前合上。

他手里握著冰涼的一包栗子，突然心底堵得厲害。

好像有什么東西正在被抽出去。

零碎的畫面劃過腦海，他費力地想要抓住什么，卻無能為力。

裴昭手指一點一點收緊。

明明宋云棠不纏著他，是上一世他求之不得的事。

他甚至數十年都從未在她房內留宿過。

可如今，被拒之門外，他怎么心底隱隱有幾分鈍痛……