鹿淵維持人形的時限一到，便周身泛起柔和光暈，無聲無息地變回了梅花鹿的原形。他對此已然習慣，在地板上踱了幾步，尋了處干燥角落，便屈腿臥下，將脖頸擱在自己的側腹上，濃密的眼睫垂下，呼吸很快變得均勻綿長。月光透過窗隙，灑在它光滑溫暖的皮毛上，映出柔和的光澤，顯得格外乖巧恬靜。

白未晞靠坐在木榻上，并未入睡。萬籟俱寂中，她可以更方便的捕捉到客棧里細微的聲響：隔壁房客沉重的呼吸聲、掌柜在樓下撥弄算盤的噼啪聲、以及一樓晚歸的旅人壓低嗓音的交談碎片。

金陵城南，秦淮河畔，繁華喧囂。

白未晞帶著戴著破斗笠的鹿淵，行走在熙攘的人群中，目光掃過沿街林立的牙行招牌。

沿途喧鬧無比，各種聲音涌入耳中。鹿淵忽然扯了扯白未晞的衣袖，指著前方一個正在激烈討價還價的兩人，壓低聲音，帶著一絲興奮和擔憂說：“未晞姐姐你聽！那個人說‘低于三萬錢不租’！金陵的房子都這么貴嗎？”

他顯然只聽到了最后那句斬釘截鐵的“低于三萬錢不租”，卻完全沒注意到前面關于“鋪面”、“臨街”、“開字號”等關鍵詞。

此時她們恰好走到一家名為“呂氏莊宅牙”的牙行門口，一個身影很快的迎了出來。

這人約莫四十來歲，生著一張圓臉，皮膚黝黑，嘴角自然上揚，臉上掛著淳樸的笑。穿著一身半新不舊的深藍色布衣，腳上一雙沾了些塵土的布鞋。

“兩位，可是要看看宅子？”他開口問道，聲音溫和，語速不快不慢，給人一種踏實可靠的感覺，“小的姓呂，在這河邊做了些年歲，街坊四鄰都認得，最是公道。”

他的模樣和語氣，與周遭那些眼神精明、透著油滑的牙人截然不同，鹿淵仰起頭覺得這位大叔比之前看到的那些人都要和氣。

白未晞目光平靜地看著他，未置可否。

呂牙人也不急，依舊笑瞇瞇的，態度極其耐心：“看二位面生，是初來金陵吧？哎，找個合適的落腳處最是要緊。若是信得過呂某，不妨里邊坐下喝杯粗茶，慢慢說？是想賃個單間，還是尋個小院？”

他側身讓開，姿態謙和，引著他們往店里走。店內陳設簡單，倒也干凈。

鹿淵忍不住小聲回答：“我們想租個安靜的小院子。”

“院子好啊！”呂牙人撫掌笑道，眼神里滿是“你們可真會選”的贊許，“清靜，自在！比那鬧哄哄的大雜院強多了！恰巧我手頭就有幾處極好的院子，正適合您二位這樣喜靜的雅士。”

他一邊說著，一邊熟練地引他們坐下，還真倒了兩杯溫茶過來，動作不緊不慢，顯得十分周到。

“不知二位預算多少？我也好給您精準推薦，免得浪費您時間。”他笑著問，語氣自然得像是在拉家常。

鹿淵看了看白未晞，見她沒反對，便試著說：“我們…想找便宜些的。”

“明白，明白！”呂牙人連連點頭，一副“我懂”的表情，“出門在外，能省則省。您放心，呂某這兒肯定給您最實惠的價錢。”

他搓了搓手，略作思索狀，然后壓低了些聲音，推心置腹道：“不瞞二位，現在這金陵城，房價確實不低。尤其是好地段的院子，動不動就得兩三貫錢一月。”他露出一個“這世道真是”的無奈表情。

“不過嘛——”他話鋒一轉，臉上露出“你們運氣好遇到我”的笑容，“我剛想起來，北城根那邊倒是有個院子，主人是我遠房表親，托我照看。院子不大，但五臟俱全，關鍵是——清凈！絕對符合您的要求！就是…離秦淮河稍遠了點，您二位若不嫌棄，我給個實在價，一千五百錢！這價錢，您在這河邊絕對找不出第二家！”

他說得情真意切，語氣誠懇，一千五，比起之前那開口就要三千錢的牙人，似乎確實“實惠”了不少。隨即，他又頓了頓情真意切道：“我家中亦有一子一女，見你二人著實感到親切。罷了，這是我表親的房子，這個主我還是可以做的。我先帶你們去看，滿意的話第一個月先付五百錢就好！”

鹿淵一聽，眼睛一亮，這可是便宜了一大半，他剛要張嘴表示感謝，卻見白未晞放下了手中的粗茶杯，發出輕微的“咔噠”一聲。

她抬起眼，那雙深黑的眸子沒有任何情緒，只是靜靜地看著呂牙人憨厚的圓臉，聲音清冷平淡，直接刺破了他精心營造的誠懇氛圍：

宮城北垣，乃禁苑重地，達官顯貴所居之所。”她的聲音不高，卻字字清晰，“尋常民籍，豈得于此置產賃居？”

她稍作停頓，讓這句話的份量沉下去，看著呂牙人瞬間變色的臉，繼續道：“你所薦之房，契書何在？主家何人？”

呂牙人臉上的笑容瞬間徹底僵住，那副憨厚的面具碎裂后露出的是驚慌和難以置信。他沒想到自己竟會如此走眼，一看就是窮鄉僻壤出來的單薄姐弟，沒想到竟有如此見識。

那宅子是真的，他本想著五百錢大概就是他們的極限，帶過去收了錢再將他們趕走便是。像這種無依無靠，手上還沒有證據的根本翻不起什么風浪，真要鬧了，他大可說是窮瘋了訛人。

可現在，他張了張嘴，試圖挽回：“這個…姑娘有所不知，我那表親的院子…”

“不必。”白未晞已然起身，不再看他一眼，對鹿淵道，“走。”

呂牙人僵在原地，臉上青一陣白一陣，看著兩人毫不留戀離開的背影，那副憨厚的面具徹底碎裂，最終化為一絲悻悻然的晦氣，低聲嘟囔了一句什么，轉身又堆起笑臉，去尋覓下一個可能“不識貨”的主顧了。

鹿淵跟著白未晞走出門后，還有點沒反應過來，小聲問：“未晞姐姐，你何時打聽到的？你之前不是未曾來過金陵嗎？”

白未晞腳步未停，回了一句：“聽說的，現在看來是真的。”

“啊？原來你是在……”

“我只是在收集信息，分辨信息。”她的聲音平淡，仿佛只是確認了一件微不足道的小事。對她而言，人類的交談與尋常風聲鳥鳴并無本質區別。她想聽的時候就可以聽到，不想聽的時候聲音便會消失。