大年初一的青溪村，是在一片炫目的潔白與斷續的爆竹聲（爆的真竹子）中醒來的。

昨夜的雪已然停歇，天色澄澈，陽光毫無遮攔地灑落，將覆蓋萬物厚厚的積雪映照得刺目耀眼。家家戶戶門楣上新貼的桃符、懸掛的葦索，在素白背景中點綴出零星的紅，透著幾分笨拙而真摯的祈愿。

村中土路已被早起的人清掃出窄窄一道，露出凍得硬邦邦的地面，兩旁雪墻高壘。孩童們穿著臃腫的棉襖，臉蛋凍得通紅，在雪地里追逐笑鬧。

空氣里彌漫著松枝燃燒后的清香，以及殘留的年節食物的氣味。拜年的鄉音俚語隔著院墻傳來，透著一年初始的松快與希冀。

白未晞立在月娘家小院的籬笆旁，看著這一切。陽光落在她身上，卻帶不來絲毫暖意，只將她蒼白的皮膚映得近乎透明。

熱鬧延續到初二，便開始漸漸沉淀下去。日子總要漸漸回歸它本來面目。

初三一早，天色依舊晴好，但風里已帶了刀鋒般的銳利。

村口，遠遠地出現了兩個身影，他們走得很穩，不同于尋常歸鄉客的急切或疲憊，步履間帶著一種勘測地形的審慎。

男子身形挺拔了些，雖依舊穿著洗得發白的舊道袍，外面罩了件厚實的粗布襖子，背上負著一柄以布囊包裹的長物，隱約是劍的形狀。

女子跟在他身側，同樣道袍加身，面容清減，眼神卻比五年前離鄉時那份盲目的憧憬多了十分的沉靜與銳利。她手中握著一根隨手折來的枯枝，偶爾看似無意地點在身側的雪地上，枯枝觸及之處，雪下的某絲若有若無的陰穢氣息便悄然消散。

正是林澤與吳秀英。

他們一路行來，千里路途，以閭山修士之名，驅鬼降妖。三年的苦修，已將當年被影鬼追得狼狽逃竄的農夫農婦，錘煉成了真正能斬妖除魔的修士。

越是接近青溪村，他們的心卻越是沉凝。近鄉情怯之外，更添了一份沉重的責任與審視。

村口那棵熟悉的老槐樹還在，枝椏上壓著厚厚的雪。幾個孩童正在樹下嬉鬧，看見這兩個面生又帶著幾分出塵氣息的外鄉人，都怯怯地停了動作，好奇地打量著。

林澤的目光卻越過孩童，直直望向村中自家那處低矮的院落。吳秀英的手不自覺地握緊了袖中的符袋，那里面，除了新畫的符箓，還有那片早已枯黃脆弱的粟米葉。

他們回來了。不再是當年那個空有熱血、莽撞無能的自己。

有早起的村民瞧見了，瞇著眼打量半晌，忽然失聲叫道：“那……那不是林茂家的澤小子嗎？旁邊是他媳婦秀英？”

消息像滴入滾油的冷水，瞬間在村里炸開。

林澤與吳秀英對視一眼，大聲道：“是，我們回來了！”他們的腳步加快，徑直走向那扇記憶里更加斑駁的木門。

院內，林青竹正端著一盆剛化開的雪水，準備倒入屋檐下的水缸。少女的身形單薄，動作卻利落，五年光陰將她磨礪得沉靜而堅韌。聽到腳步聲，她下意識地抬頭。

“哐當——”

水盆脫手墜落，冰冷的雪水潑濕了她的鞋面和褲腳，她卻渾然未覺。只是瞪大了眼睛，死死盯著門口那兩道身影，呼吸仿佛都在那一刻停滯了。她臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，像是想喊什么，卻又被巨大的震驚和洶涌的情緒堵住了喉嚨。

“青竹！怎么了？”屋門猛地被推開，聽到聲響的林茂走了出來。老人手里還抓著半截正在修補的農具，當他的目光落在院門口的兒子和兒媳身上時，整個人如同被雷擊中般僵在原地。

老人的臉先是驟然亮起一種近乎狂喜的光彩，那是一種失而復得的、源自血脈最深處的本能喜悅，嘴角甚至不受控制地想要上揚。但這喜悅只存在了一剎那，便被更猛烈、積壓了五年的怒火、擔憂、委屈和后怕徹底吞噬。他的臉色迅速漲紅，胸膛劇烈起伏，握著農具的手抖得厲害。

“你們……你們兩個……”林茂的聲音粗嘎得嚇人，帶著劇烈的顫抖，“你們還知道滾回來？！五年！五年啊！你們當我死了嗎？！當青竹沒爹沒娘了嗎？！”

他氣得渾身發抖，揚手似乎想將手里的農具砸過去，最終卻只是重重地頓在地上，發出沉悶的響聲：“外面那么好闖？前程那么好掙？怎么不死在外頭？！還回來做什么？！看我們老的小的笑話嗎？！”

怒罵聲如同炸雷，在小院里回蕩。

吳秀英的眼淚瞬間就涌了出來，“噗通”一聲跪倒在冰冷的雪水里：“爹！我們錯了！我們真的知道錯了！”她泣不成聲，不再是當年那個只想著好日子的無知婦人，這聲懺悔里浸滿了五年來的恐懼、悔恨與艱辛。

林澤沒有跪，但他的腰深深地彎了下去，聲音沉痛，帶著前所未有的沙啞和堅定：“爹，兒子不孝！當年是兒子混賬，不知天高地厚，讓您和青竹受苦了！您怎么打罵都行！但我們……我們這次回來，不是空手回來的。”

他抬起頭，眼神不再是五年前的虛浮，而是如同經過淬火的鐵，沉凝而銳利：“我們在外頭……遇了事，也學了本事。以后，哪也不去了！就守著家，守著您和青竹！

林青竹直到此刻，才仿佛從冰封中解凍。她看著跪地痛哭的母親，看著彎腰悔過、眼神卻異常堅定的父親，看著暴怒卻又明顯蒼老憔悴了許多的祖父，五年來的所有委屈、思念、怨恨、擔憂……無數情緒如同決堤的洪水，猛地沖垮了她的防線。

她沒有撲上去，也沒有說話，只是猛地轉過身，肩膀劇烈地抽動起來，壓抑的、破碎的嗚咽聲斷斷續續地傳出，眼淚大顆大顆地落下。

林茂看著兒子那截然不同的眼神，聽著那斬釘截鐵的誓言，滿腹的怒罵突然哽在了喉嚨里。老人張了張嘴，最終，所有的憤怒和委屈都化作了兩聲沉重的、帶著淚意的咳嗽。他別過頭，用粗糙的手背狠狠抹了一把眼睛。

院子里，陽光靜靜地照著，雪水在地上慢慢洇開。激烈的情緒如同暴風雪般席卷過后，留下的是滿地狼藉和一種更加復雜難言的寂靜。恨意未消，隔閡仍在，但那斬不斷的血緣與失而復得的慶幸，正艱難地在冰凍的土壤里探出一絲芽尖。