王師兄煉氣中期的靈壓如同實質的山巒，轟然壓在林青瑤身上。她只覺得周身空氣凝固，呼吸驟然困難，骨骼都發出不堪重負的細微聲響。若非她已初步淬煉身體，又有太虛鏡在識海中微微震顫，化解了部分壓力，只怕當場就要跪倒在地。

她臉色瞬間蒼白，卻強撐著沒有倒下，依舊維持著垂首的姿態，聲音帶著恰到好處的惶恐與一絲堅持：“弟子……弟子不敢妄言丹道。只是……只是家中祖輩曾以采藥為生，偶得殘卷，提及過些許草木習性。弟子愚鈍，見師兄煩惱，想起殘卷所言‘清心花性柔畏猛火’，故而……故而失言，請師兄恕罪！”

她將一切推給虛無縹緲的“祖傳殘卷”，這是最不易被追查，也最符合她身份的解釋。

王師兄凌厲的目光在她身上掃視數遍，似乎要看出她話語中的真偽。那靈壓并未立刻撤去，空氣中彌漫著令人窒息的沉默。

良久，王師兄忽然“咦”了一聲，靈壓稍稍收斂，眉頭緊鎖，喃喃道：“性柔畏猛火……取其氣而非其質……文火慢焙……”

他猛地抬頭，眼中暴躁稍減，取而代之的是一種陷入沉思的專注：“你說清楚，那殘卷還說了什么？”

林青瑤心中稍定，知道賭對了一半。她依舊低著頭，小心翼翼地道：“回師兄，殘卷殘缺，只提及清心花處理，或可借鑒凡俗‘熏香’之法，以低溫徐徐逼出其清香精華，避免直接投入丹爐被烈火燒灼。弟子……弟子也不知對煉丹是否有用，只是胡言亂語……”

“熏香之法……徐徐逼出……”王師兄眼睛越來越亮，反復咀嚼著這幾個字。他煉制回春散，一直卡在清心花的處理上，不是藥力未完全激發，就是如同剛才這般被燒毀。林青瑤的話，仿佛在他僵化的思維中打開了一扇新的窗戶。

“你！”他指著林青瑤，語氣依舊帶著命令，卻少了幾分怒氣，“就在這里等著！不許離開！”

說罷，他轉身沖回丹室，“砰”地關上門。不多時，丹室內再次傳來地火涌動和藥液沸騰的聲音，但這一次，火勢似乎平穩了許多。

林青瑤站在原地，心緒難平。她知道，接下來的片刻，將決定她此次冒險的成敗，甚至可能影響她在煉丹房的處境。

時間一點點過去，走廊里寂靜無聲，只有丹室內隱約傳來的動靜。林青瑤能感覺到，這次煉丹的時間，比王師兄之前任何一次都要長。

終于，丹室的門再次打開。

一股比以往任何一次都要純粹、溫和的藥香率先飄出，沁人心脾。王師兄走了出來，臉上帶著難以掩飾的疲憊，但眼中卻閃爍著興奮的光芒。他手中托著一枚玉盤，盤中是三顆圓潤剔透、散發著淡淡瑩白光澤的丹藥。

成了！而且品質遠超他以往煉制的回春散！

王師兄目光復雜地看向林青瑤，這一次，審視中帶著一絲探究和難以置信。

“你……叫什么名字？”

“弟子林青瑤。”

“林青瑤……”王師兄默念了一遍，將手中的丹藥收起，語氣緩和了不少，“你方才所言，確有幾分道理。雖是最基礎的草木之理，卻直指關竅。看來你那祖傳殘卷，也非全是虛言。”

他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“我煉丹，不喜旁人打擾。日后，我丹室外的清理，仍由你負責。若……若再有什么‘殘卷’上的見解，可……可直接告知于我。”他話說得有些別扭，顯然不習慣向一個雜役弟子示好，但丹藥品質提升的誘惑實在太大。

“弟子遵命。”林青瑤心中一塊石頭落地，知道自己這一步險棋走對了。她獲得了在王師兄這里的一點點“特權”和“對話資格”，這微不足道的改變，卻是一個重要的開始。

“嗯。”王師兄揮揮手，“去吧，今日之事，不得對外人提起。”

“弟子明白。”

離開王師兄的丹室區域，林青瑤感覺后背已被冷汗浸濕。與高階修士打交道，如同行走于懸崖邊緣，一言可生，一言可死。

但回報也是巨大的。當晚，她回到小屋，仔細回味今日的經過，不僅對煉丹的火候控制有了更深的理解，更重要的是，在她與王師兄對話，以及后來感應到那成功丹藥的藥香時，識海中的太虛鏡，似乎汲取到了一絲不同于靈氣渣滓的“能量”——那更像是一種源于“道理明悟”和“知識驗證”的獨特滋養。

鏡身上，又一道細微的裂痕，似乎彌合了肉眼難辨的一絲。

此后數月，林青瑤在煉丹房的處境悄然改變。

她依舊是那個沉默寡言的雜役，負責最臟最累的清理工作。但在王師兄的默許甚至偶爾無意的“遺漏”下，她能接觸到更多煉丹過程的邊緣信息——比如一些被丟棄的、記錄著失敗心得的玉簡碎片，或是某些常用藥材更詳細的處理筆記。

她如同最謹慎的竊火者，小心翼翼地收集著這些知識的余燼，通過太虛鏡不斷分析、推演、吸收。

她的修為，在太虛鏡輔助和偶爾收集到的微弱靈氣資源滋養下，終于水到渠成，突破了某種界限，正式踏入煉氣期一層！

當第一縷真正屬于她自身的靈力在丹田生成，并沿著優化后的《太虛衍道經》路線運轉時，她感覺整個世界都變得清晰了許多。五感增強，身體輕盈，力量倍增。更重要的是，她驅動太虛鏡時，不再像之前那樣瞬間神魂枯竭，能夠支撐的時間更長，推演能力也略有提升。

芥子空間也隨之擴大到了約莫一丈見方，底部的土壤顏色更深，甚至隱隱透出一絲極淡的靈氣。

這一日，她例行清理到張威常用的那間丹室外。張威似乎正在煉制一種頗為重要的丹藥，丹室外戒備森嚴，連雜役都不允許靠近核心區域，只讓在遠處清理走廊。

林青瑤樂得清靜，正低頭干活，忽然，丹室內傳來一聲沉悶的爆響，隨即是張威氣急敗壞的怒吼和什么東西被打碎的聲音。

緊接著，丹室門被猛地拉開，張威臉色鐵青地走出來，袍袖上還沾著些許焦黑的藥漬。他目光陰沉地掃過走廊，恰好看到正在擦拭欄桿的林青瑤。

一股邪火似乎找到了發泄口。

“你！滾過來！”張威厲聲喝道。

林青瑤心中一凜，停下動作，垂首走過去：“張師兄有何吩咐？”

張威盯著她，眼神不善：“我且問你，近日王師弟煉丹水準似乎有所提升，可是與你有關？”他顯然也聽說了王師兄那邊的些許風聲，心中疑竇叢生。一個雜役弟子，憑什么能得到王師弟的另眼相看？

林青瑤心頭一跳，知道麻煩還是來了。她維持著表面的鎮定，恭敬答道：“回師兄，弟子只是盡職清理，不敢打擾任何師兄煉丹。王師兄丹術精進，自是師兄自身悟性高超，勤加練習所致，與弟子何干？”

“哼！巧言令色！”張威根本不信，他逼近一步，煉氣后期的威壓毫無保留地釋放出來，比王師兄當初更盛數倍！“我不管你有什么歪門邪道，記住你的身份！一個雜役，就該有雜役的樣子！若讓我發現你搬弄是非，干擾煉丹房秩序，定叫你求生不得，求死不能！”

強大的靈壓讓林青瑤氣血翻騰，她死死咬著牙，運轉斂息術和剛剛生成的微弱靈力抵抗，才沒有當場失態。

“弟子……謹記師兄教誨。”她從牙縫里擠出這句話。

張威見她臉色蒼白，身形微顫，似乎承受不住自己的威壓，這才冷哼一聲，滿意地收回靈壓，拂袖而去。

林青瑤站在原地，低著頭，無人能看到她眼中一閃而過的冰冷。

張威的威脅如同懸頂之劍。她意識到，在擁有足夠實力之前，必須更加小心隱匿。王師兄那邊的“交流”需要更隱蔽，自身的修為提升也要加快。

同時，一個念頭在她心中萌芽。張威此次煉丹失敗，似乎與他急于求成，強行融合幾種屬性沖突的藥液有關……這一點，在她利用太虛鏡分析過往廢丹時，早已察覺端倪。

“若他下次煉丹，依舊如此……”一個模糊的計劃，在她心底悄然形成。報復并非目的，但借此機會，或許能獲得更多她急需的東西，比如——張威丹室中，那本他時常翻閱的《基礎煉丹術詳解》……