鬧劇收場,姜家人屁滾尿流逃離倉庫。
破舊倉庫空蕩蕩,只剩火把燃燒后的嗆人煙氣和一地狼藉。
陸向東高大身影僵硬。
他轉身,看著姜芷,喉結滾動。
“對不起。”聲音低沉沙啞,他懊惱:“我給你帶來了麻煩。”
“如果我早點表明身份……”
姜芷抬手,制止他。
她歪頭打量他,眼神探究戲謔。
“你就是檔案里的娃娃親未婚夫?”
“陸向東同志,你馬甲藏得夠深。”
姜芷調侃,陸向東緊繃神經松懈。
他無奈看她,這姑娘的心,到底什么做的?
尋常女孩遇到這陣仗,早嚇哭了。她倒有心思開玩笑。
“情況特殊,組織有紀律。”他認真解釋。
姜芷擺手:“我懂。”
“至于那門親事……”她頓了頓,迎上陸向東目光,坦然:“我沒當回事,你也別往心里去。咱們新社會,不興包辦婚姻。”
“眼下最要緊的,是你的身體。”
“先把寒毒根治,再說別的。”
她干脆利落,甚至有些冷酷的態度,讓陸向東心里一堵。
他看著凡事拎得清的女孩,覺得自己好像被嫌棄了。
陸向東不是輕易放棄的人。
“好。”他應下。
來日方長。
...
姜芷母女擁有獨立經濟權,日子一天比一天有盼頭。
她將“捉奸”鬧劇里姜家人的丑陋嘴臉當成反面教材,徹底打消了母親趙秀娥對老宅的幻想。
“娘,人善被人欺,馬善被人騎。”
“咱們想過好日子,就得自己立起來。”
姜芷說著,將幾株剛采回來的草藥遞給趙秀娥。
“這是益母草,活血調經,對女人好。”
“這是蒲公英,清熱解毒,夏天泡水能敗火。”
趙秀娥一輩子在鍋臺農活里打轉,哪里認得這些。
她看著女兒指間的“野草”,眼神充滿新奇和膽怯。
“芷兒,我……我學不會的……”
“學得會。”姜芷語氣堅定。
“我教你。以后咱們開藥田,種藥材,這些都是基本功。你得學,必須學會。”
姜芷半強制性鼓勵,趙秀娥開始磕磕巴巴背誦草藥名字和功效。
從車前草,到柴胡、白術。
她記性不好,常弄混。
姜芷不惱,一遍遍耐心教。
這天下午,姜芷將一副配好的藥放在小爐子上。
“娘,這藥給你調理身體,文火慢熬一個小時,你去看著火。”
趙秀娥下意識想把爐子挪到小屋角落,怕藥味被王桂香聞到,又招來罵。
姜芷按住她的手。
“就在院子里熬。”
“光明正大。”
“這是咱們自己的藥,咱們自己的院子,誰也管不著!”
女兒堅定的眼神,給了趙秀娥無窮勇氣。
她猶豫片刻,挺直佝僂半輩子的腰桿。
她走到院子中央,老槐樹下,生火,瓦罐穩穩放上爐子。
藥材苦澀味道,很快隨白煙,飄散整個姜家大院。
堂屋里,王桂香探頭看一眼,嫉妒得牙根癢癢。
她想到陸向東冷硬的臉和軍裝,什么屁都不敢放,狠狠啐一口,縮了回去。
趙秀娥坐在小馬扎上,小心拉著風箱,看著瓦罐里翻滾的藥湯。
陽光透過槐樹葉縫隙灑在她身上。
她忽然覺得,這藥味也沒那么苦了。
這日子,真的有盼頭了。
姜芷名聲越來越響,找她看病的人,從本村擴散到鄰村。
這天上午,一個面色黝黑、兩鬢斑白的男人,在隊長趙大山陪同下,走進姜家院子。
“姜芷丫頭,這是咱們公社的陳支書。”趙大山介紹。
陳老根,紅星公社一把手,響當當的人物。
此刻他劇烈咳嗽,彎著腰,臉漲成豬肝色。
“咳咳……咳咳咳……”
咳嗽聲又深又濁,像破舊風箱拼命拉扯,聽著難受。
“陳支書,您坐。”
姜芷搬來板凳,倒了杯溫水。
陳老根擺手,喘勻氣,苦笑著開口:“丫頭,我這老毛病……咳咳……有年頭了。”
“縣醫院、市醫院都跑遍了,片子也拍了,說是老慢支,藥吃了一籮筐,也不見好……咳咳……趙隊長說你本事大,我就……厚著臉皮來試試。”
他說著,又一陣猛咳。
姜芷不廢話,讓他伸出手。
她手指搭在陳老根脈搏上,眼睛微闔。
片刻后,她睜眼,眼神清亮。
“陳支書,您這病,根子不在肺上。”
“您年輕時,是不是冬天里下過冰水,受過大寒?”
陳老根猛地一愣,渾濁眼睛透出震驚!
“你……你怎么知道?!”
“二十年前,為搶修水庫大壩,我在冰窟窿里泡了三天三夜……從那以后,就落下了這咳嗽毛病,一年比一年重。”
這事,是他的光榮歷史,也是病根來源。
除了老一輩,很少有人知道。這小丫頭搭搭脈,一語道破。
旁邊趙大山目瞪口呆,對姜芷本事又敬畏幾分。
“您是當年寒濕入體,傷了陽氣,一直郁結在內,不得宣發。”姜芷繼續說。
“后來常年抽旱煙,煙毒灼傷肺絡,寒濕和煙毒,一內一外,相互勾結,才成了如今咳了半輩子的頑疾。”
“縣醫院的藥,治標不治本,自然沒用。”
一番話,說得陳老根心服口服,連連點頭。
神了!
比大醫院專家教授說得還透徹!
“那……丫頭,我這病,還有得治嗎?”他緊張問,眼里是希冀。
“能治。”姜芷點頭。“但您得答應我一件事。”
“什么事?你說!”
“從今天起,煙,必須戒了。”姜芷表情嚴肅,“一口都不能再抽。否則,我開的藥再好,也是白費。”
戒煙?
陳老根臉瞬間垮了,比讓他少吃一頓飯還難受。
“這……這煙跟了我幾十年了,不好戒啊……”
“命重要,還是煙重要?”姜芷反問,語氣不容商量,“您自己選。”
陳老根被噎得說不出話,最后咬牙,跺腳。
“行!我戒!從今天起,誰要再看見我陳老根抽一口煙,誰就來抽我的大嘴巴子!”
姜芷滿意點頭。
她轉身進屋,很快寫好一個方子。
麻黃、細辛、干姜、五味子。
都是溫陽散寒、化飲止咳常用藥。
“按這個方子,先抓三副。”
“一天一副,喝完再來找我。”
趙大山親自陪陳支書去公社衛生院抓藥。
所有人將信將疑,看著陳支書把那碗黑乎乎的藥湯喝下。
奇跡發生了。
僅僅三天。
只喝了三副藥。
陳老根咳了半輩子的老毛病,真的好了大半!
偶爾還會咳兩聲,但跟之前那種要把心肝肺都咳出來的架勢比,天壤之別!
紅星公社徹底炸鍋!
連公社支書的頑固老毛病都能治好,“小神醫”名頭,算是徹底在十里八鄉焊死了。
姜家院子,成了遠近聞名的“鄉村衛生所”。
凡是身上有點小病小痛的,都往這邊跑。
姜芷用看病換來的工分和鄉親們硬塞的各種票據,托人從縣里換回了嶄新的棉布,雪白的大米,還有一小罐金貴到晃眼的豬油。
趙秀娥看著女兒變戲法似的從布包里掏出這些東西,眼睛當場就濕潤了。
她有多久沒穿過沒補丁的衣服了?
又有多久,沒見過這樣精細的白米了?
姜芷把那塊嶄新的天藍色布料,直接塞進了母親布滿老繭的懷里。
“娘,給你做件新衣裳。”
“這……這太費錢了……”趙秀娥小心翼翼地摩挲著布料,嘴上推辭,眼睛卻像是被黏住了一樣,怎么也舍不得挪開。
“錢是王八蛋,花了還能賺。”姜芷眉眼彎彎,把她按在小板凳上,“咱們的日子,只會越過越好。”
有了細糧和油水的滋潤,趙秀娥蠟黃的臉上終于泛起了健康的紅暈,干活都有勁了,偶爾還會哼起年輕時的小調。
這天上午,姜芷正在院子里晾曬新采的草藥,院門口探進來兩個腦袋。
來人是二伯母周蘭,她身旁還跟著一個面色憔悴、眼圈發青的年輕女人,正是她嫁到鎮上工廠的女兒,姜玉梅。
周蘭跟大伯母李翠花那種蠢笨的囂張不一樣,她是個精明人,一張臉笑成了菊花,手里還提著一包鎮上供銷社才有的雞蛋糕。
“芷丫頭,忙著呢?”
周蘭一進院子,就自來熟地把雞蛋糕塞到趙秀娥手里,嘴上跟抹了蜜似的。
“三弟妹,你可真有福氣,養了這么個有本事的好閨女!你看看你,現在這氣色,比我們這些天天吃飽飯的還好呢!”
她拉著姜玉梅,一臉愁苦地湊到姜芷面前。
“芷兒啊,你快幫你堂姐瞅瞅!她……她這嫁過去都兩年了,肚子一點動靜都沒有,在婆家天天被戳脊梁骨,日子都快過不下去了!”
“你現在是神醫,本事大得很,你可得幫幫你姐啊!”
姜芷看著這個姿態放得極低的二伯母,心里跟明鏡似的。
無事不登三寶殿。
她沒多廢話,搬來凳子讓姜玉梅坐下,伸手搭上了她的脈搏。
姜玉梅緊張得手心直冒汗,大氣都不敢喘。
片刻后,姜芷收回手。
“姐,你是不是冬天手腳冰涼,來月事的時候小肚子又冷又疼,還總覺得腰酸沒力氣?”