一連數日，楚南溪都坐著她那輛不起眼的小驢車，往返于相府與平西侯府之間。

楚老太君最終決定，與三郎一家留在侯府。

大房只是與二房斷親，他們犯不著為了賭口氣，放棄侯府的富貴日子。

更何況，大郎尚在西北軍中，大房無人，掌家娘子的金鑰匙，自然落在三夫人柳氏頭上，柳氏做夢都笑醒好幾回。

這幾日楚南溪回府處理盧氏留下的賬務，柳氏都笑臉相迎，仿佛這位十七歲宰相夫人，是她的命中財神，就差做個牌位把她供起來。

府門上，那塊新掛上去的“平西侯府”牌匾，在春日暖陽下泛著烏木才有的光澤，府中氣象已悄然改變。

這日一早，墨陽照例在正院外恭候夫人，見到楚南溪與丫鬟走出來，雙手遞上一塊象牙牌：

“夫人，這是郎主吩咐交給夫人的相府牙牌。臨安城內，只要是官府在冊店鋪，夫人交易皆可出示此牌，不需付現錢，月底府里自會與店家結賬。待日后店家熟識夫人，連牙牌也不必帶，便可直接記賬。”

幾日相處下來，墨陽發現這位新夫人年紀雖小，處事手段卻成熟有章法，尤其是言談間流露出的見識，更是讓他暗自嘆服。

楚南溪接過那刻著“謝”字的牙牌，這才想起，她已好幾日沒見過謝晏了，順口問了句：

“相公最近都在忙什么？府里都看不到他人影。”

“好叫夫人知曉，”墨陽忙拱手答道，“日前周秉義被流放，郎主臨時兼了樞密院都承旨之職，官家將郎主一人當做兩人使，郎主日日忙到深夜方歸。”

楚南溪其實也沒那么關心謝晏，沒想到墨陽會認真答她，一時倒不知如何接話，只敷衍道：

“讓你家郎主好好吃飯、好好睡覺，方有精力對付朝堂之事。”

她腳步未停，又交代道：

“今日花朝節，我不去平西侯府，你也不必隨行。一會兒忠義侯府三小姐來接我，我們出城去拜祭花神，午膳就不回來吃了。”

“夫人是去西湖邊的花神廟嗎？”

墨陽眼睛一亮，語氣里帶著幾分與有榮焉的驕傲：

“郎主在花神廟附近有個私宅，叫做‘暗香居’，里面種了不少牡丹、芍藥，每年春闈前，都會收留外地赴京趕考的秀才，讓他們在園子里備考。冬日里，也會辟出幾排廊房，收容無家可歸的流民。

這段時間桃花盛開，正是暗香居對百姓開放的公眾賞花日，夫人不妨過去看看。”

“暗香居......竟然是相府產業？”楚南溪心中一動。

“正是，夫人以前去過？”

何止去過？

楚南溪和她的幾位手帕交，每年花朝節，她們都到暗香居的桃花樹系紅綢，這叫做“賞紅”。紅綢掛得越高，意頭越好。

這是少女們祈禱好姻緣必不可少的儀式。

去年還有前年，將紅綢掛得最高的人，正是楚南溪。

好嘛，求姻緣把自己求成了女主人。

更讓她心生微瀾的是，謝晏這般被百姓罵作“奸臣”的人，居然會默不作聲做善事。

大夏人做善事與后世做公益不同，前者體現儒家仁愛，講究實名行善積德，而后世強調社會正義，匿名才是常態。

沿著出府的游廊，他們緩步而行，楚南溪若有所思、垂眸不語。身旁的春花試探著問：

“小姐，那咱們今日還去不去暗香居？”

“去！為何不去？”楚南溪倏地揚起下巴，唇角勾起一彎狡黠的弧度，伸出纖指點了點春花額頭，“我們若是不去，豈不是辜負了相公這番‘資源共享’的美意？”

“資......源共享？”春花摸著被小姐“點化”的額頭，懵懂不明其意。

楚南溪越去了解謝晏，便越覺得他比史書記載的那個紙片人，多了幾分厚度。

他能對陌生的讀書人、百姓、甚至是流民一視同仁，付出卻不求聞達，這番胸襟，倒是有幾分超脫時代的氣度。

“溪表姐！我在這兒！”

剛出二門，便看到忠義侯府的馬車已停在外院。

王燦兒正迫不及待的從馬車窗探出半個身子，使勁向楚南溪招手。

不說其他，忠義侯府的馬車還真是富麗堂皇。青綢車蓋、紫錦車帷，朱紋黑轂，連錦簾上的泥金卷云紋，皆為繡娘以金線繡制的雙面繡，流光溢彩、極其難得。

恰如外祖父混不吝的豪言：

人人都道忠義侯是用錢換來的爵位，那便讓他們好生瞧瞧，有錢的忠義侯府是何等奢華。

馬車上，王燦兒那張明媚俏臉、顧盼神飛，連楚南溪都為她見之忘俗。

“燦兒，元佑表弟今兒怎么沒來搶著駕車？”楚南溪一邊踏上梯凳一邊笑問。

王元佑是王燦兒的雙生哥哥，以前他們出門同游，元佑總愛把車夫趕開，搶了車夫的差事，親自揚鞭。

車簾掀開，楚南溪瞬間明白了緣由：

她的另一位手帕交魏向晚正端坐車上，有這位尚書千金在，元佑自然不能如往常那般，同她們擠在一起嬉戲玩笑。

“魏、魏小姐也在？”

楚南溪動作微頓。

如今她已知曉，魏向晚的父親就是未來權傾朝野的奸臣魏荃，更是那場洞房刺殺的幕后主使。

此時面對這位昔日好友，她心緒復雜，一時竟不知如何自處。

魏向晚莞爾一笑，學著楚南溪的語氣道：“怎么？謝夫人成親之后，便與我生分至此，都開始稱‘小姐’了？”

“啊？倒也不是。”楚南溪斂起思緒，臉上重新漾開笑容，略作解釋道，“只是沒想到向晚你也在車上，有些意外罷了。”

她心下微嘆：

可惜史書向來吝嗇著墨于女子，眼前的王燦兒也好、魏向晚也罷，她們未來命運如何，在那些由男人書寫的史書上，毫無蹤跡可循。

既來之，則安之。

“快出發吧。”王燦兒揚聲向車夫下令，繼而轉身拉住楚南溪的手扭身搖著，嘻嘻笑道，

“姐姐快把福氣傳給我，你去年紅綢掛了高枝，果然就嫁了。一會兒咱們拜了花神，早些去暗香居。

今年我的紅綢，定要比向晚掛得高！”