“想必這段日子大家伙心里都在納悶，曹爺一個臭潑皮，死無賴，日子怎么就能越過越好，姓丁的又憑啥咽下這口氣，今天，曹爺就給你們說道說道。”

有些事情藏不住，同時也不能一直瞞著。

當即，曹德朗聲給鄉親們解惑。

一切的一切。

都來自曹家祖傳的趕山，狩獵本領。

除了打獵。

曹家先祖還研究出不少和打獵相關的本事。

用古法夏日制冰，長期保存獵物。

還是依托古法，制作出品質上等的毛皮。

另外。

辨認藥材，拾取值錢山貨方面，曹家也有傳承。

一張狐貍皮，換取縣里貴人老爺們喜笑顏開。

“聽明白了吧，丁文龍再橫，他也是民，不是官，縣老爺護著我，姓丁的敢來找麻煩嗎？”

一番話說完，眾鄉親恍然大悟。

一直納悶這件事情的老村長和幾名村老長松了一口氣。

原來是結交了縣里貴人。

還以為曹德發財是與匪類勾結。

“除了縣老爺和師爺，衙門李班頭也對曹爺刮目相看，上次曹爺捕的馬鹿，便是孝敬李班頭的禮物。”

合理解釋了發財和靠山的來源，曹德話鋒一轉。

臨近秋冬。

貴人們對于過冬裘皮的需求量，必然會與日俱增。

“曹爺本事再大，也是有一個人，一雙手，十多天才能硝出一兩張上等皮子，所以草業才會找你們幫工。”

曹德話音剛落，小徒弟石小勇馬上開口證明。

“我師父硝皮子的手藝真的可厲害了，你們不信，可以問問我舅。”

石小勇抬手指向人群里的李皮匠。

李皮匠出言附和，有些不好意思的說道：“不瞞大伙，我李家世代都是皮匠，可是和大朗的手藝比起來，縱然是我阿爺，也是望塵莫及，硝皮手藝之高深，甚至可以和皇宮大內的皮匠相媲美。”

“要不是大朗嫌我笨，我也想拜他為師。”

李皮匠剛剛說完，石木匠接話補充。

縣城衙役的確和曹德關系非同一般。

“曹哥，我愿意給你家干活，那個……能不能不用管飯，每日給我幾文工錢？”

一名壯漢提及老娘有病，需要銀錢買藥治病。

“也罷，想吃肉的老子管飯，若是不想吃肉，老子每日給你們二十文錢。”

見狀，曹德略微修改了招人條件。

包吃不給錢，給錢不管吃喝。

一天二十文，一個月就是六百文。

相當于半兩多銀子。

半大小子吃窮老子，這幫餓肚漢同樣能吃。

頃刻間，響應者無數。

不管合不合要求。

只要是男丁，紛紛表示愿意給曹家幫工。

吃飽飯是第一要求。

官府的苛捐雜稅同樣要命。

土豪劣紳，貪官污吏坑人手段罄竹難書。

每年年底，各村各莊都要出徭役。

不愿出人，可以出錢代工。

一人一兩銀子。

朝廷規定一千文錢兌換一兩白銀。

豪強士紳大量囤積銅錢，融化制作銅器牟取暴利。

進而導致民間銅錢數量稀少。

而官府不論是收稅，還是替代徭役的銀錢。

要的又都是白銀。

這就導致百姓想要得到白銀，必須花近一倍的銅錢兌換白銀。

“都別嚷嚷了！”

眼瞅著全村男丁都要報名干活，曹德立刻喊停。

“曹爺選人手，可不是什么人都要，第一，身家必須清白，不能和曹爺一樣，有偷雞摸狗的毛病。”

“第二，四肢健全，能吃苦，不要閑漢懶漢！徐老三，老子說的就是你。”

曹德指向村里一名閑漢。

這小子不但是個跛腳，更是吃不了苦的軟包。

“第三，家里有妻有子，老子可不要今天吃飽，不管明天的混子。”

三項條件，直接篩掉了一多半村民。

“現在還是夏日，距離入秋還有幾天工夫，這段日子里你們除了吃，剩下的就是練，練好身子骨，才能配合老子進山捕獵。”

“只要你們好好練身體，天天都能吃著肉，回去好好想想，曹爺不會虧待任何一個自己人，可要是有人偷奸耍滑，拿曹爺當二傻子糊弄，哼！別怪我扒皮了他的皮。”

任何事情，都不存在一口吃成一個胖子。

第一批核心外圍成員必須身家清白，能夠吃苦耐勞，頭腦相對簡單。

有用之才，曹德會慢慢發掘。

暫時不需要有小聰明的人加入團隊。

頭腦簡單，身家清白，有家有口。

符合三類標準。

才是好的打手。

“考慮好了，明天上午來我家門口集合，入伙吃午飯。”

曹德大手一揮，示意眾人可以走了。

幾個干兒子吃得滿嘴流油，石小勇捧著肉，笑得合不攏嘴。

別看石小勇沒讀過幾年書。

卻也能看出。

曹德準備將曹家變成大戶，變成和城中豪強一樣大家族。

身為曹德的徒弟。

日后曹家發跡，石家也能跟著沾光。

鄉親們紛紛散去。

雖然沒能吃到肉，卻有了活下去的希望。

最近的幾件事情，都在證明著一件事。

曹德仍舊是潑皮性格。

人沒變，卻要換個活法。

都是一個村長起來的鄉親。

若是某天曹德忽然變得客氣，主動饋贈鄉里，反倒會讓大伙覺得不真實。

不干賠本買賣，說話口吻罵罵咧咧。

鄉親們倒是覺得還挺親切。

“你們幾個兔崽子別光顧著吃，明天給我選三十個能打，品行敦厚的鄉親們，誰敢故意放水，就不是老子干兒子。”

“爹，您放心，但凡狩獵隊里出一個閑漢無賴，孩兒就把腦袋砍下來給您當椅子坐。”

曹忠放下飯碗，發誓嚴格按照曹德的規定招募青壯。

曹德微微點頭。

接著，開始給幾個人分工。

和幾個干兒子的栽培方式不同。

明天招募的鄉親們屬于外圍核心。

邊吃邊練，盡快把他們武裝起來。

擁有自食其力的本領。

以獵養人，逐步擴大隊伍。

至于武裝他們的銀子，屆時自然會有人主動送來。

隔天上午。

自認為符合標準的村中青壯，排隊接受檢查。

老村長和村老也被請來。

無規矩不成方圓。

哪怕是一個村的鄉親，也必須有德高望重的長輩作保。

誰要是犯了錯，占了曹家便宜，拿了不該拿的東西。

曹德誰也不找。

就找村中長輩。

古代的相保制還是有些可取之處的。

一人犯事。

為他擔保的一堆人都要受到牽連。