陰暗潮濕的縣衙大牢內,喊冤聲,求饒聲不絕于耳。
大大小小的囚室關滿了人。
唯獨一間牢房空空蕩蕩。
“曹爺,吃飯吧。”
就在這時,一名獄卒打開牢門,送進去一壺酒,兩盤菜。
“呦呵,醬肘子,老牛,今日又換伙食了?”
曹德一點也不客氣,伸出臟兮兮的大手拿了就吃。
獄卒老牛半蹲在地上,主動給曹德倒了一杯酒,笑呵呵說道:“我看守縣衙大牢也有二三十年了,就沒見你這樣的犯人,縣里幾家店鋪的老板,每天換著花樣給你送吃的,曹爺,坐牢坐到你這個份上,也算是獨一份了?!?/p>
“這話讓你說的,要不你來坐牢,我每天給你送吃的?!?/p>
曹德一臉痞氣地翻了翻白眼。
“得,我多嘴,我不對。”
老牛也是一點脾氣沒有。
敬曹德,可不是收了幾家商戶的錢。
曹德是滅門案的重要罪人,按理應該戴重枷,全身上鐐銬。
偏偏。
縣令就和不知道這事似的,單獨將曹德丟在這間牢房。
身為衙門老隸。
沒有這點眼力,死都不知道怎么死的。
獄卒走了,曹德繼續胡吃海喝。
大肘子,一盤肥得流油的五花肉。
配著一小壺黃酒,撐得曹德直打飽嗝。
吃飽喝足閉目養神,臉上看不出半點著急。
自從被扣上勾結山賊,謀害吳家的罪名丟進來關押,時間已經過了整整十天。
人出不去,卻知道外界發生了什么。
單從每天變得花樣的酒菜就能看出。
看似鐵板一塊的地方豪強,地主大戶。
矛盾已經激化到了一定程度。
迷迷糊糊睡了一會,忽聽耳邊傳來鐵鏈嘩啦響的聲音。
睜眼一瞧,牢門被人打開。
高師爺似笑非笑地望著酒足飯飽的曹德。
“你這廝即將被砍頭,竟還能吃得下,睡得著。”
“高先生別逗我了,小人沒干過傷天害理的事情,您和縣尊一定能明察秋毫的?!?/p>
曹德嬉皮笑臉坐起來。
“你太高看我和大人,也小瞧了丁家想讓你死的決心。”
高師爺抬手扇了扇牢房內的惡臭氣味,提及丁家為送曹德上路,正在花銀子打點知府衙門。
“什么!”
曹德故作驚慌道:“他要通過知府衙門定我的罪?”
“完了完了!”
緊接著,曹德自言自語。
滿口臟話地辱罵丁文龍不得好死,一輩子都沒有兒子傳宗接代。
高師爺靜靜地看著。
暗道曹德雖有些小聰明,總歸是沒見識的平民百姓。
死到臨頭,想不慌都不行。
“高先生,您老可不能不管啊?!?/p>
曹德跪下磕頭。
“管?我怎么管,知府衙門一聲令下,縣尊大人都只能照辦。”
高師爺無動于衷,態度冷漠得猶如一塊冰。
“冒犯豪強是死,下官頂撞上官,縣尊可沒你曹德這么大的擔子?!?/p>
高師爺伸手指了指丁家的方向。
一切盡在不言中。
曹德嘴里繼續罵罵咧咧,心里冷笑老狐貍手段頗高。
三言兩語就把自己摘干凈。
還把矛盾全引到了丁文龍身上。
鬼的知府衙門!
丁文龍但凡知道知府衙門朝哪開,曹德早就死了一百回。
“我這次死定了?”
“常言道魔高一尺道高一丈,關鍵得看這道從何而來?!?/p>
感受到曹德心神慌亂,擔心過猶不及,高師爺捋捋胡須,開始發大招。
“縣尊幫你這廝頂撞上官,曹德,你又能給縣尊什么呢?”
“若是小人能活著離開牢獄,這條命便是縣尊……和高先生給的,風里來雨里去,刀山火海曹某絕無半句怨言!”
曹德假意抓住高師爺話里的“機會”,賭咒發誓為縣令和高師爺馬首是瞻。
高師爺微微一笑。
孺子可教。
“今日我來只是例行查監,你是否冤屈自有朝廷律法決斷,至于你出去之后是安分守己,還是為非作歹,好自為之。”
說著,高師爺作勢要走。
“高先生留步?!?/p>
曹德趕忙拉住高師爺,義正辭嚴道:“丁文龍想讓我死,我也不讓他活!這個混蛋多次咆哮公堂,縣尊大人寬宏大量不和這種人一般見識?!?/p>
“曹某是個粗人,不懂那么多禮數,只知道丁文龍該死,縣尊大人該敬,丁文龍藐視縣尊,這口氣,老子咽不下去?!?/p>
高師爺面帶笑容,輕輕撥開曹德的爪子。
又用另外一只手,拍拍曹德肩膀。
“按你的想法去做的,只要對得起百姓,對得起良心,對得起縣尊和本師爺對你的器重,這就可以了。”
曹德差點笑出聲。
腦中想起來的一位此中高手。
你盡管去做,背后有我支持。
一旦出了事,對不起。
你是誰???
“能給縣尊和高先生辦事,這是小人祖墳冒了青煙,縱然是刀山火海,小人也是百死無悔,不過……”
話說到這里,曹德臉色有些糾結。
欲言又止,吞吞吐吐。
“不過什么?”
高師爺饒有興致道。
“唉,小人直說了吧,丁文龍恨我不死,小人早晚要和他干一場,只是丁府人多勢眾,護院家丁各有兵器,小人組織的狩獵隊,用的都是鋤頭等農具,最多有幾把簡易獵弓和吳家家丁留下木棍,刀子。”
“真要打起來,只怕局面會一邊倒?!?/p>
高師爺聞言不置可否道:“依你之見?”
曹德等的就是這句話!
“小人是地痞出身,打架這方面最是拿手,要是有點像樣的家伙,丁文龍的好日子可就到頭了,高先生,小人說句大膽的話,皇帝還不差餓兵呢,您總不會忍心看著小人帶著村里人,拎著菜刀,木棒跟丁家的護院硬拼吧?”
不等高師爺回答,曹德話鋒一轉,臉上露出精明的算計。
“要是縣衙能夠允許小人在村里打鐵,順便開個炭窯,小人覺得事情就能十拿九穩?!?/p>
“炭窯有何用?”
高師爺眉頭一皺。
打造鐵器倒是不難理解。
畢竟,雙拳難敵四手。
血肉之軀豈能打得過刀槍棍棒。
可是開炭窯和對付丁文龍,有直接聯系嗎?
“高先生您別誤會,聽小人把話說完,燒炭這生意在咱們北地,屬實是一本萬利,百獸嶺木頭多的是,只有得了官府的允許,小人愿意奉上六成利?!?/p>
曹德搓搓手指,提及丁家也有燒炭。
此消彼長。
多有意思啊。