狂風卷著沙土，糊了沈清辭一臉。

她顧不上擦，只死死勒住韁繩，拼命催促身下的馬跑得再快一些。

跑了多久，她不知道。只知道顛得五臟六腑都快移了位，大腿內側火辣辣地疼。直到身旁的忠叔猛地拉住她的馬，她才從一種麻木的狂奔中驚醒。

“不能再跑了，馬會廢掉的。”忠叔的聲音嘶啞，帶著風塵。

沈清辭勒馬停下，胸口劇烈起伏，大口大口地喘著氣。夜色深沉，四野無人，只有不知名的蟲子在草叢里叫喚。

“去那邊歇歇腳。”忠叔指著不遠處一個模糊的黑影。

走近了才看清，那是一座破得只剩幾面墻的土地廟。

沈清辭從馬背上滾下來，雙腿一軟，差點跪在地上。忠叔眼疾手快地扶住她，將馬牽到廟后藏好，又從包袱里取出一個水囊。

她接過水囊，仰頭猛灌了幾口，冰涼的水順著喉嚨滑下，才感覺自己活了過來。

背靠著冰涼的土墻，屁股底下是硌人的碎石地面。一只蚊子嗡嗡叫著，在她耳邊開演唱會。她一巴掌拍過去，滿手血。

可她卻咧嘴笑了。

沒有錦繡堆砌的牢籠，沒有虛情假意的問安，連空氣都他娘的清新不少。

忠叔處理好馬匹，又警惕地在破廟周圍撒了一圈驅蛇蟲的藥粉，這才走到她身邊坐下，遞過來一塊用油紙包著的干餅。

“少爺，吃點東西吧。”

沈清辭的動作頓住了。

她抬頭，看向忠叔。老仆人的臉上滿是疲憊和風霜，但那雙眼睛卻透著前所未有的堅定。

“忠叔，你……”

“從今往后，世上沒有沈家大小姐沈清辭了。”忠叔打斷了她，聲音不高，卻字字清晰，“只有您，沈青少爺。”

沈青。

沈清辭在心里默念著這個名字，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。她接過干硬的餅子，狠狠咬了一口，硌牙，還帶著股子霉味兒。可她三兩下就咽了下去，又狠狠咬了第二口。

以前在沈家，她吃的點心是上京最有名的鋪子定的，入口即化，香甜軟糯。如今這餅子，連府里下人吃的都不如。

但她吃得比任何時候都香。

吃完半塊餅，她走到廟外，借著微弱的星光，看向旁邊一個積水的洼地。

水面倒映出一張陌生的臉。蠟黃，粗糙，眉毛被刻意描粗，嘴唇干裂，穿著一身洗得發白的粗布短打，活脫脫一個長途奔波的窮小子。

這副尊容，扔進人堆里都找不出來。

很好。

沈清辭死了。

死在了金鑾殿上，死在了蕭景逸那句“月柔體弱”里，死在了沈家無情的漠視中。

活下來的是沈青。

她直起身，不再看水中的倒影，而是抬頭望向遙遠的北方。

那里是雁門關的方向。

朔風如刀，黃沙漫天，是大晟最苦寒的邊疆，也是她此行的目的地。

去參軍，去搏一個前程。

不是為國為民，也不是為了什么狗屁家族榮耀。

她只是想活下去。

不光要活，還要活得比誰都好！

沈青這個名字，總有一天，要讓整個大晟都聽得清清楚楚！

晚風吹起她額前的碎發，帶來一絲涼意。她緊了緊身上的衣服，胸中一股豪氣翻涌。

就在這時，一陣細碎而急促的馬蹄聲，從遠處的官道上傳來。

聲音不止一匹馬，而且速度極快，目標明確。

正朝著他們這個方向！

忠叔臉色大變，一把將沈清辭拽到殘墻后面，壓低聲音，聲音里帶著一絲顫抖：“少爺，是追兵！”