“唉,能好到哪兒去呢?”宮人搖頭,“冷宮份例本就克扣得厲害,餿了的飯菜、發霉的饅頭是常事。冬天沒有炭火,棉衣也是又薄又破,凍得身上滿是凍瘡。宮里那些捧高踩低的奴才,誰會把一個冷宮里的‘皇子’當回事?欺負、打罵……怕是沒少挨。聽說殿下小時候,沉默得像個影子,一雙眼睛黑沉沉的,看人的時候……唉,不像個孩子。”
不像個孩子……
蘇清言閉上眼,腦海中浮現出墨境玄那雙深不見底的眸子,那里面時常翻涌的暴戾、偏執、以及偶爾流露出的、連他自己都未曾察覺的脆弱……
在這座冰冷、絕望、充滿怨恨的宮殿里,他吃著餿飯,穿著破衣,聽著生母的怨恨和詛咒,在欺凌和漠視中,一點點磨礪出堅硬的殼,也冰封了那顆本該溫熱的心。
她忽然覺得胸口悶得發疼。作為作者,她當初寫下這些設定時,只覺是塑造人物必要的背景,輕描淡寫。
可當這一切通過宮人之口,化作具體而微的“餿飯”、“破衣”、“埋怨”、“凍瘡”時,那分量竟如此沉重,壓得她幾乎喘不過氣。
她看著那扇緊閉的宮門,仿佛看到了一個小小的、孤獨的身影,在寒冬里蜷縮,在暗夜里睜著那雙過于早熟的眼睛,守著無邊無際的黑暗和冰冷。
墨境玄……
她心中默念這個名字,第一次如此清晰地感受到,他那身堅硬盔甲之下,藏著的是怎樣一副傷痕累累、從未被溫柔以待過的靈魂。
“走吧?!彼钗豢跉?,壓下鼻尖的酸澀,轉身離開,不再回頭看那冷宮一眼。
夜色深沉,萬籟俱寂。
皇宮乃至整個京城都沉浸在睡夢之中。
突然,一陣尖銳的走水鑼聲劃破夜空!
“走水了!走水了——!”
“皇宮西苑起火了!”
“不好了!朱雀大街也起火了!”
“城東糧倉!糧倉也著火了!”
此起彼伏的驚呼聲、慌亂的腳步聲、木材燃燒的噼啪爆裂聲瞬間將寧靜撕得粉碎。
蘇清言被外面的喧嘩驚醒,推開窗戶,只見遠處多個方向同時亮起沖天的火光,濃煙滾滾,將半邊天際染成不祥的赤紅,空氣中彌漫著刺鼻的煙味。
皇宮內瞬間亂作一團,太監宮女如同無頭蒼蠅般奔跑呼號,侍衛們匆忙調動,水龍局的車馬聲、號令聲混雜在一起。
皇帝被驚動,強撐著病體來到殿外,看著四處火起,龍顏大怒,又驚又懼:“怎么回事?!為何多處同時起火?!”
墨瀾序聞訊立刻趕來皇宮護駕,指揮侍衛加強戒備,并派人探查火情。
攝政王也匆匆趕到,他衣冠略顯不整,臉上帶著恰到好處的震驚與憂憤,跪地疾呼:“陛下!京城多處要地同時起火,此絕非偶然!”
他話音剛落,便有意無意地將目光掃向蘇清言所在的方向,語氣沉痛:“京城遭遇此劫,臣恐……恐是某些不祥之人,引來的禍端未盡,乃至天怒蔓延??!”
這話幾乎是指著鼻子說剛來皇宮的蘇清言是災星了!
蘇清言心中冷笑,面上卻不動聲色。她站在廊下,仔細觀察著遠處的火光和宮內的混亂。
太巧了。
皇宮西苑非核心但足以制造恐慌、朱雀大街是商業繁華、人流密集地、城東糧倉是戰略要地,關乎民生穩定。
這幾個地方同時起火,造成的混亂和恐慌是最大的。
而且選擇在深夜,人員戒備最松懈之時。
多處火頭幾乎同時燃起,火借風勢,蔓延極快,這絕非意外失火能做到,分明是經過周密策劃、多人配合的縱火!
蘇清言的目光銳利地掃過在場眾人。
皇帝驚怒交加,楚王忙于應對,而攝政王……他雖然表現得憂心忡忡,但那眼神深處,卻藏著一絲難以察覺的冷靜,甚至……是某種掌控局面的篤定。
這場陰謀一定是商見耀策劃的。
他不會坐視她憑借“神算”之名在宮中站穩腳跟,進一步壯大楚王勢力。
他要在她獲得皇帝全然信任前,將她徹底扳倒,證明她不過是個招搖撞騙的江湖術士,然后一舉扳倒楚王。
“陛下!”商見耀突然跪在皇帝面前,言辭懇切卻字字誅心,“引起天火的必然是冷宮那位。其子靖王包藏禍心,她又其貌不揚,若不盡早處置,恐禍及宮闈,危及陛下龍體!唯有將其依法處置,方能平息天怒!”
皇帝本就病重迷信,看著窗外沖天的火光,聽著攝政王引經據典的剖析,臉色變得極其難看,心中已然信了七八分。
就在皇帝眼神漸冷,幾乎要下旨之時,蘇清言的聲音驟然響起,打破了壓抑:
“陛下!此火非是天災,更非什么不祥之兆!乃是**!”她面色凝重,目光如電,直射攝政王:“貧道方才卜卦,卦象顯示,此火起于東南,乃奸佞小人惡意縱火,意圖混淆視聽,構陷無辜!”
皇上根本不聽蘇清言的分析,即刻下旨:“立即將王氏處以火刑祭天,以平天怒!”
蘇清言和墨瀾序同時吃了一驚。
王氏現在瘋瘋癲癲的,被侍衛從冷宮里帶出來時,還高興得手舞足蹈,以為是皇上回心轉意,要封她做貴人了。
“是皇上叫你們來帶我出去的嗎?”
“我是不是要做貴人了?”
“我終于等到這一天了,我的好日子要來了!”
王氏被五花大綁綁在刑臺上,周圍堆滿了干柴。
蘇清言毫不退縮地向皇上進言,語氣急促而堅定,“陛下,那是靖王生母,若任由其被燒死,或是被冠以‘不祥’之名處死,天下人會如何議論陛下,議論靖王?此天火,貧道定有法子平息。”
不等皇帝回應,商見耀就將火把扔進火堆,瞬間燃起熊熊烈火。
王氏被濃煙熏得奄奄一息,蘇清言心一橫,提起裙擺,在所有人驚駭的目光中,毫不猶豫地朝著那烈焰沖了過去!
“蘇清言!”楚王失聲喊道。
“攔住她!”攝政王又驚又怒。