冬琴本就是鏢師之女，家中落魄父母雙亡，被壞心眼的親戚典當發賣，上輩子失足溺斃。

談不上忠心耿耿，但至少從未背叛。

日日做著粗使活，也沒機會接觸她，如今看著卻是個極機靈的，這么快就從宋氏那討來了賣身契。

其余幾個有待考究。

“從今日開始，若有人敢吃里扒外，決不輕饒！”虞知寧板著臉訓斥。

幾人礙于前四個丫鬟的下場，哪敢不服，惶惶應了。

回了屋她有些撐不住，斜靠在榻上。

紅燭知道她膝蓋疼，取來湯婆子熱敷，忍不住問：“姑娘，不，郡主，您怎么確定冬琴一定能取來賣身契？”

虞知寧笑：“靖王世子在陪著祖母用膳，宋氏擔心我會過去搗亂，加之又要上京了，她更擔心譚家那邊使絆子。”

所以多一事不如少一事，宋氏才會忍下來。

許是太疲倦了，這一覺直接睡到了后半夜，睜開眼看了眼外頭漆黑的天，朦朦朧朧又睡下了。

次日再睜眼，已是卯時三刻了。

紅燭聽見動靜上前伺候洗漱：“顧嬤嬤剛才來了一趟，說是府上近日忙著收拾行李，免了請安，等去了京城再說。”

這些年她晨昏定省去請安，不曾有一日落下。

虞老夫人美其名曰是要鍛煉她的意志，不可懈怠，不可驕縱墮落，哪怕是染了病，也要孝順的漏個臉。

“靖王世子在府上歇下了？”她問。

紅燭遲疑了片刻，詫異道：“郡主怎知？”

虞知寧恍然，難怪虞老夫人不許她去請安了，又是一家人和和美美，將她排至外在了。

“祖母雖說不必行禮，可做晚輩怎么能懈怠？”虞知寧穿戴整齊，帶著冬琴和紅燭二人趕往。

果然如她所料，二房一家子都在，還有虞沁楚身穿錦衣華服，面上帶著幾分嬌羞笑意，對面位置坐著裴衡，兩人相視一笑。

這一幕倒是像極了恩愛夫妻！

“祖母！”

虞知寧開口打破了和諧。

眾人紛紛朝著她看來，虞老夫人手中捻著佛珠，端的是一副悲天憫人的慈悲模樣。

在虞國公府，虞老夫人以慈悲為懷，與佛有緣，常年吃齋念佛在麟州名聲極好。

宋氏則有個賢良淑德的好名聲，就連虞沁楚也早早得了個福女之名。

在外人眼中，三人都是良善之輩。

虞老夫人臉上的笑不自覺減少三分，但礙于裴衡在場，朝她招手看：“你怎么來了？”

這語氣好似虞知寧來請安，是一件令人很意外的事。

“孫女謹記祖母教誨，每日晨昏定省都不曾落下，怎能因為跪了兩日，稱病不來，豈不是辜負了祖母諄諄教誨。”虞知寧上前行禮。

虞老夫人聞言臉上的笑又淡了幾分。

“大姐姐，前幾日是我誤會你了，我在此給你賠罪了。”虞沁楚紅著眼起身，朝著她屈膝，可等了半天也不見虞知寧開口，不得已，她咬咬牙再次屈膝，委屈道：“大姐姐可是怪我了？”

虞知寧笑著將虞沁楚扶起：“二妹妹也是一時失言，我怎會揪著不放，倒是那一巴掌，二妹妹也別往心里去。”

提及那一巴掌，虞沁楚臉色有些不自然。

她膚色嬌嫩，敷了一晚上才勉強消腫，臉上涂著厚厚的脂粉才看不出來了，否則耽擱了她和裴衡相處，她饒不了虞知寧。

“阿寧，你下手也太狠了。”宋氏現在才想起來找后賬，她自己都舍不得碰一下，卻被虞知寧眾目睽睽之下給打了。

這口氣，她咽不下。

“二姑娘為了失言已賠罪，大姑娘是否也該為了那一巴掌給二姑娘賠罪？”裴衡忽然開口。

虞沁楚連連搖頭：“不，不必了，我不礙事。”

“大姑娘莫不是以為做了郡主，就可以隨意欺負姐妹吧？”裴衡擰緊了眉，越看虞知寧越是不順眼。

上輩子徐太后顧念已逝的譚氏，對虞知寧多有照拂，沒少在自己面前夸贊虞知寧懂事。

若不是要討徐太后歡心，靖王府也不可能讓虞知寧多留三年之久。

說來也怪，虞知寧被劫匪擄走后不久，徐太后怒急攻心昏厥，又聽聞虞知寧自刎后，竟也在當日跟著去了。

裴衡覺得上輩子和楚兒被迫分開三年，已是虧欠，這輩子，絕不會耽擱這么長時間。

他要好好補償楚兒。

楚兒可是福星，是整個東梁的福星，遇事便能化解為難，還能旺他，一路扶搖直上，最后穩坐儲君之位。

至于徐太后對虞知寧的照拂，又是冊封郡主，又是賜婚，裴衡覺得一個人的照拂也是有限的。

等到了京城，徐太后終有一日會厭惡虞知寧的。

虞知寧和裴衡做了三年多夫妻，習慣了事事以他為先，悉心照料他的衣食住行。

最后卻落得個被逼自刎的下場。

她看裴衡信誓旦旦的模樣，大抵是以為英雄救美，能博得美人歡心吧？

“世子，我……我沒關系的。”虞沁楚眼眶紅紅的，語氣哽咽，更加令人心疼。

虞知寧嘴角輕扯：“二妹妹，那日我確實不該當眾打你，險些壞了咱們虞家姑娘的名聲，我這就給你賠罪。”

說罷屈膝。

可她不后悔，那一巴掌憋很久了。

虞沁楚大度地將她扶起來，虞老夫人見狀欣慰道：“事情都過去了，你們姐妹往后可要和睦相處。”

兩人齊齊應了是。

隨后虞老夫人便找了個理由將虞知寧給打發了，宋氏也道：“過幾日就要搬去京城了，你快回去收拾行李。”

話音剛落外頭傳來了驚呼聲：“老夫人，老夫人，宮里來旨意了。”

聞言，虞老夫人驚得站起身。

不一會兒宮里人果然來了。

虞家擺香案，恭迎圣旨。

剛才還寬敞明亮的大院子，此刻跪滿了人，烏泱泱一片，虞老夫人在最前頭。

其次便是虞二爺，虞正清，依次下來才是三房，四房一大家子。

“奉天承運皇帝詔曰，朕念其虞正清功績卓然，堪為重用，即日起擢升刑部尚書，于三日后赴京上任，欽此！”

宮人宣讀圣旨完畢，將圣旨遞給了虞正清。

虞正清欣喜不已：“微臣叩謝隆恩。”

“虞尚書，皇上說了，讓您盡快準備先上任，不可耽擱。”宮人提醒。

虞正清連連點頭，還不忘給隨行的宮人們準備豐厚賞賜，送走宣旨人后，虞老夫人臉上喜不自勝：“既然皇上重用你，你暫且帶著人先一步去京，我們抓緊時間收拾。”

“也好。”虞正清應了，回首便對著裴衡拱手：“若無靖王爺提攜，我也不會如此順暢。”

裴衡道：“虞大人客氣了，往后咱們就是一家人。”

“對對對，就是一家人了。”宋氏笑意吟吟地跟著附和，另只手抓住了虞沁楚的手：“咱們楚姐兒果然是個福女。”

虞沁楚垂眸小臉紅撲撲的。

整個虞家都沉浸在喜氣中，在虞老夫人的催促下，各房回府準備收拾行李。

裴衡見狀對著虞老夫人稱辭。

“世子，咱們京城見！”虞老夫人笑著讓虞沁楚送他。

臨走前，裴衡忍不住朝著虞知寧看了一眼，這輩子他選了虞沁楚，她不知該多傷心。

只是強忍著罷了。

可惜，虞知寧不是福女，僅僅是仰仗太后極稀少的寵愛罷了，注定走不長久。

“世子看什么呢？”虞沁楚順勢看去，只看見了虞知寧一道纖弱背影，她不禁皺起眉。

裴衡叮囑：“楚兒，入京后暫時不要得罪郡主，太后看在虞大夫人的份上，必定對她多有照拂，不過沒關系，等你入宮，太后必定會喜歡你的。”

虞沁楚乖巧點頭。

“等下個月你及笄，我會親自求旨賜婚，在京城風風光光給你舉辦一場及笄宴。”裴衡溫柔地說。

這話聽得虞沁楚心花怒放，接連點頭：“我……我聽世子的。”

……

原本虞家就住在京城，只是虞知寧三歲那年被譚氏抱著入宮，太后看著虞知寧的樣貌越來越像自己，生怕旁人看出端倪，便找了個理由將虞家移去了麟州。

再往后，宮里宮外內斗不斷

太后無暇顧及虞知寧，卻不少派人打聽，但都聽聞虞知寧過得不錯，便放下心去奪權。

這一等就是十二年。

虞知寧及笄后，太后也是有打算將虞家召回京城，只不過趕巧靖王府提攜虞正清。

太后睜只眼閉只眼默許了。

這才促成了虞家這么快回京。

虞知寧的東西不少，還有養母譚氏的東西，攏賬時，冬琴第一個發現不對勁：“大夫人的庫房進了賊，不少東西都被以次充好，還有許多首飾也不見了。”

冬琴力道大，又是鏢師的女兒，從小耳濡目染對數量十分敏感，看了眼虞知寧給她的嫁妝單子后，立馬發現不對勁。