謝清言正要說當然不是我的意思，話到喉嚨口就反應了過來。

馬文才說的是，侍女？

桃枝哪里露了破綻？還是說，馬文才這種天邊鷹，林中狼的人物就是能從一點不對中發現問題。

然而他的臉色十分平靜，昳麗的眉眼隱在霧氣里，眼中的情緒也霧蒙蒙的。

謝清言想過不少隱藏身份的辦法，為此早做了許多準備。

她不是溫和明凈的清麗長相，因此戲文里那套“村里酬神多廟會，年年由我扮觀音”的借口輪不著她用。

觀音雖有三十三法相，但世人最熟悉的，也最喜歡的總是端莊慈悲的模樣。

她不是那種模樣。

因此她早就把耳洞封了起來，根本看不出問題。

結果還是出了岔子。

但謝清言也知道現在肯定不能驚慌。

所以她很鎮定的皺了皺眉頭：“侍女？”

“不用反問，也別想著化被動為主動。”

“你一個男子，為什么會帶侍女來書院？”

哎呀，不是試探，是真的被發現了啊。

謝清言不愧是謝清言，被這么問到臉上，還能做到絲毫不慌。

雖然心里已經慌得不行了，但她聲音依然冷靜：

“這個問題，讓桃枝回答你吧。”

“正好她對你撒謊，讓她給你道個歉吧。”

馬文才眸光一凝，顯然沒料到她會這般應對。

“嗯？”

畢竟，書童其實是侍女這種事往深了說，那就要帶出很多東西了。

謝清言卻不再作答，已經步履從容的走下山去，暮色漸起。

馬文才看著她的背影，凝眸了一瞬，這才上前跟她并肩而行。

“這種事被我揭穿，你倒是很鎮定。”

謝清言笑了笑。

“慌也沒用，不是嗎？”

馬文才只是將她看了看，卻沒再說話。

謝清言甚至沒解釋什么雖然桃枝是女子，我可是貨真價實的謝家公子之類的話。

這種情況要么是沒覺得要解釋，自己是男人是天經地義的事，要么就是，心虛……

到書院時，果然見桃枝站在馬文才房間門口，面色惴惴不安，一副來負荊請罪的樣子。

但如果真的是負荊請罪，為什么應該等在房間里的馬統又會被嚇跑呢？

謝清言開門見山：“桃枝，你假傳我的命令，得罪了馬公子。”

“現下人家說你其實是女扮男裝進書院，你說，這是為什么？”

空氣立刻沉默了。

馬文才眼神銳利，聲音倒是嗤笑的：

“謝清言，你就在我面前跟她通氣？”

跟在堂上當眾串供犯人有什么區別？

謝清言也沒掩飾什么：

“總要告訴她一個緣故吧。”

桃枝卻已經跪了下來。

三人在房間里，此時又是暮色，天邊漸漸暗了下來，房間里倒還是燈火通明的。

燭火搖晃，桃枝跪在地上，低著頭：

“馬公子沒說錯，我確實是侍女。”

“女扮男裝進書院，只是想好好伺候公子，我也有不得已的緣故。”

這話跟馬文才預想的沒什么兩樣，他不禁笑了聲，毫不掩飾自己的譏諷：

“什么緣故？”

“總不能是你們家公子有什么不可告人的事，需要你幫忙吧？”

桃枝聲音囁嚅，帶著點哭腔：

“奴婢是為了錢……”

馬文才眉峰微挑：“為了錢？”

桃枝抬起頭，看了他一眼，又看向謝清言，再次垂眸：

“奴婢是丫鬟，雖然是伺候公子的人里最伶俐得用的，可一個月的月錢只有一吊錢，若是扮成書童跟公子來書院，就是小廝的月例，一個月就有兩吊錢了。”

“馬公子當然看不上一吊錢，可是多這么一吊錢，奴婢的娘就有錢買藥了。”

馬文才愣了一下。

“你娘？”

桃枝深吸了一口氣：

“我爹從小就愛喝酒，喝了酒之后就打我和我娘，手邊有什么就拿什么打。”

“前年我爹喝醉了酒，直接拿燒火棍打她，我娘一雙腿都被打廢了，再也走不路了。”

“官府的人說，男人打媳婦兒不算什么大事，何況人又沒死，問了幾句就走了。”

“可我娘下不了地，干不了活，我爹就把我們倆拋下了。為了給我娘治病，我才把自己賣到府里做下人……”

桃枝說的悲從中來，不禁拿帕子拭淚，雖然哭腔十分明顯，口齒倒是很清楚：

“要不是在公子身邊賞錢多，公子人又和善，我是萬萬不敢來書院的。”

桃枝說的有些顫抖，拿衣袖用力擦掉自己的眼淚，一副倔強態度。

“我剛剛說公子不想見您，也只是覺得公子對您太特別，不想日后鬧出什么事。”

馬文才看了看謝清言，表情有些凝重。

“她說的是真的？”

謝清言點點頭，語氣肯定：

“世間眾生皆苦。”

桃枝眼圈紅紅的，硬撐著把眼淚往上抹，對著謝清言搖了搖頭：

“錯了就是錯了。”

“只是千錯萬錯怎么罰都可以，求您別趕我出書院，我還要賺錢給我娘買藥呢……”

“對不起，馬公子，我給您道歉，我給您磕頭了……”

謝清言抬手道：“算了算了，文才兄人這么好，怎么會跟你計較呢？快回去吧。”

桃枝聞言，像是再也忍不住了似的，抹了把眼淚就告罪離開了。

留下皺著眉頭的馬文才，以及垂著眼眸的謝清言。

兩人面面相覷。

謝清言看著馬文才一臉沉吟的表情，知道他必然是良心過意不去。

說不定半夜醒來都要罵自己幾句。

謝清言道：“你的神色不大好。”

馬文才看著她，沒頭沒尾的來了一句：“她娘治病的錢，我會給。”

謝清言有意問道：“什么？”

“我的意思是，她和她娘這輩子的花銷我來給，但她不能留在你身邊。”

謝清言立刻回絕：“這恐怕不行。”

被這樣一口拒絕，馬文才眼中不僅沒有意外，反倒多了點看破的了然：

“你一個男子，帶侍女在書院本來就不合規矩，被發現了你還戀戀不舍，如此憐香惜玉，這是怎么回事？”

“還是說，就是因為她也是女子，所以待在你身邊也沒關系？”

馬文才這話問得尖銳，燭火在他眼中跳動，映出幾分審視的銳利。

謝清言倒不閃不避，反而有點意外似的：

“我說的不行，是指你的辦法。”

“我早就說過給她娘治病養傷，但桃枝說了，她娘頗有氣節，不愿意平白無故受人救助。”

“只有她用勞動換錢，她娘才用的安心，不然寧愿一頭撞死。”

馬文才沉默良久：

“算了，當我沒說。”

謝清言挑眉，疑惑的看著他：“這么說來，你不追究了？”

馬文才緊緊抿著唇，道：

“既然謝公子不想我追究，那我就不追究了。”

“只是你們最好藏好一點，別到時候我沒有泄露天機，你們卻露了破綻。”

謝清言聽到這話里有試探的意思，哪里會順著臺階下，輕笑道：

“誒，你不是向來對女子有意見嗎？怎么知道了桃枝是女子，反而要輕輕放過？”

夜風吹得燭火劇烈搖晃。

馬文才幾乎是立刻駁斥道：

“謝清言，你就這么曲解我？”

“我馬文才向來敬佩強者，謝先生文韜武略樣樣頂尖，我自然敬她三分，你這侍女事母至孝，我也不會為難她。”

空氣驟然凝滯。

謝清言卻點點頭，一臉認真傾聽的樣子：

“明白了，你只是敬重強大的女人，討厭弱的女人。”

“不，我討厭弱的人。”

好吧，這位哥們對著弱者，確實不分男女都一副不耐煩的樣子。

王藍田和秦京生是鐵板釘釘的男人，現在不也還在床上養傷嗎？

或許他信奉的就是強者為尊那一套，所以他拼命證明自己有用。

謝清言輕輕笑道：“這樣嗎？那你討不討厭我？”

“這是什么問題？別胡鬧。”

馬文才頗有點不理會她的意思，謝清言不由得又湊近了些，露出點哀求的神色，她裝模作樣向來是一把好手。

而他見狀，顯然也很難再冷著臉，微微嘆了口氣，道：“不討厭。”

謝清言本來坐在燭光邊，頓時就笑了起來，這般笑意盎然的看著他，漂亮的像是庭院里突然開滿一片紛繁的牡丹，簡直看的人移不開眼。

她直起身，語氣輕松了些，仿佛剛才的追問只是隨口一提。

“我想也是，我總不至于讓人討厭的，看來今晚可以放心睡一覺了，只是我的扣子，能不能還給我？”

馬文才向她攤了攤手，手心除了被碎瓷割出的傷之外空無一物：

“早就扔在后山了。”