沐瑤在一眾鬼面親兵的護衛下，緩緩走過營地。

她走得很慢，所過之處，原本喧鬧的人聲自動消失，只剩下篝火燃燒時發出的噼啪聲。

所有士兵，無論是在處理傷口，還是在狼吞虎咽地啃著干糧，都停下了手里的動作，用一種混雜著敬畏與恐懼的姿態，看著這個決定了他們命運的女人。

蕭逸塵和龐萬里等一眾將領跟在后面，他們也不知道沐瑤想做什么，只能沉默地跟著。

沐瑤沒有看任何一個士兵的臉，她的視線，一路向下，掃過那一雙雙血肉模糊的腳，和一根根因為長時間站立行走而青筋畢露的小腿。

她在一個年輕士兵面前停了下來。

那士兵嚇得一個哆嗦，手里的半塊餅子掉在了地上。

沐瑤卻像是沒看見他的緊張，她蹲了下來。

這個動作，讓身后的蕭逸塵和所有將領都愣住了。

她身上那件一塵不染的華貴長裙，就這么直接接觸到了滿是泥濘和血污的地面。

她伸出手，輕輕抬起了那名士兵已經腫脹得不成樣子的腳踝，仔細查看他小腿上那些盤結突起的血管。

那士兵的身體僵硬得像一塊石頭，他快要嚇哭了。

“不必緊張。”沐瑤開口了，她的聲音很平淡：“只是小問題。”

她松開手，站起身，拍了拍裙擺上并不存在的灰塵。

“這不是疲勞過度。”

她轉向身后的蕭逸塵，說出了一句讓所有人都聽不懂的話。

“這是靜脈曲張。”

“靜脈……什么張？”龐萬里把大腦袋湊了過來，滿臉困惑。

其余將領也是面面相覷，完全不明白這個詞是什么意思。

沐瑤沒有解釋，只是對著身旁的鬼面親兵頭領吩咐了一句。

“去，把備用的帳篷布料，全都取來，裁成三尺長，四指寬的布條。”

“是。”

鬼面親兵領命而去，效率極高。

沐瑤的視線，重新落回蕭逸塵的臉上。

“王爺，過來。”

蕭逸塵的身體動了一下，在眾目睽睽之下，還是硬著頭皮走了過去。

“做什么？”

“把褲腿撩起來。”沐瑤的命令簡單直接。

蕭逸塵的臉頰抽動了一下。

讓他當著三軍將士的面，撩褲腿？

“王爺是覺得，本王妃會害你嗎？”沐瑤問。

蕭逸塵胸口一堵，最終還是咬著牙，彎腰將自己一側的褲腿，撩到了膝蓋處。

他那常年騎馬征戰的小腿，肌肉結實，線條流暢。

很快，鬼面親兵便抱著一大捆裁好的布條回來了。

沐瑤拿起一根，走到蕭逸塵面前。

她再次蹲下，手里那根粗糙的布條，從蕭逸塵的腳踝處開始，一圈一圈，緊密而均勻地向上纏繞。

她的動作很熟練，力道也恰到好處，既保證了足夠的壓力，又不會影響到正常的活動。

一直纏到膝蓋下方，她才將布條的末端，牢牢地塞進綁帶的縫隙里。

“好了。”

她站起身，對著蕭逸塵。

“你走兩步，感受一下。”

蕭逸塵活動了一下自己的腿，一種陌生的緊繃感，從腳踝一直蔓延到膝蓋，那種酸脹的感覺，似乎真的減輕了一些。

他走了幾步，又跳了跳。

“這……這是何道理？”獨眼將軍忍不住問。

“道理很簡單。”沐瑤這次倒是開口解釋了：“長時間站立行走，血會往下沉，回流不暢，腿自然就會酸痛腫脹。”

“用布條這樣綁起來，從下往上施加壓力，就能幫著血往上走。”

“如此一來，自然就能走得更遠，也更省力。”

她的話簡單直白，在場的都是行伍之人，一聽就懂。

可懂歸懂， 但疑惑的神情還是寫在了每個人的臉上。

“就憑這個？”蕭逸塵終于忍不住開口了，他的眉頭緊皺：“幾根破布條，就能解決大軍的疲勞問題？就能讓弟兄們日行百里？”

“王妃，這未免也太兒戲了。”

沐瑤看著他那副質疑的模樣，忽然笑了。

“王爺覺得兒戲？”

她慢悠悠地踱了兩步：“那也無妨。畢竟王爺是鎮北戰神，打了十幾年仗，見過的世面比我這婦道人家多得多。”

“想必王爺一定有比這幾根破布條，更高明，更不兒戲的法子，能讓將士們立刻恢復體力，繼續趕路吧？”

她每說一句，蕭逸塵的臉色就難看一分。

高明的法子？他要是有法子，還會在這里跟她要那三個時辰？

“既然王爺沒有更好的法子，又覺得我的法子兒戲……”

沐瑤攤了攤手：“那不如，就讓將士們繼續用那雙快要廢掉的腿走路好了。”

“反正，死的又不是我。”

這番話，說得輕飄飄，卻像一記記耳光，狠狠抽在蕭逸塵的臉上。

周圍的將領們一個個低著頭，連大氣都不敢喘。

王妃這張嘴，真是殺人不見血。

蕭逸塵的胸膛劇烈起伏，一張俊臉憋得通紅。

他想反駁，想發火，可他一個字都說不出來。

因為他輸了，輸得徹徹底底。

許久，他才從牙縫里擠出一道命令。

“……傳令下去！”

“全軍將士，按王妃所示，綁好腿帶！”

“一刻鐘后，繼續出發！”

命令被迅速傳達下去。

士兵們雖然滿心疑慮，但還是立刻行動起來。他們撕開布料，有樣學樣地往自己腿上纏。

整個營地，響起一片撕扯布料的聲音。

一刻鐘后，三個時辰的休整時間，分秒不差地結束了。

“出發！”

蕭逸塵翻身上馬，吼出了那道他自己都覺得殘忍的命令。

大軍再次開拔。

然而，僅僅走了不到一里路，所有人的臉上，都露出了不敢置信的神情。

奇跡，真的發生了。

那些原本已經累得抬不起腳的士兵，在打上綁腿之后，只覺得雙腿變得異常輕快。

那種沉重的、墜脹的酸痛感，消失了大半，取而代之的是一種有力的支撐感。

腳步，不知不覺就快了起來。

整個隊伍的行進速度，比之前任何時候，都要快上一大截！

“我的娘誒！真的有用！”

“腿不酸了！真的不酸了！”

“王妃娘娘……這是什么神仙法術！”

隊伍中，開始響起一陣陣壓抑不住的驚嘆和議論。

連日來的疲憊和絕望，被這種新奇而有效的體驗一掃而空，士氣肉眼可見地高漲起來。

龐萬里騎著馬，在隊伍旁邊來回跑了幾趟，那張黑臉上，滿是狂喜。

他策馬追上蕭逸塵，嗓門大得整條隊伍都能聽見。

“王爺！神了！王妃娘娘真是神了！”

“乖乖，就幾根破布條，還真就讓弟兄們跑起來了！末將打了半輩子仗，做夢都不敢想還有這種事！”

蕭逸塵沒有說話。

他勒住韁繩，停在路邊，看著那支重新變得生龍活虎，正以驚人速度向前推進的龐大軍隊。

他又緩緩地，回過頭，看向隊伍中間，那輛被一百名鬼面親兵護衛著的，奢華的馬車。

那個女人，又回到了她的世界里。

她甚至沒出來看一眼自己創造的奇跡。

仿佛這一切，對她而言，不過是隨手為之，不值一提。

一種前所未有的無力感，混合著一絲他自己都不愿承認的敬畏，攫住了他的心臟。

龐萬里還在他耳邊喋喋不休：“王爺，您說王妃娘娘的腦袋到底是怎么長的？怎么什么都懂啊！打仗懂，醫術懂，現在連怎么走路省勁兒都懂！”

“這天下，還有她不懂的事兒嗎？”

……

“跑！都給老子跑起來！”

張烈的馬鞭，狠狠抽在一名掉隊士兵的背上，帶起一道血痕。

“一群廢物！還沒看見敵人的影子，就想躺下等死嗎！”

官道上，二十萬大軍拖成了一條長長的，蠕動的懶蛇。士兵們個個面如土色，甲胄歪斜，手中的長槍成了拐杖，每一步都像灌了鉛。

怨氣，在隊伍中無聲地蔓延。

副將策馬追上張烈，滿臉都是為難之色。

“尚書大人，不能再這么逼了！弟兄們都是步卒，連著追了十天，每日行軍近百里，已經是極限了！”

“極限？”張烈雙目赤紅，狀若瘋魔：“老子的極限還沒到，他們就不能停！”

他不能停。

自從得知蕭逸塵繞過云州，直撲景州和欽州之后，他就瘋了一樣地率領大軍追擊。

他以為，那支孤軍深入的叛軍，必然是疲憊之師，只要自己咬緊牙關追上去，就能一戰而定。

可他追了十天。

十天里，他收到的戰報，一封比一封讓他心驚。

“報——！鎮北軍前鋒已于昨日攻破楚州！”

“報——！鎮北軍主力已拿下信陽！”

“報——！尚書大人！宿州……宿州也降了！”

蕭逸塵的軍隊，就像一道根本無法捕捉的鬼影，他每以為自己快要追上了，對方卻總能出現在一個讓他匪夷所iS所思的地方。

那支軍隊，仿佛不知疲倦，不會饑餓，他們不攻堅城，不戀錢糧，唯一的目的，就是前進。

瘋狂地前進！

“報——！”

又一個斥候瘋了似的沖了過來，戰馬在跑到近前時，口吐白沫，轟然倒地。

張烈的心臟，猛地一沉。

“說！那小崽子又跑到哪里去了！”

斥候連滾帶爬地跪倒在地，聲音里帶著哭腔。

“尚書……尚書大人……鎮北軍……于今日清晨，兵臨撫州城下！”

慶州！

張烈的大腦，嗡的一聲，一片空白。

他身邊的所有將領，全都倒吸了一口涼氣。

慶州，距離他們現在的位置，足足八百里！

他們在這里苦苦追趕，而敵人，已經把他們甩開了八百里！

“噗——”

張烈再也忍不住，又是一口老血噴出，身體在馬背上搖搖欲墜。

完了。

追不上了。

這輩子都追不上了。

那根本不是一支軍隊，那是一群怪物！

一種前所未有的恐懼和絕望，攫住了他的心臟。他知道，他憑借自己的力量，再也無法阻擋這支已經徹底瘋狂的軍隊。

“來人！”他用盡全身力氣，發出了一聲嘶吼：“筆墨伺候！”

他不能就這么輸了。

他還有最后一張牌。

武安侯，陳慶之！

他一把抓過親兵遞來的紙筆，趴在馬背上，用顫抖的手，寫下了那封足以決定大周國運的軍令。

“八百里加急！傳令武安侯陳慶之！”

“命其部，立刻放棄原定計劃，全速趕赴慶州布防！”

“告訴他！蕭逸塵的叛軍，五日之內，必破慶州！”

“若有延誤，讓他提頭來見！”

寫完最后一個字，他將信紙胡亂塞進信筒，交給一名親兵。

“去！騎最好的馬！就算馬跑死了，你用腿跑，也要把信送到！”