群鴉的計劃被徹底粉碎。

持續的低語和騷擾戛然而止。

北極星要塞內，

伊萬國王收到了捷報，臉上卻沒有任何喜悅。

他面前的大屏幕上，

代表深淵行者-II的信號標志，

在最后傳來一陣劇烈的干擾波紋后，已經徹底變成了毫無生氣的灰色。

“海淵行動……失聯了。”

參謀低聲匯報，聲音沉重。

伊萬國王久久不語，

目光死死盯著那片如今只剩下衛星測繪海床數據的目標海域。

沈飛、普萊斯、幽靈……

他最精銳的戰士和伙伴，

連同三國最頂尖的一批專家，可能已經葬身在那片人類禁區。

“涅槃……”他握緊了拳頭，骨節發白，“你們到底在那里藏了什么？！”

深海之下，

無盡的黑暗與壓力中。

深淵行者-II的墜落停止了。

它似乎被什么力量托住，或者卡在了結構體的某處。

艙內的應急氧氣在一點點消耗。

在絕對的寂靜里，

一陣極其輕微、仿佛源于結構本身的震動，

通過艙體傳遞進來。

緊接著，

一塊原本光滑無縫的黑色外殼，在深潛器舷窗正前方不遠處，

悄無聲息地滑開，

露出了一條內部散發著微弱幽藍光芒、

仿佛由光線構成的、向下的斜坡通道。

那通道，

仿佛在無聲地發出邀請。

亦或是，

審判的入口。

.........

絕對的黑暗，絕對的寂靜。

深淵行者-II深潛器內，只有應急電源提供的微弱紅光，

映照著幾張凝重到極點的面孔。

氧氣循環系統的嘶鳴是唯一的聲音，提醒著他們生命正在倒計時。

外部，

是能壓垮鋼鐵的萬米水壓和未知的、

能瞬間癱瘓現代科技的恐怖力場。

“外部機械損傷評估……嚴重，主推進器和水平舵卡死，無法自行移動。”

駕駛員的聲音干澀，帶著絕望，

“通訊……完全中斷。我們……被困住了。”

奈芙蒂斯徒勞地拍打著那些已經黑屏的控制面板，最終無力地垂下手臂。

“所有電子系統燒毀，備份系統也未能幸免。”

“我們現在就是一口……鐵棺材。”

恐慌如同無形的毒氣，

開始在狹小的空間內彌漫。

一名年輕的工程師忍不住發出壓抑的啜泣。

“閉嘴！”

普萊斯低吼一聲，聲音不大，卻帶著老兵的威嚴，

瞬間鎮住了場面，

“眼淚救不了我們。節省氧氣，保持冷靜。”

沈飛沒有參與對話，

他的臉貼在冰冷的舷窗上，努力適應著外界的黑暗。

突然，他低聲道：“有光。”

眾人一愣，

紛紛湊到舷窗前。

起初是一片混沌的墨黑，

但漸漸地，他們看到了就在深潛器斜前方，

那片光滑無比的黑色結構外殼上，

不知何時，

打開了一個規則的、邊緣流淌著幽藍色光暈的入口！

一條由同樣幽藍光線勾勒出的、

向下傾斜的通道，清晰可見。

那光芒并不刺眼，

卻帶著一種非自然的、令人心悸的冷冽。

“它……它為我們打開了門？”

金幣的聲音帶著難以置信的顫抖。

“是邀請，還是陷阱？”

幽靈言簡意賅，手已經按在了腰間的武器上，

盡管在深海壓力下，

常規武器能否有效還是未知數。

沒有選擇。

留在深潛器里是等死，

進入那未知的通道，或許還有一線生機。

“檢查抗壓服和應急氧氣。”

沈飛做出了決定，聲音冷靜得可怕，“普萊斯，幽靈，第一批，持槍警戒。”

“奈芙蒂斯，金幣，攜帶便攜式環境檢測儀和取樣工具。”

“工程師和駕駛員跟隨中間。”

“我斷后。我們進去。”

.......

氣密過渡艙緩緩打開，

深海的壓力瞬間襲來，即使有抗壓服保護，

每個人都感到一陣窒息般的壓迫感。

奇怪的是，當他們踏出深潛器，靠近那條幽藍通道時，

周圍的海水仿佛被一股無形的力場排開，

通道內部竟然是無水環境！

而且氣壓和溫度都維持在人類可以生存的范圍內！

這神跡般的一幕，

讓所有人頭皮發麻。

元老會的科技，

已經達到了如此匪夷所思的地步？

通道內部異常潔凈，

墻壁、地面、天花板都是一體成型的未知金屬，

散發著柔和的、

自帶光源的微光，看不到任何接縫或燈具。

那種低沉的、源自結構的嗡鳴聲在這里更加清晰，

仿佛整座建筑都在呼吸。

他們沿著斜坡向下，通道寬闊得足以容納車輛并行。

空氣帶著一股奇特的、

混合了臭氧和某種清香植物的味道，

經過奈芙蒂斯攜帶的簡易檢測儀分析，

成分居然與地表空氣無異，

甚至更加純凈。

行進了約五分鐘，

前方豁然開朗。

所有人都被眼前的景象震撼得停止了呼吸。

那是一個無法用語言形容其廣闊的空間，

仿佛將整個地下世界掏空。

頭頂是模擬的人造天穹，

投射著柔和如月光般的光線。

腳下是柔軟的、

仿佛苔蘚又仿佛金屬細絨的地面。

而在這片空間的中央，

排列著無數座如同巨大水晶棺槨般的透明培養槽，

密密麻麻，一眼望不到盡頭！

每一個培養槽內，

都懸浮著一個人體！

有男有女，

有老有少，

膚色、

發色各異，

涵蓋了地球上幾乎所有主要人種。

他們如同沉睡般安詳，

身體連接著無數細微的管線，

浸泡在散發著微光的營養液中。

有些培養槽旁邊還閃爍著全息投影，

顯示著復雜的基因序列、

生理指標和……

身份信息！

“亞歷山德拉·伊萬諾娃，女，32歲，烏拉爾裔，基因評級：A ，特長：理論物理……”

“李振遠，男，45歲，東大裔，基因評級：S，特長：戰略博弈與組織管理……”

“詹姆斯·科爾，男，28歲，美利堅裔，基因評級：A，特長：生態農業與機械工程……”

……

名字、年齡、族裔、基因評級、特長領域……

信息詳盡得令人發指。