暗影裂隙：艾倫斯堡的夜戰

星夜如墨，破碎的云層間漏下幾縷月光，恰好照在艾倫斯堡西城區的斷墻上。墻皮早已在歲月和戰火中剝落，露出內里青黑的石磚，每一道裂痕里都嵌著沙塵與干涸的血垢——那是三年前魔物圍城時，留在這座城市骨血里的傷疤。

迪倫靠在最粗的一根石磚柱上，左臂無力地垂在身側，暗色的血漬順著小臂蜿蜒而下，在指尖凝成血珠，滴落在腳下的碎石上。那血珠沒有立刻滲進泥土，反而像活物般微微蠕動，泛著一層詭異的灰黑色光澤——那是暗影毒素在貪婪地吞噬血肉里的生機，短短幾分鐘，毒素已經漫過他的肘關節，連帶著半邊肩膀都泛起麻木的寒意。

“還有多久？”他啞聲問，喉結滾動著咽下一口腥甜的唾沫。視線死死盯著街角那團不斷膨脹的黑霧，霧氣邊緣泛著扭曲的暗紫色，像是被揉皺的綢緞，每一次蠕動都讓周圍的空氣溫度驟降。剛才就是從那霧里竄出三個黑袍人，兜帽下看不見臉，只露出一雙雙猩紅的眼睛，手里的彎刀淬著和他傷口同款的毒素，刀刃劃過空氣時，甚至帶著細碎的暗影火星。

歐美婭半蹲在他身前，銀色的長發垂落在肩頭，幾縷被夜風拂到迪倫的手腕上，帶著一絲微涼的暖意。她指尖凝聚的圣光像一小團跳動的金色火焰，輕輕落在他的傷口處，瞬間泛起一圈柔和的金芒。那光芒滲入皮膚，與皮下蔓延的灰黑色毒素撞在一起，發出細微的“滋滋”聲，像是冷水澆在燒紅的烙鐵上。可圣光只能勉強在傷口周圍織成一道薄薄的光網，將毒素暫時困在臂彎里，卻無法徹底驅散——這暗影毒素比她以往見過的任何一種都要霸道，竟能緩慢吞噬圣光的能量。

“守衛隊的信號彈已經升空了，最多三分鐘。”她的聲音很穩，像是淬過冰的鋼，可捏著圣光法杖的指節已經泛白，連帶著杖身上鑲嵌的藍寶石都在微微震顫，“但那黑霧不對勁，里面的能量波動越來越強，像是……有什么東西在孕育。”

話音剛落，黑霧里突然傳來細碎的摩擦聲，“沙沙，沙沙”，像是無數只硬殼蟲豸在干燥的地面上爬行，又像是生銹的齒輪在緩慢轉動，那聲音鉆進耳朵里，讓人頭皮發麻。迪倫猛地直起身，左手撐著斷墻，右手閃電般拔出腰間的銀匕首——那匕首的刀身泛著淡淡的銀光，刀柄上刻著繁復的符文，是專門對暗影生物造成額外傷害的附魔武器，刀鞘里還浸著用圣銀草熬制的毒液。

“小心，它們要出來了。”他的聲音壓低，帶著一絲警惕的沙啞。左臂的麻痹感越來越強，幾乎快要抬不起來，他只能用牙齒咬著牙，強行調動體內殘存的斗氣，暫時壓制毒素的蔓延。

話音未落，三只體型如成年野狼、卻長著蝙蝠翅膀的魔物從黑霧中驟然撲出！它們的皮毛漆黑如墨，在月光下泛著油膩的光澤，翅膀展開足有兩米寬，上面覆蓋著細密的鱗片，每一片鱗片邊緣都帶著倒刺。利爪泛著寒光，抓過空氣時竟留下幾道淡黑色的爪痕，腥風撲面而來，混雜著腐爛的血肉味和硫磺味，刮得人臉頰生疼。

歐美婭的反應比迪倫更快。她手中的圣光法杖瞬間亮起，杖尖的藍寶石爆發出耀眼的光芒，“神圣屏障！”一聲清喝，半透明的金色光墻憑空出現在兩人身前，光墻上流淌著細密的符文，像是凝固的陽光。魔物們來不及剎車，狠狠撞在光墻上，發出沉悶的巨響，翅膀上的鱗片簌簌掉落，接觸到圣光的瞬間就化為一縷縷黑煙，消散在空氣中。

“這是暗影裂隙的先鋒兵‘影翼魔’。”迪倫咬碎嘴里含著的一顆解毒丸，苦澀的藥汁在舌尖炸開，暫時壓下左臂的麻痹感，讓他能勉強活動手臂，“看來有人在城外打開了暗影裂隙，想把艾倫斯堡當突破口——這里是斯卡拉帝國的西部門戶，一旦失守，后方的平原就會無險可守。”他說話間，手腕一揚，銀匕首如一道流光般擲出，精準地刺穿最前面那只影翼魔的左眼。那魔物發出一聲凄厲的尖嘯，身體在半空中抽搐了幾下，隨即化為一團黑煙，消散在夜色里。

歐美婭趁機揮動法杖，杖尖凝聚出數道手指粗細的圣光箭，帶著尖銳的破空聲射向黑霧。“裂隙在哪？我去封印它！”她的圣光對暗影能量有天然的壓制力，箭簇落在黑霧上，竟燒出幾個窟窿，露出里面更深沉的黑暗，“我的圣光能暫時壓制裂隙的擴張，只要找到位置……”

“在市政廳的地下檔案室！”迪倫突然伸手拽住她的手腕，力道之大讓歐美婭踉蹌了一下，“別沖動！那裂隙的規模至少需要三名高階法師聯手才能暫時封印，你一個人去就是送死！我們現在的任務是拖住它們，等守衛隊和凱思爾趕來。”他拽著她轉身，往斷墻后方的小巷跑去，“快走，這條巷子里有廢棄的水道入口，能繞到檔案室后門。”

兩人沖進小巷，狹窄的通道里堆滿了廢棄的木箱和破布，月光只能從頭頂交錯的房梁縫隙中漏下幾縷，在地面上投下斑駁的光影。黑霧如影隨形，緊緊跟在他們身后，里面的摩擦聲越來越響，甚至夾雜著金屬碰撞的“鐺鐺”聲。迪倫回頭瞥了一眼，心臟猛地一沉——黑霧中竟浮現出幾匹骨馬的輪廓，馬背上坐著渾身裹著黑袍的暗影騎士，手里握著銹跡斑斑的長劍，劍身上纏繞著淡淡的暗影火焰。

“該死，它們速度太快了！”迪倫猛地停下腳步，從懷中掏出一卷泛黃的羊皮紙，展開后竟是艾倫斯堡的地下管網圖。圖紙上用紅色墨水標注著密密麻麻的線條和節點，顯然是他之前執行任務時特意繪制的。“從這里下去。”他指著圖上一個用紅點標記的位置，那里正好對應著小巷盡頭的一個鐵柵欄，“這是市政廳當年修建的備用下水道，能直接繞到檔案室后門。那里有市政廳遺留的古老魔法結界，是用圣光水晶加持的，能擋住低階暗影生物，至少能撐到守衛隊趕來。”

歐美婭點頭，沒有絲毫猶豫。她手中的圣光法杖在掌心轉了個圈，杖尖輕輕點向地面，“圣光鋪路！”一道柔和的金光順著地面蔓延開來，像一條金色的綢帶，將前方的碎石和雜物盡數推開，在腳下開出一條干凈的安全通道。她率先走到鐵柵欄前，法杖尖的圣光落在銹跡斑斑的鐵條上，那些鐵銹瞬間化為飛灰，柵欄自動向兩側打開，露出一個僅容一人通過的洞口，里面傳來潮濕的霉味和水流聲。

兩人先后鉆進下水道入口，迪倫剛要關上柵欄，身后就傳來暗影騎士的咆哮聲，夾雜著骨馬踏碎地面的“噠噠”聲。他咬牙用力，將柵欄重新合攏，又從懷里掏出一枚圣光符文貼在上面，“暫時能擋住它們一會兒。”說完，他轉身追上歐美婭，借著她法杖發出的圣光，沿著狹窄的水道向前走去。

潮濕的下水道里彌漫著刺鼻的霉味和污水的腥臭味，腳下的石板滑膩膩的，不時能聽到水滴落在水面上的“滴答”聲。歐美婭凝聚的圣光在前方勾勒出一條蜿蜒的通路，泛著溫暖的光，驅散了黑暗和寒意。迪倫靠在冰冷的管壁上喘息，左臂的麻痹感再次襲來，毒素已經漫過他的肩膀，連帶著左半邊臉都開始發麻。他看著歐美婭正用圣光加固前方的結界——那是一個半透明的光罩，將水道的岔路口擋住，防止暗影生物從其他通道繞過來。

突然，迪倫笑了，笑聲低沉，帶著一絲疲憊，卻格外清亮。“你剛才舉著法杖沖出來的時候，像極了十年前在圣輝學院的競技場，為了護著那只受傷的銀狐，跟高年級學長硬剛的樣子。”

歐美婭的耳尖微微發燙，像是被圣光的溫度燎到了。她手里的圣光動作頓了頓，嘴角卻忍不住向上彎了彎，“那時候你不也跟著起哄，在旁邊喊‘打得好’，結果最后卻偷偷把你母親留給你的治療藥劑塞給我了嗎？”她轉過身，目光落在他還在滲血的手臂上，眼神里帶著一絲擔憂，“別說話了，保存體力。毒素快壓不住了，那解毒丸只能暫時緩解。撐到檔案室就好，那里的凈化陣是用圣輝水晶打造的，能徹底驅散暗影毒素。”

迪倫挑眉，剛想說“你當年把銀狐藏在宿舍床底下，被宿管發現時，還是我替你背的鍋”，突然，前方的魔法結界劇烈震動起來，發出“嗡”的一聲悶響，頭頂的磚石簌簌掉落，砸在水面上濺起水花。黑霧竟順著下水道的石縫鉆了進來，像一條條黑色的蛇，在地面上蠕動著，逐漸匯聚成一團，里面隱約可見一雙猩紅的眼睛，正死死盯著他們。

“它們追來了。”歐美婭臉色一沉，握緊了圣光法杖，圣光在她周身形成一個繭狀護罩，將她和迪倫都籠罩在里面，“你先走，從前面的岔路口左轉，就能看到檔案室的后門。我在這里斷后，用圣光拖住它們。”

“別傻了。”迪倫伸手拽住她的法杖，力道不大，卻帶著不容置疑的堅定。他將手中的銀匕首塞進她手里，自己則從腰間抽出另一把短劍——那是一把普通的鐵劍，卻被他磨得異常鋒利，“還記得學院教的‘光暗合擊技’嗎？你用圣光正面牽制，吸引它的注意力，我繞到它身后，用銀匕首破它的核心。”他沖她揚了揚下巴，眼里的笑意驅散了大半的凝重，像極了當年在學院里，兩人一起逃課去后山冒險時的模樣，“就像當年對付那只失控的鐵皮傀儡一樣，你用圣光定住它的關節，我從后面拆了它的動力核心。”

歐美婭看著他眼底的光，心里那點擔憂突然消散了。她點了點頭，握緊了手中的銀匕首，將圣光法杖橫在身前，“好。你小心，它的核心應該在胸口，那里的暗影能量最濃郁。”

話音剛落，黑霧猛地炸開！一只體型堪比犀牛的暗影巨獸從霧中破體而出，它的身體像是用凝固的黑煙凝聚而成，表面覆蓋著一層堅硬的黑甲，四肢粗壯如柱，每一步踏下都讓水道的石板劇烈震動。頭顱上沒有眼睛，只有一個巨大的血盆大口，里面布滿了鋒利的獠牙，獠牙上滴落的毒液落在地面上，腐蝕出一個個小坑，發出“滋滋”的聲響。最可怕的是它的胸口，那里有一團不斷跳動的暗紫色光團，正是它的核心，周圍纏繞著濃密的黑霧，像是一層保護罩。

“就是現在！”歐美婭深吸一口氣，體內的圣光之力毫無保留地爆發出來，杖尖凝聚出一道半米寬的圣光洪流，如潮水般涌向暗影巨獸，“神圣裁決！”圣光洪流撞在巨獸的黑甲上，發出劇烈的爆炸聲，黑甲上出現了一道道裂痕，里面的黑霧不斷逸散出來。

暗影巨獸發出一聲憤怒的嘶吼，龐大的身軀猛地向歐美婭撞來。就在這時，迪倫趁機矮身，貼著潮濕的管壁滑到巨獸腹下。他避開巨獸揮來的利爪，右手緊握銀匕首，將體內僅存的斗氣全部灌注在匕首上，刀身瞬間爆發出耀眼的銀光。他瞄準巨獸胸口那團跳動的暗紫色核心，猛地將匕首刺了進去！

“噗嗤——”銀匕首毫無阻礙地刺入核心，暗影巨獸的身體瞬間僵住，胸口的核心發出“咔嚓”的碎裂聲。它發出一聲震耳欲聾的嘶吼，身體在圣光與銀匕首的雙重沖擊下逐漸瓦解，化為一縷縷黑煙，消散在水道中。

黑霧散去，水道里恢復了平靜，只剩下兩人粗重的喘息聲。歐美婭拄著法杖，身體微微搖晃，剛才那一招幾乎耗盡了她的圣光之力。迪倫則靠在管壁上，左臂的麻痹感越來越強，眼前開始發黑，他知道是毒素發作了。

就在這時，遠處傳來急促的腳步聲，伴隨著熟悉的呼喊：“歐美婭！迪倫！你們在哪？”是凱思爾的聲音，還夾雜著守衛隊士兵的腳步聲和鎧甲碰撞聲。

歐美婭眼前一亮，立刻舉起法杖，杖尖的圣光向上亮起，穿透下水道的格柵，在夜空中形成一個金色的信號。“我們在這里！”她喊道，聲音里帶著一絲劫后余生的輕松。

很快，凱思爾帶著一隊守衛隊士兵趕到了，他們打開了下水道的格柵，將兩人拉了上來。凱思爾看著迪倫蒼白的臉色和手臂上的毒素，立刻從懷里掏出一瓶凈化藥劑，遞給迪倫：“快喝了它，這是高階凈化藥劑，能暫時壓制毒素。檔案室的凈化陣已經準備好了，我們現在就過去。”

迪倫接過藥劑，仰頭喝下，苦澀的藥汁滑入喉嚨，很快，左臂的麻痹感就緩解了不少。他看著歐美婭，發現她也在看著自己，兩人相視一笑，眼底都帶著劫后余生的慶幸。

月光從下水道的格柵漏進來，恰好照在兩人交握的手上——一只握著圣光法杖，杖尖還殘留著淡淡的金光；一只攥著銀匕首，刀身上還沾著微量的黑霧殘渣。就像多年前在圣輝學院的競技場里那樣，那時她握著一根木杖，他拿著一把練習用的短劍，兩人背靠著背，一起對付那只失控的鐵皮傀儡，陽光落在他們交握的手上，溫暖而堅定。

凱思爾看著兩人，無奈地搖了搖頭，卻忍不住笑了：“好了，別在這里敘舊了。暗影裂隙還沒封印，我們得盡快趕到市政廳檔案室，要是讓裂隙繼續擴張，就麻煩了。”

迪倫和歐美婭同時點頭，互相攙扶著站起身。迪倫的左臂雖然還有些麻木，但已經能活動了。歐美婭則重新握緊法杖，眼底恢復了往日的堅定。

三人帶著守衛隊士兵，朝著市政廳的方向走去。夜風吹過，卷起地上的落葉，月光灑在艾倫斯堡的街道上，將他們的影子拉得很長。遠處的天際，已經泛起了一絲魚肚白，黎明即將到來。

但他們都知道，這只是開始。暗影裂隙的出現，意味著更大的危機正在逼近。艾倫斯堡的夜戰結束了，可斯卡拉帝國與暗影生物的戰爭，才剛剛拉開序幕。而他們，將站在最前線，用圣光與劍，守護這片土地。