夜色下的對(duì)練讓馬長(zhǎng)征遍體鱗傷，卻也讓他收獲良多。第二天天不亮，他便如同上緊的發(fā)條，準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在百味集屠宰場(chǎng)那彌漫著濃重腥氣的工棚里。

此時(shí)的屠宰場(chǎng)，因?yàn)橄蓵?huì)臨近帶來(lái)的龐大需求，早已是人聲鼎沸，熱火朝天。工頭嘶啞著嗓子分配任務(wù)，屠夫們**著上身，肌肉虬結(jié)，在昏暗的油燈下?lián)]汗如雨。

禽畜的哀鳴、利刃入肉的悶響、以及沖洗血水的嘩啦聲，交織成一曲原始而殘酷的勞作交響。

馬長(zhǎng)征默默走到自己的工位，那里已經(jīng)堆滿了待處理的“豚獸”。

這種形似野豬、體型壯碩的家畜，皮糙肉厚，力氣不小，尋常屠夫處理起來(lái)頗為費(fèi)力。但馬長(zhǎng)征卻將其視為絕佳的修煉對(duì)象。

他深吸一口氣，并未立刻動(dòng)刀，而是先仔細(xì)觀察著眼前這頭躁動(dòng)不安的豚獸。它的脖頸粗壯，喉管位置被濃密的鬃毛覆蓋；心臟位于前肢腋下深處，被厚重的脂肪和肋骨保護(hù)；眼窩、耳后則是相對(duì)脆弱的部位。

“觀察，找準(zhǔn)弱點(diǎn)，一擊致命…”他腦海中回響著老屠夫偶爾的提點(diǎn)，以及昨夜瘦猴那刁鉆的攻擊方式。

殺戮，本身就是一種技術(shù)。

下一刻，他動(dòng)了。沒(méi)有多余的花哨動(dòng)作，右手握住那柄厚背砍刀，磐牛勁真氣悄然流轉(zhuǎn)，灌注手臂。

他腳步一錯(cuò)，避開(kāi)豚獸本能的前沖，刀光如電，并非蠻橫地劈砍，而是精準(zhǔn)地、帶著一種奇異的穿透力，自豚獸頸骨縫隙中刺入，順勢(shì)一劃！

“噗嗤！”

一聲輕響，遠(yuǎn)比旁人砍剁省力得多。豚獸的哀嚎戛然而止，龐大的身軀轟然倒地，鮮血這才汩汩涌出。整個(gè)過(guò)程干凈利落，效率極高。

“咦？小馬，你這手法…有點(diǎn)意思啊。”旁邊一位正在費(fèi)力劈砍骨頭的老屠夫注意到這一幕，嘖嘖稱奇，“不像新手，倒像是干了十幾年的老手，專找軟肋下刀。”

馬長(zhǎng)征憨厚地笑了笑，抹了把濺到臉上的血點(diǎn)：“瞎琢磨的，省點(diǎn)力氣。”他心中卻明了，這不僅是省力，更是在實(shí)踐中學(xué)習(xí)“解剖”與“擊殺”的學(xué)問(wèn)。

每一頭牲畜在他眼中，都成了研究骨骼結(jié)構(gòu)、肌肉分布和致命弱點(diǎn)的活教材。這份在血腥中磨礪出的眼力和精準(zhǔn)，未來(lái)若用于對(duì)敵，或許就是生與死的差別。

高強(qiáng)度的工作持續(xù)了整整四個(gè)時(shí)辰，直到午時(shí)方有一段短暫的休息。馬長(zhǎng)征領(lǐng)了工錢——因?yàn)樾矢撸袢盏膱?bào)酬比往常又多了幾十文。

他沒(méi)有像其他屠夫一樣急著去喝酒或閑逛，而是揣著還帶著體溫的銅錢和碎銀，徑直走向了城西那家他常去的“陳氏鐵匠鋪”。

鐵匠鋪老板是個(gè)沉默寡言的黑壯漢子，見(jiàn)是熟客，只是抬了抬眼。馬長(zhǎng)征的目光掠過(guò)墻上掛著的各式兵器，最后落在一柄樣式最普通、毫無(wú)裝飾的厚背直刃刀上。刀身長(zhǎng)約兩尺三寸，寬背薄刃，線條樸實(shí)，透著一種可靠感。

“老板，這刀，再加磨鋒利些。”馬長(zhǎng)征遞過(guò)去一塊碎銀。這是他省吃儉用，加上近日工錢上漲才勉強(qiáng)湊夠的。

老板接過(guò)銀子，掂量了一下，沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身將刀放在磨石上，伴隨著有節(jié)奏的“沙沙”聲，刀鋒漸漸泛起幽冷的寒光。馬長(zhǎng)征靜靜看著，這柄刀，將不再用于屠宰牲畜，而是他未來(lái)安身立命、守護(hù)希望的伙伴。

取了刀，他又繞道去了“丹霞閣”。依舊是那古色古香的柜臺(tái)，依舊是那位面無(wú)表情的伙計(jì)。馬長(zhǎng)征小心翼翼地?cái)?shù)出一兩銀子，換回了一顆用粗糙油紙包著的暗紅色丹藥——?dú)庋ぁ?/p>

回到他那狹小卻收拾得干凈的窩棚，馬長(zhǎng)征先是將新買的刀鄭重地放在枕邊。然后，他取出一顆氣血丹。丹藥龍眼大小，散發(fā)著淡淡的草藥腥氣和一絲若有若無(wú)的血?dú)狻?/p>

沒(méi)有猶豫，他仰頭將丹藥吞下。丹藥入腹不久，一股熟悉而強(qiáng)烈的熱流便轟然炸開(kāi)，如同點(diǎn)燃了一把火，迅速流向四肢百骸。

他不敢怠慢，立刻在板床上盤膝坐下，依照《磐牛勁》的法門，引導(dǎo)著這股澎湃的藥力融入自身的真氣循環(huán)。

他能清晰地感覺(jué)到，那絲原本如同溪流般的真氣，在氣血丹的催化下，如同迎來(lái)了春雨，變得洶涌起來(lái)，孜孜不倦地沖刷、拓寬著細(xì)微的經(jīng)脈，滋養(yǎng)著干涸的氣血。肌肉的酸痛在高熱中緩緩消散，取而代之的是一種充滿力量的飽脹感。

這每月四兩銀子的巨大花費(fèi)，帶來(lái)的提升是實(shí)實(shí)在在的。

調(diào)息完畢，已是傍晚。馬長(zhǎng)征睜開(kāi)眼，精光一閃而逝。他拿起枕邊的新刀，走到窩棚外那片相對(duì)空曠的垃圾場(chǎng)邊緣。

夕陽(yáng)的余暉為他鍍上了一層金邊。他握緊刀柄，感受著那沉甸甸的分量與掌心傳來(lái)的冰冷觸感。他沒(méi)有學(xué)過(guò)任何高深的刀法，只能將從屠宰場(chǎng)領(lǐng)悟的“精準(zhǔn)”、“發(fā)力”，以及與瘦猴對(duì)練中學(xué)到的“步伐”、“閃避”笨拙地融合起來(lái)。

他一遍遍地練習(xí)最基礎(chǔ)的劈、砍、撩、刺。動(dòng)作僵硬，毫無(wú)美感可言，卻帶著一股子狠勁和專注。

他想象著眼前是兇惡的妖獸，是攔路的劫匪“刀疤”，每一刀都力求穩(wěn)、準(zhǔn)、狠，將全身的力量通過(guò)腰腹傳遞到手臂，再灌注于刀鋒之上。

“呼——哈！”

沉重的破空聲在寂靜的傍晚顯得格外清晰。汗水很快浸透了他的粗布短褂，手臂因?yàn)槌掷m(xù)發(fā)力而微微顫抖，但他眼神堅(jiān)定，沒(méi)有絲毫停歇的意思。他知道，華麗的招式離他很遠(yuǎn)，他唯一能做的，就是將最簡(jiǎn)單、最直接的動(dòng)作練成本能，在關(guān)鍵時(shí)刻，能快一分，準(zhǔn)一分，狠一分！

夜色漸深，馬長(zhǎng)征才收刀而立，渾身熱氣蒸騰，如同剛出籠的饅頭。他撫摸著微微發(fā)燙的刀身，雖然疲憊，心中卻充滿了踏實(shí)感。

屠宰場(chǎng)的工作，讓他洞悉弱點(diǎn)；氣血丹的投入，夯實(shí)了他的根基；而與瘦猴的對(duì)練、獨(dú)自的揮刀，則在快速?gòu)浹a(bǔ)他實(shí)戰(zhàn)的短板。

仙會(huì)日期日益臨近，落霞城的風(fēng)云即將匯聚。馬長(zhǎng)征不知道前方等待他的是什么，是如愿以償?shù)南筛€是再次夢(mèng)碎的現(xiàn)實(shí)。但他清楚，無(wú)論如何，他必須握緊手中的刀，不斷提升每一分實(shí)力。只有這樣，當(dāng)機(jī)遇或危險(xiǎn)降臨時(shí)，他才不至于像當(dāng)初那樣，毫無(wú)還手之力。