是日，大雪又一次壓斷了梅枝，北風勁吹，黃昏尤暗。

圣上突如其來的一道圣旨猶如一貼“救命符”，不僅讓圖恥蓮大大松了口氣，就連大病初愈的洛晴也跟著開心起來。

“你們說，這好端端的……怎么就突然病了呢？”

敏鴛隨父親來圖府做客，此時父親大概正和圖將軍在書房聊天，而她則像往日一樣，和洛晴一起聚到了二小姐洛媛的屋子里，三個人就這樣圍著炭盆，一邊聊天一邊吃瓜果。

“這幾日天氣不知怎么，總是大雪不斷，聽說就連進京的路都被埋了，馬車一概行不過去。氣候不好，六皇子怕是著涼罷？”洛媛一邊嗑瓜子，一邊猜著。

“誰曉得呢，六皇子這一病不要緊，和四姑娘的婚事怕是要拖到明年了。先前我聽聞六皇子一向身強體壯，可這臨近婚期卻突然病倒，還真是世事難料。”敏鴛搖頭嘆氣。

“雖說六皇子臥病有人難免要惦記，但是說到底啊，心里可還是高興的？”洛媛給敏鴛使了個眼色，敏鴛當即會意，一齊看著洛晴嬉笑起來。

“哎呀……你們休要胡說!”看著姐妹們不懷好意的笑自己，洛晴的臉一下子便紅到耳根，“我才沒有高興，六皇子臥病……我擔心還來不及呢！”

“好、好好！算你擔心還不成？咱們三小姐一向善良賢德，所以我估計啊，這真真是感動了老天，才借機阻了這門親事。”洛媛連忙打趣，敏鴛也跟著笑說:“這還真說不準，再或許……我聽爹爹說，六皇子曾來將軍府里看望過四姑娘，所以……會不會是那次來過以后就被嚇到了？回去就后悔了？”

“你們煩不煩啊，吃東西都堵不住你們的嘴。”洛晴隨手抄起一個果子就往敏鴛嘴里塞去，驚得敏鴛連忙躲避，一邊躲還一邊“咯咯”笑個不停。

“好妹妹、好妹妹，我錯了還不成嘛，你看你這力道，硬是要把我的嘴撐破啊？”

“我才不管，讓你總胡說八道，合著二姐欺負我！”洛晴不依不饒。

“我豈能舍得欺負你？我可是替你歡喜呢，要是六皇子隨后央求皇上退了婚事，你豈不就有希望了？”敏鴛一臉委屈。

“殿下……肯嗎？”洛晴聞聲愣住，敏鴛趕緊借機從小炕上爬起來，撫著她的手道：“怎么沒可能。依我看啊，這四姑娘還沒進宮就把自己未來的夫君克病了，六皇子何許人也？保不齊就是將來的圣上，豈能娶個克夫的女子回家？”

洛媛聽完頓時一驚，斂了笑容連忙阻止：“敏鴛表妹切莫胡說……這皇宮里的事萬不可亂講，小心惹禍上身!”

“惹禍上身？”一聲清麗嗓音傳入室內，“敏鴛表姐這席話還未惹禍上身，怕是就要先惹惱表妹了！”

只見恥蓮披著白狐皮斗篷攜著夜風從屋外大步跨入，目露怒色，瞪著眾人。

一時之間，室內幾人竟不知如何回應，默了片刻洛媛才打起圓場：“我道是誰？原來是四妹，今日什么風把你吹來了？”

“固然是刺骨寒風！整個將軍府上上下下都寂靜一片，唯有姐姐們在這有說有笑……如此一來，恥蓮自然要過來和姐姐們一同熱鬧熱鬧。”她說罷冷笑起來，“誰知這路只走到一半，涼風便已入耳，就連這言語也和風一般尖刻起來！”

洛晴見她氣勢洶洶，頓時心生不快，轉過身輕哼一聲：“喝，誰稀罕你來！”

恥蓮倒也不撓，反而繞到洛晴身前，盯著她笑道：“三姐這病剛好，竟不在自己房中養著？”

“養不養是我的事，與你何干？”洛晴側眼睨著恥蓮反問。

“三姐這話說得蹊蹺，你可是恥蓮親姐，姐姐生病，做妹妹的豈有不關心的道理？”

“好了好了，四妹你就少說一句罷。洛晴好歹也是大病初愈，不可再勞心費神，動氣對她有害無益。”洛媛將二人僵持不下，便又上前試圖將恥蓮推開。

恥蓮雖被推了幾步開外，卻還是借著亮光看到了洛晴額鬢上的短釵，映著燭光，頗為奪目。

“四姑娘不是也剛剛養好身子嗎？現在的你可不比往日，要好生照顧自己才是，不然……這來年的大婚，豈不是又要被拖延了？”敏鴛從小便和恥蓮互相看不入眼，如今見她受窘，反而心里痛快許多。

可這話既出口，場面卻愈加尷尬了。

恥蓮沒想到自己竟被姊妹們如此針對，自然氣不打一處來。她整張臉都憋得煞白，白得幾乎要超過身上的狐皮斗篷。

“敏鴛表姐素日與恥蓮不甚親近，但即便表姐再怎么不喜恥蓮，恥蓮自問對表姐也是依禮而待，恭敬有加，斷不曾有所冒犯……可今日，表姐屢屢出言不遜，難不成是要與恥蓮生分不成？”

“四姑娘這么說可當真是誤會我了。我今日所言哪里只是自己的意思？左不過是將府外和宮里的傳言說與你兩位姐姐罷了，你怎的就往心里去了?”見她生氣，敏鴛反而愈加鎮靜。

“原來如此，那恥蓮還要多謝表姐照懷才是。不然還真不知這外面竟傳出了如此惡聞。”說著，恥蓮的眼圈已經開始泛紅，但她還是強忍著被欺侮的氣憤，努力平復情緒道。

“罷了罷了，都各自少說一句罷。既然都是自家姐妹，又何苦鬧成這樣？我看今日天色也不早了，過一會兒怕是還會下雪，咱們就在這散了罷！待改日天氣轉好，再邀幾位妹妹來我這坐坐可好？”洛媛見眾人不似有和解之意，便想著如此僵持下去也是有害無益，便趕忙找個由頭催眾人回去，避免矛盾升級后不好收場。

恥蓮回房后一頭臥在床上，任由兩行委屈的眼淚唰唰滾落。她雖從小便聽慣冷言冷語，也逐漸適應了家里的厚此薄彼，可現如今，自己竟莫名其妙就成為了三姐的“障礙”，又要莫名其妙招致如此惡毒的言論……而所謂的姊妹們，卻無一人顧念血脈之情，對她言辭相害，可謂毫無顧忌！

下人們見她哭得傷心，一時無措，也不知該如何安慰這位可憐的小姐，只得將晚膳放下后就默默退出去了。

哭著哭著，她便累了，臥在床上，她的腦海中不禁涌現出從小在圖府長大的日子。她自小就沒見過生母，一直是獨自夾生在家中，這個中辛酸實為難言。盡管爹爹對待四個女兒不偏不倚，但畢竟照顧有限，難以顧全。

有時候，恥蓮真的懷疑自己會否是爹爹的親生女兒。她也時常好奇自己的娘親究竟姓是名誰，家住何方，人丁幾許……可這府里偏偏無人能與她提起娘親的事，即便是畫像也不曾有過。

好不容易就這樣小心翼翼地長大，她心里盼著有朝一日能離開這個家，告別爹爹，告別將軍府，告別那讓自己不堪又無奈的身份，自由自在，浪跡天涯。可偏偏在那之前殺出個莫名其妙的賜婚，對方還是當今圣上的愛子，搞得自己偏偏淪為家里姐妹的眼中釘、肉中刺。

什么皇子妃，什么榮華富貴，與我何干？才不稀罕……

雪花翩翩飛落，天邊烏云似有繾綣。

近日圖阿勇常常不在府中，不是在校場練兵，就是在宮中議事，偶爾回府也會立即扎進書房中埋頭公務。

夜色如幕，天邊皎月已然升起。府里掌燈，火光繚繞，飛雪混著薄霧，在石路兩旁忽閃明滅。

恥蓮拉緊了斗篷，看著爹爹書房內搖曳的燭光，猶豫許久，終還是決定見見爹爹。

書房門前守夜的下人遠遠看見恥蓮，連忙提著燈迎上來：“四小姐安，這么晚了，還下著雪，敢問小姐有何事通傳？”

“我想見爹爹一面，勞煩通報一聲。”

下人聽了似有為難，“真是不巧啊小姐。不是小的要為難您，著實是老爺吩咐了無論是誰也不可入內打擾。老爺現下正和佐使大人在內商談要務，不便打擾。”

“舅舅也在書房？何時來的？”

“回小姐，小的聽聞近日里西北軍情有變，老爺怕是也在為此憂慮，小的看著也很是擔心。”

恥蓮有些吃驚，畢竟自己前陣子一直在生病，即使病好了也總是在為賜婚煩惱，絲毫沒有關注到爹爹在朝廷上的動向。沒想到爹爹不但要應對家里的瑣事，還要頂著朝廷政務的重壓，想必也是分身乏術、焦頭爛額。況且還關系到邊關戰事，爹爹必定要為圣上分憂，沖鋒陷陣，在所難免。可若真要出征又該如何是好……爹爹年事已高，雖貴為大武名將，卻無奈于膝下無子，家里也無一人可隨父上陣。愁悶之情，可謂灼心。

恥蓮站在門外，心中滿是不忍和慚愧，此時的爹爹政務纏身，自己怎好再拿一些無關緊要的瑣事煩擾爹爹？既想于此，她便再挪不動步子。

下人見她猶豫，靈機一動，提議道:“小姐，若您今日一定要見老爺，倒不如先隨小的去廊內候著，待老爺忙完了，小的便立刻去請您。”

恥蓮搖了搖頭：“算了罷，也非要緊事，我改日再來也無妨。還勞你多提醒爹爹注意身子，切莫積勞成疾才是。”

“請小姐放心，小的定當做好！”

這日清晨，恥蓮又早早從床上爬起，打算梳洗一番便去大夫人的住處問安。大娘是嫡母，是府中內務的管事人，更是除爹爹以外第二公道的長輩。

可公道雖公道，時常冷漠也是自然。自從長姐洛謙入宮以后，大娘的心思似乎也隨她一并進了紫荊宮，除了會為爹爹多幾分用心外，對待旁人便是一貫的家長之態。恥蓮在人前受的委屈，她見了就掰上幾句，人后吃的暗虧，她不見也自然就不理了。圣上賜婚，她為圖府高興，為恥蓮歡喜，卻無從顧及恥蓮的心意。

這么多天以來，恥蓮還是未能和爹爹說上一番心里話。至于賜婚的事以及府中姊妹間的矛盾，她告訴自己不去想，最后似乎真的就這樣在心里慢慢淡化了。

她對人終究還是恨不起來，記不得旁人對自己的壞。

“四姑娘好早，今日雪天路滑，我剛還在為無人相陪而遺憾，卻不曾想四姑娘竟來得如此早，真是有心了。”大夫人今天似乎心情很好，坐在正廳里等著幾位姨娘和小姐們前來小聚。

外面的積雪映得屋內格外明亮，桌堂上還擺滿了瓜果，很是繽紛好看。

恥蓮緩步入內，對著大夫人深深作了個揖，方道：“恥蓮給大娘問安當然要早。”

大夫人聽后笑得分外開心：“日日都是你最早，這份孝心，倒是你的姐姐們遠遠不及。”

“是誰不及呀？敏鴛才遲了一小會兒便聽到大姨娘說嘴，真真是要傷心了！”二人正說著，便從門外傳來敏鴛的聲音，只見她和洛媛洛晴姐妹也紛紛走入屋內，后面一并來的還有二姨娘和三姨娘。

敏鴛一路小跑到大夫人身前，一下子屈膝伏在大夫人的膝上，嘟著嘴道：“敏鴛才來一日，大姨娘便要嫌敏鴛起的遲了不成？”

“瞧你說的，大姨娘何時嫌過你啊？你來看望，大姨娘高興還來不及呢!你這一來，不但是我這熱鬧，你的幾位姐妹處也熱鬧了不少不是？”大夫人撫著敏鴛的長發笑著說。

“給姐姐問安。”二姨娘和三姨娘也齊齊問候道。

大夫人點頭示意，讓下人們扶兩位夫人就坐。

“洛晴的身子好多了吧？”大夫人問。

“回大娘，已經好多了。”

“那便最好。”

眾人相聚，閑聊了好一會。不知誰提及了宮里事，于是大娘便想起一件要緊事。

“這幾日宮中御務坊傳皇后娘娘身子不適，想召個宗親或官員家里的姑娘進宮陪侍，順便也為如今還未婚配的皇宮子弟們尋門親事……我和老爺反復思量，都認為咱們將軍府洛媛和洛晴都極為機靈乖巧，皆很合適，故將二人之名均報了去。可這合適的姑娘數不在少，故宮里的人選一日未定，最終花落誰家也斷未可知。”

眾人一聽皆愣了，你看看我，我看看你，一時無措，尤其是洛晴，更是驚得嘴張得老大。

“大姐……妹妹怎么沒聽老爺提及此事？洛媛也罷，但洛晴已心有所屬，怕是不太合適罷？”二姨娘有些著急，生怕此事再刺激到洛晴，讓她再病起來。

“老爺就怕你性急誤事才瞞著沒說，此次皇后娘娘既然要為皇子貴胄們尋親事，自然是要仔細挑選一番。我們將軍府四位小姐的婚嫁良緣一直是老爺的惦記，洛晴雖對六皇子情有獨鐘，但圣上賜婚已定，君無戲言，倒頭來她終歸還是要嫁人的。而洛媛也老大不小了，更不宜一味等著旁人提親不是？”

“可是、可是……洛晴她自小嬌生慣養，哪里會伺候人？而且前日里生病許久，身子怕是還未全好呢。到時若照顧不周在得罪皇后娘娘可如何是好?”

二姨娘雖心焦如焚，但洛晴思量片刻，反而插嘴道：“大娘，洛晴愿意入宮陪侍！”轉而又對自己親娘安撫道，“娘您就放心罷！女兒早就想進宮看看，如今身子也都好了，您就放女兒去罷。”

“可是、可是……”二姨娘見她笑臉相勸，不似裝假，但心里還是有些顧慮。

“你有何可擔心？眼下也只是提了個名而已，這皇后娘娘的旨意還沒下呢，到時候恐怕想進宮也沒這個機會。”

“大姐所言極是，如今貴族適齡女兒數量眾多，我們圖府小姐未必能中選，況且咱們府的洛晴、洛媛和皇后娘娘又不熟，二姐您大可放心。”三姨娘也笑著勸道。

“和皇后娘娘又不熟”這話一出，二姨娘的臉色頓時一變。她想起前幾日自己帶女兒們偷偷入宮的事，雖然府里目前似乎還無人知曉，可洛晴已經給皇后留下了印象，如若被選，這幾率也是十有**……

“二娘您這臉色怎么這么差？”恥蓮看著二姨娘的表情陰晴不定，很是疑惑。

“沒事、沒事。”

“既然沒事，大家伙就散了回去歇息罷。”大夫人抬手示意下人扶自己進屋，幾位小姐和夫人便也都各自回房了。