沈染星望向那扇黑黢黢的石門(mén)，二層深處尚且模糊不清，更遑論最里間的第三層。

撞擊聲、撕裂聲不斷傳來(lái)，夾雜著大妖撕心裂肺、充滿警告意味的怒吼。

整個(gè)洞穴持續(xù)震動(dòng)，斷斷續(xù)續(xù)，整整一炷香的時(shí)間未曾停歇。

籠中的小妖驚恐亂竄，發(fā)出窸窣不安的響動(dòng)。

任蘆枝臉色慘白如紙，雙眼瞪得溜圓，寫(xiě)滿驚懼，洗妖釘?shù)氖侄兜脦缀跷詹蛔　?/p>

某一刻，深處激烈的打斗聲戛然而止，如同琴弦被一刀斬?cái)啵嘁繇暱掏虥](méi)在厚重的黑暗里。

死寂驟然降臨。

連小妖都不再發(fā)出聲響，只剩下火盆火苗“噼啪”輕響，以及水波晃動(dòng)的聲音的聲音。

壓迫感自深處彌漫而出，混合著血腥與塵土的味道，粘稠，沉重，幾乎能壓碎人的呼吸。

沈染星胸口劇烈起伏。

這時(shí)，腳步聲從黑暗深處傳來(lái)，不緊不慢，卻像踩在她緊繃的神經(jīng)上，每一步都帶著令人窒息的壓迫感。

她緩緩抬頭。

一道修長(zhǎng)的身影自陰影中緩步走出。

火盆橙光映亮他半邊側(cè)臉，勾勒出凌厲的線條，另半邊仍隱在黑暗中，眼神陰郁沉冷。隨著他走近，一股鐵銹般的腥氣隱約傳來(lái)。

面對(duì)她時(shí)，他眼眸總會(huì)微微瞇起，不是笑，而是一種近乎殘忍的興味，仿佛在欣賞獵物徒勞的掙扎。

而此刻他剛從馴妖場(chǎng)走出，周身氣場(chǎng)凜冽沉重，帶著不容抗拒的威懾。

沈染星的心跳驟然加速。

兩相對(duì)比，隱隱可以看出，他似乎對(duì)她產(chǎn)生了某種興趣。這意味著只要維持現(xiàn)狀，他或許暫時(shí)不會(huì)殺她。

她搖搖頭，不過(guò)，這打開(kāi)方式不太對(duì)吧！

再這樣被他嚇下去，遲早給她嚇出個(gè)心臟病來(lái)。

想到這里，她甩掉手上的水珠，按住有力跳動(dòng)的心口。

深吸一口氣，她安慰自己，這顆心臟健康極了，嚇就嚇吧，只要不殺她就行！

“叮——”

任蘆枝將剛洗好的妖釘砸進(jìn)盆里，水面炸開(kāi)一朵渾濁的水花。

沈染星回神看去，只見(jiàn)對(duì)方身形一晃，勉強(qiáng)扶住桌沿才沒(méi)倒下。

“剩下的…你來(lái)洗。”

任蘆枝丟下一句，胡亂擦了幾下手，便匆忙朝門(mén)外跑去。

見(jiàn)她整日魂不守舍、狀態(tài)奇差，剩下的活兒也不多，沈染星便由她去了。

夕陽(yáng)余暉溫柔，灑在小巷里，將斑駁的磚墻染成溫暖的橘紅色。微風(fēng)輕拂，帶著傍晚特有的寧?kù)o。

沈染星往回走，腳步輕快，手中網(wǎng)兜隨步伐微微晃動(dòng)，里面只有兩塊粗糧饅頭和一碗肉湯，是她的晚飯。

食物簡(jiǎn)陋，她卻心滿意足。

正常人不用吃各色各樣的藥物，不用沒(méi)完沒(méi)了的輸液，僅靠簡(jiǎn)單食物就能活下去。

她輕輕哼起小調(diào)，腳步輕盈得幾乎要蹦跳起來(lái)。

雖然今日東家要來(lái)查驗(yàn)大妖馴化的進(jìn)展，讓她錯(cuò)失了救出雪貂的時(shí)機(jī)，但她心里已然有了盤(pán)算，只要每晚最后離開(kāi)馴妖院，她就能尋隙救走那只雪貂。

如今她有了錢(qián)，有了妖協(xié)助，還從商隊(duì)買(mǎi)了干糧藥品……

逃跑大計(jì)，異常順利！

夕陽(yáng)將她的影子拉得細(xì)長(zhǎng)。她忽然玩心乍起，踮起腳尖輕快轉(zhuǎn)了兩圈。

竟一點(diǎn)也不暈！

她愣了一下，眼睛倏地亮起，像是發(fā)現(xiàn)了什么不得了的秘密，嘴角忍不住高高揚(yáng)起。

原來(lái)轉(zhuǎn)圈也可以這樣輕松？她從來(lái)不知道！

晚風(fēng)適時(shí)拂過(guò)，清涼溫柔，像在回應(yīng)她的好心情，她索性張開(kāi)雙臂，微微仰起臉。

可就在她閉眼的剎那，風(fēng)里忽然混進(jìn)了一絲異樣。

鐵銹般的腥氣。

沈染星渾身僵住，嘴角笑意凝固。睜眼的剎那，夕陽(yáng)的暖光似乎也冷了下來(lái)，四周的空氣變得粘稠，渾濁。

那氣味很淡，卻刺鼻得令人作嘔。

這風(fēng)里，帶著血的味道。

她不自覺(jué)放輕腳步，背脊微微繃緊，像只察覺(jué)危險(xiǎn)的貓，連呼吸都變得謹(jǐn)慎。

可那血腥味并未因她收斂而變淡，反而隨著她靠近那座低矮小屋，愈發(fā)濃烈。

一個(gè)可怕的猜測(cè)逐漸成形……

沈染星驀地停步。

如果任蘆枝真的被殺了，她還要回去嗎？要不要直接去找別人？

不行。

不能露怯，伏妖居弱肉強(qiáng)食，充斥著暴力和血腥。若任蘆枝沒(méi)死，她此刻露出懼意，往后日子只會(huì)更難，連屋里的錢(qián)財(cái)都可能不保。

她又抱著一絲僥幸，或許只是有人處理逃妖留下血跡？前兩日她也見(jiàn)過(guò)類似情形。

也許只是這次更慘烈些……

何況除了回房，她無(wú)處可去。

幾番掙扎后，她還是不安地走向小屋。

指尖懸在木門(mén)前，微微發(fā)顫，呼吸急促，是生是死，總得面對(duì)。

她推開(kāi)了門(mén)。

破舊木門(mén)發(fā)出刺耳“吱呀”聲，濃稠血腥味劈頭蓋臉涌來(lái)，幾乎將她淹沒(méi)。

夕陽(yáng)劈入房?jī)?nèi)，橙紅色的，長(zhǎng)長(zhǎng)的一條，落在了……

死不瞑目的任蘆枝身上。

尸體歪斜倒在床邊，脖頸以詭異角度扭曲，顯然已被擰斷頸椎。

皮膚撕裂，傷口猙獰外翻，露出沾滿碎肉的骨茬，鮮血浸透衣領(lǐng)，在地板洇開(kāi)大片暗色污漬。

她雙眼圓睜，瞳孔擴(kuò)散，凝固著死前的驚恐與不可置信。

沈染星腿一軟，頓時(shí)癱倒在地，從頭到腳軟成爛泥，連掙扎后退的力氣都沒(méi)有。

她不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)死亡，可那只是蒼白的，白白的墻壁，白白的被子，以及白白的，沒(méi)了生息的病友。

那是一種隱忍的、安靜的終結(jié)。

而眼前卻是暴虐的、殘虐的、血腥的。

一股反胃感沖上喉頭，她雙臂撐地，干嘔了幾下，卻什么也吐不出來(lái)。

一陣劇烈生理反應(yīng)后，她終于找回些力氣。

她拖著軟綿綿的身體，急切地向外爬去。

到底是誰(shuí)殺了任蘆枝？

是因?yàn)槟菑埳罓顔幔?/p>

下一個(gè)……會(huì)不會(huì)是她？

沈染星喘著粗氣，過(guò)度呼吸讓她頭暈?zāi)垦＃斓胤路鸲荚趽u晃。

她扶住墻壁，狠狠咬了下嘴唇，劇痛讓她意識(shí)清明些許，甚至嘗到一絲血腥，也終于有了思考的力氣。

如果真是殺手組織找上門(mén)……那就去找白塵燼。

對(duì)！去找他。

他不是對(duì)她有點(diǎn)興趣嗎？應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)任由她被殺。

更何況，既然是沖他來(lái)的，他應(yīng)該不介意出手。

沈染星扶墻盡力加快腳步。

她住的小屋離白塵燼住處不遠(yuǎn)，往后兩條巷子，拐個(gè)彎就到。

雙腿仍發(fā)軟，她在心中拼命給自己打氣，可剛轉(zhuǎn)過(guò)墻角，還未踏入巷子……

她猛地停步，屏住呼吸。

猝不及防地，她撞進(jìn)一片強(qiáng)烈的攻擊性氣息里。墻角將夕陽(yáng)裁出筆直線條，那人就站在陰影中。

身形高大，她鼻尖幾乎要撞上他胸口。

殺手身上的氣味復(fù)雜割裂，仿佛新木曝陽(yáng)的暖意里，陡然滲出一絲血銹腥甜。

沈染星頭腦空白一瞬。

很快五感剝離而去，只剩下恐懼鋪天蓋地地從四面八方席卷而來(lái)，絕望的情緒幾乎要將她吞噬殆盡。

殺手居然還沒(méi)走？

總不會(huì)……是在等她吧！

她渾身僵硬，肺部幾近痙攣，喘不過(guò)氣。

快逃，轉(zhuǎn)身，跑起來(lái)！

她強(qiáng)逼自己鎮(zhèn)定，忍住發(fā)軟的雙腿，向后退了一步。

正是這一步，讓她視野稍開(kāi)闊了些，也因此看清了對(duì)方垂在身側(cè)的手。

窄袖利落束在腕上，手背纏著繃帶，手指修長(zhǎng)，染滿猩紅鮮血，血珠正從指尖凝聚、滴落。

一瞬間，驚愕壓過(guò)了恐懼。

不對(duì)！

他是……

沈染星猛地吸入一口空氣，這一口氣沖得她心口泛疼，又往后踏一步，抬起頭。

白塵燼斜倚陰影中，眼角微彎，像是瞧見(jiàn)了什么極有趣的玩意兒，連睫毛垂落的弧度都透著一股懶洋洋的興味。

沈染星的戰(zhàn)栗，僵直，不可置信，連眼角那因心口泛疼而溢出的細(xì)碎晶瑩，都在他眼底映得分明。

他大爺?shù)模【尤还室鈬標(biāo)?/p>

她差點(diǎn)都要心臟驟停了！

沈染星一口氣堵在心口，醞釀片刻……卻泄得一干二凈。

打不過(guò)，罵不得，還能咋辦？轉(zhuǎn)身離開(kāi)，不理他算了！

就在她轉(zhuǎn)身之際，白塵燼手一伸，掐住她后頸。

冰冷溫度刺得她一個(gè)寒顫。

他注視著她，視線陰冷且充滿侵略性。

沈染星著實(shí)沒(méi)料到，連轉(zhuǎn)身離開(kāi)這么窩囊的選擇……她居然也不能選。

在他的注視下，她頭皮發(fā)麻，呼吸急促，生物本能的恐懼洶涌而來(lái)。

她懂了。

他這是不滿她發(fā)現(xiàn)是他后，不再極度驚懼，反而冷靜下來(lái)。

沈染星頭腦亂成一團(tuán)，拼命思索怎樣既能讓他滿意，又不必受這等驚嚇。還未等她想出對(duì)策，頸后的手猛然加重力道，將她向前一壓。

指尖力度極大，按在她凸起的骨頭上，傳來(lái)悶痛。這一剎那，任蘆枝慘死的模樣猛地浮現(xiàn)腦海。

只要他再用力些……她的下場(chǎng)可想而知。

沈染星心跳又亂又急，強(qiáng)烈危機(jī)感撲面襲來(lái)，令她眼前發(fā)暈，脊背僵直。

為減輕頸后力道，她不得不自發(fā)朝白塵燼靠過(guò)去。

結(jié)合任蘆枝整日的惴惴不安、下午提前離去，不難猜出她是被生死狀嚇破了膽，親自找白塵燼動(dòng)了手。

毫無(wú)懸念地，她被反殺了。

可為什么案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在她們房里？白塵燼為什么要在這里等她，卻也不著急殺她？還威脅她留在原地……

沈染星心頭一震。

總不能……是故意來(lái)嚇?biāo)陌桑?/p>