顧銘靜靜地聽著，心中訝然。

他發現，自己這位室友，不僅棋藝高絕，在在故事構建上，同樣有著驚人的天賦。

對方提出的這些建議，瞬間就讓“林小姐”這個角色，從一個扁平的紙片人，變得立體而豐滿起來。

一個全新的思路，在顧銘的腦海中緩緩打開。

他看著身旁這位侃侃而談的“少年”，只覺得對方那張清冷如玉的臉龐，在昏黃的燈火下，竟是散發著一種別樣的魅力。

那是一種智慧與思想交織而成的光輝，令人心折。

“我明白了?！?/p>

顧銘鄭重地點了點頭，看向秦望的眼神里，多了一絲由衷的敬佩。

“多謝秦兄指點。”

他拿起筆，將剛剛寫下的那段情節盡數劃去，而后，在秦望的注視下，重新落筆。

這一次，他的筆下，不再是那個完美無瑕的木偶。

而是一個會因為方運與其他女子說話而暗自吃醋，會因為自己商賈之女的身份而感到自卑，卻又努力學習經營之道，想要靠自己的力量幫助心上人的，鮮活的少女。

窗外，夜色漸深。

柒舍內，燈火通明。

一個奮筆疾書，一個凝神靜看。

偶爾，秦望會冷不丁地提出一句修改意見，顧銘則會停下筆，與他探討幾句，或接受，或反駁。

奇妙的默契，在兩人之間悄然滋生。

……

一日后，小考放榜。

天氣并不算好，空中積著厚厚的云層，透不下一絲陽光，讓人的心情也跟著沉悶了幾分。

可白鷺院學的公告欄前，卻是一反常態的熱鬧。

烏泱泱的人群圍得水泄不通，所有學子都伸長了脖子，神情緊張地在榜上尋找著自己的名字。

因為考試內容的不同，丙乙兩等學子名次也是分開來排的。

乙班成績率先公布。

人群之中，張揚看著自己位列第七的名字，神色傲然。

一上來便能在同級生中名列前茅的，除了他之外，整個院學又能有幾人？

他將自己的策論答案交于夫子，更是得到了‘老成謀國’的評語！

忽然想到什么，張揚踮起腳尖，視線在人群中掃過，像是在尋找什么。

很快，他看到了遠處正與王皓、李修同行而來的顧銘。

張揚的眼神微微一凝，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。

縣試案首又如何？

到了這白鷺院學，還不是被分到了最末的丙班？

泥潭里的人，再怎么掙扎，也終究是泥潭里的人。

就在這時，另一名院學執事，抱著一卷紅榜，高聲唱道：“丙班榜單至！”

人群“呼啦”一下，又朝著另一側涌去。

王皓仗著自己身形圓潤，硬是從人群中擠出一條路來。

片刻后，他興高采烈地擠了回來，胖臉上滿是喜色。

“我第一百七十五名！李兄，你是七十六名！”

李修聞言，一直緊繃的臉龐終于松弛下來，長長地舒了一口氣。

“顧兄呢？”他轉頭問道。

王皓臉上的笑容一僵，撓了撓頭，有些不好意思地說道：“我……我只看到五十開外，剩下的人擠人實在太多，沒顧上看。”

顧銘并不惱，只笑笑道：“無妨，等他們看過散去，再瞅瞅不遲?！?/p>

正說著，忽然，人群中發出疑惑的聲音。

“顧銘？丙一班，這是誰？”

“好像是新來的吧？”

“啥？剛來就能一舉拿下丙班榜首？這么強？”

聞言，三人皆是一愣。

“讓一讓，讓一讓！”回過神的王皓爆發出更強力量，重新撥開人群擠了進去，顧銘與李修則是見縫插針，也順勢跟上。

在看到紅榜后，目光一路扶搖直上！

顧銘的目光，終于在榜單最頂端的位置停了下來。

那里，赫然寫著三個名字。

第三名：丙三班，王衛。

第二名：丙七班，劉月棋。

第一名：丙一班，顧銘！

剎那間，周圍所有的嘈雜，仿佛都離他遠去。

顧銘預想過最好的結果，也不過是擠進前三十。

卻萬萬沒想到，竟會是第一！

“第……第一？”

王皓的聲音都變了調，他揉了揉眼睛，湊到榜單前，仔細辨認了許久，才猛地倒吸一口涼氣。

“我的天！顧兄！是你！真的是你！”

他這一聲驚呼，瞬間吸引了周圍所有人的注意。

無數道視線，混雜著羨慕、震驚、懷疑、不解與嫉妒。

人群中的張揚，臉色也變得無比難看。

這可是白鷺院學！

一個根基淺薄，只靠著狗屎運的家伙，憑什么能考到第一？

雖然他的乙班第七更有價值，但丙班第一明顯是更出風頭的那個！

他深吸一口氣，強行壓下心頭翻涌的嫉妒與不甘，在心中為自己尋找著借口。

不過是丙班的第一罷了。

若是將自己放到丙班，這魁首之位不更是探囊取物？

對，就是這樣。

如此一想，張揚的心氣才算順了些許，只是那投向遠處的目光，依舊帶著揮之不去的陰翳。

……

致知小筑。

經過早上放榜時的喧囂，學堂內的氣氛顯得有些微妙。

考得好的學子眉飛色舞，考得差的則垂頭喪氣，大多數人，則是將目光有意無意地投向第一排那個安然靜坐的身影。

魏清遠夫子手持戒尺，緩步走上講臺。

他清癯的面容上看不出喜怒，銳利的目光在堂下緩緩掃過。

所有學子立刻正襟危坐，不敢有絲毫懈怠。

“此次小考，結果已出。”

魏夫子的聲音平穩而有力，在安靜的學堂內回蕩。

“有人進步，有人退步，此乃常事。老夫要說的，不是名次，而是態度?！?/p>

他頓了頓，目光最終落在了顧銘的身上，眼神中，流露出一絲毫不掩飾的贊許。

“顧銘。”

“學生在。”

顧銘立刻起身，躬身行禮。

“你的卷子，老夫與幾位夫子都看過了。”

魏清遠的聲音里，帶上了一絲溫和。

“你的字，不必多言，已然自成風骨。你的策論，更是讓老夫驚喜?！?/p>

他拿起顧銘的卷子，對著堂下眾人。

“‘論邊防屯田之利弊’，此題，在座諸位都做了。但大多是拾人牙慧，陳詞濫調。唯有顧銘，能跳出窠臼，提出‘屯田之兵，當勞逸結合，輔以軍功獎賞，方能使其心定’的觀點?！?/p>

魏夫子的聲音陡然提高了幾分。

“此言，切中要害！屯田之兵，亦是兵，亦是人！既要他們耕種，又要他們戍邊，若無功賞，人心豈能安穩？此等見地，已非尋常童生可比！”